“我们，需要和负责宿舍管理的布卢姆嬷嬷说一声吗？”

牵着伊薇特的手离开宿舍的时候，艾莉西娅如此问询道。

“不用了，”伊薇特的笑容显得有些叛逆和狡黠，“反正，她也没招。”

艾莉西娅望着那对迷人的火红色双眸，心领神会地笑了笑。她当然不会对这个回答感到好奇或者意外，毕竟，伊薇特在深夜时才悄悄从窗户潜回房间的事情已经发生过许多回了，有时候还会带着满身酒气。

“记得换双适合走路的鞋子，我们需要走很远。”

“嗯，我明白的。”艾莉西娅把一双带着鞋跟的漂亮皮鞋放到了一旁，拿起了一双平底的皮质凉鞋。两人这次都没有穿爱洛依丝的制服，而是换上了并不那么起眼的便装。伊薇特穿的是一套紧凑的黑色连衣裙，款式简单，裙摆轻便，搭配着脚上的平底靴，走起路来显得虎虎生风，肩上还背着一个长条状的黑色包裹；艾莉西娅也穿上了自己很少穿的一套灰色长裙，它轻便舒适，但朴实无华，穿在艾莉西娅身上显得格外地平淡无奇。

十指紧扣地牵着手，走下楼梯，走出了宿舍的大门。傍晚时的习习凉风颇令人舒爽，风中还夹杂着花卉的馨香。艾莉西娅下意识地偎依在了伊薇特身旁，没有了鞋跟的支撑，她感觉自己仿佛在伊薇特面前显得更渺小了，似乎只有再贴紧一些，再倚靠一点，才能让自己得以平稳地同行，不在傍晚的春风中失却了她的身影。

“今天，阿尔托学姐和佩妮莱会一起去吗？”

“会，她们每次都没有缺席过。”

“那，我们是去和她们汇合吗？”

“啊，并不是，我们是去汇合两个学妹，她们和我一样是雅兰留学生，今天也是第一次参加树屋俱乐部的定期沙龙。我需要和阿尔托与佩妮莱分头行动，毕竟，如果我们雅兰的留学生每次都扎堆结伙地离开校园，肯定是会被注意到的。”

“嗯，也是…….”

穿过道路，走过草坪，踩在鹅卵石铺就的蜿蜒曲折的小径上，越过夜色笼罩下的玫瑰花园。伊薇特引领着艾莉西娅，两人紧紧地牵住手，一同来到了一处无人的围墙边。

“就是这了，”伊薇特打量了一番四周，“我们就在这里等待她们到来。”

周五晚间的校园，向来是寂寥空荡的。尽管有着舒适的住宿环境和完善的设施，但大多数爱洛依丝的女生们依旧并不爱选择住校。帝都出身的学生自不用说，即使是外省出身的学生或者留学生，只要是家境足够宽裕者，也通常会选择在帝都另外租住甚至购置房屋。

也因此，在爱洛依丝，选择住校的女生常常会被贴上“贫穷”、“外乡”的标签，从而受到歧视。不过，随着一连两任学生会长都是住校生出身，这样的歧视也渐渐在爱洛依丝的校园中消失了。

虽然如此，但扪心自问，艾莉西娅对伊薇特选择住校的原因一直比较好奇。作为古维格王国驻圣艾比昂帝国大使，康拉德·冯·索尔贝格的女儿，伊薇特不仅出身显赫，家境富裕，而且在帝都有着稳定的住处，理论上并非需要选择住校的人。然而，从父亲来帝都任职，进入爱洛依丝就读伊始，在艾莉西娅的记忆中，伊薇特的身影就是爱洛依丝的宿舍区中的一抹亮色了。

是什么原因让她如此选择呢？即使两人已熟识，即使两人已开始了禁忌的交往关系，艾莉西娅却对此依旧完全不知——而这，还仅仅是笼罩在伊薇特身上的谜团中的其中一个而已。

每当夜深人静时，望向隔壁床那个熟睡的身姿，或者望向那个空荡的床铺，艾莉西娅的心中总是忍不住如小鹿乱撞般，憧憬却又疑惑。细细思考，自己对自己的这个恋人，这个优秀的恋人，到底又了解了多少呢？

她只知道她是索尔贝格大使的女儿，只知道索尔贝格大使是在古维格王国中少有的得到了重用的雅兰人，只知道伊薇特同父母的关系极其恶劣，只知道伊薇特深爱着自己的家乡与民族，痛恨着古维格王国，但是除此之外，她对她可谓是一无所知。艾莉西娅总觉得自己同伊薇特之间隔着一层无形的障壁，这种感觉在每次伊薇特独自出门参加那个“树屋俱乐部”的活动，每次与雅兰的留学生们共处时，就会变得愈发强烈。

“伊薇特，”在等待的中途，怀着有些忐忑的心，艾莉西娅下意识地抓紧了伊薇特的手，向她询问道，“真的，可以吗？”

“我既然答应了，那一定可以哦，”伊薇特的笑容依旧是那样地俊俏迷人，令艾莉西娅难以移开视线，“我们雅兰人是伊文世界的孤儿，所以，有任何人愿意了解我们的事，我们都会很开心的，这可不仅仅是因为我们的关系。”

“嗯……”艾莉西娅鼓起勇气，想说出后面的话，但当她用眼角的余光瞥见两个正靠近的人影时，立马又把话咽了回去。

“艾娜！卡特琳！”伊薇特热情地朝着她们打着招呼。

只见从另一旁的小径上，走来了两个低年级的女生，她们个个身材高挑，步履迅疾。借着城市夜空的辉光与一旁的魔法灯，艾莉西娅可以很清晰地看清她们的面容：其中一个女生梳理着一头披肩的黑发，发丝平直柔顺，微微地带着一点褐色，标致妩媚的面容带着几分稚气，一双藏青色的眼睛透着与年龄不符的深邃老成；另一个女生则有着一头漂亮的金色长发，身材和面容都显得十分姣好，看上去充盈着活力，那双蓝绿色的眼珠似乎永远在好奇地观瞧着这个世界。

两人都没有穿着爱洛依丝的制服，而是选择了便于活动的便服。艾娜穿着一条白色的连衣裙，而卡特琳则穿着颇具地方特色的点缀着碎花的红色筒裙。

艾莉西娅和这两位学妹并不能算是完全的初次见面，无论是在校园中还是在佩洛丝家的沙龙上都有过几面之缘，不过，彼此依旧是处于完全陌生的状态。

“认识一下彼此吧，”伊薇特笑着招呼着艾莉西娅与两位学妹，“艾莉西娅，这位黑发的孩子叫卡特琳·穆奥特卡，来自第一学年，这位金发的孩子叫艾娜·奥哈拉，来自第三学年，她们都是雅兰地区来的的留学生；嗯，卡特琳和艾娜，你们两个也认识一下她吧，她叫艾莉西娅，是学生会的书记，和我同学年，是——”

说到这，伊薇特既没有停顿也没有迟疑地接下了下一个词。

“我的恋人。”

“唔？！”艾莉西娅的脸忽然变得通红，本能驱使着她羞赧地将脸侧了过去。然而二位学妹却似乎没有任何意外，她们热情地走了上来，一左一右地握住了艾莉西娅的手。

“很高兴见到你，学姐！”

“伊薇特姐姐经常向我们提到你哦，不过今天终于有机会近距离见面了呢~~”

“我经常同大家提到你，艾莉西娅。”伊薇特轻轻拨了拨艾莉西娅那稍稍有些凌乱的发丝。

“嗯，谢谢。”艾莉西娅忽然感觉自己的心中流过了一股暖意，她连忙摆出笑脸，迎接着二位学妹的热情。

寒暄了片刻，伊薇特打量了一番周遭，又看了看那堵高大而华丽的大理石围墙。

“伊薇特姐姐，”艾娜马上询问道，“我们是要从这里出去吗？”

“是的。”一边答复，伊薇特一边同艾莉西娅对了对眼神，两人心领神会地牵住了彼此的手。艾娜在一旁牵住了艾莉西娅，而卡特琳则在另一旁牵着伊薇特。

“起~飞~”

伊薇特催动魔力，四人顿时轻轻地腾空飞起，轻而易举地飞跃了围墙。艾莉西娅惊讶地发现，不只是伊薇特，自己身旁的艾娜与另一旁的卡特琳，这两位来自雅兰的学妹，尽管年轻尚幼，对魔力的掌握却十分娴熟。她们也同时运作着供给飞行所需的魔力，虽然力量不如伊薇特那般强劲，相对她们的年纪而言，却已经是十分难能可贵了。

四人就这样小心翼翼地维持着魔力的平衡，一路飞越着帝都的夜空，小心翼翼地躲避着灯火，寻求着夜色的庇护。

“我们就在那边降落吧。”飞了一小会，四人逐渐接近了闹市区，伊薇特指了指一旁的一座楼亭状的建筑，三人小心翼翼地降落在了建筑之后，一处稍显僻静的小巷之中。

“沙龙的地点在这里吗？”艾娜好奇地打量着周遭，这里似乎早就离开了贵族们习惯的居所，而是骑士与富裕市民的居住地，街道狭窄但不失整洁，四周矗立着白色的高档公寓楼。

“这里是贝西克区的埃尤普地铁站，预定的地点离爱洛依丝很远，我们最好选择坐地铁过去，”伊薇特向三人解释道，“飞行术不仅消耗大量魔力还可能引人注目，作为树屋俱乐部的成员，我们可得学会隐蔽自己。”

“树屋俱乐部，真是个有些神秘的地方呢，”艾娜激动地搓着手，眼里闪着兴奋的光，“我真有些迫不及待啦！”

“唔，其实我有个问题可以问一下伊薇特姐姐吗？”另一旁的凯特琳则用好奇的目光注视着伊薇特，“为什么，我们雅兰人在帝都的这个组织，会被叫做‘树屋俱乐部’呢？”

听到这个问题，艾莉西娅的注意力也集中了起来。她一直很想多多了解雅兰——这片令自己恋人魂牵梦萦的土地。

果然，被问及这个问题时，伊薇特的神情很快严肃了起来。

“其实这个问题，本来想在大家到了以后再介绍的，”伊薇特严肃而郑重地介绍道，“树屋，是我们雅兰的一种传统建筑，众所周知，古代的雅兰山高林密，山林在我们的生活中有着重要的地位。我们的祖先在树林中定居，将树干劈成简单的木板，用这样的木板搭成木屋居住，以抵御严冬的苦寒与豺狼熊罴的袭击，这种屋子就叫‘树屋’。”

“我明白了！”艾娜兴奋地答道，“叫‘树屋俱乐部’，就是希望我们不忘先祖艰难，也暗喻我们雅兰人如今的凶险处境，希望我们能在树屋中共聚一堂，准备好狩猎那些侵袭我们家园的豺狼，对吧？”

“对，没错，”伊薇特开心地赏了艾娜一个拥抱，“你答得太对啦！”

“唔…….”一旁的卡特琳的表情看起来有些嫉妒，又有些不甘，艾莉西娅见状，连忙轻轻抚摸着她的头顶，微笑着宽慰了她一番。

四人说着话，从巷子中转了出来，来到了那幢楼亭式建筑的正面。如伊薇特所言，这里是一座地铁站，由白色大理石构筑的门框上还挂着站名，“埃尤普”。

帝都的地铁，是第二次魔法革命的产物之一，也是帝都人的骄傲。帝都的第一条地铁诞生自约五十年前，然而当时的地铁设施简陋，动力以燃煤为主，在憋闷的地下隧道中吭哧吭哧地行进，并不受帝都市民们的欢迎。第二次魔法革命后，随着“凯丹”系列魔力熔炉的问世，人们尝试将魔力熔炉用作驱动地铁的动力，并取得了圆满的成功。如今，帝都已经有了多达五条的地铁线，涵盖了帝都新城区与旧城区的大部分地方，最远甚至可以通达市郊的依兰区。地铁的票价也十分亲民，每站仅仅需要二十五个利特，也就是半个季拉，且不说大部分的富裕市民，就连许多收入不那么低下的工人阶层，也并非负担不起。

不过也正是因为便捷而廉价，使得地铁站总是人满为患，即使是时针已经逐渐指向八时的现在依旧如此。伊薇特、艾莉西娅、艾娜连同最幼小的卡特琳，四人不得不紧紧牵住彼此，以防备着被人潮所冲散。

“留神啊，地铁的入口比较拥挤，不要走散了！”伊薇特不住地提醒着众人。

顺着人潮走下阶梯，排队买好了车票，四人站在了位于地下的月台上，等待着列车的到来。

“一口气十站…….这地方看上去比较远啊…….”

“是的，”伊薇特又留神地注视了一下周边，轻声说道，“你们要记住，虽然这里是帝国，但古维格的密探与间谍可是时刻都在的，我们一定要小心我们的集会地点不被发觉，不然，那些还需要回到雅兰去活动的同志们，就有危险了。”

她特地使用了“同志”这个词，说的时候还特地加重了语气。

不一会，伴随着一阵清脆的汽笛声，一列红色的列车徐徐驶入了月台，列车员打开车门，礼貌地请在月台等待的乘客们排好队，逐个挤上了列车。

搭乘地铁可并不是什么舒适的体验，漆黑的隧道总是令人烦躁不安，拥挤而嘈杂的车厢更是令人感到透不过气。虽然地处地下，凉意盎然，不至于令人感到闷热，但车厢内比肩接踵的人群所散发出的体温与汗臭，依旧难免令人感觉身上有些许烦躁。

地铁的车厢是严格隔离的，男性和女性被分别安排在不同的车厢。考虑到如此拥挤的状况，艾莉西娅对这种安排还是比较感激的，毕竟，在竞技广场的那次十分不愉快的回忆，她可不想再经历第二次了。

“唔，我以为雅兰的地铁已经够挤人了，没想到帝都这里更过分……”艾娜嘟哝着嘴，死死地抓住扶手，扫视着一番周遭的人潮，抱怨道。

“毕竟帝都的人口可是雅兰的两倍呢，”伊薇特一边努力用自己的身子为艾莉西娅掩护出一个稍稍安稳的空间，一边小心注视着四周的情况，“不过，雅兰最近几年的发展速度要比帝都迅猛得多，假以时日，也许终究有一天也会拥有帝都这般的规模吧。”

每次提起自己的家乡，伊薇特的声调总是不由自主地充盈着自豪的神采，艾莉西娅几乎能从她的眼中看到那座遥远的、自己未曾涉足过的繁华城市，透过恋人的语气，来感受那里的富饶与繁荣。

也不知过了多久，历经了一站又一战的颠簸，车厢中的乘客亦越来越少，以至于最终只剩下了她们四人。终于，在一个偏僻寂寥，月台上见不到半个人影的车站，伊薇特终于指了指车门，示意着大家。

“到了，下车吧。”

“啊，所以我才不喜欢地铁，”一阵凉风从隧道中吹过，令艾娜不由自主地捂着身子打了个寒战，“有时候拥挤得如同沙丁鱼罐头，有时候却寂寥得像郊外的坟场，那些恐怖故事可喜欢用这里作为舞台啦！”

“有…….有伊薇特姐姐在这里，就算是魔鬼来了，也会被打跑！”

“哈哈哈，而且魔鬼也不可怕啦，”伊薇特一边说，一边更加仔细地打量着周边，“嗯，很好，既没有魔鬼，也没有古维格的鬼，走吧，到我们的会场去。”

她轻轻地拉了拉艾莉西娅的手，艾莉西娅则下意识紧握住了她的手。越是路途坎坷，偏僻曲折，越是看到了伊薇特的处处仔细，事事小心，艾莉西娅的内心就越是紧张。她不止正在感受着自己所熟知的恋人的另一面，还在目睹着，这一面所传来的，阴森而布着些许血味的风。

“不过，我的艾莉西娅，你了解尚可，并肩可不行啊，因为，我们所要做的事情，那可是，要以我们的性命为赌注的啊。”

反复品味着这句话，艾莉西娅再一次地挽住了伊薇特的手。