百花苑里，玫瑰、桃花、月季、海棠等十余种花露天绽放，暗吐芳芯，春风拂面，暗香涌动。

宾客满堂，女君端坐于高阶之上，皇子公主、高门贵女、王公大臣依次落坐于高阶之下，红毯两侧，席间觥筹交错，言语欢畅，恭贺女君五十寿辰。

宴席开始，便是诸位皇子公主献宝贺寿之时。

大皇子王時献玉灵珠一颗，此珠外形圆滑，晶莹剔透，大小可一手掌握，内里透着焰火一样的红光，宛若能把周遭事物燃尽一般，却触手生凉。据说此物冬暖夏凉，捧在手中，能感受到周身血液涌动，畅快无比。

二公主施棋献一只通灵玉杯，杯中美酒沁人心脾，可使人容颜不老，容光焕发，且取之不尽，饮之不竭。

三公主施琴献金漆雕花鸟笼一只，此笼可幻化大小，坚硬无比、不惧枪剑，可护女君坐骑青鸾安全无虞。

“诸位皇子公主的礼物都是世所罕见的珍稀之物，可谓是别出心裁！恭贺女君，膝下儿女才貌出众，皆为人中龙凤。我金陵城有上苍庇佑，定会千秋万世，代代昌盛。”

一低沉浑厚的声音从席下传来，定睛一看，乃一青衫男子。身形硕长，头束一青玉宝冠，两鬓修的干净利落，一缕白色发髻侧垂而下，多了些放荡不羁，二十出头的模样。

此人便是精通占卜之术的城师——王迟。城中人都知道，此人年纪远不似看到的这般年轻，上任君主他便是这副模样。一晃几十年过去了，君主熬走了好几任，他还是这般青年男子模样，令人啧啧称奇。

一手占卜精准透彻，深得历任君主信任，任命为城师，一人之下万人之上。人人都道这货活得久、会占卜，莫不是个王八转世？

此言一出，席中之人皆低声耳语：“哎~这城师着实不走心了。且不说这车轱辘话自上任城主就这样讲，分毫不差。咱们九公主还没献宝贺寿呢，这话说得早了些。”

“嗐，无妨。九公主一向只人来，哪有什么宝可献？”

“可不？九公主哪年不是来的最晚，抱只狐狸落座就胡吃海塞的。人狐同食，共用一玉筷青碟，啧啧啧。年年都道自己就是最好的宝，专门前来给女君贺寿，脸皮当真是极厚。”

“说得也是。我听说啊，不仅同食，还共寝呢？”

“哈哈哈~”

“你们都小点声儿，小心让九公主听见把你们的玉石青簪收了给那狐狸把玩去。”

“怕什么？那妖狐早就不知道去哪了？都失踪三个月啦！”

尽管席中人已经尽可能放低了声音，可到底是露天花苑，在这稀薄掺杂着清香的空气里，那声音就跟长了腿似的直往施婳耳朵里钻。

施婳心情不佳，来时特地往安阳道上瞧了一瞧，别说狐狸，连根狐狸毛都没寻到。眼下听到大臣们的言论，脸红了红，面露窘色。

然则正如众人所言，她脸皮极厚，只一瞬间，便面色如常。施婳不似大皇子、二公主和三公主一般立于玉阶之下，红毯之上，只端坐于席间，双手端了酒杯朝女君作揖道：“今日是母君五十寿辰，婳婳祝母君长寿安康、万寿无疆。”

席上女君一身华服金丝软烟罗，肤若凝脂，气若幽兰。雍容华贵而不失威严，一双细长潋滟的双眸宠溺地看着施婳，手持暖玉酒杯，一饮而尽。

阶下三公主气得直瞪眼，小脚跺地，心中愤懑不平。想着自己与四妹只差一个时辰，自小习武练功，十二岁便拥有一身绝技。骑射一绝，城中无人可敌。

城师说她是天降武星，十五岁便接管军统要务，每每孤身一人站于那寒风暴雪的龙眼之处，守卫金陵城不受外人袭击。

可还是不如四妹什么都不用做，单一张利嘴能讨得母亲欢心。

二公主注意到身旁三妹的异动，悄悄捉了捉她的衣角，皱了皱眉示意她万万不可失了分寸。倒是大皇子王時笔挺地矗立红毯之上，岿然不动，身姿挺拔，全然不觉几个妹妹的心思。在他看来，几个妹妹各个乖巧灵动、惹人怜爱。

二妹为人谨慎，最有主意；三妹自小习武，性子直爽；九妹则调皮可爱，心地善良。自己身为长子，有责任和义务争取君主之位，守护好金陵城百姓。

“既然贺礼已奉上，宴会正式开始，诸位请便~”女君发话，皇子公主都落了座，席上的人才敢动了筷，再次恢复了方才觥筹交错，畅谈甚欢的景象。

“到底还是四妹独具匠心，别出心裁。简简单单一句祝寿语就与我等献上的俗物划清了界限，讨的母亲欢心。”

三公主落了座还是没忍住要讽刺挖苦旁边的施婳几句，还特意强调了“四妹”来气施婳。

“三姐蕙质兰心，一金漆鸟笼可保母亲心爱之物平安无虞，令母亲喜笑颜开。”施婳不动声色道，手里的筷子一刻也没停下。可看着眼前的寿意白糖油糕，莲心薄荷汤，玫瑰露，栀子枇杷酒，海棠莲蓉糕……全是往日里她最爱吃的，可眼下嘴里只觉淡然无味。

三公主看出施婳的不悦，轻笑一声，她与施婳异卵双生，眉眼里有着七分相似，这一笑竟令一旁小侍从迷了眼。

见她漆黑的眼眸转向施婳，薄唇微启，挑眉道：“单单讨得母亲欢心有何用？不若四妹，不仅令母亲欢心，就连那畅音阁里的男乐师也是对四妹芳心暗许呢！”

此言一出，周遭霎时安静。

空气里弥漫着一丝不妙的气氛，二公主施棋听不下去了，使劲儿拽了拽二公主的衣袖，蹙眉道：“赶紧吃你的，怎么这么多话？”

二公主也突觉周遭气氛异常，抬头望去阶上母亲面色正沉，顿感自己失言，低头默声，拿起筷子随意夹了几道菜胡乱地往嘴里塞。

别的也就罢了，说到这可真是戳了施婳的肺管子了。

施婳小脸腾红，饶是脸皮再厚，此刻在这席间也是如坐针毡。正要起身向女君请求打道回府，却闻一道冷冽舒缓的声音自席外传来，叫人分辨不出性别。

“女君寿宴，令狐府的寿礼来迟，还望女君赎罪。”众人循声而望，却见一男子走来，身形修长挺拔，一紫色玉带将黑色长发高高绾起，鬓若刀裁，一身银白色镶金边长袍束身，做工精致奢华。

可惜戴一墨蓝色雕花面具，叫人看不到具体模样，依稀觉得来人应当是个美男子。