“哈啊——”

一如既往的放学时刻，等待着水音来办公室的绘里，一边刷着手机里内容为“近日，京都西京大学出现了一场小范围局部地震，部分建筑和地面受到较为严重的损害，所幸并无人员伤亡”的新闻，一边打着今天的第二十三个哈欠。

昨天从京都回来后，她难得睡了一次充足安稳的觉——没有打扰自己睡眠的梦魇，也没有需要她半夜出门的调查，更没有莫名其妙的时空穿越——但仿佛是要把前几天没有睡到的时间补回来般，睡满了足足十个小时才醒来，她依旧困倦不已，早上的时候甚至被海未叫起来后又倒回床上、睡了三次回笼觉。好不容易来到学校，在几天不见的学生面前，才勉强变回平常该有的状态。可一旦像现在这样一个人独处的时候，睡意又源源不断地涌上来了。

“哈啊——”第二十四个。

唉，如果海未在这里，估计又要说“绘里，虽然我知道你很累，但这样实在太怠惰了”之类的话。

——然而，她并不在这里。

眼皮发沉的绘里默默地盯着办公桌空无一人的座位，回想起了昨天回到公寓门口时，海未对自己说的话。

【“从今天开始，我没办法像之前那样随时随地跟在你身边。我需要更多的时间去处理各种各样的事，包括寻找绘里你灵魂碎片的下落。”提着大包小包的海未，在等待绘里打开门锁的间隙里，郑重嘱咐道，“所以，到时候如果你的身体出现不适的异状或是遇到了危险，请务必，用传送符咒把我叫过来——这是我最后一次说这句话了，还请不要让我一直重复下去。”

“唉……我知道了啦。”

之前的两次也不能算是我故意不想用的啊。绘里心累无比地接受着仿佛是在针对屡教不改的“问题儿童”般的训诫，把海未手中的行李挪进了玄关里。搬完后，她一直起身，回过头，只见海未将她的日记本摊开在她面前：

“那么，这是我刚才在新干线上写的，我之后大致的时间表。”海未指着那张将充分利用一日24小时的表格，然后递给了她，“绘里你过目一下。”

“等……！再怎么说，也不用这么夸张吧？！”绘里赶紧把海未递过来的日记本推了回去。

“实行这张时间表之前，要先保证不会对你的生活造成困扰。”海未执拗地抵着绘里的力气，日记本在她们之间被推来搡去，“自然要让绘里你确认过了才行。”

“你又不是我雇来的保姆，我怎么可能插手得了你的行程表啦！”

“……而且，后来我也多少自我反省过了。”

“诶？”

海未没有继续在日记本上施力，而是突然情绪低落地沉下声音，这让绘里也不禁停下了这场“反向拔河”，转而愣愣地望着海未。

“绘里你这一趟去京都，说到底是为了确认‘灵魂碎片’的事。换个角度想，正是因为我对你隐瞒了‘灵魂碎片’、隐瞒了我这一个月里所做的事，你才会同样对我瞒下真正的理由、假借修学旅行带队之由，前去此岸书库调查，结果害你遇到那么多危险的事……”

海未越是说着，眼眸中的神采越沉入暗淡的自责之中。但到最后，她深吸一口气，抬头看向绘里时，面上已经泛起了柔和的淡淡笑意，

“因此，这次我想先把我接下来要做的事，清楚地告知于你。”

“我……”

“对不起，绘里，让你感到如此不安。”海未的语气和她的眼神一样，温柔且坚定，使得本就不知道该说什么才好的绘里更是说不出话，“从今以后，至少在与你有关的事情上，我不会再对你有所隐瞒。只要我能更早注意到，我都会立刻向你说清楚的。”

“——”

唔哇……被海未这么一道歉，总感觉擅自跑去京都、让海未担心成这样、而且之后还要继续瞒着她干另一件事的我，才是最该道歉的那一方啊……

或许是因为态度对比上的自惭形秽，绘里的心脏不止地抽痛起来。】

结果还是把那张时间表仔细看了一遍：虽然上面写的待处理事项多得令人发指，但她还是忍不住羡慕起无需考虑睡觉和进食时间的清道者——如果人类可以节省掉那些时间，能干的事可以瞬间翻上不止一倍。

不过这种事还是想想就好。

绘里取出了自备在办公室的茶包和水杯，然后站起身，去一旁的饮水机前倒热水、泡了杯红茶来醒神。等她回到专属的办公椅上时，姗姗来迟的水音沉默不语地走进了办公室。

她浑身散发着漠然的气息，过去总吊儿郎当挂在左臂上的书包，此刻正规规整整地背在双肩上。水音全程笔直地目视前方，走到她平时的座位卸下书包，便直接坐下了，什么话也没有说。

“——哦，你来了，水音。”无视了水音的异样，绘里一如既往地打着招呼，从抽屉中取出几张试卷，放到她面前的桌上，“这是今天的卷子，先把选择题做了吧。”

“……”

面对这放到以前会让她怨声载道的选择题量，水音只是盯了一会儿，便默默地拿出文具盒，埋头写了起来——虽是一副毫无怨言的样子，但仿佛是要砸掉文具盒和用笔尖刺透卷面的凶狠力道，又不说她真的一点意见都没有。

到底是在不满什么呢？

心里疑惑着，但绘里没有表现在脸上。她正过身，端起已经泡好的红茶，慢悠悠地啜了起来。

“……”

“……”

红茶的热气和香味也难掩因焦躁而膨胀的心绪，即便如此，绘里还是小口小口地喝着茶，间隙里还穿插着偶尔的出神想事，直至杯中茶尽。她放下空了的茶杯，指尖则开始数着拍子般，轻敲着桌面。

三，二，一……

“老师，有一件事要跟你说。”再也坐不住的水音“啪”地把笔拍在桌上，咄咄逼人地站了起来。

“嗯哼？”

如她所料，最终还是水音先沉不住气了。

“……那个到底是怎么回事啊？那个京都的特产。”

“特产？我不是给你吗？早上班会的时候。”绘里将杯子放到了一旁，随意道，“我还想着如果你早上迟到，就放在我这里多‘保管’几天。但幸好你今天来得很准时，太好了呢。”

“不 是 这 个 问 题！”每说一个字，水音就往办公桌上拍一下，弄得上面的物品和摆件震个不停，“为什么，班里每个人都有老师你送的特产啊？！”

“嗯？这不是很正常吗？”绘里一手托着脸，哼着歌微微眯起双眼，“因为不送的话，其他的同学们不就太可怜了嘛。”

“可这样……我和其他人……”水音气得涨红了脸，似乎有口难言地支吾着声，“……不就一样了吗？”

“怎么可能一样，每个人我都尽可能送不重复的礼物。”

“——”

水音不再与绘里争执下去。她紧咬着嘴唇，一屁股坐了回去，重新写起了试卷。

而将这件事视为暂时就此打住的绘里，再度起身去办公室外清洗茶杯。

不久，洗完了杯子、回到办公室的绘里路过水音身后，还特意去瞥了一眼她的卷面，发现她还是卡在自己离开时做的那道简单题上，题目和选项注满了乱涂乱画般的潦草笔记，却愣是写不下一个答案。

……糟糕，做得太过火了。

本想借这次机会，让水音或多或少明白“自己在老师心中的地位和普通学生一样”，但现在这种状态……果然这样做还是太早了吗？

不过很快，绘里又心生一计。

“啊——说起来啊——”绘里故意拉着长音，从包里摸出了一盒买多了的特产，在水音眼前晃了晃，“我这里刚好有一份还不知道要给谁的礼物——不如就送给愿意帮我一个忙的热心学生吧——不知道有我哪一个可爱的学生愿意出手相助呢——？”

“哈——？！！”仿佛要把办公桌掀翻一般，水音气势汹汹地从椅子上蹦了起来，“居然还要干活才能拿礼物？！笨蛋才会做吧！”

“啊，是嘛，既然远咲同学不愿意，那还真是遗憾。”绘里惋惜地摇了摇头，抬脚便往办公室外走，“对了对了，如果是园田同学的话，就算不说送礼物也一定会答应吧 ——现在这个时候，园田同学一般都还留在教室——”

“我就是笨蛋。”

迈开的脚只走出了一步就顿住了，在瞬间缴械投降的水音看不见的另一面，绘里露出了阴谋得逞的狡黠笑容。

————————

“嘭！”

当最后一摞古老典籍从几乎脱力的水音手中滑下，重重地砸在灵学研究同好会社办的地板上时，令整个房间为之一振的重量瞬间就清楚传达到了内城朝佳的心里。

“诶？绚濑老师？这些是……？”她一时间有点难以相信自己的双眼。

“此岸书库购置过来的二手书，都是那里多余的藏本。”绘里用手指清点了书的数目——五摞四十三本，一本不落。

本来只想从日影那边买个五、六本而已，结果没想到海未不知道在京都哪家坊间名店里买来的油豆腐，把日影香得迷糊晕乎的，然后一口气塞了这么多本过来。如果没有海未在，根本没办法把这些书从京都搬回千代田的公寓，再从公寓搬来学校的办公室。

就算再怎么喜欢，那也只是油豆腐而已……真的太夸张了。

看着内城朝佳如获至宝般细细检查着那堆书，绘里吐槽的苦笑在脸上些许凝滞了片刻，然后佯装无事地转向筋疲力尽趴倒在地的水音，递出了特产礼物：“来，给你的 。独你仅有的‘第二份礼物’。”

“呼、呼、呼……哼，这明明是我用血汗换来的！”终于缓过劲后，水音从绘里手中气愤填膺地夺过了礼物，然后离去前还专门回头朝她做了一个鬼脸，“还有，幸亏老师你是来当教师而不是去经商，不然你就是日本第一的奸商，被你占走好处的老旧财团都要恨你恨到牙痒痒的那种！”

“怎么会呢。”

是啊，毕竟自己好歹在清楚给水音的“第二份礼物”是原本要送给内城的特产的前提，心里多少还是会对水音抱有歉意的——真正的奸商可不会。

绘里一边在心里条理清晰地反驳了“奸商”的说法，另一边又觉得“啊，正好不知道怎么处理这份多出来的礼物，拿去搪塞水音也算是二次利用了”。

嘛，无法否认的是，由于她自身的缺陷，自己确实习惯于用具体的报酬或回礼，来计算衡量人与人之间的关系往来。

比如，刚才用“来回五趟的搬书体力活”换一份“特别加赠的礼物”，是合理的。

——再比如，眼下用“几块油豆腐”来交换“等价于四十三本爱书的感谢”，是不合理的。

“绚绚绚绚绚濑老师，这么贵重的东西居然要我收下，实在太……”激动得语无伦次的内城朝佳抱着其中一本古老的线装书，小鹿般的双眼里水光盈莹。

唉，没办法了。

“啊，这些书不是我买的啦。”绘里抬手制止了内城朝佳的感激言语，仿佛确有其事地扯谎道，“是见月小姐买给你的，我只是被她拜托帮忙送到你手上而已。”

既然这样，那么只要把送礼人的头衔，“推脱”到姐姐内城见月的头上就行了。

“姐姐？绚濑老师，你在京都见到姐姐了吗？”

“嗯，路上偶然遇见的。”——这句话倒不假。

“姐姐她现在……”

“她看起来气色挺不错的。不过最近这段时间她有些事要忙，可能暂时没办法联络你。”顺带帮要接受肃正巡调查和审讯的内城见月打一下掩护，绘里随手拿起了一本配有儿童插画的《轻松阅读<阵法与结界·立之书>》，翻了一下，然后合起来、拍了拍书脊，“对了，书脊这里，要和其他书一样，印上‘明曜斋’的标记吗？”

“啊……不，之后会一本本画上去的，现在我想摆到书架上。”

在绘里说出“明曜斋”的那一刻起，本就没有起疑的内城朝佳更是对她的话深信不已——在她看来，绚濑老师应该是从姐姐那里听来的这个名字。

“我也来帮忙吧。”

“我自己来就好了，绚濑老师。特地麻烦您送过来已经很辛苦了。”内城朝佳拿过了绘里手中的《轻松阅读<阵法与结界·立之书>》，捧着其他书走向了书架，还有些介意道，“不过老师你也可以先用电话联系的，我会直接去您的办公室搬。”

“这样才能给你一个惊喜嘛。”一时无事可干的绘里只能拉来一把椅子，坐在社团活动室中间的长桌旁，注视着内城朝佳辛勤忙活的模样，手指略有踌躇地在桌面上敲点了几下，停顿了半晌，才继续说道，

“——而且，我正好想向你打听一点东西。”

“嗯？也是和彼岸有关的事吗？”

将怀中的最后一本书放到书柜的最高一层，内城朝佳轻快地跳下垫脚用的小矮凳。落地时带起的风些许扬起旧书上附着的、来自此岸书库的灰尘，时间所带来的沉重感蕴含于其中，但仍不比上此刻绘里脸色的一半肃然。

“……内城同学你，是千代田本地人吧？”

“嗯，是哦。”

“是这样啊……”绘里将微微发颤的手指，连同浮躁的心情一起按捺着攥入掌中，平置在膝盖上，

“你在这附近，有认识或听说过，一位名叫‘海未’的年轻女性吗？”

……

……

……

……

昨天，返回东京的新干线上

在大巴睡了一觉后，绘里的状态好上了不少，反倒在大部分的学生因为龙安寺之旅而筋疲力尽地于列车上入睡时，她开始和海未一起翻译《阵法与结界·破之书》剩余的内容，稍微消耗一下无处释放的精力。

不过……与其说是“一起翻译”，她也只是负责把展开来的卷轴，举到海未的面前，让她一边看一边翻译一边抄写在日记本上，根本没有一点帮得上忙的地方。

而且“破之书”的文字量真不是一般的大，尽管海未的翻译速度几乎和单纯的誊抄一样快了，尽管自己久久举着的手臂开始在发酸，但进程似乎只到了第一章的尾声。

“先到这里吧，绘里。”在新干线隐隐的颠簸下，手臂抑藏不住的颤抖被海未看了出来，她落下了“破之书”第一大章的最后一个句号，并撕下写有第一章翻译的那几页笔记，递给了绘里，“看样子，想要一口气翻译完是不可能了。”

“也是呢。”

绘里接过了翻译笔记，扫了一眼，上面浅显易懂的白话文让她有那么一瞬间产生了“说不定八百里新治的古文意外简单得连自己也看得懂”的错觉——当然，这只是一种错觉。

“海未你是……从一开始就精通古文的？还是后来学会的呢？”

“我的话，大概是在生前就对古日语有过广泛的了解。但令人惭愧的是，似乎因为不常使用，我的语法理解只停留在了理论层面。”海未有些不好意思地笑了笑，“真正能做到熟练通读，还是要等到十四年前、虚日刚继任的时候，那时的我经常要帮他整理一些历代虚日遗留下来的古文资料，借这个机会我才彻底掌握了古文的文法。”

“那俄语呢？你好像也会吧？”绘里时常见到她在无障碍阅读自己卧室书架上的俄语原版名著。

“这个是……我也有点惊讶，毕竟我在遇到绘里之前并没有什么机会接触到俄语。”海未将摊在腿上的日记本翻到崭新的一页，顺着此刻闲聊的轻松氛围填上了今天的日期和天气，“既然如此，只可能是生前习得的技能吧。”

“——”

出乎意料地，打从一开始就明确表示来京都出差工作的海未，反而在返程的时候相比起最初自称来京都带队顺带游玩的自己，表现得更像是一个尽兴而归的旅人。

可谁让她无论是旅行的开始还是结束，一直都在心怀自己的“鬼胎”呢？

“精通古文和俄语啊……某种意义上来说，生前的海未真是让我感到既敬佩又亲切。”自昨天起就决定摊开说清的话，此刻却还需要一些时间来酝酿，“可以的话，真想亲眼见见这样的海未呢。”

“唔，我不认为那种人有值得绘里你去敬佩的资格。”谈不上厌恶，海未只是直白地陈述了她的想法，“不过亲眼见见什么的……从现实角度考虑是不可——”

“但如果海未你是一个从未来穿越到过去的时间旅行者，就并非不可能了吧？”

飞驰于轨道上的新干线呼啸着冲入隧道，在海未暂时定格于吐槽时的无奈的脸色发生变化前，车厢内的一切就陷入了昏黑之中，只剩下一道硬生生僵住的身体轮廓。列车的轰鸣声挤压着这一块沉默的空间，却把焦灼不已的时间拉得更加漫长。

车内隐隐约约的低气压令她的胸口些许发闷，丢出了重磅炸弹的绘里没有急着追问下去，只是静静地坐着、等待海未接下来的回应。

“……连你也这么觉得吗？”海未叹息的声音终于落下，掷地有声。

“也？”

如同揭开乌云后绽开的晴天般，随着新干线驶出隧道，覆在海未脸上的厚重阴霾倏然褪去，显露出来的是一抹淡淡的笑意，虽然带着些许的苦涩，但看起来又是如释重负的。

“尽管很久以前就隐隐有这个感觉了，但我也是仍旧要到昨天听了贪婪的那番话，才能‘啊，果然不是我的错觉’地真正确定下来。”海未盖上了在日记本上留下了墨点的钢笔，望向了窗外不断闪过的风景，“当然，刚意识到的那一瞬间我差点震惊得连太刀都拿不稳，不过还是很快就调整过来了。”

——因为无论生前的自己究竟身处于哪个时代，死后的我也已切实地经历了三十一年的光景，然后行走至今。身为生者的过去可以是虚假的，但作为清道者的现在以及所肩负的责任却是绝对真实的。

“明明嘴上说着这么豁达坦然，可如果我要是不主动问起来，海未却对此根本一字不提嘛。”绘里略微不爽地吐槽道——早说的话自己就不用再费脑力去思考了。

“都说了，擅自追溯自己生前的经历是清道者的禁忌。况且我也不觉得这种话说出来会有人相信，尤其是绘……”

说到一半，意识到不对劲的海未刹住了话头，先是眼神愕然地看向耐心等着自己继续说下去的绘里，然后像是在审视自己当前的处境般陷入深思，才缓缓问道，“——不对，绘里你又是怎么知道的？就算当时你在电话里也听到贪婪的话，可光凭那句话又怎么能确定……”

是啊，为什么呢……

不禁心生悲凉的绘里也很想知道，为什么自己会变得如此熟稔于理解与分析彼岸的这些事的呢？从什么时候开始的？

……唉，回到正题吧。

“还记得前天在乱时之境的‘1953年’层，我一个人留在野宫神社里的那个时候吗？那时，我看见了虹壹和崇时留在那里的最后的幻影。”

绘里从海未的手中拿过了钢笔和日记本，以简笔画的形式演示着当时的情形，“虹壹其实并没有像肃正巡报告中猜测的那样杀害了崇时，而是用暴食的『掠夺』吞噬了他的灵体，并且崇时遗留在野宫神社的‘清道者权限’则成为了后来乱时之境的核心。”

“暴食…？——！稍等一下，如果真是这样，不就意味着在那之后，虹壹已经拥有可以操控时间的‘天之力’？！”

难怪几十年来没有一个清道者可以找到他，难怪愤怒会说“让其他人察觉到他的存在会引发不堪设想的后果‘，原来是因为他可以在被发现之后立刻穿越回过去去重新逃避追捕！

深受震惊的海未久久无法自拔，好不容易，她冷静了下来，注视着画在日记本上、象征“时间天之力”的时钟符号，接过绘里手中的钢笔，补充着画道：“所以你觉得，我是出于某种原因，被虹壹的时间穿越之力从未来带回到过去的吗？”

海未写上了自己的名字，并将之与“时钟”连在了一起。

“嘛，目前也只能这么去猜想了。”看着海未在这些简易关系图旁添了一个尚待验证的“？”，绘里仿佛完成了一道难题般，泄力地靠回到身后的椅背上，“也刚好也能解释你身上那个特别的适应性了呢。”

“啊……确、确实如此。”突然被指出自己丝毫没有注意到的细节之处，海未不由得羞愧难当。

——不过这样看来，如果有一天要当面和虹壹对峙，就必须要事先准备应对时间穿越的手段才行。否则无论强于他多少，结果都会因为“时间穿越”的超常性而功亏一篑。

“谢谢你，绘里。托你的福，我才能在与虹壹正式对决之前得知如此关键的情报。”收起了日记本，海未发自肺腑地感谢道，“你能成为我的引路人实在是太好了。”

“——”

只有这样吗？

海未出乎意料又理所当然的反应，让她一时哑口无言。

明明已经知道自己是从未来穿越到过去的人，难道不应该最先意识到，“说不定在这个时间点，我还存活在世界上的某个角落”之类的吗？为什么第一个想到的还是清道者的职责？

“绘里？”

“……不，我没事。”

绘里勉强勾了勾嘴角，将原本要向海未坦白的“计划”强压回了心里——眼前这个固执的清道者即便不表态，看这架势也不像是会支持自己的样子。

侧脸望着绘里莫名沉郁下来的脸色，海未愣了片刻，稍稍联想起这个话题伊始对方所说的话，瞬间理解了这场对话存在的根本目的。困惑而白茫的神情渐渐收敛为了坚然的严肃。

“——我不会主动触及禁忌。”海未偏开了低垂下去的目光，力所能及地作出了劝说、也是警告，“所以，请你也不要去做多余的事情，绘里。”

“……”

绘里没有回答。

她合眼、睁眼，持刀的梦魇依旧伫立于冰河的彼方，但距离却比刚来京都时肉眼可见地缩短了不少。

而且，无论是纤细挺立的身形，还是兜帽中垂落出的几缕深蓝色发丝，她显然是已经习惯于将这个梦魇认定为海未了。

渐起的寒风刚要吹起墨绿色的外套衣角，代替风声响起的列车运行声将入侵到现实中的冰河之景转瞬地覆盖，夺回了原属于它的主权。始终稳坐在新干线座位上的绘里，平静地感受着残留在皮肤表面的阵阵寒栗。

假设多年以来的梦境和音乃木坂天台上的幻觉都不是无中生有，那或许，自己遗失掉的灵魂碎片，会与仍是生者的“海未”有关（尽管这其中推理的过程没有半点逻辑可言）。

——也就是说，找到那个活着的海未，说不定就能找到那枚灵魂碎片。

【“亚里沙很期待和姐姐一起回到俄罗斯！”】

遭遇危险也好，违背秩序也罢，在和亚里沙又一次做好约定的那一刻起，我已经不能再像之前坐以待毙了，至少也该以我自己的方式去争取活下去的机会。

十月下旬，已入深秋。载着两人背道而驰的心绪，希望号新干线飞速驶离了生者与死者相互影响、一同共存的京都。

……

但“生死交错”从不是独属于京都的异象。

无论何地，由于人们的思念与愿景，生命与死亡总会产生交集。

冰河之上·第五章：生死交错之京 END

绘里：（……可如果，）

绘里：（那个梦魇只是一个预知梦，而我从来没有缺少过灵魂碎片的话，）

绘里：（在这种前提下，我因此找上了生前的海未，反而被捅伤了灵魂，缺失了灵魂碎片，从而主动造就了这个“因”，）

绘里：（那是不是有点不太妙了？）

绘里：（……）

绘里：（…………）

绘里：（虽然这种情况多少有些离谱了，）

绘里：（但果然还是小心一点吧。）