「刚才……是不是买下那条项链比较好？」

在旅馆房间里，放下行李的阿葵娜转身面朝向我，以有些犹豫的口吻问道。

「龙之眼确实是好东西，但我们没那么多钱。」

由于预先设下隔音屏障，我毫无顾虑，顺手从包里拿出干草来喂艾炽莉。

「而且他开那么低的价格也没卖出去肯定有其中的原因……老实说，就是有一些瑕疵。」

「瑕疵吗？为何？」

因为是有些老旧的双人间，每走一步木地板就会发出或高或低的嘎吱声响。似乎是为了避免发出那样的声音，阿葵娜皱着眉头轻手轻脚地来到我的床边。

「盒子上画着禁咒符，所以那条项链上有诅咒。不过我看了看，那种诅咒对精灵魔法来说根本不值一提。」

如果是房屋中介应该事先说明这是心理瑕疵物件，不过那个男人什么都没说。

「所以我猜，他真正想赚的不是一次性费用。也就是说，向对方隐瞒诅咒的事实然后卖出，等人来退货时收取折旧费之类的，以此循环往复。」

「这、这种事真的可以……？」

阿葵娜显然对这种伎俩并不熟悉。

看她呆呆伫立在原地，我拍拍床尾，示意她坐在我身旁。

「虽然是我猜的，不过这种事并不少见，而且你也听到那人说起讨伐恶龙的事情，有什么感想吗？」

她小心地坐下，见床板没有发出声响，松了口气之后露出若有所思的表情。

「五年前我来这里的时候，虽然年纪还小但记得很清楚……村民们对那只银龙敬畏有加，有时还受到它的帮助，很难相信几年后的现在会演变成这种局面。」

「是这样么，也不知道那个道具店老板的话里有几句是真的……不过，既然龙已经死了，是人类善变还是银龙善变也无从知晓。」

喂完艾炽莉，我把它放到地板上，让它自己在屋里溜达去了。

如果一直抱着它，它说不定会忘记走路。

「总之，龙之眼的事暂且不提，五十五枚金币着实超出预算了，还是放弃为妙。」

虽然我不是那种会守着金币过活的人，现状还是要把握清楚。

「说起来你为什么从刚才就一直在意地板和床板的声音啊，我可是在门口设了隔音屏障呢。」

「那个……这个……因为你走过的时候地板……没什么声音……」

一时间，阿葵娜支支吾吾，露出困窘之色。

「原来如此……你很在意体重吗？」

「并、并不是这样！」

即使奋力反驳，微微泛红的脸颊却出卖了她的内心。

这么说来，之前被她压着的时候也提到过这个话题，她当时似乎很不高兴。

「这也没什么好在意的吧，肌肉本身就比较重，而且你那么高，完全是健康的标准体型。虽然现在的流行风尚是娇小可人，但我认为完全不必因此感到自卑，强大纯粹与坚实可靠也未必不是一种魅力。」

「是……是这样的吗……」

「当然，你应该更有自信一点。」

我伸手拍拍她的肩，然而她的目光却显得有些犹疑不定。

「我对自己的武人身份确实很自信，但女性魅力方面……」

以迟疑的语气说着，她的声音变得有些低沉。

「好了，不许再继续那种找茬式的自谦。今天在城里有好几个女孩子和你搭讪，虽然我知道你很受欢迎，但也该收敛一点。」

「咦？有吗？我只是很普通地帮了她们而已……」

她歪着头朝我投来惊讶的视线，而且满脸困惑。

……真是没自觉。

「但……如果真是这样，肯定也是因为我现在的伪装吧。假如知道我同为女性，她们肯定不会那么做。」

「……」

那倒未必。

或者她应该想想自己作为王女时是因为什么才那么受欢迎的。

尽管如此，我只是随口搭上一句。

「大家一开始都是看外表的嘛，毕竟要看清内在很花时间。而内在这种东西，想看的人自然会花时间了解，所以没必要心急。倒不如说，你究竟想让什么样的人喜欢啊，不，应该问你喜欢什么样的人吗。」

突如其来的Girl's Talk，让她楞了一下。

「那、那个……大概是……」

慌张地支吾了一会儿，脸颊微红的她沉思片刻，慢慢开口。

「不在意世俗眼光和流行风尚……有自我判断力的人吧……」

「虽然是有些抽象的标准，在这个世界还挺难的耶。」

即使在之前的世界也挺难的。

我沉吟了一会儿。

「不过，这是个不错的想法呢，我也和你一样喜欢这样的人。」

「是、是吗，我们的喜好意外的还挺一致。」

她点点头，有些局促地接下话茬。

我们悄悄互相看了一眼，然后——

突然陷入了沉默。

怎么回事，这微妙的氛围。

是我不好吗，是突然提起Girl's Talk的我不好吗？！

压下心中的烦闷，我清咳一声。

「我们等下去市场看看有没有合适的马车，对了，在那之前有件事需要你帮忙。」

「好，是什么事情？」

「那当然是……」

为了在到达下一个城镇时留有余裕，我们必须尽可能地筹一些钱。

「虽然手头的钱不多，但也不是完全没有办法，好在你现在伪装的外表是男性。」

我上下打量了一下阿葵娜，虽然什么也看不出。

「难道是力气活吗？那样的话我想短期应该赚不了多少钱。」

「不，跟力气活无关，我想说的是——」

私设赌场——从旅店老板那里打听来的地址，入口正巧就在之前那家饰品道具店旁的小巷子里。但也很莫名其妙，因为是外乡人，两位同行者只有一个人能进——这样不讲理的规矩让人听了就想砸场子。但仔细想想既然已经事先给阿葵娜套上了三层幸运buff和延时buff，而且还有精灵契约的加成，显然最优解是把进入赌场的名额让给她。

幸运（Lucky）——我在很早以前以为自己用得到才学了这个技能，结果却因为小孩子的外表被挡在赌场门外……没想到这得不偿失的买卖，现在竟以另一种形式得到了补偿。

「那么，我在门口等你，祝你赌运隆昌。」

这么说着，为了以防万一，我示意她弯下腰，将艾希斯别在她的胸前。

「……嗯，我会尽快回来的。」

摸了摸胸口的徽章，阿葵娜以平时紧绷的表情走进小巷。但没走几步，她便回头看了我一眼，眼神中略带不安。

毕竟王女和赌场听起来就格格不入。

不过我只是看着她点了点头，心中没有丝毫担心。

幸运堪称一种超能力，无论什么玩法，即使对方出老千都能化险为夷。

我唯一特别叮嘱她的是不要以暴力收场，毕竟我们还在逃亡。

不过我也没那么贪心，只是让她把现有的金币翻一番而已。想着不会等太久，我便走进旁边的道具店，准备挑一些增幅魔力的便宜道具顺便打发时间。

在我纠结是选石榴石挂坠还是玛瑙挂坠时，另一位客人进来了。

听见店主热情的招呼声，我用眼角的余光迅速瞥了一眼门口。

那是比我高出半个头，戴着一副黑边眼镜年纪在二十左右的女性。一眼看上去没什么特别引人瞩目的地方，于是我放下戒心，继续埋头比较饰品的差别。

「这位客人，我们店里从首饰到魔法道具一应俱全，您需要来点什么吗？」

「嗯……我先看一看。」

拖长的尾音略带迟疑，她应该是在环顾店内的商品。

缓慢而轻盈的脚步声从柜台的另一侧来到这边，注意到脚边的女靴时，那人已经站在我的身旁。

「……」

我不动声色地抬头，看到她正以戴着黑色薄纱手套的右手轻抵唇边，一副陷入思考中的模样。

正如第一印象那样，包裹着她的服装毫不惹眼，只是随处可见的黑色轻薄长裙。轻盈柔软的长发轻巧地以细绳扎在脑后，发色仿佛在亚麻的基底中掺入些许烟粉，在阳光下更加接近苏芳。明明不算低调却又不太显眼，不知为何居然达成了两边的平衡。

黑边眼镜加上那身服装可以说有些土气，但从侧脸来看她的容貌却相当端正，举手投足之间也有种高雅感。

更重要的一点是，看到她第一眼时我没有立刻想到，她居然拥有贵族才买得起的眼镜，想必是那种低调的有钱人。

「您店里的商品真是品类繁多，看得人眼花缭乱。」

她的声音很有辨识度，听起来像是将蜜糖般的音色刻意压低了一些。

「哈哈哈，这是小店为数不多的优点之一。不管东西多少，您有什么需要，我都可以帮您推荐！」

「这样吗，那——」

她稍稍偏过脸，小小的水滴形紫水晶耳坠微微摇晃。

「可以麻烦您介绍一下护肤类的商品吗？」

持续着与店主的对话，她的视线却移向了我。

「……」

突如其来的搭话让我心中一紧。

不知她用意为何，我按捺住胸中的疑惑，只是默默看着她，没有回应。

「护肤品是吗，如果想要美白效果的话……」

「不，我其实是想让这位帮我介绍一下。」

打断了店主刚要开始的滔滔不绝，她注视着我弯起唇角轻轻一笑。

那笑容莫名色气，令我不禁想起了某个人。

不，那位魅魔已经登场过一次了，而且还和我们去了不同方向，不可能出现在这里。

「这……」

店主似乎有些为难，视线在我和她之间徘徊。

于是我只好漠然开口。

「你这么说，是不是有点为难老年人。」

「是吗？高龄者见闻广博，听一听他们的意见应该不会吃亏。」

她饶有兴致地盯着我，摆明了一副没法敷衍了事的态度。

不想因此被纠缠，思考片刻，我干脆决定回答她，赶快打发她走人。

「我确实和买卖这一类的行商打过交道，但也只是听闻。如果想要美白和湿润肌肤的效果，绵羊油、蜂蜡、玫瑰水、橄榄油都是不错的选择。其他的话，或许你应该听过可以用加工过的海盐去除死皮，但需要注意使用时间的间隔。」

这个世界目前还没有肤质区别的概念，以我浅薄的知识来说，这个时代护肤品的基本原则就是将人腌制入味。

顺带一提，有精灵加护的好处就是用不着这些东西，所以我完全没有这类烦恼。

不过话又说回来，看她那保养得相当好的白皙肌肤，真的用得着我介绍的这些东西吗？

我的心中存疑。

「哦哦，老爷子懂的真多，这些本店都有，小姐要不要都来一套啊？」

老爷子才不会懂这些……另外你还真会见缝插针，什么都能成套推销给别人，才没有人会傻到真的全……

「那么就请给我一套刚才那些，麻烦您帮我包好。」

真的有？！

我傻傻看着她，结果她眨了眨眼睛，回我一抹浅笑。

麻利地将物品堆在柜台，店主笑眯眯地开口。

「一共是两枚金……」

「一枚金币应该就足够了，我想是这样没错。」

她从容而淡然地笑着，一边拿出皮革钱袋。

哇，这人不仅看穿了店主的漫天要价，还面不改色地还了价。

「一枚……」

虽然一瞬间愣了神，店主的脸上立刻再次堆满笑容。

「既然是新客，就给您优惠价，一枚就好！」

……看来即使是一枚金币也很赚嘛，这行当。

当我在心中吐槽时，从她的皮革钱袋里掉出了什么东西落在我的脚边。

不同于钱币的清脆响声引得我眯起眼睛低头看了一眼。

那是仅比金币小一圈，闪烁着鲜艳绯红光泽的宝石。

毫无疑问，和我攥在手中的石榴石不同，这是赤色金刚石原石，那样的大小少说也有三十克拉。以市价来说，卖个几百枚金币不成问题。

思考的瞬间，我抢先一步，立刻弯腰去捡。

暗暗掂量着有些重量的宝石，我装模作样以语重心长的语气说道。

「贵重物品要多加注意才行啊。」

然后直接放进她捧在手中的袋子。

「……多谢。」

轻轻瞥了一眼，她便合上钱袋。

那态度看起来根本毫不在意，果然是有钱人吗。

在我暗自思忖时，外套口袋突然动了一下。

艾炽莉悄悄探出脑袋，好奇地向外张望，刚才一直没有动静是在口袋里睡着了吗。

注意到我口袋里冒出的小脑袋，态度一直游刃有余的她第一次露出了讶异的神色。

「这是您的宠物吗？」

「宠物么……算是吧。」

虽然是捡来的。

观察了一会儿，她弯下腰脱去手套，笑着伸手摸了摸艾炽莉的脑袋。

「……这孩子真可爱。」

从刚才到现在为止，她的表情都给人一种难以捉摸的感觉，然而这次她眼中的光芒却变得和善许多。

「不知道可不可以卖给我？」

一边挠着艾炽莉的下巴，她抬起脸，在非常近的距离内与我四目相对。

银朱的淡色瞳仁正透过镜片注视着我。

但很可惜，对于不知底细的陌生人，我没有理由答应。

「……不行，因为不知道会不会被抓去做绵羊油。」

听到绵羊油几个字，刚才还因为被挠下巴舒服地眯起眼睛的绵羊一下子就缩了回去，在我的口袋里瑟瑟发抖。

看到这一幕的她轻声笑了出来。

「当然不会，不过真的不打算卖给我吗？不管多少钱我都可以出。」

笑过之后，她的表情趋于认真。

虽然她是个连大颗宝石也不在意的有钱人，但我只觉得那是一句玩笑话。

「要不你可以问问它，如果它愿意跟你走的话我倒是没什么意见。」

「您的意思是您会听从宠物自己的意愿？可那道锁链不是用来绑住它的吗，这样一来岂不是自相矛盾？」

她眯起眼睛盯着我，虽然那句话是笑着说出口的，但总觉得她话中带刺。

「锁链不是我给它戴上的，不如说没有那种东西比较好，但很可惜我打不开。」

感觉说谎会使事态变得麻烦，我选择了实话实说。

「……是这样吗。」

她看向我的眼神半信半疑，不过没有继续追问。

这时，透过口袋的缝隙，艾炽莉再次钻了出来。用前蹄扒住口袋的边缘，它抬头看了我一眼，轻轻咩了一声。

「……是吗，你不愿意跟我走啊。」

叹息一声，她拈起锁链看了一眼，然后用指甲稍长但明显精心保养过的白皙右手摸了摸艾炽莉的脑袋。

「不过，也许这样比较好。」

说着，她缓缓直起身。

再次看向我时，面对艾炽莉那充满怜惜的眼神已经消失得无影无踪。

「这个姑且不论。」

她带着笑容缓缓逼近，端正的脸庞莫名有种妖艳的感觉。

我慌忙向后退去，没想到后背抵上了材质坚硬的货架。

「虽然那颗宝石对我来说没什么用，但不见了的话还是会困扰的。」

轻巧地抓住我的手腕，她以旁人无法听清的音量在我耳边低语。

我的呼吸瞬间停滞，冷汗从脊背滑下。

原来如此，她并非没注意到……

柔软的白皙手掌包裹着我的右手，沿着指缝侵入，在我的掌心轻轻留下拂过的触感。

取走想要的东西之后，她游刃有余地后退一步，离开我的身边。

「不过正因如此我才稍微了解了一下您的为人……真是有趣。」

将两枚金币置于柜台的桌上，她向一脸莫名的店主点头致意。

「这块石榴石吊坠，我就收下了。」

随后，她朝呆愣着的我眨了眨眼睛。

「那么，再见了。」

『可爱的小妹妹。』

以口型拼凑出无声的话语，她狡黠一笑。