就这样，等云叶总算是前前后后地忙完一圈，回到自己座位上的时候，已经是半个小时之后了。

“在蜃楼国，我这样的人一般都会被叫做‘火锅奉行’……”她小声嘟哝道。奈薇看了她一眼，不动声色地推了一个盛满食物的盘子过来。“吃吧。”精灵低声说。

云叶看着盘子里煮好的肉片和百叶等食物，呢喃了一句“谢谢”，随后她似乎想起了什么，站起身来左右看了一圈，然后长长叹了一口气。

“你们为什么都只吃清汤锅里的东西呢？”她问。

“这个嘛……”克莉奈放下手里的叉子，有些含糊地说，“那当然是因为只敢碰清汤锅啦……”听到这话，艾格洛丝、梅莉——甚至还有菲奥蕾——也都跟着猛点头，一副对辣锅敬而远之的样子。

“你也不敢？”云叶转头瞥了一眼奈薇。

奈薇没有说话，而是静静地用漏勺从清汤锅里捞了一勺肉片，表明了自己的态度。

“你们摩伦诺人不行啊。”云叶仰天长叹。

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最后，这些被鸣海狐狸评价为“不行”的摩伦诺人，也没有碰辣锅里的哪怕一片肉。云叶只好独自一人解决掉那些在滚汤红油里浸煮过的食材。奈薇似乎没什么食欲的样子，吃了一些后就停了手，坐在那里托腮看着云叶。小狐狸不住地从那锅辣汤里捞起煮熟的食物——裹着一层红油的金针菇，沾着花椒粒的肉片，红澄澄的豆腐——一股脑地塞进嘴里，一边哈着气一边贪婪地咀嚼着。

或许是因为过于热辣的关系，她的脸颊也显得通红通红的，一颗颗汗珠从额角滚下，打湿了头发，几缕湿漉漉的发丝黏在她的脸庞上。而她的眼镜则早已摘掉了，由于近视的缘故，她不得不眯起眼镜瞪着火锅里翻滚的食物，眼睛也因为辣味的刺激而红彤彤的。

“好辣哦……”她用鸣海语小声嘟哝着，一边用手扇着风，但似乎又嫌凉意不够，她干脆悄悄拉起衣服领口透气。奈薇甚至无需刻意去看，只要一低头就能看到那领口下莹白深邃的乳沟，以及白腻肌肤上的点点晶莹。随着一颗汗珠在重力的牵引下滑入双峰之间的沟壑，云叶似乎也察觉到了奈薇自上而下投来的视线，猛然惊醒过来，连忙反手捂住领口，而奈薇也立刻尴尬地别过头去。

过了好一会儿，精灵才敢小心翼翼地偷看云叶的表情。狐人女孩的脸颊显得越发地红了，她低着头，揪着领口有些不知所错的坐在那里。奈薇抽了一张餐巾纸悄悄地给她，云叶把头埋得更低了，她小声嗫嚅了一句“谢谢”，然后背过身去整理起衣服来，顺便捏着纸巾探入衣物之中，擦去了胸脯间黏腻难受的汗水。

奈薇看着她的动作，忽然下意识地摸了摸手臂——来自女孩柔软身躯的触感似乎在那一瞬间再次回到了她的肌肤上，让她的心头猛地一荡。但意识到这一点的时候，她就摇了摇头，强行从脑海中赶走了这种感觉，同时也压下了将身边这只小狐狸拥入怀中的冲动。

“可惜忘了买冰豆奶。”为了打破这种尴尬而暧昧的气氛，云叶开始顾左右而言他，“那个解辣最好啦——话说回来，你真的不尝尝？”说着，她叉起一片在辣锅中煮过的肉片，用盘子托着递到奈薇的嘴边，“来尝尝嘛，要不然这一大锅辣汤只有我一人吃，多可惜。”

奈薇看了看被举到自己嘴边的肉片，又看了看一脸殷切的云叶，最终还是张开了嘴，任由小狐狸把食物喂到了自己嘴里。起初，她想的是——既然云叶都一口气吃了这么多，或许大概可能没准……这个辣锅也不是很辣？

但是在第一口嚼下去之后，她就明白，自己错得十分彻底。

一开始，她感觉自己像是咬破了什么小粒的圆形物体。随后，在口中蓦然升起的、像过电一样的酥麻感，和在舌面上泛开的烧灼感混合在一起，瞬间形成了麻、烫与疼痛的巨大洪潮，从口腔里一路扫到了鼻腔和气管，顿时令她猛烈地弯腰咳嗽起来，直咳得鼻涕眼泪齐齐涌出，墨镜也落在了地上。

云叶吃了一惊，连忙把她扶起来，又是拍背又是喂水又是拽餐巾纸给她擦脸，闹了个手忙脚乱。过了一会儿，奈薇的咳嗽总算平息了下来。云叶递给她一杯冰水，满怀愧疚地低声道，“真的那么辣？”

奈薇接过水杯，忍着仍然残留在舌面上的灼烫感，低低地“嗯”了一声。这个时候，她忽然发觉有许多道视线盯着自己，于是猛地抬起头，却见其他人都有些惊讶地打量着自己。她这才意识到——自己一直都戴着墨镜示人，这回还是第一次在云叶的朋友们面前摘下墨镜，露出面容。几乎就是在意识到这件事的同一时间，她本能地想要捡起墨镜戴上，但不知道怎么，伸向墨镜的手却慢慢地停住了。

最终，奈薇叹了一口气——现在再遮遮掩掩的，已经晚了。一直以来，她都不希望别人看到自己浓重的黑眼圈，也一直都试图表现得和其他人一样正常，也正是因此才戴上了墨镜。但这种“或许让别人看到也没什么关系了”的想法是什么时候产生的呢？她有些不太愿意去回忆。

“你还挺漂亮的嘛。为什么一直戴着墨镜？”打破这片沉默的是克莉奈的声音。半精灵少女有些惊讶地说，而她身边的艾格洛丝也跟着点了点头。

漂亮？她们是在说我？奈薇有些茫然，自己明明顶着那么浓重的黑眼圈——随即，她瞥见了艾格洛丝折叠桌上放着的小镜子，镜子里映出的那副面孔让她一时间失去了言语。

镜子里的女人五官端正漂亮，肌肤健康红润——原本的苍白皮肤和辣味激起的红晕调和成了恰到好处的红色，细长而锐利的眼角在泪水的濡湿下显得多了几分柔和，一缕潮湿的发丝贴在脸颊上，消磨掉了一些这张脸庞的凛然和棱角，多添了一些她从未想象过能在自己身上出现的娇艳。而她拼命想要寻找的、那会毁去整张面容美感的黑眼圈和憔悴之色，却不知不觉间已然消失不见。

她盯着镜子看了又看，这才有些战战兢兢地确定，自己的黑眼圈——自己一直以来想要遮盖掉的东西——真的已经无影无踪了。起初，她有些不解，但当她看到有些出神地盯着自己的云叶时，忽然立刻醒悟了过来：这段时间以来，她的梦境在这只小狐狸的陪伴下是那么的安稳而甘甜，完全没有噩梦和疲劳的困扰。一念及此，不知怎么，她就立刻不受控制地回忆起了女孩身体的柔软和芬芳，以及两人相拥的每个夜晚的安详与甜蜜。

奈薇不由自主地低下了头去，脸庞又红了几分。她咳嗽一声，努力想要让自己的声音变得冷硬，但是在意识到自己的变化之后，她已经没办法像以前那样拿出原本的作派了。

“习惯罢了。”她低声说了一句。可说来也奇怪，明明是自己的声音，听在自己的耳朵里却显得那么怪异，仿佛这个轻声低语着的女人并不是自己一样。忽然，她心中突然浮现出一股说不清道不明的自我厌恶感——她觉得现在的自己，这个声音柔软，脸庞娇红的自己非常“不好”，但究竟“不好”在哪里，她又说不出来，只想赶紧回到原本的自己。这种无名的冲动迫使她捡起地上的墨镜，不管不顾地戴回了脸上。

戴好墨镜后，奈薇总算是松了一口气，仿佛戴上这小物件，就能找回原本那个自己一样。但是在透过镜片，看到云叶有些失落的神情之后，她心里又猛地一紧，登时就想摘掉墨镜，让笑容回到这只小狐狸脸上。不过她最终还是按下了这个念头，双手放在腿上微微颤抖着，似乎随时都有可能弹起来把墨镜摘下。

云叶忐忑不安地看了奈薇一眼，见对方紧紧抿着嘴唇，双手按着腿，指节因为用力过度而微微有些发白，心中忽然一紧。我是不是把她惹生气了？她如此想着，沮丧地垂下了头，耳朵也无精打采地耷拉了下来。

“好啦好啦，没什么大事，我们继续吃吧！”克莉奈敏锐地察觉到了两人神色的怪异之处，连忙站起来打了个圆场，“再不吃的话就该凉了！”虽然话是这么说，但燃气炉上的火锅汤汁不断翻滚着，一丁点都没有要凉下来的意思。

云叶无精打采地从汤锅里捞了一勺食物到自己盘子里，不但没注意是哪一半汤锅，甚至都没注意捞的是什么。她一边抬眼偷看奈薇，一边食而无味地嚼着嘴里的食物。然而就在她咬下第一口的时候，一股强烈的辛辣味就从嘴里腾起直冲鼻端，她忍不住一边咳嗽着一边呸呸地把嘴里的东西吐了出来——却是一片清汤锅里的姜片。

“没事吧？”奈薇低声问，云叶勉强笑了一下，就在她打算回答“没事”的时候，忽然觉得手肘似乎被谁碰了一下。她转过头去，却看到了一个小女孩正趴在自己身旁，扒着桌边，两眼放光地看着桌上的火锅。

这个不知道何时出现的小女孩大概六七岁年纪，穿着一身黑白相间的小女仆装，头上也戴着女仆帽，有着一头柔软的白色卷发，但皮肤却是健康的浅褐色，看起来不像是日晒所致，而是天生的。但她却有着所有精灵的招牌特征——一双尖尖的耳朵。

“你们在吃什么呀？好香，闻起来好好吃哦！”这个陌生的小女孩努力嗅了嗅空气中的香味，满脸好奇地问。

“呃……是火锅。”虽然脑袋里盛满了“她是谁”“她是怎么进来的”“她是这个学院的学生吗”之类的问题，但云叶还是老老实实地回答了对方，“是一种鸣海料理。”

“我可以尝尝看吗！红色的那个！”褐色女孩兴奋地指了指那锅正在翻滚冒泡的热辣红汤，不停地摇着云叶的胳膊肘。

“那个很辣的……”云叶小心地看了看奈薇，在心里稍微估算了一下精灵的耐辣程度，迟疑着说。

“没关系的！”褐色女孩一叠声地央求道，“好不好嘛，好不好嘛……”

“好吧，不过先给你涮一下好了。”云叶没有法子，只好盛了一些辣锅食材出来，又盛了一碗清汤，涮掉食物上的辣油后递给女孩，“你先试试这种辣度，如果不行的话一定要吐出来，不要勉强自己哦。”

“哼！看不起我！”褐色女孩眼睛一转，突然一把将云叶的盘子抢了过来，抓着里面刚刚捞出来、裹着一层红油，还粘着几粒花椒的肉片就往嘴里送，“我偏要吃！哎哟，好烫……”

云叶彻底傻了眼，她看着那个小女孩一口把肉片吞进去，鼓动两腮咀嚼了一会儿后，突然像一颗爆炸的小烟花一样整个人都蹦了起来，倒在地上不停打滚，一边打滚还一边尖叫着，双手胡乱挠抓着喉咙和脸部。就在云叶反应过来之前，奈薇已经扑了上去，把那个不停挣扎的小女孩扶了起来拍击她的后背，动作迅捷利落，似乎像是经过千百次的训练一样。

女孩哇的一声吐出一滩混合着唾液的食物，但是这并不能解除辣味的煎熬，她仍然不停地发出尖叫声，像一条泥鳅一样在奈薇手里蹦跶。艾格洛丝和克莉奈合力按住她，给她灌了半杯冰水下去，但情况也没有太大的好转，就在众人急得手足无措，不知道该怎么办好的时候，宿舍大门砰的一声被人踢开，乌尔狄丝教授严厉的声音像闪电一样刺了过来，“怎么回事？！”

被女孩的尖叫声引来的精灵女巫大踏步走进房间里，瞥了一眼桌上冒着热气，半白半红的火锅，还有一盘盘切好的生肉等物事——她甚至还看到一大盘切片内脏和一大盘像是凝固血浆一样的东西，虽然她完全不知道那是什么——然后她半是茫然半是惊诧地倒抽了一口冷气。

云叶急道：“教授，您快来看看她，看看这孩子……”

乌尔狄丝快步走到女孩身边，念了一句简短的咒语，掌心泛出一道淡蓝色的魔力光芒，在女孩额头上轻点。但事情并没有好转，女孩还是张着嘴巴不停喘息，双手在空中乱抓。

“怎么回事？她身上一点魔法的痕迹都没有……你们给她喝了什么？这熬的是什么魔药？！”乌尔狄丝厉声喝问，听到这句问话的云叶再一次地傻了眼。她呆了两秒才理解这句话的意思，结结巴巴地解释道：“不，不是的，教授，这个是料理，是吃的东西……”

“那她怎么会变成这样子！”乌尔狄丝仍然半信半疑，她似乎认定桌上那一锅奇怪的东西是什么魔药，毕竟在她的认知范围里，似乎没有食物能让人这么痛苦。

“那、那个是辣的，是辣的！”云叶都快哭出来了，眼看门外被尖叫声吵起来的学生越来越多，脚步声和说话声乱作一团，已经有几个女生在宿舍门口探头探脑，她整个人都快焦虑得爆炸了。

然而就在云叶手足无措的时候，一个熟悉的声音宛如天籁一般响了起来。

“你们在做什么呀？”

——说话的是紫丁香小姐。这位有着一副鸣海裔面孔的魔咒课教授穿着一身可爱的白色睡裙，踩着一双小熊造型的棉布拖鞋走了进来（云叶还是头一次知道紫丁香小姐也住这栋宿舍）。她只是看了一眼餐桌，就用一种相当自然的表情说了一句：“哦，在吃火锅呀？”

云叶一听这话，就像是抓到了救命稻草一样奔了过去，带着哭腔急道：“教授，你快和乌尔狄丝教授解释清楚吧，我们真的没有在熬魔药……”

紫丁香小姐眨了眨眼，来到那个不停在奈薇手里挣扎的褐肤女孩身边，不知道从哪里变出一盒冰激凌，挖了一勺塞进她嘴里。那个女孩的挣扎立马停住了，她大睁着眼睛，把勺子含进嘴巴里，脸上原本痛苦的神色也迅速和缓下来。她接过紫丁香小姐手里的冰激凌，一口气贪婪地吃掉了半盒之后，才长长地出了一口气，用有些红肿的嘴巴含糊不清地说：“辣死我啦……”

“香草冰激凌，解辣很有效的。”紫丁香小姐微笑道。

乌尔狄丝教授有些不知所措地站在原地，看了看一片狼藉的餐桌（尤其是上面还在冒热气的那口奇怪的锅），又看了看那个褐肤女孩，似乎仍然没能完全理解情况，最后只能半是担忧半是迷茫地问道：“……你没事吧，爱丽缇？”

“倒是还活着啦。”被称作爱丽缇的女孩含含糊糊地说。她抱着冰激凌盒一阵猛吃，然后一边发出“嘶嘶”的声音一边按住了太阳穴，在原地跳着脚转了两圈，才缓过劲儿来。

“这些真的是吃的？”乌尔狄丝又看了一眼桌上的火锅，狐疑地问，云叶小鸡啄米般猛点头。最后还是在紫丁香小姐“这确实是鸣海的一种料理”的担保下，这位从没见过火锅的精灵女巫才将信将疑地带着爱丽缇离开了房间。随后，宿舍外探头探脑看热闹的那些女生也逐渐散去了，其中颇有人满怀失望地嘀咕着“什么啊，只是鸣海人在煮奇怪的食物……”“不是魔药爆炸啊？白期待了……”“但是好香啊，真的好香啊……”之类的话，云叶听得哭也不是，笑也不是，只能在屋子里猛翻白眼。

“所以，那女孩究竟是谁啊？”等紫丁香小姐也离去后，云叶“砰”的一声关上了门，气呼呼地走回桌边一屁股坐在椅子上，抱怨道，“我们这里没有这种年纪的小孩子吧？小学生吗？有魔法小学这种东西？”

克莉奈思索了片刻，慢慢说：“大概……是家事妖精吧。”

“家事妖精？”云叶一听，眼睛立刻就瞪圆了，“就是那个，一直暗中打理着餐厅和宿舍，但从来没露过面的家事妖精？”

“说一直没露过面也不太正确，她们还是会在教授面前出现的。”克莉奈说，“不过在学生面前出现的次数确实很少。所以……云叶叶，开学一个学期内就见到家事妖精的新生，你可能是第一个吧。”

“那我是不是应该自豪一下啊？”云叶哭笑不得，“怎么感觉像完成了某些超高难度游戏成就一样……”

克莉奈故作老成地拍拍她的肩膀，一本正经地用平板语气念道：“恭喜ID1234567，昵称发光胸部小狐狸的这位玩家，您在开学两个月内成功地捕捉到了超稀有生物家事妖精，并以料理将其击倒在地，完成了‘家事妖精重伤倒地’成就，全世界仅有0.00042%的玩家完成此成就……”

“……谁是发光胸部小狐狸啊！！”