「诶........？」

偌大的客厅之中，几名年轻的少女齐坐一堂。

银色短发的女孩面带羞涩地低下头去，紧紧捏着自己的衣摆，而紧贴着她坐再一旁的精灵少女则是一副坚毅，严肃的神情。她刚刚诉说了一件非常重要的决定，重要到她所下定的决心听上去就像是在开了个很荒唐的玩笑一样。所以她摆出了这副模样，来证明自己方才所言绝非一时兴起的虚言。

但对于坐在她对面的另一名银发少女来说，则如同晴天霹雳。

....

梅艾拉双目无神，瞳孔甚至难以聚焦。她不敢相信自己的耳朵。虽然早在塔绮娅召集大家来到客厅时她便已经有了不祥的预感，但最后的结果依然出乎这个女孩的预料。

不仅是自己，就连帕伊斯，马尔雅洁都在场的情况下，塔绮娅与娜卡，两人同时举起了手臂，露出了象征着两人的关系已经发生剧变的戒指。

塔绮娅说，她决定与娜卡以结婚为前提交往。而娜卡也并无异议，两人决定从今天开始，便作为伴侣而一同前进。

击败魔王之后王国所赠与的愿望，便是一场盛大的婚礼。她最后说，希望届时大家都能前来赴宴。

「哇！原，原来塔绮娅姐姐和天使小姐是那种关系啊...恭喜你们！祝你们幸福！」

就算是马尔雅洁，听完这番话，再联想到刚才在塔绮娅房间目睹到的画面，就算她对床上的那些事情还没有什么知识和经验，也能一定程度地了解到部分的真相了。她红着脸，捂住嘴，有些激动，也有些开心地为娜卡与塔绮娅献上祝贺。

她很憧憬，崇拜娜卡。也很尊敬对自己有过救命之恩的塔绮娅。对自己有着莫大恩情的两人能够喜结连理，这个连一般意义上的交往和婚姻是由异性之间来进行的常识都不知道的天真无邪的女孩自然非常高兴。她可以说是在场的这些人中，唯一一个能够与娜卡与塔绮娅共情的人了。

因为另外两人，完全无法为此事而感到一丁半点的喜悦。

「你愿意和谁结婚就和谁结婚呗....」

帕伊斯无精打采，也事不关己地回答着，并翘着二郎腿。

塔绮娅把大家叫来时，她还以为是与考试和加入王宫冒险团有关的事宜，还为此感到紧张不已。没想到却只是塔绮娅自己的私事而已。帕伊斯感到非常失望。

事到如今，塔绮娅的决定和所作所为她以无意再去一一关注。她只想知道自己是否还有重新入选的机会，其它问题一概不感兴趣。不管塔绮娅喜欢上了男人还是女人，是不是那个和自己死去的哥哥组队过的被诅咒的圣女，这些问题对如今的帕伊斯来说已经不具意义了。她甚至觉得，这种事根本没有必要把自己特地叫过来公布。完全是浪费自己的时间。

「..........」

而梅艾拉呆滞一般地坐在那里，一动不动。仿佛只有她的时间静止了一样。

对这个女孩来说更为悲惨的事实，是塔绮娅之所以要特地把众人全部叫来的理由，也正和梅艾拉有关。

「梅艾拉」

她郑重地看向已经失去活力和生气的女孩，不等对方回答，便低下头，弯下腰，向梅艾拉致以诚挚的歉意

「对不起，我无法回应你的感情」

「.....」

「虽然我一直都没有说出口，但是我是知道的...梅艾拉，你喜欢我，对吧？」

「.....」

「你的心情，其实我早就有所察觉。之前的旅行中我之所以没有提到这个问题，是因为我不知道到底何年何月才能与娜卡姐重逢。我觉得如果在那之前，你对我的感情能够自然冷却下来的话，那对你我来说才是最好的结果...」

「....」

「我并不讨厌你。我也会严格遵守和你之间的约定。帮助你脱离你母亲的追捕和控制。但是很对不起，我不能和你在一起...这不是你是一个坏女孩的意思。只是在认识你之前，娜卡姐...不，娜卡对我来说，就已经是无法取代的存在了」

「....」

「我觉得如果再不把自己的决心表明清楚的话，会导致我们之间不必要的误会越来越多，矛盾越来越激化...既然我已经决定要与娜卡走到最后，那么我也是时候该明确自己的态度了。像之前那样不清不楚地生活，没有阐明我的立场。以至于发生了一些不太愉快的事情。此事的责任完全在我。我必须向你道歉，梅艾拉」

「....」

「我希望你能够放弃我。你是个好女孩，一定能找到比我要优秀的人，真正能够回应你的感情，为你的一生而负责的好人成为你的伴侣。你不必执着于我，我也绝对不会背叛娜卡...我觉得把话说明白了，对你我都好。所以....」

「....你是不是误会了什么？」

许久的沉默之后，梅艾拉终于开口了。从她的口中幽幽地飘出来的，是没有抑扬顿挫和任何情感的冷淡之音

「我从来都没有喜欢上过塔绮娅姐姐哦」

「诶？」

「能不能请你不要自作多情？很恶心啊」

「小，小艾？」

梅艾拉意外的发言让全场陷入沉默。马尔雅洁意外之余，有些紧张地拉了拉梅艾拉的袖子。她不知道她为何会突然变成这副模样。

但梅艾拉似乎并没有在意，继续冷冰冰地说道

「妾身很感谢塔绮娅姐姐愿意帮助妾身的好意，但也请塔绮娅姐姐不要搞错了。妾身是高贵的存在，是高高在上的公主，千金。像塔绮娅姐姐这种丧国丧家的卑微存在，岂是能够高攀妾身的？请明白自己的身份和地位，塔绮娅姐姐。你从一开始，就配不上妾身的」

「小艾...」

「不过塔绮娅姐姐愿意和娜卡姐姐结为伴侣的话，妾身我完全没意见哦？你们一个没家没国的孤儿，还有一个根本就不知道从哪冒出来的乡野村姑，才是很搭配的嘛。你们两个就应该走到一起，不走到一起就没天理了嘛」

「小艾....！」

「等你们结婚那天，妾身我倒是可以屈尊来给你们敬一杯喜酒哦。嘛，不过前提是你们不会在挑战魔王时被杀就是了，不然你们现在美梦这辈子都不可能实现....」

「小艾！！！！」

终于，一个女孩爆发了

那个女孩从出生以来，第一次爆发出了自己的感情。第一次扬起手臂，重重地扇在那个不断地说着阴阳怪气的恶言恶语的女孩脸上。

温柔乖巧的马尔雅洁的第一次动手打人的经历，就是今日。

「啊...」

被梅艾拉的发言而感到震住，一言不发，只是静静地看着事态不断恶化的帕伊斯，也不禁为马尔雅洁这一意外的举动而大吃一惊。她左边看看愤怒的马尔雅洁与低下头去的梅艾拉，再看看右手边沉默不语的娜卡与塔绮娅，已然不知该如何是好。

虽然一开始也对梅艾拉的发言感到意外，但塔绮娅很快便冷静了下来。不管梅艾拉说得多么难听，她也没有任何反驳之意。娜卡便更是如此了。

只有马尔雅洁。只有这个几乎不曾表达过自己主观的想法与意见，只是随波逐流地一般活着，被迫接受着他人所赠与的生活的女孩，现在已是勃然大怒

「小艾！你到底在胡说八道些什么！为什么...为什么要对天使小姐和塔绮娅姐姐说这样的话！」

「......」

脸上吃了一记火辣辣的巴掌后，梅艾拉不再说话了。只是低着头。垂下的长发挡住了她的表情。

「说话啊！小艾！你今天是怎么了啊！一点都不像平时的你啊！」

「.....果然.....」

「？」

「....果然这里，真的不是妾身我的容身之所啊...」

从下垂的银发之中，传出全然不似刚才那般轻松自如的长音

「什么...」

「....呜！」

接着梅艾拉奋力甩开拉住自己的马尔雅洁，冲向了住宅的大门。

这一次，她不再自欺欺人地在房子之中的某一个角落哭泣。她知道这意味着什么。但梅艾拉终究是推开了大门，独自一人，消失在了王都的大街里...

「小艾！」

而在此时第一时间高呼着梅艾拉的昵称，毫不犹豫地追赶她的背影的人，便是那名直到前几天为止，还是一个从未踏足过户外土地，对房间之外的一切都没有任何概念的大家闺秀。

屋内之中的三个人呆愣地坐在原地。沉默地看着这变化过快的一切。过了片刻，帕伊斯才结结巴巴地说道

「那...那个...到底是怎么了？」

塔绮娅说想和娜卡结婚为止的内容，她多少还能理解。因为塔绮娅自从和自己组队之后，基本每天都对娜卡念念不忘。塔绮娅喜欢娜卡这件事根本就不是秘密，倒不如说帕伊斯已经听得耳朵里快要长老茧了。

但从塔绮娅向梅艾拉道歉的那一刻开始，她就始终被一种好像自己和其他人不在一个世界上的违和感所笼罩。梅艾拉喜欢塔绮娅，这件事情她还是第一次听说。而梅艾拉那边又摆出一副莫名其妙的态度。明明是一直生活很久的同伴，但帕伊斯现在却觉得自己好像对身边这些人的理解连一分一毫都没有。

「....都是我的错...」

而在更久的沉思之后，塔绮娅才叹了口气，如此说道。这个今天才刚满十五岁的女孩，看起来就像是老了二十岁一样，面容憔悴。详细的事态非常复杂，曲折。但无论如何，塔绮娅明白如今的结果，都是自己的不干不脆，过于放纵自己与梅艾拉之间一些暧昧之情所酿造的悲剧。梅艾拉没有什么过错。是自己没能引导好她，也没能尽早地划清界限。

精灵族中几乎不曾传出过「渣男」之类的传闻。但塔绮娅如今想来，自己可能是精灵族历史上，最符合「渣男」一词的存在吧...

「...总之我们也追上去吧，虽然梅艾拉可能不想看到我，但就这样放她和马尔雅洁在外面，实在太危险了，因为魔....不是，梅艾拉的母亲派出来的追兵可能就在附近也说不定！我们上次对决过一个能够变化成人类外表的魔物，说不定还会有更多的...」

「...不必了」

而从这个小小的会议开始之后，到现在都一言不发的娜卡，终于张开了口。她看着窗外，似乎能够看到已经不知去向的梅艾拉一样，拦住了试图追出去的塔绮娅

「我觉得不必担心她会被抓走」

「诶....？为，为什么？」

「不知道.....就是有这种感觉而已」

早已收回自己的命令的女孩，神伤却又欣慰地看向透过玻璃照射进来的夕阳

「现在就让她自己冷静一下吧...你再多说些什么，只会伤她伤得更深」

「这.........」

「只有让她自己从这种感情之中走出来，对她来说才是最好的，你不这么觉得吗？」

「.....」

塔绮娅不知娜卡话中深意。也不知她为何能够作出梅艾拉不会被抓的判断。但娜卡的身上透露出一种无法质疑，反驳，追问的氛围。

就好像她对梅艾拉的了解，远比自己还要更深入一样.....

♦

「小...小艾！小艾！」

如此拼尽全力地奔跑，对马尔雅洁来说也可谓是有生以来的头一遭。她完全高估了自己的体力，也高估了自己的体力。尤其一边跑步一边高呼他人的名字，更是非常疲劳的一件事。当然这名完全没有这方面经验的女孩自然不会知道这一点。没跑几步，马尔雅洁的体力就已经见了底。再加上不规律的呼吸，一下子她就岔了气，腿脚酸麻，腹部传来阵阵剧痛。再也跑不动了。

「哈....哈...哈....不，不行....我...小女我还得....」

但就算全身难受至极，马尔雅洁依然咬紧牙关，拖着沉重的身体不断向前挪动。她所追赶的那名女孩的身影已经看不到了，穿着紧紧的小鞋的自己是绝对不可能追得上那个身体能力远超常人的女孩的。

但就算如此，马尔雅洁也没有放弃的念头

「小艾...你在哪里...小艾....」

平时绝对不敢独自一人走上熙熙攘攘，充满陌生人的街头。但此时马尔雅洁早已没有闲情去那些擦肩而过的人群。就算有些人用异样的眼神看了过来，也不能动摇此时的马尔雅洁的决心

「我...我一定要找到你...小艾....」

自言自语着，疲惫不堪的千金小姐慢慢地走着。顺着梅艾拉消失的方向，不断地前进着。就算走到了马路中央，她也毫不在乎...

只因为，她根本就不知道那条道路名为「马路」

更不会知道，会有大量的马车经过

「...闪开！你不要命了！？」

直到马匹的嘶鸣声，一个男性车夫慌张的声音在耳边响起时，马尔雅洁才回头看了过去，眼睁睁地看着已经逼近自己，马上就要将自己踏在蹄下的烈马。在那个瞬间，马尔雅洁的瞳孔放大了...

.....

「休」

而只在刹那之间，不知从何处伸来的一根阳伞上的弯曲手把，勾住了马尔雅洁瘦小的腰部。将她从仅有半米不到的驽马前一把拉开，拉到了人行道上

「好痛！」

她只感觉自己被巨大的力量牵引，全身不受控制地突然向某个方向倾倒，直接摔在了地上。她轻喊一声，并揉了揉隐隐作痛的屁股，缓缓睁开眼睛，才发现自己此时已经远离了马路，那辆马车也从自己刚刚所处的位置上踏过，扬长而去。只在地面上留下无数漆黑的马蹄印。

「真是的...事到如今还要我救你多少次？小雅....」

而马尔雅洁拼命追赶的那个女孩的声音，也终于在马尔雅洁身边重新响起。顺着声音立即望去，马尔雅洁看到了

那个如同下凡天使一般美丽，华丽的娇小身姿隐藏在同样精美漂亮的阳伞之下，伫立在黄昏的日光之中，柔顺的银色长发与衣摆迎风摆动，似乎有些如同钻石，又如同珍珠的点点光辉从少女的脸上飘落，随风而去。

比任何书籍中所刊登的昂贵名画都要更加美丽的光景，深深地印在了这个涉世未深的女孩脑海之中