—☆中场☆—
世界の中心で
アイを叫んだ
けもの
-在世界中心呼唤爱的野兽-
MADOKA ☆ MAGICA
:3.33
I need you.
—第四章—
晓美焰觉得自己仿佛没有进入魔女结界，反而是来到了一座华丽的古代宫殿。如果说结界能够在一定程度上反映主人的意志，那么这宫殿所被赋予的意义是什么呢？而且看这结界的规模，它主人的实力也应该不容小觑才是。晓美焰一边谨慎地前进，一边思考着什么。
进入另一个更广阔的空间之后，晓美焰发现了美树沙耶加，还有一同被封印的人鱼魔女。既然魔女出现在这里，就表明她的记忆恢复得差不多了。话虽如此，她似乎完全不是瓦丝的对手，情况可谓是惨不忍睹。晓美焰用魔力解开了封印，并一并去除了碍眼的东西。飘在空中的纸上所写的字就是要让自己知道的事情吗？“圆环之理”，那孩子牺牲了自己才得以成就的拯救魔法少女命运的存在，竟然说是“剥夺此人的自由与爱”，如此贬低它，简直不可饶恕。不过话说回来，瓦丝既然心有不满，又将沙耶加这样囚禁起来，是有别的什么目的吗？那会是什么呢……
没等晓美焰继续沉思下去，人鱼魔女已经先一步苏醒，低吼一声将自己的“主人”唤醒。美树沙耶加猛地睁开双眼，恢复了身体拔剑向晓美焰刺去。只不过，剑似乎没有恢复原样，仍然是断的。晓美焰往后快退几步，下意识亮出弓箭用以防身。“美树沙耶加，稍微住手，你的敌人不是我。”
“你这个恶魔，不是你还能有谁，你到底有什么目的？”
晓美焰无奈，虽然情况紧急，但也只得先招架一人一鱼的攻击，安抚沙耶加的情绪。“你先冷静一下，我是来帮你的，害你的另有其人。我帮你解除了封印还不能相信我吗？”
美树沙耶加感觉到自己的魔力有所缺陷，不但力量没有完全恢复，消耗速度也非常快，这样下去怕是没多久自己就先力竭了。沙耶加只得先解除了变身，召回人鱼魔女恢复一下元气。仔细想想，晓美焰说的也对，先把自己封印住又亲自解开是什么恶趣味。沙耶加叹气道：“如果不是你的话，现在的情况不容乐观。我的一部分魔力被抽取出来幻化成一只魔兽后就不知去向了，如果那带有圆环之理力量的魔力落入别人的手中，那可不是什么好事。”
晓美焰越发着急起来，虽然瓦丝暗自盘算着什么，自己却不能看透她的动机。同为神使的她需要这份力量做什么？但总之，越晚解决这件事就越危险，赶紧先和美树沙耶加一起找到瓦丝吧。大敌当前，两人的恩怨得先放在一边了。
“先走吧。”晓美焰转身就走，沙耶加也快步跟了上去。
“话说这里是哪里啊？”
“一个叫瓦丝的神使布下的结界。你认识她吗？”
美树沙耶加思考了一下，“瓦丝……不认识呢。我也只是个拎包的，不知道小圆还有没有安排其他人做什么任务。”
“就是她让我来这里找你的，而且她恐怕有别的什么目的，得赶紧找到她才行……虽然想这么说，但可能你得一个人先走了呢。”晓美焰停下了脚步，转头看向左侧。美树沙耶加朝着她看的方向望去，与一只巨大的蜥蜴似的怪物隔着铁门对上了视线。
“呜哇，这是什么……”沙耶加被盯得心里发毛。
晓美焰感受到蜥蜴身上的气息来自于自己：“这大概是我寄放在孵化者身上的诅咒吧，可能是它们找到了瓦丝，将诅咒放了出来。”竟然连实体都能够产生出来了，而且这副气势汹汹的模样，恐怕不能放在这里不管。
“我得先去看看才行，你先去找小圆或者瓦丝吧，我一会就追上你。”晓美焰说完就击碎了铁门。
“喂，你还没说瓦丝到底想干什么呢——”不过晓美焰已经走远了，沙耶加没能得到答复。
“还真是自说自话啊……嘛为了圆环之理，也只能这么做了。总之先出去就行了吧。你自己可得保重啊。”沙耶加继续向前跑走了。
晓美焰似乎很难过，虽然想过将小圆留在这里会有很多困难，但是，“没想到这一天这么快就来了……我真是没用，小圆。根本守护不好你。”如果早上没有接近小圆的话，也许事情就不会变成现在这样了。难道真的是自己太贪心的惩罚？
本想将这世界涌现出的诅咒分摊给孵化者，来减轻自己的负担，没想到现在反过来成了阻碍，不论何时都不够成熟啊晓美焰，你总不能永远都靠积累经验来成长吧！
话虽如此，现在也只能走一步算一步了。来到蜥蜴跟前，晓美焰发现了另外的数位魔法少女，现在正在施展魔力压制这蜥蜴的行动。但虽说是压制，蜥蜴看上去只是静静地蹲伏在那里，并不像在奋力反抗。只是那瞪着自己的恶狠狠的眼神，又不像是甘心被束缚的样子。那么这些神使呢？她们与瓦丝是不是一伙的？
“你们现在又是在做什么。”
一位穿着类似玩偶服的少女带头说道：“这是瓦丝从外面带回来的，说是这东西很危险需要限制在这里。你就是瓦丝说的那个阻止圆环之理觉醒的人吗？”
“可以这么说吧。你们是怎么下来的？见过小圆吗？”
“没有呢……是瓦丝来唤醒的我们。她说她需要帮手，我们就跟着她一起过来了。可以请你配合我们吗。”
晓美焰很无奈，到头来也没获得什么新的信息，甚至连旧的信息也更混乱了。目前看来，连圆环之理内部的运作方式都无法判断。“看来她的目的只有她自己一个人知道了。长话短说吧，瓦丝向你们隐瞒了一件事，这件事也同样关系到小圆的安危，现在的话就请你们不要妨碍我继续留在这里吧。”说罢转身要走。
“等等……”
还没等玩偶服少女开口，蜥蜴突然开始暴躁起来。这巨量的诅咒似乎是与其原来的主人相距太近产生了什么影响，又仿佛是它自身想要展开报复一般，它挣脱束缚冲了出去，扑向晓美焰想要回归主人的身体。先前放松警惕的神使们没有料到如此突然的举动，眼睁睁看着它冲向晓美焰；晓美焰也同样没有做好准备，堪堪后退了半步，庞大的扭曲就已经翻涌而至，占据了她的思考。
“唔……！”一直将这大量的污秽寄宿在孵化者身上的晓美焰显然承受不住如此剧烈的冲击。此刻她头痛欲裂，越是竭力想要压制这份重负，就越是感到困难与痛苦。本就因掌管一个宇宙疲惫不堪的她在经过一连串事件的冲击之后，再也无法稳定控制自己的力量与情绪。
理智尚存，她想到的是那个孩子。自己仅仅支撑一个宇宙尚且如此，那承受所有宇宙少女因果的她，又该有多么痛苦？
蜥蜴女孩流下两行清泪。
随后恶魔之姿现世。
伪街的孩子们从暴走的主人身后钻出，由于诅咒的缘故行动似乎有所受限。但她们的实力仍然强大，神使们被当做攻击目标，只得仓促应战。看来事情似乎确实没有这么简单，但眼下可不是放松警惕的好时机啊。仰仗着圆环之力的她们，在恶魔面前会有招架之力吗？
不过恶魔也并没有想伤害她们，她似乎只是陷入自责之中。而作为遵从恶魔本心的孩子们，此时却只不过是释放自己的情绪在找人胡乱撒气而已。
另一边的妖精焰也在原地怔住了。
“小圆，快离开我。”妖精焰赶忙与鹿目圆拉开了距离。
“小焰？”鹿目圆对突发状况一时间没反应过来，只是疑惑地看向妖精焰。但下一刻力量失控的妖精焰身上就爆发出了巨量诅咒，鹿目圆被这股冲击击退，重重摔倒在地连滚了几圈。
因为主人的原因自己也受到了牵连，现在还是在鹿目圆的身边，这下危险了啊。
果然鹿目圆比起担心自己，要更担心妖精焰的情况。来不及查看自己是否受伤，她就从地上坐起想要走上前，问道：“小焰，你怎么了啊？另一边的小焰她出什么事了？”
妖精焰已经没有余力再向鹿目圆解释什么，外貌逐渐显现出“怪物”的特征。这副模样要是被小圆看到了，那可真是失态……
妖精焰难过地释放出鸦形使魔用以遮挡鹿目圆的视线，转身跑开了。鹿目圆被推搡着跑了一会儿，没能追上去。
“现在怎么办啊……”小焰应该也遇上了什么危险的事情，但现在就剩自己一个人了，又不会使用魔法，该怎么才能找到她呢？话又说回来，照现在来看，魔法好像也不是那么好的东西啊。
总之还是先往小焰跑走的方向过去吧。鹿目圆想。
恰好在这个时候，一团比起刚刚来说还要更为庞大的诅咒朝着鹿目圆迎面袭来。比起那只巨大的蜥蜴来说，她的样子更像是一位少女。
鹿目圆本能地感到危险，惊呼一声将双手护在面前。但那只是徒劳，诅咒虽然能够产生形体，但终究只是更为抽象的东西，身为人类的鹿目圆是无法防住的。那黑色的“少女”迅速将鹿目圆包围起来。
“不要！”鹿目圆十分害怕，在黑暗与压迫中无所适从。
要怎么抵抗这诅咒的入侵？难道只得任凭她将自己侵蚀、破坏，然后……？
不过所幸的是这并没有发生。感觉到压迫减轻了，鹿目圆睁开紧闭的眼睛，发现自己没什么事。她的面前站着几位黑色的使魔，正将诅咒吸收进体内。这些使魔的样子像是魔法少女，但是堪堪只有一个轮廓，体型也要更小一些。看样子诅咒的内部也有了分歧呢。
“你们帮了我吗？你们也是……妖精桑？”
鹿目圆认为她们与妖精焰相同。
使魔们靠近了鹿目圆。其中一位将缎带还给了她。似乎是刚刚掉下来的。
“……是想告诉我什么吗？”鹿目圆闭上眼睛，试图感受她们。