◆
明明是春天……
为什么身体这么冷……
一定是因为海风吧……
安柏拼尽剩余力气，抬起右手，想抓住藏在粉红天空中的星星，而暗红的液体从指尖滴入她的嘴中，淡淡的腥味刺激她的神经。
我真是笨蛋……
这里……
不是摘星崖啊……
由海风带来的寒冷让安柏的眼皮无力支撑自己。她感觉视线瞬间变黑，强大的重力拉扯着臂膀坠向土地。
◆
夹杂蒲公英绒球的风按时造访晨光初现的蒙德城邦。凯瑟琳仪容端庄地站在柜台后，看着来来往往的行人，品味清晨的第一杯咖啡。
“哟！凯瑟琳小姐！最近冒险家协会有什么特别的消息吗？”
“嗯……”接待员放下手中的咖啡杯，若有所思，“鹰翔海滩有魔物聚集的报告。不过，已经有一支经验丰富的冒险家小队接取了剿灭委托。如果安柏小姐不放心，可以去看看。对了，我这里有份早餐，你拿去吃吧。路上要小心哦。”
“嗯，多谢啦~”
直到那团犹如红日的热情少女消失在视野里，凯瑟琳才继续品味咖啡。
在成为蒙德的冒险家协会接待员之前，凯瑟琳从前辈口中听说过安柏的事迹——每日清晨赶在太阳完全升起前询问是否有特殊情况，然后风风火火地消失。
受制于工作时间，前辈并未见过安柏其它的模样。如今，若是再度在他人面前提起这位侦查骑士，凯瑟琳可在前辈的基础上再添几笔。
她不仅仅是位恪尽职守的骑士。
她还是个温柔善良，充满勇气，重情重义的好姑娘。
不过这点，凯瑟琳认为，那位与蒲公英骑士齐名的浪花骑士或许更有感触。
◆
鹰翔海滩上的传送点旁，优菈把抹布扔进木桶，用衣袖擦了擦额头上细密的汗珠，满脸骄傲地打量在日光下闪闪发亮的传送锚点。
一般来说，优菈白天应该进行巡逻任务，但昨晚在猎鹿人吃晚餐时碰见的芭芭拉拜托她今天去清理下鹰翔海滩上方的传送锚点。
“竟然要用巡逻的时间打扫卫生，这个仇，我先记下了。”
话不算好听，但芭芭拉从安柏那儿或多或少了解过优菈的脾性，于是替她付好饭钱，说了句感谢，便离开了。
虽然开工前有“堂堂浪花骑士居然被块牛排收买了”这类碎碎念，但真正完工后，依旧成就感满满。
浪花骑士走到悬崖边，准备将木桶的水倒出，恰巧看见鹰翔海滩有几个丘丘人正围绕绑有人类的木桩跳舞。优菈立即拿起松籁大剑，从悬崖边依靠腿力弹射起步。数秒后，她像颗流星般砸在沙滩上，潮湿的沙土以块状朝四周飞溅。两个在着陆点附近的丘丘人当场毙命，剩余丘丘人见状拿起木盾和木棍包围优菈。对常人来说结实的木盾在优菈的剑技和松籁的利刃面前不堪一击。游击小队队长轻松将他们解决，然后闲庭漫步似的走到木桩前劈断绳索。
“你们没事吧？”
“我们没事，”为首的男人看了看优菈的装扮，松了口气，“谢谢您出手相救。”
“举手之劳。”
“那这里就交给您了！”
男人用急躁的口吻甩下这句话，然后连拖带拽地把两位同伴带离现场。
多年的野外经验让优菈察觉到诡异。
丘丘人并不会使用刀剑，由此可知地上的武器是刚刚那三人的。从刀身的磨损程度判断，武器并未被剧烈使用。也就是说，他们没做抵抗就被俘虏了。加上三人的装扮显示出他们是冒险家……
如果只是几个丘丘人，他们怎么可能会打不过？
伴随分析的深入，危机感涌上心头。与此同时，几乎是条件反射，优菈转身向斜上方用力挥舞松籁，恰好撞上一柄大斧，斧身在巨大的作用力下碎成数块。浪花骑士定睛一看，几十个丘丘人，丘丘暴徒以及一名水深渊法师已形成半包围圈将她死死地钉在海岸上。
“哈哈哈，有意外收获，”水深渊法师发出似人非人的声音，把法杖的尖端对准蓄势待发的优菈，“活捉她！这样我们抓人质的任务就圆满完成了！”
木盾丘丘暴徒顶在最前，其余丘丘人根据自己的装备交替排列，组成标准的推进阵型，缓慢靠近游击小队队长。
看来对方知道自己实力不凡，组织了如此严密的战阵来应对。先不考虑变成俘虏后的影响，即便仅是受伤，失去领队的游击小队战力会大打折扣——这将严重影响蒙德的安全。
再说，我也不是等闲之辈！
寒气从剑柄传导到松籁，优菈伏身。海风触及大剑的刹那，浪花骑士向严丝合缝的敌阵挥击。
“冰浪怒涛！”
近乎纯白的松籁裹挟庞大的寒流扑向敌人，木盾墙轻而易举地被吹散，寒流所到之处都染上雪白，丘丘人眨眼变成与沙地格格不入的冰雕。
一击制胜。
见势不妙的深渊法师口中念念有词，试图发动瞬移法术逃之夭夭。此刻，一支熊熊燃烧的利箭出其不意地从草丛呼啸而出，贯穿法师的肩膀。抓住破绽的优菈大步向前，用松籁的剑身猛击法师的侧腹，使其结结实实地碰撞大树树干，瞬间晕厥。
“安柏，你的箭术还是一如既往的精湛。”
浪花骑士用完好的绳索把法师五花大绑地困在树下，回头朝草丛挥手。
“过奖过奖，”一身火红装扮的少女手拿长弓从草丛一蹦一跳地走到优菈身边，“跟你的剑术相比，我还得继续努力呢。”
“怎么？刚好在这边巡逻吗？”
“从凯瑟琳小姐口中得知有冒险家小队接了剿灭鹰翔海滩魔物的委托，”安柏围绕优菈慢走几圈，不停地上下打量好友，确认没有伤口后，满脸乖巧地站在游击小队队长面前，“我就过来看看。没想到那三人说的人真的是你。”
“你碰见了那三个倒霉蛋冒险家？”
“他们说‘前面有个恐怖的大剑女骑士正在被魔物围攻’，于是我简单指完路就飞奔过来了，”侦查骑士的视线越过好友，探头看了看称得上壮观的雕塑群，“该说是情理之中，还是意料之外呢——那么短的时间，击败了这么多魔物。”
“嗯？你怀疑我的实力吗？”优菈收起大剑，残留寒气的手揉了揉安柏的头，“这个仇，我记下了。”
和煦的阳光洒在身上暖暖的，头顶却很凉爽。
这种感觉好像也不赖。
安柏闭上眼睛，安静地享受突如其来的奖励。
片刻后，优菈重新拿起松籁，和善地走到苏醒的法师面前。
“那么，接下来……”优菈把大剑深深地嵌进大树前的冰土里，浑身散发淡薄的杀气，“让我们来谈谈。”
◆
头脑发胀的骑士团团长放下手里的钢笔，用香味十足的咖啡来鼓励神经元继续工作。
“琴，你不睡会吗？过于勉强自己可不好哟。”
紫帽女子把昨夜拿走的书籍放回办公室的书架，目光来回扫视，检查图书是否按标准排好。
“丽莎，连环失窃案不解决，蒙德的商业会受到影响……我的睡眠和大家的损失相比，不值一提。”
“璃月有句谚语，叫‘磨刀不误砍柴工’。没效率的工作等于没工作。退一步来说，你继续连轴转，万一倒下，可不止解决不了失窃案这么简单。”
“但……”
“不必担心，”丽莎轻手轻脚地走到琴的身旁，温柔地握住她的手，“这件事，我已找人替你做。”
“是什么人？可靠吗？……”
案件迟迟没有进展和长期工作锻炼出的责任心让琴迫切地想知道丽莎的解决方案。但只开口说出几个字，同伴的食指便抵住了自己的嘴唇。
“嘘~好好去休息。你不想被芭芭拉啰嗦，对吧？”
正当琴无奈地准备起身时，一名卫兵慌慌张张地破门而入。
“琴团长！晨曦……晨曦酒庄……”
◆
滚烫的剑刃撕裂丘丘暴徒壮硕的躯体，火鸟穿过大剑开辟的缝隙，尖叫着带走行进路上所有的魔物。
“所有人！收缩防线！维持好阵型！”
当正午的阳光造访晨曦酒庄，映入它眼帘的不是安静祥和的劳作场景，而是百余只魔物与酒庄卫兵惨烈厮杀——藤蔓被斩断，葡萄被染红，货车被践踏……
迪卢克隐约察觉到，如此数目的魔物围攻晨曦酒庄肯定和昨晚丽莎委托的连环失窃案有联系，但由于手上暂无更多信息，没法深入分析。
“卢姥爷……”
迪卢克将受伤的卫兵拖到房屋大门前，将其交给屋内的女仆后，再次提刀冲入敌阵。
现在能保住酒庄就谢天谢地了。
◆
“深渊教团居然在进行如此大的阴谋……”
浪花骑士收起大剑，表情凝重。
“优菈，你赶快去晨曦酒庄增援，我去达达乌帕谷查看情况。”
“不行，太危……”
“不用担心，我已经是名合格的侦查骑士了。”
“……可如果万一……”
“优菈！现在已经没时间来讨论了，”安柏看眼地上树的影子，然后握住同伴的手，“有些事情，只有你能办到；而有些事情，只有我能做到。”
元气少女眼眸中回荡的坚定和勇气让犹豫不决的优菈胸口一紧。接着，她右手叉腰，高声告诉同事：“一定要平安回来，不然，我会记仇。”
“当然。放心交给我吧。”
正午时分，一蓝一红两道身影互相告别，奔向各自的目的地。
◆
达达乌帕谷，丘丘人营地。
几位萨满指导丘丘人制作炸药桶，冰深渊法师指挥丘丘人把炸药桶搬上热气球，然后使用由植物编制的伪装网遮盖。最后满载爆炸物的热气球在一名丘丘人和一名萨满的引导下离开营地。如此重复。
红衣少女趴在达达乌帕谷出口上方的传送锚点附近的草丛里，握紧手中的长弓，手心已渗出些许冷汗。
现在，两个纠结的选项摆在安柏面前。
要么凭借自己优秀的腿脚，赶回蒙德通知琴团长；要么依靠自己不错的箭术，就地阻击魔物。
根据已知情报，琴团长可能已然带兵前去增援晨曦酒庄。如果属实，那自己回城只会徒劳无功；可仅自己阻击，不谈能不能争取时间，自己的人身安全都得打个问号。
这不是横竖都不行吗！
侦查骑士咬咬牙关，焦急地挠挠头上用树叶和枝条编织的伪装头冠。
等等。
安柏扯下头冠上的一根藤条，凝视数秒，一个冒险的主意出现在她的脑海里。
恰好，她看见打头的热气球与第二个热气球出现明显脱节。眼中的景象直接给勇敢的少女吃下定心丸。
身为西风骑士团的侦查骑士，不能因为有风险而放弃！
清风拂过，少女如白兔般跳出草丛，径直站在两个热气球之间，拉开弓弦，瞄准前方第二个热气球。
护送第二个热气球的草萨满见有人挡路，下意识地举起法杖，高念咒语。
一，二，三！
默念三声后，安柏取消蓄力，紧接着，她朝侧边翻滚，迅捷地爬上山坡。几乎在同一时刻，布满尖刺的巨型藤蔓覆盖了安柏之前所站位置以及附近。借助藤蔓扬起的尘雾，侦查骑士快速将火元素凝聚在弓箭上，回头对身后的热气球射出。炽热的箭矢卷携安柏对蒙德的热爱、对安定的向往和渴望帮助大家的希望，刺入隐藏在绿意盎然外表下的代表毁灭的炸药桶。
少女思考过——
如此近的距离，自己是否能够生还？
直到视野中出现火光，她的内心才给出答案……
巨响震撼大地，热浪顺着狭窄的道路狂躁地奔跑，硝烟以蘑菇形状升空，停留在树梢上歇脚的小鸟惊慌失措地逃离，尚未成熟的日落果被迫提前落地。
“咳咳……”
即便中间有厚实的岩石阻挡，爆炸仍让安柏脸上糊满黑色的粉尘，剧烈的声波也让她感觉有些头晕目眩。
先利用草萨满的藤蔓停滞后续热气球，再让爆炸后的热气球残骸堵死道路。
上述计划很简单，但实施过程变数太多。
不过，幸运女神显然很青睐这位元气少女。
侦查骑士晃晃悠悠地起身，看见后续的热气球都停止了前进，悬而未决的心放了下来。
“我要杀了你！！！”
冰深渊法师发现暗中观察的安柏后，气急败坏地瞬移到她身后，准备用冰锥刺穿她的心脏。
长久的战斗经验驱使安柏本能地侧翻，数枚冰锥将她面前的大树扎断。反应过来的侦查骑士考虑到不能让魔物靠近村庄，于是拔腿往誓言岬跑。
◆
水，乃是生命之源。
芭芭拉完美诠释了这句话的含义。
清澈的水团包裹伤口，几秒后便可恢复如初。
“琴，优菈小姐呢？”
蒙德的偶像一边使用水元素治疗伤员，一边询问帮忙的姐姐。
“优菈，去保护骑士团的眼睛了，”琴抬头望向渐渐西斜的太阳，“一切，都拜托她了。”
◆
誓言岬，悬崖边。
长距离的追逐战剧烈消耗了安柏的体力，加上爆炸对身体的影响，此刻，昔日活力四射的少女连站稳的力量都荡然无存，只能一手扶住岩石来保持身体平衡。
难道，就要结束了？
冰深渊法师不知第几次地举起法杖，一枚细小的冰锥颤抖地凝结。
半数没入高山的夕阳照红安柏难以移动的身躯，也似乎让冰锥提前染上血色。
放弃的念头在她的脑海里一闪而过。
无路可退，体力耗尽，敌人尚有余力。
已经是盘死棋。
不要挣扎了。
这是冥冥中注定的命运。
冰锥散发高亮的白光，安柏下意识闭上双眼。
不……
是谁在说话？
不可以放弃……
你是？
你不该听候谁人的指引！你是只充满勇气的飞鸟！！哪怕你遍体鳞伤，奄奄一息，也应该继续展翅翱翔于苍穹！！！
这个世界上，还有「只有你才会做的事」，还有「只有你才能做到的事」……
你为何就此甘心？
是啊。
构筑冰锥的法阵消失。
这里是誓言岬。
我还有誓言要完成。
发光的神之眼给予安柏些许力量，让她能够挪动身体。
我还要去见优菈。
寒风吹过，从侦查骑士的左肩膀涌出剧烈的疼痛。右手本能地捂住伤口，而离开岩石支撑的身体失去平衡，倒在草地上。
明明是春天……
为什么身体这么冷……
一定是因为海风吧……
安柏拼尽剩余力气，抬起右手，想抓住藏在粉红天空中的星星，而暗红的液体从指尖滴入她的嘴中，淡淡的腥味刺激她的神经。
我真是笨蛋……
这里……
不是摘星崖啊……
由海风带来的寒冷让安柏的眼皮无力支撑自己。她感觉视线瞬间变黑，强大的重力拉扯着臂膀坠向土地。
◆
“你好，安柏。”
“是您刚刚在鼓励我吗？”
“我只是激发你的潜意识罢了。”
“我能见到您，是不是说，我已经……”
“当愿望足够强烈时，神明便会降下目光。我很高兴，经历时间的冲刷，你依旧能秉持初心。快回去吧，有人在等你。”
◆
高挑的少女端着水果拼盘走进病房，用叉子把苹果片送到病人的嘴边。
“优菈，你真的不用喂我……”
“啊~”
同伴不可置否的语气让安柏只能乖乖地接受投喂。
“身体……真的没事了吗？”
优菈把空落落的盘子放在桌上，略显疲态地询问。
“优菈，这不像你的风格啊，”安柏用食指刮了刮优菈的鼻子，“放心吧，只是小伤，而且你也及时地把我送到医院了，再过几天就可以出院啦~”
浪花骑士沉默地点点头，随后准备起身。但侦查骑士敏锐地察觉到了起身前微小的举动，二话不说地抱住挚友。
“几天过去了，难道没有话想对我说的吗？”
“没什么好说的……”
“怎么会，”安柏不动声色地抱紧试图挣脱的好友，“我们不是好朋友吗？”
“如果当时让你去晨曦酒庄，你就不会……啊！疼疼疼！”
优菈话头刚起就被头部传来的剧痛打断了。
“你用大剑，我用长弓。如果互换地点，如果你不慎引爆炸药桶，如果你没能及时躲开，”安柏咬紧嘴唇，“你让我怎么办？”
挚友的话让内疚当头的优菈不禁流出两行泪水。
“而且，优菈，我是因为你，因为心中有想见到你的渴望，因为你我之间再见的誓言，我才能躲过一劫，”安柏语气哽咽，“是你救了我。”
短短五字，击破了优菈由内疚构筑的心理屏障，如一道阳光，晒红了她的眼眶。
“今后还要麻烦你与我携手并进，”安柏轻吻优菈的额头，“我回来了。”
“嗯，”优菈抹去眼角的泪水，轻吻安柏的脸颊，“欢迎回家。”
◆
“丽莎，优菈已经守在安柏的病房里几天几夜了，不会出什么问题吧？”
“琴，你就别操心了。有些情意，时间都难以阻挡。”
◆
深渊教团进攻蒙德分三方面：佯攻晨曦酒庄，吸引迪卢克和西风骑士团的注意；故意散播鹰翔海滩有魔物的消息，吸引冒险家前来并实施绑架；盗窃运货所用的热气球，装满炸药桶。
届时，以人质威胁蒙德薄弱的防守力量，逐步靠近蒙德城门，随后用热气球上的炸药桶轰开大门，一举攻陷蒙德。
——《西风骑士团：口供记录》