三十一、綻放：非虛構英雄秀
英雄總是在關鍵時刻，閃亮登場。
「英雄大人們，出現！」
碰地打破王座之間被莫名看守而緊閉的大門，召喚師慈遇上了野生的魔獸王沙知，「瑠璃ちゃん～」於是召喚勇者瑠璃乃，瑠璃乃使出絕技，釣魚竿橫在身前。
「是慈ちゃん，雷神的咚咚咚！」
閃光壟罩天空，聚集陰雲，轟隆隆的低響，紫光的雷電穿越雲層延伸打破王城玻璃就往沙知頭上降下天罰。沙知不閃不避，伸出短劍抵達突刺的二十五下，最後將雷光反彈回去。
「可惜了英雄大人們……嗯還是粉紅公主與她的王子さん，看起來氣勢很強但就這點能耐？」
「哼哼，我們不需要披風、不需要變身腰帶，只需要給我們一個麥克風，就能搭建讓全世界都為我們著迷的舞台～」
被雷光籠罩碰地炸出一陣濃煙，然而慈露出得逞一般小惡魔的笑容，甩起那如同麥克風的魔杖攪動起空氣。
「雷神的咻咻咻。」
朦朧間指能看清楚一道閃光風馳雷掣將濃霧滾動著，製造更伸手不見五指的濃煙，越來越嗆久久不散。
「嗯？」沙知揮動指尖召喚風讓空氣一舉消散，「原來如此，慈啊怎麼在這種小聰明上才頭腦靈光呢？」
待霧散去混著倒地的悶響，轉眼間女王與王女們已經從魔獸手中拯救出來，被慈所構建的防護罩護衛著，「所有在等待的好孩子們沒事囉！」
「慈老師！」雙葉與稔睜著閃亮亮的大眼睛，彷彿看見了英雄的存在，「哇～好像從天而降的大英雄！」
「哼哼哼，慈ちゃん不是英雄，而是世界上最可愛的魔法使。要跟傳說中的勇者瑠璃ちゃん一起讓世界上的好孩子們不必害怕，為我們著迷～」
「是～魔法使老師～」「不過為什麼是魔法使？」
「這樣才可以施展魔法～」慈舉起魔法杖，架起了防護罩抵擋住雷與風碰撞產生的爆炸與狂風，「鐵打的瀏海，萬能的防護罩。」
「哇慈ちゃん～」
碰地一坨物體往防護罩上飛來，是被打飛的飛行的瑠璃乃。
「確保瀏海不亂，保護瀏海也是保護慈的可愛喔，請記住～」
「是～」「是！」
慈順手對周遭打碎的石塊施展漂浮術，失去重心的瑠璃乃浮空踩著石頭找到施力點，再度重整旗鼓飛了出去，甩著積蓄著雷電的釣魚竿及其雷球魚餌前後包夾。
「雷神的咚咚咚！」
瑠璃乃吸引注意力的同時，慈抵擋著周遭的魔獸軍，「綴理跟沙耶香ちゃん，女王跟王女們就先交給你們囉～」將女王一群人傳送到門外。
一刀子打飛襲擊的魔獸士兵，沙耶香抵抗著周圍的魔獸軍，「我們也一起……綴理大人？」
「我相信慈。」綴理揮槍就把左右包抄的魔獸一舉打倒，「所以我們就相信她們可以擋住沙知。」
「當然，世界第一可愛的魔法使公主大人慈ちゃん與勇者瑠璃ちゃん，我們可是最強的搭檔。」
不是意氣用事的時候，瞥了一眼綴理。
「我明白了，騎士沙耶香將不辱使命。」
沙耶香把王座之間的大門關上，以她觸碰的所在為中心凍結厚厚的凍層等待援軍抓捕沙知，另一方面也護送著女王與王女們與正規騎士團會合。
「……綴理大人真的很相信慈大人呢。」
焦躁，或許是源源不絕的魔獸軍隊從周圍冒出來，手中捏著冰製的刀刃仍然無法降下心中的煩躁，她想她的語氣可能是很差的，可是她腦中過了萬千思緒，還是忍不住說了。
「嗯慈是朋友，我相信朋友。」綴理揮槍往沙耶香肩膀刺擊，沙耶香側身，那槍順勢把偷襲的魔獸翻倒在地，「沙耶生氣了嗎？」
「沒有。」
對啊，並沒有生氣，也沒必要生氣。比起她，綴理大人與梢閣下、慈大人認識得更久、更久，她們之間就是有那樣的時間差距，所以綴理不為人所知的過去，也不是她所能置喙的。
「慈大人跟綴理大人認識很久了，所以信任是正常的，我並沒有對您生氣。」
對啊，我只是對自己生氣而已。沙耶香也不知道自己所氣為何，早出生晚出生並不是由她決定的。沙耶香想，或許她是在氣自己對綴理仍然一無所知，能夠幫忙的過去卻不在她身邊，也不能做到任何事情，只能夠聆聽也只能聆聽。
「嗯我跟慈認識……也有百八十年了吧。」
閉上眼睛就像昨天發生的事情，綴理仔細想想她第一次跟隨村裡大人出征打擊瘴氣附身的巨魔已經至今一千年了，也是那時遇到了隔壁巫女村莊的慈，所以她跟慈實際上已經認識──
「咦一千年了吧～沒想到那麼久了～如果跟慈說，她大概會咦～哈囉慈～慈可是永遠的十七歲喔～討厭，不能說出少女的年齡唷～梢更久呢，那個味道沒有變過，聽村裡大人說或許世界初生就在了，所以是比一千年更久囉……是多久呢沙耶？」
怎麼會問我呢？
「……呃綴理大人現在芳齡多少呢？以這個標準計算做基本推測吧。」
「大概是一千六百九十九歲吧？」綴理抵著下巴思索，「不過沙耶你放心，雖然我還是小孩子戰鬥力不怎麼樣，但泰坦族一千七百歲就成年了，所以我還可以變得更厲害。自從那一天開始，我就想要成長，聽說多睡覺可以長得更快，我就想……總有一天可以幫上沙耶的忙！」
完全比不過。沙耶香不解，沙耶香震驚，沙耶香理解，沙耶香認命。好吧，是她輸了，完全比不過這歲月磨練的經歷。
「我很高興，也很開心喔沙耶。」綴理從後面環抱，握住沙耶香的手腕壓下去，插進地面的影子，一枚魔獸就從裡面跳起來，沙耶香搭著綴理手臂，迴旋腳步將敵人踢飛。
「這個我說得出口，所以沙耶可以聽我說嗎？」
綴理牽起沙耶香的手心，純黑的裙子紋綉著金線，透明披肩隨著動作輕靈飄逸，儘管知道她很美了，尤其是現在更美了，很襯她。
綴理拾起裙擺的一角敬禮，沙耶香也隨之抬起她的手回禮。
「唉？我明白了，請說吧綴理大人。」
面對面，將背後交給對方，兩人跳起了舞，這齣革命的舞步不容他人置喙與插足。
「以前我只有沙耶，後來出現了花帆也跟梢重新聯繫上了。現在又有了瑠璃以及慈，其實我到現在都覺得不現實，有沙耶、花帆、梢，但是應該是沒有瑠璃、慈……是這樣吧？我也搞不清楚了，對不起。」
只是閉上眼睛，不去看不去感受，沒有美好味道的世界，直到遇見大家。
「也就是說，跟大家就像是夢境，在一起很幸福，幸福到不像是現實……是這樣吧？」
「我的世界本來是霧濛濛、黑白灰的，但是現在有了顏色。」綴理回想沒有大家的時候，沒有特別的記憶了，只是渾渾噩噩地睡著醒著，隨便吃喝，然後隨便找個地方再度沉眠，直到──
綴理大人怎麼又睡在路中間了！
快醒醒，回家吃飯囉～
伸出的手很溫暖，被架在背上那個背脊並不寬闊，但是很讓人安心。
「希望這樣的生活可以持續下去，以前有沙耶，增加了花帆，梢也回來了，然後遇見了瑠璃與慈，對、我很幸福。沙耶便利～」
「唔，不能說是便利吧。」鬆手，沙耶香後退，她不會生氣只是有些許不滿，踏過的不滿化作冰面及地上的尖刺阻擋敵人們前進的步伐，「難以接受，慈大人是信賴，而我是便利？」
「沙耶又生氣了嗎？對不起……可是我覺得沙耶是信賴又便利～」戳著手指頭，綴理努力搜刮腦袋僅有的詞彙，手中揉捏著變異魔獸奇美拉噴出的火球，「一直以來沙耶把我的世界擴展開了。」
「對！」綴理貌似想通了，將火球往旁邊一扔，濃縮的火球彈蘊含的威力將城堡炸出個洞也將擋路的魔獸全數炸飛，「多虧沙耶，我才能輕輕鬆鬆、鬆鬆輕輕過著柔軟舒適的生活，光是有沙耶存在，我就覺得幸福。對不起，我、我還是講不清楚，不知道該怎麼說……」
「沒關係，我明白了。如果說不出口，我會幫助你。」
真是的，有些笨拙、不善於表達，可又總是想辦法對她最直率的言語，沙耶香認為這樣的綴理相當可愛，就算是年齡出乎意料的大，看到綴理苦惱的表情，心中便升起一股柔軟，過去沒參與的好似不那麼重要了，反而是參與她的現在與未來，理解她的話語、解讀她的想法，知道她的直率與顧慮、煩惱與思想，沙耶香光是想到這就不覺得是負擔，而是她的責任。
「抱歉沙耶。」
「下次的話，比起便利，我認為講可靠會比較合適……雖然自己講有些害羞。」沙耶香撓了撓臉，解開充當防護罩的冰盾。
「是的，溫柔、可靠、信賴，都很適合你們。」女王說，「沙耶香騎士與綴理。」
「陛下抱歉，您與王女殿下有沒有受傷。」這時沙耶香才想到護駕任務才進行到一半，實在太不盡責，連忙行禮，被女王扶起來，「並沒有喔。」
「反而要謝謝你們，援軍已經來了。」
順著女王的指向，越過全數擊倒的魔獸軍隊。
「陛下，臣等來遲！」一群正規騎士團已經抵達。
地震，她們以為是一群人跑來造成的震動，或是戰亂的慘烈與燃燒的戰火造成的朦朧不適，結果並不是，猛地樓頂傳來了巨大的聲響轟地，天花板落下了石塊，望向窗外，青綠色的龐然大物伴隨著金色的光暈出現在空中。
「唔，那是什麼、怪物？」一名士兵道，心下知道要勇敢，忍不住顫抖的聲音暴露了他的真實想法。
「捨棄人身完全的獸型，魔獸王真身，她終於認真了吧，終究要到來的一天。」女王抽出腰際的巨劍，指揮調度一方面保護王女護送到別處，另一方面自己帶著軍隊奔向城堡連通道，「魔獸王，自由之翼・瑪格努斯・迪烏斯(Tsubasa・La・Liberte・Magnus・Deus)。」
「陛下請讓……綴理大人？」沙耶香請纓被綴理握住手腕阻止，「沙耶，跟我走。」
「可是我也是騎士──」
「我猜綴理大概有什麼點子，你去吧沙耶香騎士，就像一直以來你所接受的任務，獨立行動，也完成得很好。」女王對著沙耶香鄭重地行禮，「謝謝你為我帶來花帆那孩子的消息，她也受你跟綴理的照顧了。所以你們去吧，我相信你們。」
「陛下……該不會那些任務──」
「噓。」要保密喔。像是這樣，在女王的臉上露出了些許狡猾的神情，「去吧！」
說再多也沒有必要，她心底明白就好。
「是，我的陛下，我沙耶香 穆拉諾，將賭上騎士之名不負所托。」
「久等了，慈ちゃん。從今以後，就由我，瑠璃乃 奧沙瓦來帶領慈ちゃん前進，請你務必要依靠我。」
在鏡子前面展露最棒的笑容，挺起胸膛，剩下的，就將這雙手交給她可愛的小王子殿下，一起將舞廳變成以她們為中心的世界中心，讓眾人的目光聚集在她們身上，可惜歡樂的時光在魔獸的突襲中結束了。
「傳說中的勇者只有這點能耐嗎？」沙知只是面無表情地盯著瑠璃乃，兩人看起來在互看著而已，但下一秒瑠璃乃就被擊飛了出去，在慈的眼中，兩人手中早已交戰幾個回合，沙知在速度上略勝一籌，將瑠璃乃擊飛，慈連忙施法浮空瑠璃乃調正位子再施法使之迅速下墜。
沙知抬手才發現身子不穩，翅膀被砍傷一側，無法維持穩定飛行，她也放棄浮空落在地面。
「不錯，看來我得打起精神好好應付。」
「嘿嘿，終於把你這高高在上讓人不爽的傢伙擊落了吧！」慈插腰得意極了。
「嗯？漂浮術跟千斤墜，一個是生活魔法、另一個是防禦魔法，沒想到慈你竟然開發別的用途，也不怕傷到夥伴。」
瑠璃乃站穩擺出架式，「當然不怕，慈ちゃん是天才！」
慈挺胸，「哼哼拯救女王跟小王女們的作戰是瑠璃ちゃん想的，她也是天才。」
「瑠璃思，故瑠璃在。」「慈思，故慈在。」
兩人對視，「哇難不成我們是天才！」
「如果你平常懂得動動腦學習，也不會常常被叫來王宮做祈禱法會。」沙知說，「明明是個精明的孩子，真是適合招來當盟友，還有這位瑠璃乃さん？記得是奧沙瓦家的……還有這個血統是……」
「雖然祈福會很討厭，但也因此得到魔法教室的工作機會，也遇到王女們這群小兔崽，我並不討厭做可愛小孩子的夥伴。」慈嚴正拒絕，「沙知前輩以前我就說過了，就算同屬於教會，我是不會當聖騎士長的下屬。現在知道你是魔獸王更不會了！」
「瑠璃跟慈一起。」
「為什麼？在王手下可以獲得名聲、錢財、權力，這些都可以給你。」沙知不解，以往無往不利的誘惑手段在蓮之大三角手中似乎一點吸引力都沒有，就連誘惑她們身旁的夥伴也無效，她至今仍然不解這其中的關節。
「在媽媽手中不讀書就算了，在你手中我會被書淹沒的，要學習什麼的，絕對不行不行！我才不想把這樣開心的生活跟考試什麼糟糕的東西連結在一起。」
「為什麼不呢？知識讓人擁有智慧，知識也讓人瘋狂，唯有了解知識才能夠竄改常識。」
還是很難理解，沙知歪了歪頭，「人類真難懂。」
「唔。」慈說，「總之我很生氣，竟然破壞我跟瑠璃乃快樂的時光，又給值得慶賀的日子，讓高興的大家染上陰霾，失去笑容絕不原諒。為什麼要這麼做？」
「誰知道呢？可能我只是想找碴、可能是要找碴，就是要找碴吧。」沙知偏過頭，「小孩子家家也該結束了。」
「那不是都一樣……確實該結束了。」慈勾起一絲狡猾的笑容，揮舞法杖攪動的灰塵逐漸沉澱，沙知才發現身子深受緊箍。
「哼束縛咒語這種小兒科──」
「你確定嗎？」
「什？」沙知扭過頭，透明的空氣震盪出人的身形，是瑠璃乃，「煙霧英雄瑠璃乃駕到，我就說慈ちゃん絕對是天才！」緊抱著她向後仰直直從高聳的王宮窗戶跳了下去，遠遠看纏繞的雷光彷彿落雷般下墜。
「聯合技──聲之形，雷霆抱摔！」
「呵呵同歸於盡，真的我太小看你們了……確實是天才呢。」
下墜的時間很短，卻又很長。
「當然啦，誰叫你小看慈ちゃん了！」
「你相信那個魔女嗎？」沙知說，「從前她就是巫女一族蠱惑人心的好手喔，讓你我同歸於盡，成為大家的英雄，她就可以獨自享受眾人的目光，這不是她最希望的嗎？」
「慈ちゃん才不是這種壞人，她是我心中的大英雄，最酷炫最帥氣的存在，我會幫助她成為世界上最可愛最世界中心的存在，因為我是世界第一慈黨！」瑠璃乃扣緊沙知，旋轉下墜在雷暴短暫的紅色閃光中將人甩飛出去，「雷神的精靈暈！」
沙知背向下看著瑠璃乃猛地消失的身影，「真是意志堅定呢，堅定的笨蛋，唉本來是看在你有點吾族的血統，算了希望你可以一直這樣……下去吧……如此愚蠢。」
「慈ちゃん！」一眨眼，瑠璃乃就閃現在慈面前，算好時間慈早已施展傳送術張開雙臂迎接她，「好乖好乖，瑠璃ちゃん做得好，終於幹掉聖騎士長那傢伙了！」
「嘿嘿～是我們兩人合作的勝利。」
兩人雙手舉高擺出勝利的，「PEACE！」
然而她們高興沒多久，天地震動。
兩人撲到窗邊查看，差點被衝上來的神祕物體掀飛，慈連忙架起防護罩，但威力太強，防護罩出現了裂痕將兩人掀飛，瑠璃乃接著慈兩人不斷閃避下落的石塊。
那被遠遠甩飛早已變成一點的嬌小身材不知何時飄浮了起來，那身形消失在強光壟罩之下，被砍傷的翅膀早已復原伸展延長變成六翼，體型不斷壯大擦過王宮的牆面撞壞建築，龐然大物在昏暗的黑夜中展開她的雙翅。
魔獸王，自由之翼・瑪格努斯・迪烏斯出現了。
「喂喂喂，變身是犯規的！」
但魔獸王並不想理會，一陣肘擊甩開的風壓捲起龍捲風直直衝向慈與瑠璃乃。
「慈ちゃん，先走吧──哇！」
速度太快了，僅僅一瞬間就將王座之間填平，再也不會有吵吵鬧鬧的聲音煩擾她。
「一切都結束在這個夜晚吧，黎明何時才會升起呢？」
魔獸王振盪著羽翼，望著地面的渺小，伸展如同怪物的利爪，她想，回不去了也無法回去了，只能繼續前進。
天生注定的命運，由她來推動命運停駐的夜晚，魔獸與人類的最終決戰。