六十四、解放：明日天空之下的我們
晚安……花帆，我的命運之人。
我是花帆伊諾希塔，十六歲，伊諾希塔王國第一王女，直到一年前都臥病在床，自從病好了，這將近一年的時間每天都經歷流滿汗水、淚水與口水的殘酷訓練，接著踏上冒險旅途，路途遇到可靠的同伴、強大的敵人，又經歷一連串世界樹的考驗，終於得到世界樹大人的承認，成為伊諾希塔王國的正式繼承人。而我還有切實需要努力的地方，王太女必備的知識、能力與心態也在更嚴苛的課程之下逐漸培養起來。
今天也是努力的一天，嗯。
儘管花帆好像是這麼想的──
花帆、花帆，快醒來了，太陽快要曬屁股囉。
「花帆さん、花帆さん快醒來了，太陽快要曬屁股囉。」
然而她早已離開了床上。
「哇啊啊啊啊！」一聲早晨的尖叫，啪躂啪躂驚起了幾隻還逗留王城忘記過冬的飛鳥。
冬季腳步悄然而至，隨著飄落的雪花一點一滴堆積出純白的世界。不遠處的引擎轟鳴驅散了寧靜的早晨，魔導重機甩尾停靠在王宮外頭，等待城堡的大門經由齒輪喀啦喀啦緩緩上升之時，風塵僕僕的騎士脫去安全帽，是王太女近衛騎士沙耶香，下了魔導重機呼出一口薄霧，臉上肉眼可見深深的黑眼圈。
失策了失策了，過於擔心一個人在王宮站崗的綴理，她整晚因擔心而睡不著，結果早上便睡過頭，目前已錯過跟花帆的晨訓，大約一分鐘的時間。
王宮內不能奔跑，需要保持儀態，畢竟沙耶香代表王太女的顏面，這點自知之明可不能丟，她一邊不動聲色整理亂掉的藍黑色騎士服，一邊與路過的同僚點頭算是打過招呼。
這條路變得很長，明明是經常走的道路，因為她的失誤變得很長。走到王太女寢室門口並沒有站崗的騎士，果然如沙耶香所想像最糟的情況發生了。
如果綴理還只是站崗睡著了還好說，最怕的就是站崗的時候，綴理遇到什麼引起好奇的事物，像是天上的白雲、撲騰的飛鳥、飄落的樹葉、地上的螞蟻、滾動的橡實，就此跑到異世界這是完全有可能發生的事情。
捏著眉心搓揉額角，沙耶香已經開始頭痛了。
不行不行，冷靜冷靜。沙耶香拍拍臉頰，總之先把晨訓完成，接著再去找綴理。沙耶香忍著衝動率先敲了三下門，毫無回應。久違了，但她也習慣了，這時候就要盡職的擔任敲窗人。
「花帆さん、花帆さん快醒來了，太陽快要曬屁股囉！」
她直接開門轟地打開窗簾，雖然沒有陽光但還是給室內帶進了些許光亮。「花帆さん，一如往常失禮了！」
一如既往？奇怪，以前是由我喊花帆さん起床嗎？沙耶香怔愣了一瞬，但手上比思想更快率先行動起來，猛地拉開棉被，然後沙耶香被嚇了一跳。
那是如同精靈般，動也不動的美人屍體，「哇啊，綴理大人？」
「沙耶……？」
「對不起沙耶……我、我真的不行了……」精靈睜開眼，打了一個呵欠，好像注意到了什麼，伸手觸碰沙耶香的眼下烏青，「沙耶要睡嗎？這裡有太陽，是生機，鬆鬆軟軟香香的味道。」
也不等沙耶香回應就把人猛地拉到床上。
「嗚哇……綴理大人不行啦，我還有工作……」
不知道該喜還是該憂，野生的綴理自己出現了，沙耶香完全抵抗不了綴理的力道，於是放棄掙扎了趴在綴理身上。
「……您怎麼會躺在花帆さん床上，花帆さん呢……？」
「嗯……為什麼呢，沙耶，我很努力工作囉。可是真的太睏了……呼呼……睡覺好夥伴，花帆好心地把床讓給我了，然後……花帆出去了別擔心，司姐她……呼、呼呼……」
唉唉唉唉唉──睡著了嗎？逐漸均勻的呼吸，律動的心跳，沙耶香想，現在我該怎麼辦呢？
刀劍碰撞，金屬碰撞摩擦產生了火花，使劍的少女陷入下風，被劈過來的特殊六角形如同雪花般的刀逼得緊，橫架起她的劍進行防禦，意外的發現力道不強，於是轉守為攻應是將刀架開，順利的將劍指向了使刀的藍髮騎士下巴上，騎士笑著拳頭收緊讓武器化作了純白的雪花成為周遭的一景。
「大王女……啊現在應該稱呼為王太女，殿下進步很多呢。」
「呼呼、呼……司、司姐……謝謝指教……」身為騎士不可以放下手中的刀刃，花帆將劍插在地面上，支撐著站不穩的雙腳，「我、我還可以繼續……」
「嗯。」司沉著臉色，她往前輕輕一推花帆的肩膀。花帆就像是拉緊的、繃緊的弦忽然放鬆，她人就如同多米諾骨牌倒了下去，「糟糕。」
可是意料之外的痛並沒有到來，花帆倒了下去屁股便陷入一團柔軟冰冷。她一瞧原來是司製造了雪團的椅子供她休息，轉過頭就見司笑瞇瞇地說：「無論是身為臣子，還是騎士長的角度，我認為王太女殿下訓練過頭囉～基礎打得很好，是沙耶香安排的嘛？按部就班即可。」
「很好嘛，那太好了，依照終極訓練菜單特訓還是有用的……當然了，少不了沙耶香ちゃん的安排，啊啊真是魔鬼二號……主要還是……」
還是什麼？
唉，沙耶香ちゃん是魔鬼二號，難道有一號嗎？
「為什麼要那麼拚命呢？」司說。
為什麼呢？花帆摀著胸口，她也不知道為什麼，自從完成世界樹大人的考驗，進入王家書庫，成為王太女以來，她就一直覺得少了些什麼，失去重要的東西，內心空蕩蕩的，無論每天過得如何充實，訓練、上課、處理公務，直到晚上，失去光芒的臥室，就在月光落下後開啟了翻來覆去失眠的夜晚。
只能勉強在天亮前半夢半醒的睡上些許時段，夢中她好快樂，一往無前地奔跑，她不用擔心退路，不用擔心背後，因為背後總是有一個人擔任她的支柱，儘管看不清楚臉，像是在微笑，總是溫柔以待讓人內心溫暖。
這是她一天中唯一期待的時候了，每一天、每一天她都越來越接近那個身影，越是接近越是安心，可是隨著邁入了冬天的腳步，殘陽餘留的時間變短的同時，她開始看不見了，那個身影已經從她的夢中完全消失，眼淚不自覺流了下來，滲入了枕頭。
她已經沒有睡著的理由了。
今天也是，外頭站崗著綴理，讓人安心的強大護衛，可是卻完全睡不著。
「哼、哼～沙耶、沙耶……我、我有好好工作喔……嗚嗚不行，好睏……」
睡不著，反覆的翻來覆去，於是下床看到門口的綴理擦著呵欠流下的眼淚，不知道為什麼好羨慕，好羨慕好羨慕，羨慕著那幸福著思考著重要她人的側臉。
「綴理ちゃん，你睏的話就把床讓給你睡吧。」
「咦……可是，我不能離開崗位。……會生氣的……」綴理抱著頭瑟瑟發抖，「嗯，誰會生氣來著？沙耶只會無奈無奈然後把我扛走而已喔……應該還有一個更可怕的魔鬼會責罵我……」
「沒事喔，綴理ちゃん沒有離開崗位喔，你的任務地點就是在花帆房間喔。」
「喔好像是唉。」從善如流，綴理收起了槍，「晚安，花帆。」咻地躺上了床安穩的睡了。而花帆給她蓋好棉被，趁著天還沒亮就去訓練場自主練習，遇上夜間巡邏的司騎士長。
為什麼要那麼努力，她的肩膀很沉重，背負了許許多多的思緒，或許是身為王室成員責任重大的責任感，驅使她不停的努力。
「努力很重要，但休息也是必要的。」
回神，花帆想起來司就站在眼前，「嗯我知道了，謝謝你司姐。」
花帆收拾收拾便打算離開了訓練場，司望著少女的背影，總是笑咪咪的表情不曉得為何看起來有些嚴肅。
「非常抱歉，我遲到了……花……嗯司姐？」難得，沙耶香急急忙忙跑來訓練場，背上一如既往地扛著綴理，或許是因為難得遲到，她的臉頰通紅的不自然。
「沙耶香，沒事喔。我已經陪殿下訓練了，哈哈真是難得呢，說起來你也是太過勞了點，小心變成小老婆婆喔。」司捏著下巴，露出慈祥的神情，「今天怎麼跟綴理交換衣服？雖然紅色也很適合你，但太大件了點。」
哇。太失策了，忍不住跟著綴理睡回籠覺的下場，竟然跟綴理互換了衣服，身高不足的關係，她穿著綴理的戰鬥服就顯得太長，綴理則是騎士服變短，纖細的腰腹連肚臍都露了出來。
沙耶香羞恥得都想找王宮的狗洞鑽進去，「司姐～你別笑我了啦……」
「哈哈，你還有工作吧，殿下才剛走稍微追一下應該是追得到人的，綴理要先交給我嗎？」
沙耶香搖搖頭，「不麻煩司姐了，早點回去休息。我習慣帶著綴理大人到處跑來跑去。不過司姐什麼時候跟綴理大人可以互稱名字的啊？之前不是還疏遠的稱呼尤吉利大人，明明不熟。」
「吼吼，沙耶香是在嫉妒嗎？」
「嫉妒什麼的……嫉妒誰啦？」
這只是複雜不清的情感而已罷了。
「嗯沙耶香你忘記了嗎？就是你去伊尼蒂翁當村長認識綴理回來之後啊，我們不是一起討伐魔王軍，回程路上認識，在王城熟悉的。」
──當然沒問題，沙耶香很會照顧人。那以後我們就是一家人了吧哈哈，就由沙耶香照顧綴理！
唉？你看我，我看你的。
「好像真的有這麼一回事……可是我們討伐的是魔王軍？」
是嗎？沙耶香總覺得哪裡怪怪的，她去當村長的時候討伐的是魔王軍？難道不是──
「沙耶香如果太累了，我幫你代護衛殿下的工作？」
「不用的司姐，我才是王太女的近衛騎士，你也有騎士長的工作負責王城安危就不麻煩了，我先告退去找殿下。」
「嗯，掰掰。」司揮揮手送走沙耶香的背影，抹了頭上的汗水，「呼太高興了差點露餡。」
畢竟是久違的，可以跟妹妹一起共事的機會……就算是短暫的，但實在太高興了。
雖說聽了司的話要休息，但實在閒不下來，花帆告別司之後轉向女王的書房幫忙辦公。
「唉～」一入門就是女王煩惱的嘆氣，以及一旁的箱子說話了，「嘆氣是天使放的屁喔。」
「這樣呵呵，那顧及天使さん的形象我得要小心一點。」
「啊……」
「怎麼了，嗯？」
「第一次遇到讓瑠璃無法接嘆氣是慈ちゃん放的屁的人，我有些沒反應過來。」
「參見陛下，媽媽是有什麼不好處理的事情嗎？」花帆進門行禮，「還有慈ちゃん真的很不文雅，瑠璃乃ちゃん也在。」
「這差別待遇，不知道為什麼好像被小瞧了，但慈ちゃん人美心善知道你們是在說慈ちゃん是天使，就不與你們計較了。」
「呵呵當然，慈ちゃん是天使，並沒有小瞧的意思喔。」花帆笑著回應，盡量不讓喜怒形於上，畢竟這也是王室的必修課。
「啊啊花帆ちゃん真是學壞了，跟那個女人……一樣的笑容？」
故作優雅被禮儀拘束的標準儀態，是誰？慈瞇著眼瞪人，好像哪個認識的人也會戴上面具的社交假笑，可是實際上並沒有那麼要好的認識對象會這樣笑。
「……慈ちゃん怎麼了？」瑠璃乃問。
想不起來，慈偏過頭只覺得不爽，「沒事喔，不知道為什麼這不坦率的假笑特別讓人不爽。」
「花帆啊，免禮。」女王緩頰，「只是最近王城裡的冒險者變多了，治安問題也跟著上升，剛好慈來給雙葉跟稔上課，就想借助教會的力量。」
「啊是那個吧？魔王復活的傳聞。」花帆坐到了側邊的桌子將奏摺做分類方便女王依輕重緩急決斷，「王國是往魔王所在的黑暗大陸索西埃塔斯必經之路，各國為了防止魔王的影響擴大開啟懸賞讓有意願的冒險者、賞金獵人、傭兵團開始集結在王城。」
「是喔，看來你的課程學得很好，那麼花帆這裡有個問題，為什麼其他國家不派兵呢？」
花帆思忖了一番，比出了兩根手指頭。
「有兩個理由，一方面魔王復活不確定會不會影響其他國家，派兵也就是可做可不做，可是其他國家的人民會有對魔獸恐懼的心理，為了尋求政治地位的穩固跟戰功，所以討伐魔王就變成穩固政權的工具。」訴說的同時花帆也分類好奏摺把需要女王決策的折子放在女王前面，「另一方面，別國派兵有兩條路可以進入索西埃塔斯，一條是陸路就是途經王國，但不論是王國還是其他國家都不會允許這種行為，畢竟一不小心就容易引發國際戰爭；另一條則是海路，可海路勞民傷財加上黑暗大陸的潮汐型態基本上不適合戰艦進入。順便一提，王國心態上是希望與魔獸共存，所以不會直接派兵，加上近半年前的魔獸王之戰，王國以修身養息為藉口其他國家不會責難王國不派兵，但避免其他國家口舌也不會禁止外國冒險者進入王國。」
「嗯很好。」女王伸手接過折子之後，反手塞給花帆，「那麼從今天開始你幫忙做決策吧，不懂的再來問我。」
「治安問題，雖然騎士長跟聖騎士長都在，足以震懾外來者，但騎士團如果只有強大的頭領大概是不夠的，團結合作也很重要，規劃部屬這點我不擅長，可是沙耶香ちゃん很擅長，我打算跟沙耶香ちゃん學習安排城中部屬。」
叩叩叩──門被敲響了，是沙耶香。說人人到，對著門口背著綴理進門的沙耶香行注目禮，沙耶香也逐一回禮。
「嗯也好，善用屬下也是很重要的課題。」女王示意沙耶香起身，她從善如流地接過花帆的工作幫忙處理。
「呦，沙耶香ちゃん你換風格啦。」慈挪動椅子湊到沙耶香身邊，「這是綴理風格吧，連綴理也是換成沙耶風格，咻咻～真恩愛。」
「慈大人請、請別取笑我了……」
室內安靜的只剩下羽毛筆摩擦紙張的聲音，還有小聲的調笑，各做各的事情但也不會覺得尷尬，花帆低下頭工作，她突然覺得有些寂寞，環視一圈，明明家人、朋友、夥伴都在身邊，現在應該是幸福的，可是卻覺得寂寞。
內心空蕩蕩的，她忍不住再次思考可能缺少了什麼，對了，故事書中通常會有的家人、朋友、夥伴、敵人，以及最重要的……戀人。
打雷，忽然窗外一陣轟鳴，下著雪的陰暗早晨激起一陣雷暴，花帆搖搖頭，聽著鼓動著玻璃的風聲，望著窗戶細細碎碎沾附的雪花，可能是她變得貪婪了吧？