8月8日晚8时。
飞机将驶离丰土国。夏日闷热的机舱中，花荼荼身心俱疲，将额头贴着舷窗边、在起飞前就睡着了。
她梦到，自己又成了初入银行的现金业务员，刚被厚厚的青灰色保险门咔嚓锁进了玻璃柜……
突如其来耳边一声“嘭”的巨响，将她惊醒了。
不知为何荼荼觉得，那爆炸声音一定是事故，几秒都紧闭着眼睛保守黑暗，没有动弹。本能的智慧让她很识利害——睡梦中不觉而死，总比清醒着受折磨而死要好得多了。
“对不起，吵醒你了吧，是我的汽水。”邻座老妇人和蔼道歉。
额头的汗津津带走了燥热，荼荼看向邻座老态龙钟、银丝稀疏的羽杉生。荼荼对她摇摇头、露出虎牙展露俏皮，笑说：“没事！羽老师，气这么足的，是海牙国产的汽水吧。”
她反倒感谢老人，她把自己救出了一场噩梦，但，说是噩梦，也不痛不痒。如今的世道大抵如此，一般人最恐怖的噩梦，并非被殴打虐待、残害致死的梦，并非被谁欺凌追逐、谩骂恶语的梦……诸如上述事件，已几乎从社会上消失得无影无踪。
在没什么恶鬼妖怪的世界中，潜意识虚构的噩梦，多是重回学生时代考试的梦、重回工作前几年不适应职场的梦罢了。
老妇人闻言，眯起老花眼看向手中汽水瓶，素净的指尖点着圆润瓶身，道：“哦哟，还真是海牙国语。机场随手买的，没仔细看。”
荼荼笑说：“明天在海牙国的研学庆功宴，咱们不是要喝多少有多少吗？”
“明天，你还打算喝软饮料？”羽杉生年近70，性情严肃，这会却用手对嘴巴做了个猛灌啤酒的豪迈动作，故意搞怪给这年轻人看。
荼荼被她逗笑了。
31岁，经银行内部竞选推荐，荼荼因一口流畅的丰土国语和读写顺畅的纳盟通用语脱颖而出，有幸参加了位于丰土国、和其周边海域岛屿国家的研学项目。项目主要是与来自世界各地、年轻的银行从业者共同交流学习，完成各自企业交给的课题。
项目为期2年，自己因“合眼缘”挑选的导师羽杉生，待学生比她想象中严格，对各个目标银行业务的调查探访，也比荼荼想象中繁忙。
余下闲暇，除去强迫症般去丰土国各地狗市寻寻觅觅，至于云城山区老家，只是去过一次，见见亲戚、走马观花而已。
研学结束了。就在今日，报告会也圆满完成。
庆功宴后，她该辞别羽杉生老师，回到爱姆派继续她的财务主管工作。
也许会因研学成果荣升一级，做到财务部经理……可比起来时的雀欢欣跃，33岁的花荼荼走上归途、心平无波，大概因为逐渐失去朝气的人生前方，少了很多她期待的东西。
转向舷窗可见慢慢远去了江港城，城市夜景，是无数路灯连成了金橘色的流线，一条条橘色大川，交织成网状的城市交通脉络，其间密密点缀着万家灯火的明黄星光。
大川与星海最终从陆地蔓延到繁荣海港，大厦与巨轮、抑或摩天轮的光辉……
颜色花样变多了，白、黄、靛蓝紫红的虹光力量充足、向上爆发，彩雾弥漫如百花缭乱，光染入夜空、有盛极一时的煌煌耀耀。
紧接着，人造陆地的海岸线条，好像被漆黑的尺子画线切断那样整齐，人间光彩到此猝然而止。
视野内很快只剩墨黑一片。
明知那离去的不是熟悉的故土，荼荼鼻子却有点酸：大概是人步入中年之前，最后的多愁善感吧。
毕业庆功会就在海牙国、海牙市中央车站内的酒店顶层宴会厅举办，以至于口干舌燥的一行人刚下了高速电车，就无缝衔接地将酒当水，开始狂饮。
羽杉生没吃什么东西，喝多了汽泡充盈的冰镇啤酒，站到演讲台上已经面红耳赤。
她重复地絮叨自己那喜欢软式毛毡球的爱妻、一个刚考上大学离家住的大女儿，两个刚升高中的双胞胎小女儿。
自己还有三年退休，说起来，持续了40年的研究方向，是年轻时去到纳盟纳噶阿澜共和国、罗斯特市，拜访某桫椤氏经济学教授求教后确定下来的，这么多年，再没变过。
那年她20岁，从丰土国去到罗斯特市，刚进市区就弄丢了钱包，一个好心的姑娘见她窘迫不安，大下雪天陪她找了很久，也没有找回来。
姑娘也来自别的国家，到此处打工糊口。两人用蹩脚的纳盟通用语沟通，姑娘了解到她的情况，立即拿出身上几乎所有的钱，自己虽生活困窘，却就这样为素不相识的陌生人凑出了求学的旅费。
羽杉生被姑娘的善良感动，实在羞愧，将自己的新外套脱给了衣衫单薄的她，姑娘则买来报纸和锡纸，裹住她的身体和四肢。
两人在寒风呼啸、雪花纷飞的密思河畔聊天。昏暗的街灯下，两人共享一杯廉价的咖啡，身体勉强保持着最低标准的温暖，心却是火热的：
她们整夜深谈生活琐事和理想，敞开心扉后感到投缘，不愿就此草草分离。
后来，姑娘成了她的终身伴侣。
宴会场一个个站立式小圆桌边，围了意气相投的年轻人，有名银行家的千金小姐，有体验生活的自营业老板，有力争上游的勤学小伙，彼此从身上正装的颜色搭配、聊到研学结束后的打算，天南海北、无边无际地侃谈甚欢，没人在意台上那老妇人重复过千遍的人生故事。
荼荼却不知从何时起，停下了举杯牛饮的动作。她凝望讲台，被老妇人泛旧发黄的人生经历打动了。
她此生、从未经历过那样人与人之间的爱情，也没去过那样雪花轻飘闪亮的密思河畔，却仿佛能见到故事里两个年轻人的脸庞、清澈的神情、说话时呼出的纯白水汽，仿佛能闻到快餐店咖啡公式化的香气、雪花甜丝丝的冷香，仿佛能听到寒风刮过耳廓的呼啸声……
她幼时因一只珍爱的小狗、尝过心门大开的美妙滋味，自然能够感同身受那久远时光前，人间某处悄悄绽放的、互通心意的幸福。
这边小圆桌围了四个人，一男一女是夫妻，从这边转开，去向别处交谈了。
“这样惺惺相惜、心心相印的感情，我也很向往……话说，花小姐，冒昧一问，您是‘女生’吗？”对面高大的白发女子，忽而口出不太流利的丰土国语——大概荼荼长得偏向丰土国女性的样貌吧。
面前的人大概叫做桫椤……是别的课题组的，荼荼不熟悉，只记得是个气质优雅的望族女子。
她已站在这边小桌良久，只饮酒而不去夹菜，面前干净的白桌将她脸色映得明亮，有些梦幻，那水汪汪、温润非常的蓝眼投来笑意，身子微动，挡住了荼荼看向导师羽杉生的视线，让荼荼正视她。
荼荼明白她的疑惑。
因小时体弱多病，母亲将自己送进了学校游泳队训练、期望孩子的身体素质有所增强。
长久竞争性的运动激发了荼荼的野性和好胜心，也让她长得肩胸宽阔、腰部细窄，故而样子比一般人挺拔精神，面色含有不驯。
可惜，身高还是矮了普通双性人一个头，手脚不够长，因此没能走上竞技运动员的道路。
女性，通常没她的身材这么刚健，双性人通常又没她这么矮小。如此一来，她的外形十分具有迷惑性，常遇到尝试来攀谈的男性得知她真实性别后，速速逃遁消失的尴尬事件。
穿深紫色正装长裤的荼荼，挺胸举起半杯酒，灰眸泛亮，用纳盟通用语诚实地调侃说：“我看起来是矮了点，对吗？我是丰土国和爱姆派混血，出生于爱姆派，您用纳盟通用语就好。”
“哈哈，我明白您的意思了，谢谢。不过，我要感谢花小姐这样的姑娘，因为有了您这样的矮个子，才能衬托出我这样的高个子，世间万事有趣，一切都是相互衬托而成。你我相对，成就了花小姐的可爱，也成就了我的傻大个，不是吗？”
高大女子温吞谦逊，说出些哲学性的话，她自行斟满酒，将口沿谦逊地低下来一些、与荼荼轻轻碰杯，粉嫩薄唇温润的缝隙吐出轻语，自报家门：“桫椤衡治。”
“花荼荼。”荼荼眨眨眼，看她唇贴杯口、喉间匀速地滚动，逐渐仰起了秀美白皙的脖子，自己也只好礼貌性地仰头干杯——
从开始到现在已经喝了不少，她再这样邀请自己，就只能以喝太多头疼为由拒绝了。
“唔……”衡治饮尽一杯，用手指关节蹭去唇上酒沫，动作是不符合礼仪的轻巧。
豪饮精酿酒使她冰蓝的眼中漾起满足之色，明明容色清冷高贵，人也高大，却对荼荼展露温顺乖巧般歪歪头：“那边新上了酸辣口味的白鳝片和串烤水果扇贝，汤也换了热乎的，我们去拿点来吃吧？这样喝很快就会醉的，而且，海牙国的啤酒虽醇香鲜甜、苦味恰好，但气太足了——你不觉得吗？”
“嗯，我也觉得，喝多了总想打嗝来着。”荼荼故意对这贵族说点不高雅的话。
“偷偷告诉你，我暗自打了好多嗝了。”衡治却拿自己开玩笑。
衡治离席时，胳膊微微伸出来示意她一起走，嘴唇向她持续展开和悦的弧度。
两人还不熟悉，就在如此清俊的脸上露出开朗大方的表情，是荼荼所陌生的程序：总该是更矜持冷漠些，才对。
但开朗本身有引诱人心的力量，荼荼不由得放松心态、跟她一道过去了。
明明看起来比自己年少，衡治却总像长辈照顾小辈似的，让她先行一步。遇到她人端着食物快步走来，还会将一只胳臂拦在她身后，防止她被碰到。
“您很会照顾人，在家是长女吗？”荼荼回应她的关照。
“不，我是家中最小的孩子，说是孩子，也有29岁了。”
“真看不出来。”看起来也就20出头，她比自己想象中大不少呢。荼荼放下舀汤的大勺——失策，这汤桶有点高，她只盛出上层的一勺清汤，但衡治等在后面，她也不好没完没了地捞呀。
衡治接过汤勺时，温凉的指尖和稍长的小指指甲，与她整个手背全面擦碰。
荼荼不知因为凉还是痒，全身打了个哆嗦，缩手躲开的动作幅度很大。
衡治似乎没注意到这边的情况，她表情很惬意地探头，舀起汤底五彩缤纷的蔬菜粒和肉末。利落地刮干净勺底汤水后，居然将长勺伸过来、将它们全倒进了荼荼清汤寡水的碗中。
她耸肩笑得生动：“不过我的几个姐姐都比我矮些、瘦些，像拿高处的东西这些事，都是我负责做。”
“原来如此！……谢谢。”荼荼也不禁捧起汤碗、回以甜笑。
“这是为了世界的和平。”衡治又对她歪歪头，眼睛清亮。
“什么？”
“……世间不存在真正的均衡和公平，就像，有高个子、有矮个子，像这样以各自的特长互相帮助，世界就变成了更加均衡的。我想均衡，是和平的基础吧？……
对不起，好像我总说些怪话出来。”衡治耸耸肩，表情有些泄气，“从小，我就因为这些飘忽的想法而不太合群。”
“我明白你想表达的意思。”这回，荼荼仰脸真诚道，“你的想法很有趣，如果我读过哲学，或许就能更顺畅地跟你聊天了。”
“你人真好，我专科毕业后就打理家族产业，前几年自己考了大学——金伊洛大学发展经济学毕业，确实辅修了哲学、还有心理学，平时喜欢研究历史、尤其是丰土国的历史。你是什么专业？”衡治给自己盛汤。
“我是会计毕业的……毕业以后在银行工作十年了。”其实之前荼荼一直专注游泳训练，在学校的成绩不太好，全靠游泳的社团表现加分，通过短时间的学习考上市立大学的会计专业，已经很不容易。
不过，金伊洛大学啊……荼荼确实感受到自己和这个贵族女子之间的差距了，有点不自在。
衡治却亮着眼睛，跳脱地偏离了那个叫她自卑的话题：“诶？我想起来了！我一开始就想问你的，你的花姓是花朝王族的姓氏吗？”
“对的。我家祖先是流离国外的花朝人，不过，那是很久很久以前的事情了。”
“哇！真的是！我感觉花朝那段历史、就像美丽的传说一样！”衡治一手端起餐盘，这回实打实地揽住了她的肩膀，动作充分表露瞬间的激动和欢悦。
荼荼习惯孤身一人。
姐姐和妈妈也很久没见了，孤独的环境让她习惯了心灵方面脱离水源的干爽、甚至是干燥。
一旦被人这样亲密地贴着，她不适应到整个后背通电般发麻，但是……但是人的感情，人的温暖，真的很滋润、很舒适。
衡治就这样揽着她走回那张小桌，口中用丰土国语发出笨拙而夸张的惊叹：“荼荼，我早就觉得，你有些特别，原来你果然是个花朝的公主！”
“公主、你说的什么呀哈哈……”荼荼为她的浮夸言辞哭笑不得，但脸上泛起了诚实的红晕——谁不喜欢夸奖……哪怕是开玩笑的呢？
吃吃喝喝的间隙，衡治发出好奇的问句，她也尝试向衡治半敞开心扉，以表露交往上的真诚。
说到灰发和灰眸，荼荼诚实表达：其实我更喜欢纯洁高雅的白金色或银色，对于深发色，我总感觉到莫名的自卑。衡治立即叫她打住，“这是你对自己的偏见。”她掏出智能手机，展示自己从前的照片：“我喜欢灰发，大学时常常去染灰发，还苦恼白发留不住颜色呢。”
两人喝太多，要好的女伴一般同去楼下的卫生间，又说到回去后的打算。
荼荼倾诉般表达说：“其实，哎，我不太喜欢银行的工作来着……”
衡治立即摆出了一副舔着嘴唇、专心数手中空气钞票的姿势，末了眨眼说：“是因为不喜欢这个动作吗？哈哈！我懂你的。”
和衡治交谈，她总将话接得轻松舒适。荼荼不断被她逗笑，笑出了几滴眼泪、肚子也笑痛了……斯人若彩虹，她遇到之前根本不能相信，世间竟存如此体贴幽默、又有恰到好处纯真不羁的望族美人。
酒到酣热之际，宴会也快散场了，衡治似乎是趁兴不得不发，她主动出击，眯眯眼睛发起了言语上的进攻：“荼荼，你真的……很美，我能看到你美丽的心灵，简直想捧在手心、每日每夜地欣赏呢。”
荼荼察觉到感情上的危险——她不是没被人追求过，也知道，今晚这份温暖就快要结束在自己手里了。
心中有些不舍，话语在喉间哽了哽、还是坚持颔首总结说：“谢谢，您也是个很好心的人。我会记得您的好意。”
桫椤氏，只说她身边那繁华靡丽、沐浴无边无际光明的世界，与自己，应该是没有关系的。
衡治轻呼着热息摇摇头，又举杯斟满酒，要跟她最后碰一个，眼色认真道：“如果你觉得这仅仅是好意、或者我这个纨绔一时兴起、追求人的话术，也无所谓。荼荼，只记得，不要在茫茫人世的戏剧中、迷失你高贵美丽的心。
为了一个幻影，这样偏执地全心全意去坚持，值得吗？……也罢，你我不曾有过什么约定或羁绊，我认了，但如果有谁出手污浊、贬低了这颗心，使它枯萎……我不会坐视不理。”
什么？她都说了什么？
荼荼醉醺醺，碳酸泡泡已经狂涌着冒上了发痛的脑子，想不清楚那话是什么意思。看见衡治又是仰脖子将酒一饮而尽，两瓣嘴唇湿润粉红、向自己露出充满魅力的微笑。
荼荼皱皱眉，不服输的心情叫她决定舍命陪君子，于是斟满酒一股脑灌下了喉咙去……妈妈呀，今天得是喝了多少啊……幸好酒店就在楼下……
而后，她只记得自己似乎是……又下楼去了卫生间，那里在做晚间打扫，地滑，迷迷糊糊的看不清楚、差点滑了一跤……好险！
幸好被白色长发的……衡治？扶住了……又下到一层车站去上卫生间，车站人多，卫生间在排队……对了衡治，看我这脑子坏了，咱们不是早就发了房卡嘛？回房间就……咦？衡治……我眼睛也坏了？你怎么一个眼睛蓝，一个眼睛灰呢？
总之，人有三急，走，回去吧……
花荼荼从无梦的睡眠中逐渐醒转过来，头痛欲裂。
一呼一吸间感觉空调送风清凉，身上却温暖安适，原来自己双肩以下都塞在软乎乎的被褥里面。
她动动手脚，皮肤摩擦了被子，进而她惊恐地发现：自己怎么什么都没穿！
瞪开一双灰亮亮的圆眼，在夜灯柔和的鹅黄色光线下，荼荼有了更惊恐的发现：床边赫然坐着个赤.裸上身的高挑女子！
女子没有察觉到荼荼加了速的呼吸，她大概是刚洗了澡，正背对荼荼，用浴巾擦拭绵长湿润的白金色头发。有水滴从她背沟流下，洇进半长短裤纯黑色的裤腰中。
黑色的裤子更衬得那那后背洁白无瑕，肌肤细腻，只是，背沟深凹和腰身的纤细，让荼荼意识到她肌肉和脂肪的干瘪，随她仔细擦拭头发的动作——像船桨划动一样，大块肩胛顶起了皮肉，下方肋骨根根滑动着白肤、显现骨架形状，瘦得有些触目惊心。
咦？之前没看出来，衡治，是过于苗条的类型来着？