离开渭州地界已是半个月后，又过几日，北戎的铁骑如同狂风暴雨般席卷而至南朝边境。

城楼之上，赵汐紧锁着眉头，眺望着远方扬起的滚滚烟尘，铁骑的马蹄声越发逼近，震撼着大地。

再见昔日老熟人，她舒展开了紧锁的眉头，嘴角泛起一丝坚毅的笑意。这位老熟人并非他人，正是她的手下败将，北戎王子巴图穆枭。

“巴图穆枭？别来无恙！”

当年她与其交战，射瞎了对方的左眼，使得那场战役，南朝军队在兵力悬殊的情况下，大败北戎的军队。

如今，巴图穆枭再次领兵而来，自然不单是为了侵占南朝的疆土，还有另一个意图——复仇。

巴图穆枭望着城楼上的赵汐神色自若，这善意的问候却是叫他品出几分嘲讽的味道，他紧握着马鞭，回想起那一箭之仇，愤怒不甘斥满胸腔，他可不是来与其叙旧的，他带来的二十万大军正是为了踏平这南朝的疆土，洗刷昔日的耻辱。

他冷笑一声，眼神中闪过一道狠厉的光芒，高声回应：“赵汐，少说废话，今日我巴图穆枭率领的二十万铁骑，便是为了让你这南朝的女将知道，你们南朝有多么不堪一击，北戎的战士是如何的勇猛无敌！你现在讨饶，还来得及！”

赵汐听他的狂妄之语，不禁轻笑一声，她的目光从巴图穆枭的脸上扫过，落在远方那如同乌云压城般的北戎铁骑上。

她取过齐震天递过来的弓箭，拉弓搭弦，瞄准的正是巴图穆枭的位置。战鼓声起，箭矢脱而出，划破长空，直向巴图穆枭射去。

巴图穆枭似乎没有想到赵汐会如此果断地发起攻击，但同样的招式他不会再中第二次。

他本能地一侧身，但赵汐的目地并非要他性命，他只觉着头盔被一股力量猛击而起，一声脆响，只见自己的头盔已被箭矢钉在身后的旗帜之上，长发随风飘散，露出了那只瞎了的左眼，而箭矢的尾羽还在微微颤动。

巴图穆枭的脸色瞬间变得铁青，他愤怒地咆哮着，挥动手中的战刀，命令全军冲锋，大战一触即发。

***

开战的消息也一路传到了京都，本来今年多雨，各地犯了涝灾，朝廷已是焦头烂额，如今北戎真的来犯，更是雪上加霜。

皇帝在龙椅上焦急地敲打着御案，似乎在思索着应对之策，殿上大臣们也是议论纷纷，面露忧虑之色。

这时，一位老臣挺身而出，声音坚定：“陛下，我们南朝有赵汐将军在边境驻守，定能抵挡北戎的入侵，陛下只需稳住后方，确保粮草供应，同时安抚百姓，以稳定民心。”

皇帝刚想点头表示赞同，但一旁的丞相递过来眼色，示意他不要轻信老臣之言，皇帝便急忙忙的散了朝会。

御书房内，他急切的询问着丞相的意见，本以为是赵汐夸大其词，预判北戎的入侵，没想到事情竟然真的发生了，毫无头绪的他，只希望能从丞相那里得到一些安慰和对策，丝毫没有作为帝王的决断和勇气。

“陛下莫急，若不是赵汐挑衅那北戎王子在先，又何至于连商谈的机会都没有就直接开战？”丞相语气中满是责备之意，“不过，事已至此，还请陛下拟旨。”

“拟旨？拟什么旨？”皇帝疑惑，不解地看着丞相。

丞相靠近皇帝的耳边，皇帝的瞳孔渐渐收缩，他的脸上露出了震惊和难以置信的表情。丞相低声说道：“陛下，我们需要召回赵汐将军，若她抗旨不遵，则就地正法，我们便可借此机会，以平息北戎的怒火——”

“大胆！”

他还未说完，皇帝已经愤怒地打断了他的话，恢复了几分帝王的威严：“赵汐是我南朝的支柱，她守护边境多年，立下赫赫战功，岂可因你一人之言，便将其召回甚至处死？如此儿戏，寒了将士们的心，何人还愿为我南朝尽忠？”

当初不是你忌惮赵汐的声望和战功，将她调离京都，一再提防，现在清醒了？丞相心想，但也被皇帝突如其来的怒喝吓得脸色一白，要不说伴君如伴虎呢。

“陛下息怒，臣下只是为大局考虑。”丞相赶紧跪伏在地，额头上渗出细密的汗珠，“这北戎王子与赵汐本就结下梁子，若是只牺牲一个赵汐便能平息北戎的怒火，换来和平，避免因为战事而带来的生灵涂炭，这难道不是值得的吗？”

皇帝默然片刻，正要说些什么，忽然头部钻心的疼痛感袭来，他忍不住捂住了头，眉宇间浮现出痛苦之色。

“丞相、丞相，朕头疼！”

丞相见状，从袖间掏出一瓶丹药，递到皇帝面前，皇帝见了这丹药，如是饥渴之人见到了甘泉，急忙接过丹药，倒出一把服下，片刻后，头痛稍缓，皇帝才长长地舒了口气。

“丞相，你这丹药好生神奇，竟能如此迅速地缓解朕的头痛，说来朕的头痛病越来越频繁了，没有你这丹药，朕恐怕都难以支撑下去了。”

丞相听后，脸上掠过一丝不易察觉的得意之色，他微微低头，声音低沉：“陛下龙体为重，臣下自当竭尽全力为陛下寻得良药。”

“若是这朝中多几个像你这样忠心的臣子，朕何愁天下不宁？”皇帝感慨道，语气中透露出对丞相的依赖和信任。

“今日之事先到这吧，你且退下，让朕好好想想。”

丞相不语，只是深深地看了皇帝一眼，然后缓缓退下。

丞相府深处，两道身影立于夜色之中，悄无声息地交谈着。

“大人，这南朝皇帝如此依赖您，真是您的福气。”一个黑衣人对丞相低声说道。

丞相轻轻一笑，目光中却满是阴鸷之色，“福气？这不过是暂时的罢了。南朝的根基早已腐朽，皇帝又如此昏庸无能，这天下，迟早会落入我手中。”

黑衣人低头，赞同道：“只要我北戎大军一鼓作气，加上这后方有大人你在朝中操控，南朝必定如土崩瓦解，届时，你便是这南朝江山的主人。”

丞相微微颔首，眼珠闪烁着野心与贪婪的光芒，他淡淡地道：“此事不急，要除掉赵汐并不容易，你让王子务必小心行事，不可轻敌。”

黑衣人点点头，又掏出一个盒子，里面躺着一颗晶莹剔透的丹药，他递给丞相道：“大人，这药对头痛病有奇效，王子特地命我带来给你，希望能助你一臂之力。”

丞相接过盒子，他深知自己手中的丹药并非寻常之物，乃是北戎秘制的毒药，长期服用虽能暂时缓解皇帝的头痛，实则却会悄然侵蚀皇帝的体魄，使其日益衰弱，并查不出任何病因。他微微一笑，将盒子收入袖中，送别了黑衣人。

***

“这位大娘，前面是什么地方？”

华春勒停马匹，向一位正在田间劳作的大娘问道。大娘抬起头，擦了擦额头的汗水，指向前方那片连绵起伏的山脉，说道：“那里是云岭山，翻过那座山，就是云溪村。小伙子，你要去那里吗？那可得小心些，雨水频繁，山路有些泥泞，很容易滑倒，马车也不好过嘞。”

华春点点头，感谢了大娘的提醒，然后继续驱马前行。

“华春，找到落脚的地方了吗？”

李云裳探出车窗，向华春询问道。华春回头看了李云裳一眼，回答道：“已经打听清楚了，前面有个云溪村，我们可以去那里看看，但是山路应该不好走，你在里面看着我爹一点，免得颠簸伤了。”

“好～”

李云裳点头答应，随即坐回车内，小心翼翼地为华老汉在软垫上翻了个身。

关于她那“厚脸皮”的标签，她早已释然。毕竟，她终于还是如愿能跟华春他们一块踏上这段未知的旅程。

真要说起来，也不完全是因为她脸皮厚，好言道：真心就是必杀技。她一路跟来，华春他们腰包拮据，她慷慨解囊；华春外出寻药，她就默默守在华老汉身旁照顾着；华春的臀伤复发，她坚持着为其煎药、敷药，虽然时常被华春那冷漠的眼神和言语所伤，但她笑笑就过去了。

华春也好奇，李云裳是不是真的不知疲累，或许她有一些特殊爱好，有受虐倾向？

她还记得问出口时，李云裳面对她难得地出现了笑脸以外的表情——无语死了。

“我是想着，我在你身边烦着你，你就无暇顾及其他的烦心事了。”她说。

自此开始，华春没有过多的表示，却已是无声中接纳了李云裳的存在。

山路的确如那位大娘所说，泥泞不堪，马车行走起来十分艰难，以至于她们到达云溪村时，天都黑了。

“村子里没有客栈，我去问问，看看有没有人家愿意借宿一晚。”华春跳下车，牵着马匹系在一棵老槐树下，然后对车内的李云裳和华老汉说道。

“你们是从渭州来的？”村长很惊讶，战事已经到了如火如荼的程度了吗，她们才会逃到这么偏远的村落来寻求庇护。

“如果你们觉得合适，就在我这安顿下吧。西边的小屋，曾是我儿子居住的地方，他参军去了，故此空置，你们可随意使用。”村长指向自己居所旁的一间小屋，虽然外观朴素，但内部却显得井井有条，一尘不染。“不过，当今时局动荡，夜里或许会有些许不寻常的声响，还望你们能够有所准备，心中有数。”

华春点点头，感谢了村长的收留，然后将马车和马匹安顿好，领着李云裳和华老汉进了小屋。

安置好行囊，华春找到村长，村长却不愿意收取任何报酬，只是语重心长地说：“都是同根同源，能帮就帮吧。只是这村里人口不多，生活清苦，希望你们清楚。”

华春拿着村长递过来的一盏油灯，内心感慨万分，回到屋里，坐在桌前，将荷包还给了李云裳。

“怎么了？”

李云裳见华春突然将荷包还给自己，不禁有些惊讶，她接过荷包打开一看，问道：“是……是觉得不够吗？”

华春摇了摇头，反问道：“你有没有发现，村子里基本是些老人和小孩？”

李云裳愣了一下，仔细回想了一下，点了点头说：“确实没有看到太多年轻人。”

“这是因为战事，”华春叹了口气，“村长也提到了，他的儿子参军去了。这村子虽然偏远，但战事一起，年轻力壮的男子大多被征召入伍，留下的多是老弱妇孺，战事不休，他们又该怎么办？”

李云裳默然，却不是因为华春为这个村子有感而发的忧虑，窗外漆黑的夜色，悬起了她挂念着某个人的心。