“准备好了，我要开始了。”
我斜躺在布鲁诺的诊疗床上，头上贴满了各种小片片。他摆弄着他的机器，转头和我说了这么一句。
我其实真的很想说我没有准备好：我弄不懂他这个治疗的原理，只知道这就是一种电疗，想到在某些恐怖片里坐电椅受折磨的场景，心里很难不发怵。我想真是要我自己来选的话，我可能一辈子也不会准备好。
“V？”
我抬头对上布鲁诺疑问的眼神，咽了一口口水——帕南不在我身边，她说为了赚钱，必须短暂离开图森一段时间。他看出了我的害怕犹疑，拍了拍我的肩膀说：“相信我，不会有事的。你放轻松，不要过于紧张。”我点了点头，他便扭回头开始了他的工作。
很快，我感受到了从头上那些小片片传来的微微酥麻感，从几个点开始逐渐布满我的脑袋。这种感觉说不上舒服，相反我觉得难受极了——就像有什么虫子在脑袋上爬来爬去，我很想把我的头挠一遍。不知道是这种难受的感觉导致的，还是说治疗真的起效，我的神经在一点点恢复原来的连接，我感觉我有些兴奋，脑子里像是把一桶满着的豆子倒出来一样，同时蹦出了很多互不相关的想法。接着，或许布鲁诺加大了电压？我感觉从那些贴片传来的感觉已经不是酥麻，而是让我的皮肤有些跳了起来。
“感觉怎么样？”
“并不疼，我感觉很兴奋。”
他没有回答我什么，我也没有感觉他有进一步的动作。
“说说你在想什么吧？”
“很难描述，感觉都是一些很碎很碎的想法，天南地北搭不上关系。”
“说说？”
“比如我在想，结束治疗之后想去吃碗拉面。马上该交房贷了。如果当初我没有去夜之城该多好，不会经历这一切，做个普普通通的雇佣兵，普普通通地度过这一生。不知道苏西太太最近过得怎么样。我真的很缺钱，我需要赚钱。我真的很想知道我还有机会活下去吗？我的头很痒。我想吃鸡腿，能有冰可乐更好。四季宝现在也在被电吗？”
“四季宝是谁？”
“是我一把带AI的手枪。”
“为什么你会想它是不是也在被电？”
“因为它，它和我说过，它会在空闲的时候过……过”我感觉我舌头突然打结了，“……通……过我的脑部芯片，呃，那个词该怎么说来着？呃……就是访问网络，然后了解知识，用来让它变得更厉害。”
“你是想说AI通过你的脑芯片来进行学习吗？”
“对，它说它会调用一部分资源这么干。”
“突然忘了一些词怎么说吗？”
“我感觉它就在我的嘴边，我知道这个词的意思可我忘了这个词是……是什么。”
“现在感觉有不舒服吗？”
“不……”当我刚说出这个字，我就感觉到relic的后遗症似乎又犯了。仅仅一瞬间，我就感觉到太阳穴的血管突突跳了起来，而顺着那些片片，几道烈雷在我的脑子里猛地炸开。身体应该是承受不住这突如其来的痛苦，以猛烈的干呕作为回应。同时，我的眼前一片模糊，如同放了厚重的毛玻璃在眼睛上一样，甚至电子眼断开了连接。
我也不知道过了多久我才醒了过来。
“你醒啦？”一个声音从我耳边响起。
我半天才终于看清坐在我身边的是特莉休。她让我好好躺着，接着和我说：“布鲁诺在忙着你的事情，让我看着你。另外他让我和你说，有关于你这次治疗，初期都很平稳，后期应该是你的排异反应来得太过突然猛烈，让他没有来得及调整以至于你晕了过去。目前你的身体还好，和治疗之前比起来没有什么大区别。他说让你考虑一下，尽量把身上的义体设备都摘除，换成只提供基础机体功能的器官，比如你的数据接入口什么的，最好把脑芯片也摘了。眼睛没有办法，只能用只有装饰功能的义眼。这样能避免一些额外的问题对你的治疗造成影响。你也知道，本身你的脏器已经开始衰竭了。”
“那我没法做雇佣兵赚钱了。”
特莉休看着我抱怨的神情，有些无奈地舒了鼻息，说：“我就没有装任何义体，也一样能做护士。人的身体还是可以做很多事的。难道在这些义体发明之前，我们过的是野蛮人的生活吗？”
她的话有道理，我还是觉得她有些强词夺理。特莉休没有理睬我，而是走到房间另一头准备药品，继续说着：“我总觉得，现在这个时代，很多问题都是因为这些义体带来的。我并不拒绝新技术，可技术用在哪里似乎不是我们可以决定的。‘善意’这种东西似乎更多只在同一阶层之间流动，而上下传递更多的是‘恶’。我和那些研究出新技术的人不是同一地位的人，我不相信这些由他们所掌握的东西会给我带来多大的好处，除非我真的需要保住我这条小命。我觉得现实也印证了我的说法：当你越来越依赖他们的商品之时，你的一切都会被他们主宰了。”
我反驳不了一点。她的这番话倒让我不禁好奇起这姑娘来。我坐起了一些身，开口问她：“能和我说说你的事吗？”
她大约是忙完了手头的事，推着一个移动柜车走向房门口，头也不回地说：“哪有那么闲。等我真闲了没事干了，你再找我聊这些有的没的吧！没什么事的话，你走吧！”
我站在桥头，喝着可乐，看着远处那些忙着自己生活的人，想着刚刚特莉休说的话。那些话让我想到了强尼银手这个家伙。他也是想到了这些，所以才会想着去炸掉荒坂塔吧？我感到有些无奈，苦笑着摇了摇头——即使炸掉一座荒坂塔又能怎么样呢？还会有另一座，还存在着更多这样的“荒坂塔”。这世上真的会存在不同于这些大集团一样的存在吗？它会在哪呢？我想这不是现在的我能去想的事情了，我该顾好我的眼前。
我一把扔掉了剩下的可乐罐，掏出了四季宝准备问问有关布鲁诺提议的事情，却忽然觉得某处传来一阵视线。我握住了枪四下看了看，却没有看到任何人。难道是relic后遗症导致我开始出现幻觉了吗？这已经不是第一次了。或许回头问问布鲁诺会比较好。而有关于布鲁诺提议我去除义体的事情，四季宝给我的回复是只是不能随时访问网络，并且不能通过软件直接调整辅助瞄准而已，可以把它接上网线接口访问网络。这让我放下了一点心来。不过没有义体辅助的生活？我有些没法想象：没有办法跳得更高，没有办法看清远超人类可视范围的一些东西，没有红外没有数据接口……或许我可以脱离这些东西继续我的委托，但一定会大大受到影响。
朱迪给我来消息说这个月的房贷已经交付。我看着账户里那弱不禁风的数字，哭笑不得。我不能让任何事打扰我赚钱。移除义体的事，以后再说吧。
当我到家的时候恰巧朱迪也在，我告诉她这段时间我需要在城外帕南的落脚处替她看着场子。我本打算今晚就去，可当我准备走的时候，朱迪拉住了我。她看起来有些哀伤：“今晚，陪陪我吧？”我有些心慌，怕她是起了疑心，知道了一些不该知道的事。于是我坐在她身边，问她出了什么事。她没有说话，只是钻进了我怀里，抱了我好一会才说：“咱们好久没有好好说说话了吧？我就是想和你呆一会。所以，今晚陪陪我吧？”
我搂着她，感受着她的发香和体温，点了点头。
夜很寂静。窗外忽然起了风，带着沙卷着帘子。我摸着黑关了窗，又躺回她身边。谁都没有说话，让我感到很不自在。她牵起了我的手，十指相扣，却依旧没有说话。深埋于心底的那个秘密让我没有勇气问她“发生什么事了”，只有以沉默回应。她究竟在想些什么呢？我真希望我能钻进她的脑袋里，看到她的一切。同步超梦也许可以满足我的愿望，但同样的，我脑袋里所想的也可能被她看见，这是我不能接受的。天知道这样的沉默究竟持续了多久，我根本无法入睡。
她忽然抽出了手，转身搂住了我的腰身，将她自己的和我的上衣剥了去，然后紧紧贴在了一起。她伸手抚摸着我的脸颊，掌心的温度有些高。我覆上了她的手，静静等待着她下一步的动作——她摸索着吻上了我的唇。她吻得缓慢却沉重，像是什么离别之吻似的。于是我笑了：“怎么了？”
她紧紧贴着我，一手从我脖颈穿过，一手圈着我的肩背，试图把我拉得更近些，然后轻轻咬了我的下颌，说：“只是和你亲近亲近，不好吗？”
“像是心里藏着事似的。”
“怎么会呢，是吧？”
“……是呢。”
她继续亲吻着我，手也不安分起来，揉捏把玩着我的胸脯。我却难以专心去享受她给我带来的一切。她勾着我的手放在她那对可爱的小兔上，更是覆着我的手用力地揉搓着，那种渴求明显得像是白纸上的墨点。手心的触感真让人心动，我回应着她的吻，再多的心烦意乱都难以抵抗她的一切。
可绝望偏偏可以。
于是这不再是爱，而是机械式的任务。
我发现人的面具，原来真的可以在如此亲密无间的距离下也不脱落。
我得感谢上帝，让我平安渡过了这次任务。
当我醒来时，我回到了夜之城的公寓，我不明白究竟发生了什么、过去了多久。我站起身想要往外走，门铃声却在此刻响起。
会是谁呢？朱迪？帕南？米丝蒂？老维？
我走上前开了门，门外站着的是我怎么也想不到的那位——杰克。我的脑子很乱，隐隐总觉得有些什么不对。杰克看起来很高兴，他大口咬着热狗，问我：“Chica，我接到了笔生意，感觉有赚头，最重要的是很安全。怎么样，怎么样，干不干？”嘴里吃着东西的他话语听起来不是很清晰。
我想要说话，却发现我的牙关咬得很紧，我几乎没有办法张嘴。他无视了我费劲的样子，而是揽过我的肩膀，拉着我朝外走，言语里全是即将要赚钱的兴奋：“不过有件事我想先问问你：我的摩托车呢？我是不是放在你这了？快带我去车子那！”
我扭头看着他，顶开我那似乎有千斤重的下颌骨，问：“你……为什么……在这里？”
“你在说什么胡话？我在找回家的路啊。”
他失去了一切模样，留在我眼前的是一片黑影。
我猛地坐起身，发现自己已经一身冷汗。原来，这一切是一场梦。
“怎么了？”是身旁的朱迪迷迷糊糊地醒来。
“没事，我去给你做早餐吧？”
“好。”
煎锅里的油冒着热气，我将培根放了进去，顿时滋滋作响，散出了一阵香味。
为什么我会梦到杰克？是我最近想太多压力太大了吗？要不要联系米丝蒂和她聊聊呢？还是算了吧，为什么要用这种事去打扰她呢？
只这么一愣神的功夫，培根就有些煎焦了。我摇了摇头，决定好好准备早餐。直到我把这一切都收拾好，把培根鸡蛋、压缩饼干和合成饮料都摆上桌，朱迪还没出现。
“太阳晒屁股了，起床吃早饭啦！”
“马上来！”
直到我离开家，她的心情看起来都不错。我联系了布鲁诺，说暂时不想摘除我的一些义体，希望这不会影响到后续治疗。布鲁诺表示让我再好好想想，至于治疗他会尽量做好准备。
傍晚，我坐在帕南营地篝火旁出神。这儿只剩下卡罗尔一个人，她坐在不远处忙着打电话，没空找我说话。耳朵里突然响起了朱迪专属的信息提示音。我打开了手机，于是看到了一段录像，看样子是她早上录的：
“嘿！V！我知道你在想什么：我就在这做早饭呢，这死丫头发语音信息干嘛？我这人你也知道嘛，心里话不好意思当面说嘛……所以，总之，我就在这告诉你：V，我想让你知道，我很幸福。这是我这辈子第一次，而且我还想……”
“太阳晒屁股了，起床吃早饭啦！”
“说来就来，那我过去啦……（亲）”
看来，她并没有多想。我笑了起来。