——献给一段没有句号的友谊，感谢有你。

（开篇的歌词跟剧情有一定联系，尽管很长，但我并不建议跳过）

绝望的哭泣，充斥于天穹之上

我们迷失于被唤作生命的迷宫

只是这座城市的异乡人，无处不在

我所见皆是不断撒谎逃避的虚伪之人

逃离这一切…

这个城市如此冷漠

尽管如此，我注定要突破重围

日复一日，生命只是匆匆而过

曾几何时我只是在逃遁中循环往复，但我已经受够了谎言

直面你眼前的所有，因为这就是真正的我

Desperate cries Fill up the sky.

We're lost inside this maze that we call life.

In this city are strangers. They're everywhere.

And all I see are those who keep on lying, Avoiding...

This city is too unkind.

Regardless of it all, I'll break on through it.

And everything keeps On passing by.

I ran around in circles just to hide but I'm done with the lies.

Look straight at everything you see. This is the real me.

——Lies in Reality, FELT

命运永远不会让你理解

为什么我们的一切都早已注定

Life on the other hand won’t let you understand

Why we’re all part of the masterplan.

——The Masterplan, Oasis

关上灯，我们互道晚安

至少在短暂的一刻，放弃思考

不要试着立刻想出一切的答案

当你从天空落下，我们会很难找寻你的踪迹

因为我们都只是半梦半醒，就在一个幻想的帝国之中

Turn the light out, say goodnight

No thinking for a little while

Let's not try to figure out everything at once

It's hard to keep track of you falling through the sky

We're half-awake in a fake empire

——Fake Empire, The National

序章：万物皆有定数

踏入气氛诡异、闭塞，而往往危机四伏的封闭或者非封闭空间，是宇佐见莲子和玛艾露贝莉．赫恩职业生涯中不可或缺的一环。在大学时代，两人还曾经天真地把探索此类环境作为自己人生中最有趣的活动之一——尽管不知道自己这位漂亮搭档的想法，但每当莲子想起当时的心态，都不免有一种物是人非之感。

“梅莉，还有多远？”

因为考虑到被目标发现的可能，莲子已经关掉了自己的现实侦测雷达，眼下除了身上的武器，她在危急情况下能够依靠的就只有玛艾露贝莉．赫恩——这位可爱的梅莉小姐了。

“大约三十米，在这个距离里，我想对方也一定能感知到我们。”

“那可真是……算了，之前也不是没经历过这种事。”

这间位于六本木的旧型酒仓库大概还算不上两年的职业生涯中，两人碰到过的最糟的环境——远远不是。

尽管如此，仓库的电力系统几近完全瘫痪，破裂的水管、酿酒器和酒桶里漏出来的酒水，以及空气中隐隐飘荡的血腥气还是让这间仓库显得如同阴森地狱一般。就连那首一直回荡在仓库里的《加州之梦》，此时褪尽它本身的惆怅，剩下的更多是一种无可言喻的恐怖感。

——歌还是那首歌，只是听歌的人已经不再是那个人了。

“说实话如果不是在这种地方听到这首歌，我还挺想回旧金山看看的……”梅莉拨弄着自己的金色长发苦笑了一下，在这个黑灯瞎火的晦气地方，她的存在对莲子而言简直就是上天的恩赐：“靠着我家人的关系，我还能再带一个人进去，你要不要来？”

“还是算了吧，异变禁区我们早就逛够了不是吗？”

“也对喔。”

此后，两人便不再言语，继续凭着灵能者特殊的夜视能力在昏暗且闪烁不定的灯光下，向梅莉指出的方向走去。

越往里走，地上的血迹便愈发新鲜起来，而那首《加州之梦》的背景中不知什么时候也染上了一阵不成声的哭泣。

最终，她们还是来到了仓库的最深处，那座用来存放酒馆老板贵重物品的房间。莲子和梅莉对视了一眼，最后她低声叹了口气，将那支装上了每发价值一万日圆的除灵子弹，且弹巢经过好几次改造的竞争者手枪从自己的手提箱里取了出来：

“我先去，记得把握好出手的时机——我怎么样无所谓，到时候你别把自己给坑了。”

“知道啦知道啦，你真的啰嗦欸。”

莲子缓缓地将左手搭上门把，之后又将握枪的右手调整成随时可以进行射击的姿势，接着在平复呼吸，准备就绪之后，轻轻地推开了那扇门。

此时，梅莉也终于不再抑制自己的力量，她强大而异常特殊的灵感几乎是在瞬间便和莲子自己的力量产生了纠缠效应。

灵探在执行危险任务时几乎不会单独行动，就是因为灵力纠缠效应这种神奇的现象。在一起行动时，产生纠缠的灵能者能够感知到彼此的位置，甚至能在一定程度上增强彼此的力量。

对于自己和梅莉这两位已经成为业界传奇的搭档而言，纠缠效应带来的“属性加成”几乎可以说是强得不讲道理——这个，大概也是她们连续一年半都能保持无伤记录的原因。

如此安慰自己后，莲子才猛然睁开眼睛，将自己的灵视连同那个平时只是用来当GPS导航用的力量解放了出来。

这间布满破碎血肉和肢体的仓库一样不算是她们俩遇到的最糟糕的现场，但这并不意味着她们就能习惯这种东西。莲子几乎是下意识地屏住了鼻息，那时，她一瞬间便看到了房间尽头蹲坐着的一个女孩模样的“生物”。

她的棕色长发已经如蔓生的苔藓一样铺满了附近的地面，那些头发蠕动着，跟地上受害者的血肉完全混在了一起。女孩一直在哭泣，而那阵哭声中已经完全听不出甜美的意味，只剩故障音响般充满古怪爆音的音色。

【你们……也不想让我回家吗？】

这个“生物”说完，便缓缓地抬起了头。经过无数次和死灵这种凶恶存在的遭遇，莲子和梅莉都早已学会了通过它们残存的体表特征辨别这些人生前的容貌——这个女孩的脸尽管已经有大半扭曲成了可怖的形状，但莲子还是能看出来，她生前大概是个很漂亮的混血姑娘。

而地上那摊不成形的血肉，则是她的生身父亲。

“冷静点，我们是来带你回家的……”莲子顺手将手枪藏到了风衣衣摆之后：“你想回加州，是吧？”

【可是你们……你们是处理怪物的那些大人吧？我不是，我不是怪物，我……】

这孩子的心智还算正常，可惜依照这几年整个文明世界积累下的经验，死灵化发展至此的人，就算心智尚且健全也不可能有救得回来的希望。

换言之，莲子和梅莉此时都只是在拖延时间寻找解决它的机会而已。

“……没错，不过你已经回不了加州了，”莲子微微摇头，并用裹在黑色手套里的左手迅速地从口袋里顺出了一张安魂符咒——“放心，姐姐们会带你去更好的地方的。”

那女孩扬起扭曲的脸孔，她的右眼仍然健在，只是湛蓝的瞳孔已经染上了一抹污浊的血色，而其中流下的眼泪也混杂着大量的鲜血。她的左脸已经完全被一团花束般的增生组织填满，而那层组织一直蔓延到她的脖颈和颈椎之处——顺着闪烁不定的昏暗灯光看去，莲子发现她的颈椎组织已经异化成了弹簧般的状态，那个头颅只是耷拉在“弹簧”的尽头而已。

【怎么可能……有比加州更好的地方？怎么可能怎么可能怎么可能？？！！！！你们都是在骗我，你们这些不讲信用的大人——】

恶毒的异化灵力场飞快地扫过整座仓库，霎时间有如一阵阴风吹过，仓库里的电灯也变得更加闪烁不定。那个女孩发出凄厉的尖啸之后，她拖在地上的头发也突然间剧烈蠕动起来。

女孩站了起来，她的四肢已经完全变成了长满棕色毛发的畸形利爪，上面挂着的干涸血迹此时看起来恐怖异常。

“梅莉，准备好了吗？”

“当然，就按以前的套路来吧。”

两人都很清楚，她们已经没有犹豫的余地了。

在那个死灵站起来的瞬间，莲子便顺手掷出了手中附带追踪效果的安魂符咒，那枚符咒直抵目标而去，并在她面前迅速炸成一团四散的蓝色火焰！

火光消逝，承受了巨大痛苦的死灵少女同时也因为安魂符咒附带的麻醉效果陷入了短暂的恍惚。尽管如此，她那些已经异化成锋利触手的长发也毫不犹豫地向莲子和梅莉劈了过来——

“梅莉！”

“知道了！”

在梅莉的金色瞳孔闪烁起绚烂光辉的瞬间，那些触手便仿佛撞上了一道散发紫色微光的透明墙壁，且在触及到梅莉制造的结界之际，那些异化组织便迅速地溃烂，枯朽，最终化作了一滩红色的海水。

【你们骗我！你们这些骗子！去死去死，去死呀！！！！】

剧痛并没有让那只死灵放缓动作，头发的攻击结束之后，她便四肢着地，随后如同一只猛兽般跃至半空并猛地向莲子的方向撞了过来！

这个时候，莲子已经很熟悉自己应该做什么了。她睁开双眼，直视死灵浑浊而充满绝望的右眼，并解放了其中的力量。

就在那一瞬间，死灵的右眼连着附近大半的血肉一起燃烧起来，鬼火一般的蓝色火花不断地从她的头部飞溅而出。凄厉的惨叫声响彻了整座仓库。

怪物的动作无法维持，她重重地砸在梅莉展开的，具有攻击性的结界上，随后便痛苦地在水泥地板上翻滚起来，燃烧的鲜血溅得到处都是。

莲子走上前去，将早已上膛待发的竞争者手枪指向了那只不断发出痛苦嘶吼的死灵。

【……求求你，拜托，不管是谁——带我去加州，带我回家——好吗……】

“抱歉。”

随后，一声枪响将之前的一切喧闹归于沉寂。枪响的回声消失时，死灵女孩也停止了抽搐。她的身体从破碎的头颅开始飞快地燃烧起来，随后蓝色的火焰很快烧遍整个房间，她所有的身体组织，每一丝毛发，每一寸肌肤，每一个细胞都在蓝色的火焰中化作了逸散的灵力。

【如果我没有告诉她

我今天就可以离开

加州之梦

在这样的冬日……】

这首科学世纪之前的世界名曲，从来就没有像今天听起来这般残忍。在这间浸透了回忆和鲜血的仓库里，剩下的只有两人沉重的呼吸声和不断循环的音乐。

莲子顺着音乐声走去，很快找到了那台巨大的老式音响。在音响顶端，放着一张不断闪烁的立体照片——幸福的一家三口，有些发福的日本父亲和一对有着同样柔顺的棕色长发，五官充满异域感的异国母女。

而照片的背景，赫然就是洛杉矶著名的，充满热带风情的天际线。哪怕许多大楼都已经有一半沉到了海底，这个天际线看上去也肯定比现在的西海岸异变禁区漂亮很多。

莲子顺手关上了音乐。

“怎么，你不想把歌听完吗？”梅莉有些不解地歪着脑袋问。

“走吧，听歌的人都死了，曲子接着放也没什么意义。”

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这次事件的受害者，是六本木一家酒馆的老板。在一年多以前将大半个加利福利亚地区化作异变禁区的灾难中，他回到美国探亲的妻子成为了那上百万生死不明的受灾者之一。而在几天前，他的女儿似乎因为某种原因感染了异化病，并逐渐转化成了凶恶的死灵——

“松本先生为了从我们这些家伙手里‘保护’女儿，将慢慢变成异形的她藏到了自家酒馆仓库里。警视厅的家伙在很前天就收到了他家伙计的警告，只是因为‘公事繁忙’迟迟没有处理——直到后来出了事，我们俩才被那群饭桶派来料理后事。”莲子坐在自家那辆道奇跑车的驾驶位上，一边看着姗姗来迟的警员们把现场团团围住，一边点燃了自己的骆驼香烟：“不管怎样，以后喝不到他们家的酒实在是挺可惜的。”

“你能不能别抽了——知道这是你今天抽的第几根烟了吗？”梅莉望着窗外的东京夜景，语气很是不满。

“第十九根——话说我们认识这么久了，你又不是不知道我压力大的时候必须干什么。”

“这可是你大学毕业以后才养成的习惯，我不熟悉。”

“哎呀，真是劳烦赫恩大小姐了……好吧对不起，你要是不想受二手烟的害，我可以去吸烟室里解决。”

“行了吧，用自己那讨厌的眼睛看看，方圆六百米内能找到一个吸烟室，我就把这个月的工资全部买成骆驼香烟送给你好不好？”

“……”莲子一时语塞。

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宇佐见莲子和玛艾露贝莉．赫恩毕业于公元2075年，而就在那年的盛夏，被后世称作“异变灾难”的现实扭曲现象开始接二连三地在整个世界出现——从那个时候开始，两人所要面对的，是一个日渐变得光怪陆离且对人类的生存并不友好的世界。

也许这确实是一个有趣的时代，远远比起之前的“科学世纪”要有趣得多，但从结果上看，恐怕没有人会为此感到高兴。

莲子脚下的这座城市，这座曾经被遗弃的旧都，因为一个巨大的机缘巧合，反而成为了如今整个世界的经济乃至社会活动中心——使东京遭到废弃的“神隐灾难”，在这个时代反而成为了让这座城市重获新生的契机。

当她看着新宿那座似乎永无休憩之日的灵矿场时，不免对这一切感到唏嘘起来。曾几何时，这个星球唯一的文明以为自己已经解决了一切的问题，世纪之初的混乱和快速变化也早已作古——不曾想，这也许只是一个天大的美梦而已。

曾经以为秘封俱乐部就是自己的一切的两人，大概也会怀念之前那个无聊但安安稳稳的时代。

“你不睡吗？”洗完澡，一身淡灰色睡裙的梅莉正一边用毛巾擦着自己湿漉漉的金色长发，一边对着身着短裤短袖在阳台边上发呆的莲子抱怨道：“我说啊，这首《The Masterplan》你都循环了十几遍了，还没听够？”

“嘛——循环音乐可以让我的思维更集中点儿，何乐而不为呢？”

“我觉得你只是想抖抖腿摇摇脑袋而已。”

“……我说你什么时候才能别这么实诚啊，梅莉？”

梅莉摇了摇头，随后从书架上顺走一本《哈利．波特》的系列小说，转身便走进了卧室。

不知为何，现在大概跟那群巫师没什么区别的莲子，每当看见梅莉翻来覆去地看《哈利．波特》就很想笑。

【我们其实只知道：我们什么也不知道

以后将会何去何从

朋友也请你放开心胸

命运永远不会让你理解

为什么我们的一切都早已注定——】

人声段落已经结束，莲子一直望着窗外灯火通明的东京，直到她杂乱的思绪随着那段脍炙人口的吉他弹奏戛然而止，才缓缓地关上手机音乐播放器。

在这个过度劳累的日子里，半夜睡不着觉可不太正常。眼下时钟已然走过了零点，而莲子依旧没有任何困意。有时候，她反而羡慕起梅莉那并不安稳却至少很容易进入的睡眠状态来。

莲子和梅莉对这首歌的意义一直有所分歧，不过吵到最后，她们俩似乎都已经放弃了对这首曲子真正含义的争执。不管对于两人而言，世间一切是不是皆有定数，这个问题现在似乎都不是那么有意义了。