“…在西部地區…沙…
第四據點的戰鬥中…
…很不幸的…沙…
……我們班上…沙…出現了犧牲人員…＂
清蘭，這是騙人的吧？
為什麼會變成這樣呢？
＂在讚揚她英勇就義的同時，我們應當………＂
遙遠的聲音，從遙遠的地方傳來。在那時候，我有一種世界崩毀了的感覺。
想要發出聲音，想要做些什麼，然而腳上像是生了根，腦中彷彿有火在燃燒。
＂…摩德.亞里，剩下的課程不用上了。麻煩請你回去整理立茲.清蘭的個人物品。＂
＂是的。＂
唯一聽得清楚的是那與你有著聯繫的、我的名字，那個當下我，摩德。亞里能做得到的僅僅是機械性地回應。
**
階梯式講堂的走廊外，石子地板發出沉悶的聲響。外面天氣正好，陽光發散在陰暗的迴廊中。從某處傳來師長單調的講習聲，但這一切我很難聽清，也很看得明白。清蘭，清蘭，就在那一瞬間，我從十幾歲的女孩，變成一隻腳踏入棺材中的佝僂老人了。
清蘭，我得不斷在心裡呼喊你的名字，才能勉強保持清醒。真的，一切都變樣了，我所看見的東西皆成了黑白的樣子，就連照在身上的光都彷彿長了黴一般；所有的聲響都好像從十幾尺外傳來。在迴廊的外面，通往宿舍的路上，不是應該常有花草的微芳嗎，為何我現在一丁點都嗅不到呢？意識和時光，似乎也拋下我遠去，在還沒回神過來之前，某種意志把我帶到了宿舍的房間，但是我不知道，亦沒有興趣去思考我是如何回到這裡。
清蘭，清蘭。那僅僅幾個小時前還是我們一起生活的房間，突然變成只歸我一個人所有了。在這一瞬間我終於才意識到，掌管這種戰爭學園的都是些多麼冷酷無情、鐵石心腸的人啊！它們宣告了你的死訊以後，立刻就要把所謂”公有”的東西收回去。不管理由有多麼正當、多麼合理，想到死者的身體會立即灰飛煙滅，就令我痛苦不堪，內臟全部絞作一團。清蘭，我甚至都沒能看你最後一眼，我能肯定這種悔恨會一輩子存在在那裏，就像蛀蝕的牙一樣腐朽潰爛，最終將整個人侵蝕殆盡。我難道是不知道戰爭的殘酷和現實嗎？不是的。但是我卻犯了一個人們通常都會犯下的永恆錯誤：那就是認為災難永遠不會降臨到自己身上－更別說。我早已對此有了心理準備－我是多麼天真、無知又虛妄阿。直到厄運的號角響起，震耳欲聾的噩耗降臨，才知道此前不過是靠著僥倖，才能苟延殘喘至今。
**
清蘭，我在心裡對你耳語的時候，太陽不知不覺已經低垂，夕日毫不在乎地把紅光撒在我身上－如果這是你的鮮血，我說不定還會感到些許欣慰吧。房間裡被血沾上的，那些原本屬於你的課本、床單、工具還有其他堪用的東西很快就要被收回、打包，交給下一個不知情的倒楣鬼使用了。究竟是為什麼，他們要這麼急於清除你的存在呢？我不能明白。除開那些物品以外，剩下能夠證明你曾經存在的，只剩下鮮花髮飾、指甲油的小瓶子，和一些零瑣的小東西而已。對於立茲。清蘭，這個可愛的、善良的、莫名認真的、憨厚老實的、總是想要好好活下去的女孩來說，會不會太過不公平了？
這個時候有人進到了房間裡，是同班的美美和椎名，臉上掛著擔心的神情。我花了好一陣子才終於意識到他們的存在，她們表示是來幫忙整理物品的。除了擺出僵硬的表情、說些客套話感謝她們的協助之外，我什麼也做不了。甚至在心底我還有一絲不情願──如果她們不幫忙的話，我也許還可以和＂你＂獨處久一點。
＂為什麼你在笑呢？＂
在整理工作快結束時，美美突然問道。
＂明明很難受的，為什麼要笑呢？＂
我愣住了，在旁人看來，我是笑著嗎？
也許是吧，我告訴自己。如果不這麼做，假裝冷靜的話，我一定會崩潰的。
＂請不要…＂於是我回說。
＂請不要在意我。＂騙人的
＂參加戰爭、為了他人而拚盡全力，那就是我所理解的清蘭。＂雖說如此
＂所以我早就做好了覺悟，這樣的一天終究會到來…＂騙人的
＂所以我沒有事的，謝謝你們。＂
毫無意義的謊言。
清蘭，也許我已經瘋了。所以才撒這種不三不四的謊話，如果能夠催眠自己，也許你就會回到我的身邊。
工作告一段落，我向兩人道謝。她們倆互看一眼，基於某種顯而易見的理由，決定留下來過夜。這時我連拒絕她們的力氣都沒有了，只好讓她倆留下。在又一連串令人無感的時間的流逝後，我換上睡衣，和美美、椎名躺在了一起。這幾個小時中，只有思想突然飛躍了起來，像是曾和你一齊看過的、那劃過天際的流星一般；我想到那些和你一起做過的瑣事、想到房間裡的擺設、腳趾上豔紅的指甲油。我想到你認真無比的有些發傻的表情、想到你綁起的馬尾、烏黑柔亮的髮絲，我想起一板一眼的你和同學吵嘴的情景、想起你在魔法上的刻苦和天賦、第一次戰鬥歸來時的表情。想到你(比起我來說)高挑的身材和潔白的肌膚還有寬大的手掌、異常適合你的共用沐浴精的香味，還有你柔軟的嘴唇。純情的你，害羞時會把臉遮起來，溫柔的你，只會讓我一個看見那放鬆的笑容。
多奇妙阿，清蘭，想到你的身影，我失去的感官好似全部都找了回來。我想起有你的陪伴是多麼幸福。我甚至還想起來，有一次我們在討論傳說中的蘇生魔法和關於生和死的問題，那時你義正嚴辭地說道，絕對不會使用這種遭天譴的禁術，也不會允許任何人對自己使用；被＂學園＂撿回來的這條命，只會用在報恩以及保護重要的人上。
午夜整點的鐘聲敲響，把我拉回現實。在我心中終於有了一個確定的想法。
這一定也是那些人打得如意算盤吧，我想到。進到這學園裡的通常都是些無依無靠的孤兒，他們本來就沒有家人的牽掛，才方便經過訓練後送上戰場充作砲灰──唯一的羈絆就是在此一起接受教育的同伴了。如果同袍不幸戰死沙場，那麼剩下的人肯定也會不明就裡地、義無反顧地，帶著仇恨和一顆破碎的心衝向敵人。很少會有人想到，這種殺戮和犧牲打從一開始就是莫名其妙而無意義的。
那麼，就讓那些人稱心如意吧。在下一次被徵召的時候，我便抬頭挺胸地去死；雖然我沒有你那麼勇敢，對自己的實力也沒太多把握，但那又怎麼樣呢？只能要能再看見你的臉－儘管我們向來一無所有－我願意拿任何東西去交換。想到這裡，我幾乎就要從地上彈起來，不顧一切地把計畫付諸實行了，只是疲憊而飢餓的身體暫時阻滯了這個想法。
意識從遠方鑽回身體裡，有了明確的目標，胃中沉甸甸的感覺似乎減輕了一點。睡不著的我睜開眼盯著天花板，感覺到有一股視線望著我，是椎名。我不必往旁邊看，也能感受到她眼神中的不安與擔憂──我真感謝她和美美過來，若非如此，我搞不好會從房間敞開的窗戶向外縱身一躍吧。
＂謝謝你，椎名。還有…抱歉。＂
＂…＂
＂要是我把清蘭遇到的事情說出來的話…我似乎，就會撐不下去了…＂
＂…沒什麼需要道歉的，我只是想陪著你而已。＂
＂是嗎？呵呵…＂
我居然又笑出聲來，連我自己都感到驚訝，也許摩德.亞里比她自己想像的還要勇敢許多，我自嘲地想到。
＂那麼，明天的祈禱時間，希望你們也陪我一起。＂
＂恩，那是當然的。＂
隨後一陣沉默，過了許久之後才聽見她倆均勻緩慢的呼吸聲。
而我，依舊不能遏止地想著你，呼喚著你。在我的嘴唇無聲地張合大喊你的名字時，我的痛苦才得以稍獲安慰。
清蘭，清蘭，清蘭。
在叫喊之間，意識彷彿逐漸朦朧遠去又瞬間清醒。夜晚無比漫長，轉瞬間我卻看見慘白的光從窗縫中透出，我感覺極度疲憊的同時腦中某部分極度清醒－清蘭！我肯定是著了魔了，或者被命運的惡魔撕碎，丟進混沌的大鍋裡燉煮了。
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最後，我們終於走到了這一步。
禮堂裡，犧牲者的幾副棺材並排在一起，來祈禱的人稀稀落落地站著。那衣冠塚裡沒有清蘭的遺體，只有－我再次悲痛欲絕地想到－零零落落的你的遺物。周遭很安靜，主持儀式的老師念經似的說著禱詞，弔念的人好像都忍著悲痛盡量不發出嘈雜的聲響，焚香的白煙嬝嬝上飄，塑造出一種莊嚴肅穆的氛圍，但是那種氣氛卻一點都沒進入我的思緒中。我茫然地看著漆黑的棺材，這十幾分鐘的儀式就是立茲.清蘭最後的紀念。在那之後，除了寥寥幾個掛念你的人之外，清蘭就會從這個世界上消失，永遠消失在黑暗之中。這祈禱儀式竟不是生者對死者的離別，而是要將逝者的存有徹底抹消；就連墓園裡風化的石碑、枯萎的老樹和蔓生的藤草，也只是一種虛偽的裝飾罷了。
輪到我獻花了，我慢慢地走向前，這個場合原本應當細心選取花語具有離別意味的、或者應該準備你最喜歡的花草才對，然而我實在沒有那些心力了，只好將就地拿著校方準備的、只是撐場面用的花束。
原諒我，清蘭，反正我很快就會去見你了。我在心裡默念道。
在我走上前去的時候，美美突然跑到我旁邊，把某個東西塞到我手上。一個冰涼涼的、帶著掛鍊的東西。
那是我之前送給你的魔法墜飾。
＂清蘭的手裡，總是緊緊握著這個－尤其是在戰鬥之前－我問她『這是什麼』的時候，她就非常開心地讓我看。＂
我只能愣愣地看著她。
＂所以，我想這肯定是對清蘭來說很重要的東西，應該要拿回來給妳才對……不需要嗎？＂
我看著美美，握緊了那個綴飾。她只是帶著單純而關心的眼神回看著我，我終於在此時意識到（清蘭，又一個你不在之後發生的變化！），她就和你我一樣只是個十幾歲的少女，懷著對周遭的單純和關懷。我覺得自己幾乎要站不住了，過了許久才能擠出回答。
＂……我，跟清蘭約好了…『不會在你看不到的地方哭泣』，所以…我不能……我…＂
清蘭。清蘭……清蘭！
美美揚了揚眉，默默握住我那隻幾乎要把綴飾握碎的手。
＂難道亞里，不能夠覺得悲傷嗎？＂
她的眼眸和表情訴說著惆悵，旁邊的椎名也是，她過來輕輕地摟了摟我的肩膀。
清蘭，看阿，她們也為了你的離去感到哀痛，那麼我……
不，我不能，在見到妳前，我還不能…
＂清蘭肯定不會生氣的。＂
＂阿…＂
再也忍不住了，乾涸的水堤瞬間被眼淚淹沒，我手中握著要獻給你的花和你遺留下的綴飾，放聲大哭起來。
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清蘭，親愛的清蘭。果然，在你走了之後，世界全變樣了。但是在痛哭一場之後，那些負面的想法和重擔都減輕了許多。至少我知道，還有一些人會惦記著你。
祈禱儀式之後發生了一件小插曲，一位前輩找到我們，坦承道是因為在戰場上幫助了她，才導致你的死亡。她說話的時候表情陰沉、咬緊牙關，活著的我們，也許總是背負著這樣的罪孽嗎？但是，我並沒有責怪她。
＂清蘭能保護你，真是太好了。＂我對她說道，我是打從心底真心的這麼想。
清蘭，儘管世界在我眼中發生了翻天覆地的變化，她其實又是一成不變的。但是因為妳的努力和良善，微小的改變正在一點一滴地蓄積著。我再也不會想著去死了－因為如果我這麼做的話，妳一定會狠狠生我的氣－我要努力學習魔法、探索自己擅長的領域，為了不讓更多人平白死去而貢獻微薄之力。並且我期望看到，妳所種下的微小種子，將有一天會改變我們的處境。
親愛的清蘭，我不知道會是多久之後，但在再次見到妳之前，我將會永不停歇地呼喊妳的名字。
清蘭，清蘭。
原因無他，只因那美妙的音節，和呼喚妳名諱時，我會回憶起妳溫柔的絮語。
──而那總是給予我活下去的勇氣。
(end