“故事是这样开始的：Patch岛上有家不大不小的面包店，因为烤的牛角面包和菠萝派特别好吃，所以家喻户晓，连Vale市里都有人坐着船去岛上专程买面包。哦，忘了说，它叫Xiao Long面包店，店主是个有点胡茬的金发大叔，性格蛮不错的，做生意也不跟人斤斤计较，很受大家欢迎……”
壁炉里的紫色小火焰幻化成了一只拖着尾焰的小猫，盘着身子趴在一块木柴上，猫耳朵一动也不动，就那样竖着瞳孔盯着她，好像根本没在听。
“你在听吗？”老实说，这简直是“狗同猫讲”——根本说不清。她现在看上去也确实是只货真价实的金毛寻回犬，个头比那火焰小猫要大得多，甚至扑过去一张嘴就能咬住整个猫脑袋。稍后她会解释自己变成这样的原因，她告诉自己，不要着急。
不要着急……
可那猫是真急了，甚至没了最初听她讲故事的兴致，它打了个哈欠，顺带吞下了一整块木柴。壁炉里的火烧得劈啪作响，更加猛烈，她脚下的地板也好似睡醒了般，抖动起来，整座城堡突然加速前进。火焰小猫的身躯瞬间在炉子里膨胀、变形，恍惚间变成了一只面目狰狞可怖的猛兽，甩着飞溅火星子的长尾巴想要越出壁炉，跳到地板上，但却被一根甩进炉子的大柴火扑灭了汹涌的气势。一刹那，它又变回了那只扫兴的小猫，城堡也慢了下来。
“哈哈，不好意思。”灭火的木柴自然是她用嘴叼起来丢进去的，“你不耐烦了吗？”
火焰小猫只好又蹲了下去，双耳抽动，用余光盯着她，示意她继续讲她的故事。
“好，我继续说。店主有两个女儿，小女儿对机械设计很感兴趣，用一个词形容，应该……叫什么……对，‘情有独钟’！所以她去Vale的学校读书了，每周末才会回家。而大女儿则留在Patch，继承了面包店，不过老店主——那位金发大叔还是会在店里帮忙，因为大女儿偶尔会因为掌握不好火候，而把面包烤糊。不过尽管放心，她做的菠萝派比她老爹的还要好吃。”
“然后呢？”火焰小猫“喵”了声，从嘴里懒洋洋地抛出一句问话，接着它扭过头去，伸出粉紫色的火舌舔了舔后爪和屁股，还有装在它身体里的半颗心脏，是人的心脏。不过看去并不吓人，那半颗心就像块沉甸甸的石头，安静地睡在火焰之中。
“她很外向，跟谁都熟，喜欢骑她那辆黄黑色的小摩托满岛跑，参加各种聚会。Patch的人都挺喜欢她的，有时候来面包店的年轻小伙和同龄女孩并不是来买面包的，而是来给她送礼物或者什么乱七八糟的手写信，但她一般都会拒收。但不知道是不是这个原因，招惹到什么人了……”说着，她用狗爪在地板上抓挠。心里憋着股闷气发泄不了，她开始变得焦躁起来，“总之，前天晚上的时候，她从一个热闹的聚会上回家，由于喝了不少啤酒，有点醉，一个没注意，被闯进家的坏巫师变成了……嗯，一只狗的样子。当时她还没缓过神来，等到第二天清醒过来照镜子，才发现自己大变了样。”她跺了跺脚，眼里的怒火止不住地熊熊燃烧。在火焰小猫是眼里，面前这只金毛大狗已经急不可耐，好像随时会暴躁得大哭起来。
“这么说，你就是那个女孩？”火焰小猫把前爪交叠摆放，顶着下巴支撑脑袋，让自己舒服地趴在炉子里。它裂开嘴角，露出尖牙，“你来Belladonna城堡就是为了破解咒语吗？”它又来了兴趣，但这一次它要开始诱捕猎物了。
她点了点头。紫粉色的炉火映照在屋子里，烤得她浑身暖意融融。她听见木柴嘶嘶啪啪燃烧的声音，心里感到安定。至少，这个外观看去有点恐怖的城堡，内里却还是温馨舒适的。这个房间看上去是客厅，壁炉前铺着张绣满颠茄花的地毯，还有张摆了坐垫的浅紫色小沙发，如果不是变成了一只金毛大狗，她本可以坐上去瘫着身子休息的。而在沙发的后面，有个三面书架环绕的空间，那里有张大木桌，桌上还摊开着一本厚重的笔记本，她先前走过去，抬起前爪搭在桌沿边，好奇地看过几眼，上面写满了各种奇奇怪怪的符号，还有一排排娟秀的字迹，内容大致是和魔法有关的，她看不太懂。反正这能证明她千辛万苦找到的地方，正是女巫Belladonna的家。
女巫的家，并不像传言那般阴森血腥，相反，这里干净整洁。屋子的墙上挂着不少装裱画，有几幅画的风格她还从未见过，充满了异国情调。靠窗的置物架上摆满了植物盆栽，草叶鲜翠碧绿，环绕着盛开的花。往屋子另一头走，在楼梯的旁边就是厨房了。因为饥肠辘辘，她刚进屋子的时候就闻到了食物的香味，所以毫不客气地，她顺着味道跑去厨房找到了那盘培根煎蛋，狼吞虎咽地吃了下去。这可不像什么残羹剩饭，大概是屋主人做了又没吃的午餐。
不过现在想来，她还真是胆大，贸然吃了女巫做的饭，就没想过会被毒死。
“那个坏巫师下咒前说，是我自找的，如果我没有纠缠Belladonna女巫，为自己那点儿什么也不是的美貌和魅力感到傲慢，我就不会变成这样。”她紧咬犬牙说道，好像怒火随时会从她嘴巴里窜出来，给炉子加把火。
“你认识Blake？”火焰小猫用爪托脸，饶有兴趣地看着她。
“谁？”
“就是女巫Belladonna。”
“我怎么可能认识！她不是一个人尽皆知的恐怖老巫婆吗？听说她是人脸猫身的怪物，头发都是长得拖地的猫毛，有四只眼睛，血口大张能一下吃掉三个成年人。我眼瞎了，主动缠着一个怪物不放？”
“噗哈哈哈……哈哈哈……”火焰小猫在炉子里笑得打滚，“你别让她知道你说过这些话，不然没等到解咒，你就被扔出城堡了。”
她吞了吞口水，后知后觉自己闯入了魔窟。这下她可真不知道了，Belladonna到底是个什么样的怪……怪人？一个成天以抓小孩、吃人、偷心和诅咒为乐的黑女巫，真有心情把自己家打理得井井有条吗？
“那你能帮我解咒吗？”这样她就不必撞见Belladonna了，也就避免了成为Belladonna的盘中餐。
“可以是可以……”那猫伸了个懒腰，“要知道，我曾经是这世界上最厉害的恶魔之一，区区一个毒咒，要破解可不在话下。但是……”
“好吧，小猫，你是要和我谈条件吗？”她走上前两步，把脸凑近壁炉。
“不准叫我‘小猫’！”猫炸了毛，火焰又突然窜高，害得城堡也跟着抖了抖。
“行，恶魔先生，让我看看你的本事。”她翻了个白眼，故作礼貌地说道。
“首先，我要你把心脏交给我。我看得出来，你的心脏非常火热，就像一团猛烈燃烧的火焰，要是给我的话，我的魔力肯定能恢复到以前的水平，替你破解咒语那就是轻轻松松的事了。”说这话时，火焰小猫扮了个鬼脸，但看得出来，它渴望一颗全新的心脏，而在它肚子里的那半颗，上面有道深刻的划痕。
“你在开玩笑吗？”她差点想骂出脏话来。且不说能不能破咒，要把心脏掏出来给这不正经的猫，她先丢的可是命，其后才是“丢人”。
“我可没心情跟你开玩笑。信，或者不信，都是由你。”那猫又伸了懒腰，它翘起的猫尾巴拖着尾焰，摇曳生姿。
“就算我给了你，然后呢？”
“然后，我魔力大增，破了你的咒，你变回那个无忧无虑的女孩，我就自由了。至于令人闻风丧胆的黑女巫Belladonna，也一夜之间消失在世界上。不好吗？你还可以做个除掉坏女巫的英雄。”
“没了心还能活？”
“Belladonna女巫还活着呢。”
“她还有半颗心在身上。”
“不对，心都交给恶魔保管着，这样还可以永生不死。”
“那代价是什么？”她摇了摇脑袋。在这点上，她还是聪明的。
“代价？”火焰小猫歪了歪头，“不就是不会再有‘爱’吗？没了爱，也能活着，并没有什么大不了的，不是吗？”
“所以Belladonna才变成这样的？”
“哦，她本来就很恐怖。签订契约之后，我就得和Shroud轮换着守家，一旦守家，就被定死在这破炉子里，哪里也不能去。我还得听她差遣，每天被迫吃那干瘪的柴火，或者吃点剩饭剩菜，然后拼命生火供应这城堡，让它动起来，还要维系这家里的秩序。你问动起来干嘛？也就是为了讨Belladonna女王陛下开心，她爱全世界乱跑，我也被逼着让这房子跟着她跑呗，顺带吓唬吓唬人。你也知道，她以前还放火烧过擎天国Schnee庄园，打劫过那个贵族之家……你看，她就是这种人，自私无情，冷漠孤僻，只顾自己。没有心，就不用考虑别人，自己过得自在逍遥。只要你本来就是个好女孩，自由无拘，也没什么不好。”
她被这番轻描淡写的解释给激怒了。她当然知道，传言中的Belladonna冷漠无情，残忍可怕，但这猫要她也变成Belladonna那种人，她怎么忍受得了？成为一个麻木空虚的人，每天站在面包店里对顾客假笑，对任何聚会和派对都不再有兴趣，连骑摩托兜风眼里都装不下任何美景，也没办法对别人动心感受爱意。这样活着有什么意思？
“我受不了这种，”她愤愤地吐了口气，同时沮丧和悲伤也席卷而来，把她的心给吞没了，“我才不要成为她那种人！”
看来，她注定要会一会Belladonna。可Belladonna什么时候回来？难道她要绷紧神经等到明早清晨？再给上那个恶女巫几拳——如果金毛大狗能够挥拳揍人的话，逼迫对方给自己解咒？
可是她太疲倦了，眼睛都快睁不开了。
“所以你要等她吗？”火焰小猫悻悻然地问道。
“嗯。”
“你不怕她让你没命？”
“那也比跟你签订什么魔鬼协议好吧。”
“随便你，反正你到时候可别怪我没提醒过你。”
“不和你这臭猫说话了，我要睡觉。”她用嘴扯下搭在沙发背上的法兰绒毛毯，用爪子铺平在地上，再从一边钻进去，从另一边露出头，趴在被壁炉烤得暖和的地毯上，合眼入睡。
“你叫什么名字？”那猫继续问。
“Yang。”她张张嘴说，“Yang Xiao Long。”
“好吧，Yang，你睡前不看看书吗？”其实火焰小猫肚子里有一串说不完的话，“有本书讲的是一个少女和一头野兽之间的爱情故事，你可以从书架上拿下来读一读。”
“不要，我不喜欢看书，现在一点也不想看书，我只喜欢听人把书里的故事讲出来……”说着说着，她的吐字越来越模糊，直至没了声儿，随后，屋子里响起了一阵接一阵连绵不绝的鼾声。
她自然没听见猫咪的自言自语：“看来，一切会开始变得有意思起来。”