長今因為這次的功勞，被允許到退膳間幫忙。只見長今進來時東張西望，她不由得問了一聲：「怎麼了？」

得到的回答是搖頭如鈴鼓。

今英心中雖有疑問，只得暫時壓下。

這幾日梅雨不停，而退膳間的事務繁重，今英似乎已許久沒見到長今。

說是許久也不對，因為她和長今每日皆在退膳間一同幫忙，只是她感覺到長今走神得愈來愈明顯，甚至夜裡也不會再往涼亭裡去。

她只得在心底一次又一次的演練著，長今與閔大人到底見過幾次面？不，夜裡長今時常與她在一起，不可能是月下的幽會；除非是平日執行公務時偶然巧遇，但那天他們二人的表現不只是點頭之交……

這種懷疑如長在心中的一根刺，今英卻又不能對誰去講。在內心深處她是相信長今的，另一方面又怨惱長今背叛了她，縱然長今並不知道那是她在私宅即喜歡的哥哥，她卻直覺地怪罪長今不該如此親近。

白日已然慌亂的心思，在崔尚宮娘娘將她找入處所，要求她做那件事後，今英的怒氣徹底沸騰起來。

「我不願意！」

「什麼？不願意？」

「是，娘娘，我不願意。」今英倔強的說著。「我們家就算不做這樣的事情，也能辦得到。就憑著這些才華，也可以升格為最高尚宮。這種事情是那些想要攀龍附鳳的人才會做……」

「妳還不給我閉上嘴！」崔尚宮猛一拍桌，冷冷瞪向今英。「看樣子，妳對這件事情太不了解了！就像妳說的，我們崔氏家門先代尚宮娘娘，都有實力可以成為最高尚宮娘娘，不過，資格只是資格而已。在宮廷裡，不可能因為資格符合，就可以達到最高的地位。難道妳以為，是因為其他尚宮沒有資格成為最高尚宮，我們崔氏家門才會代代相傳嗎？妳這麼聰明，怎麼會不懂這個道理？」

那麼那些她曾聽過的料理故事呢？那些曾讓她自豪的先代尚宮娘娘呢？

「在宮廷裡，必須要依附那些有權勢者。在他們的背後幫忙做一些事情，這就是我們家門存在至今的理由。我們這個位置，雖然不能成為士大夫家，但是可以得到比貴族更多的財富。因為我們幫皇親貴族做事，所以才能比貴族更加的富有。這就是我們家族的宿命。」

不，這不該是她的宿命！這樣她長期用來睥睨他人的自尊心，只會淪為一場可笑的騙局。「妳可以指使其他人去做，為什麼一定要我親自來做？」

「成為內人之後，一定要做一件大事，這是自先代尚宮娘娘一直相傳至今的訓育方針。」崔尚宮深吸了一口氣。「一定要體會恐懼才會堅強。我剛升格為內人的時候也做過這樣的事，甚至因為這件事，害死了一個同門的朋友。」

壓低的聲音，令今英想起那時姑母敘述韓尚宮的事情，陰沉又昏暗的過去。

「第二個理由是，在宮廷內妳又能相信誰呢？」崔尚宮攤開桌上的錦布。「去吧，到退膳間去把這符咒藏起來。這符咒會讓皇后娘娘肚子裡的王子變成公主。萬一皇后娘娘生下王子，不要說吳兼護大人，甚至連我們崔家也會遭受到前所未有的危險。聽懂了嗎？」

見著今英木然不動，崔尚宮加重了語氣。「妳不能拒絕，也無法跟妳脫離關係。妳要接受家門的命運，去把這符咒藏在退膳間吧。」

「我不會做的。」

「今英……」

「我絕對不會做這件事情。」今英咬牙又說了一遍，拂袖離去。但崔尚宮最後所說的那句話卻像鬼魅，如影隨行的跟著她。

妳一定會再回來找我，就像我當初一樣……

回到處所，今英再也無法遏止自己的眼淚。姑母那些話對她而言，簡直是最大的屈辱！

她過去一直胸懷的自負心又是什麼？身為天下至尊皇上的女人，為了皇上準備最好的御膳，這是她拋棄所有，所期望的最高境界以及名聲。如果必須靠手段才能得到，這跟那些無中生有佯裝作假，一夕之間從賤民一躍而成為士大夫的小人，又有何不同？

她並不是為了成為一個卑鄙的人而入宮，她是要堂堂正正打敗對手成為最高尚宮！思及此，今英匆忙起身，飛奔至長今的處所。

「幹什麼？今英妳嚇我一跳！」聽聞門唰然拉開的聲音，連生驚嚇地撫著心口。

今英四下搜尋，高聲質問道：「長今呢？長今人在哪裡？！」

連生從未見過今英如此失態的模樣，口吃地說不出話來。「她……她去退膳間幫朴內人值班……」

「是嗎？」今英重重地關上門，留下根本不知來龍去脈的連生。

自己真是愚蠢。就算見到了長今，又能怎樣？向長今承諾自己會和她公平競爭嗎？將內心所有的不安和軟弱全部吐實嗎？

而長今呢，又對自己坦承過什麼？寧願每夜到退膳間去，也不願再多見一面，難道她在長今心中只是可有可無的存在？

她將長今放在人生的天秤上，而自己在對方眼中只如同塵埃，真是諷刺！

今英失落地走回處所，數日的抑鬱加上今日崔尚宮之事，她躺於床上轉轉反惻，仿若跌入無止盡的夢靨中。

畫面裡一會兒浮現的是行首大人抱著稚子，向她說著他們是她的家人；一會兒是韓尚宮娘娘信任微笑的眼神。又過了會兒，她見到娘親握著年幼的她的手，諄諄叮嚀她一定要成為御膳廚房最高尚宮；回神時見著的卻是姑母冷漠泛著淚光的臉龐。出宮找金雞時她與長今牽著的手，卻又見到長今牽著另外一個人……

當她從夢中哭喊驚醒時，只胡亂抓起身邊的東西猛砸，嚇得同房的阿昌和令路也驚跳起來！

「今英，妳怎麼了？」

「出去！都給我出去！」今英捂著心口，一手重重捶地。

「可是妳……」

今英冷冷瞪著令路，眼底盡是寒氣。「我再說一次，出去！」

到底誰能來救救她？

今英為自己的良心痛苦著，正當此時，只聽見外頭傳來一陣聲響──

「今英！今英妳哪裡不舒服？」是長今關切的聲音。「怎麼了，其他人都到哪裡去了？」

今英聽聞更是生氣。「妳出去！」

「請醫女來看過了嗎？妳先躺下來好了。」

「我叫妳出去！」

「妳先躺下來，不要這樣……」

「出去！妳快出去！」今英想揮開長今的手，拉扯之間用力過猛，長今往前絆了一跤，順著這勢今英壓到了長今身上。

現在兩個人幾乎沒有距離，今英一隻手橫肘在長今胸前，感受著對方逐漸加快的心跳聲。「妳為什麼不出去！」

「我……」

「妳為什麼來了，卻又不早一點？」今英忽然放柔了語調，神情滿是迷惘。

長今不知怎地紅了臉，不自在地推著今英說道。「那……我去幫妳請醫女來……」

今英內心徒然升起一陣怒火，燒得她五內翻騰，她想也不想的吻住長今雙唇──

帶有青草的香氣，像荷葉上滴落的露水，今英只覺得唇瓣的味道又香又軟，恍惚間失了神。

就在這時，卻被長今一把推開！

被推倒在地的今英再睜開眼，只看到長今逃難似離去的身影，不留戀地離開屋子。

長今，終究妳也是棄我而去了嗎？

這天深夜，今英悄悄前來崔尚宮的處所。

「請給我符咒。」

崔尚宮嘴角掛著了然的冷笑，將符咒遞給了自家侄女。「今英……」

「我接受妳所說的宿命，不過這樣的宿命，到我這一代一定會結束。」就像崔尚宮曾說過的，如果害人也能救人一命的話，那她寧願自我犧牲，再也不會讓其他人遭受同樣的命運。「相信我，我絕對會做得到的。」

反正自己，早已墜入黑暗的深淵。

※ ※ ※

「長今，妳看來一夜又沒睡好？」首醫女搬著藥材進來，關心問道。

看來早上敷的草藥，還是無法消腫明顯的黑眼圈。「是的。」

「妳來濟州島也快兩年了，剛來時無法入眠的心情我可以理解，可是到了現在妳依舊失眠嗎？」

長今深吸了一口氣。「只要一想到韓尚宮娘娘的冤屈……」

「妳想著的不只這個吧？」首醫女直率打斷長今的話。「每次想到這件事的妳，臉上總有忿恨之氣。可是有的時候，妳是一個人失神失神的。」

「有嗎？」

「這種神情好像在思念某個人……」

長今臉上一紅，連忙走上前去，幫忙拆著藥材的繩子。「首醫女請您不要胡說！開始工作了。」

「真是的，開一兩句玩笑也不行。」笑鬧過後，首醫女也恢復正經的神色。「那麼，這藥材是什麼？」

「這是野葛根，主要功效是解肌退熱和生津，用於發熱頭痛、口渴、消渴……」長今說著說著便停頓下來，眼眶裡浮現一層霧氣。

「又在走神了。」

對於首醫女這句嘲弄，長今根本沒有聽到。

--------------------------

首先我要在這裡向長今道個歉：因為劇情關係，我把妳寫成了一個笨蛋（雖然妳在我心中向來都是笨蛋，但這是不同層面的笨）

這章的惡搞標題，叫做華麗的推倒...（喂，哪裡華麗了？）

每次看到藏符咒這集，都很感嘆，如果有人多對今英付出一點關心就好了。

可惜那個時候長今忙著在找她娘的小冊子，令路和阿昌根本看不出今英是哪兒不對勁。當她痛苦的時候，才猛然發現自己連個傾訴的對象也沒有。

當然，家族的影響或許也起了一定作用。這裡的家族概念並不專指崔尚宮和崔判述，在崔氏商團的羽翼下，還有著上百口人的身家性命，崔家表面上看來權勢遮天，徜若違背了貴族的意思，繁華也就如泡沫一般。無論如何，今英是無法這麼瀟灑的揮揮衣袖就拒絕的。

當她選擇藏符咒，卻對崔尚宮說"在我這一代必定結束這樣的宿命"時，對照她之後為了閔政浩，向大伯父及姑母要脅"自己會前去義禁府"，說明她一路行來都知道自己是錯的、甚至對這些行為充滿厭惡。但支持她繼續走下去的理由是什麼？是錯了便不願再回頭的自尊心？又或者是不堅持到最後，便無法實現心中理想的自信？

可惜後半部今英的畫面好少，我寧願看今英成為最高尚宮的教育改革史，也不想看長今的醫女奮鬥史……||

另，為什麼重看了藏符咒那段，讓我有種"一個在藏定情信物，另一個在找定情信物"的感覺XD

尤其連生隔天早上還問長今"在搞什麼？妳們兩個。"

嘖嘖，真是不可告人的秘密啊（應該是很驚險的一段，為什麼我覺得好歡樂XDD）

還有，今英妳也太厲害了吧。退膳間有這麼多的角落，妳怎麼剛好選到長今她娘藏小冊子的角落呢？

其實是她娘冥冥中要把長今配給妳的吧（再度頂著鍋蓋逃）

本帖最后由 Susceptable 于 2009-5-30 14:00 编辑