在连遭遇战都说不上的抵抗消散后，尤吉菲尔的军队完成了对卡利卡斯一个郡的占领。乘势以郡府为中心展开了阵势。

巧的是，这片名为塞西礼的土地数年前为受到王国压力的卡利卡斯公爵『送给了』布兰达尔的贵族，认真说起来是一个子爵国。

而这位塞西礼子爵全名尤吉菲尔·安涅利，也就是正在郡守府执务室和降伏的卡利卡斯官员交谈的红发大小姐。

有这种情况下，以这种方式『上任』的领主吗？

刚接过王国任命，卡利卡斯公爵副署的封地任命书时，他们的心里会觉得非常有喜剧色彩吧。如果始作俑者加奈特男爵知道的话，他肯定也会因为命运的恶作剧苦笑的吧。

因为胖子公爵放羊吃草的执政作风造成卡利卡斯国内的官僚系统普遍的不安情绪。塞西礼的地方官员对治下的关切远超过那位整天无所作为的主君。尤其当得知站在尤吉菲尔身边的女骑士——卡利卡斯官场上被传闻比起三餐更重视向公爵谏言的塞西莉亚仕官于敌军的事实后。承诺在不直接与卡利卡斯公爵交锋的条件下为这位年轻的子爵阁下服务。

并没有参加受降谈判的祭司，此时此刻正站在郡府的南城墙上。在她的视线尽头的前方，坐落着名为格林伍德的城市，卡利卡斯的公爵就以那里为根据地统治着名下的领地。按照少女的计算，不幸的胖子公爵也是时候回到他的首都了。

接下来应该好好利用今晚来恢复体力，然后全军向南挺进对方的大本营。一旦见到庞大的军势出现在眼皮底下，可以想象那些以为躲进城墙就可以松口气的卡利卡斯人满脸恐惧和动摇的表情……

“小姑娘哟。”

左手的蓝宝石发出声音，打断了祭司的思考。

了解这位长者绝不会做出无聊之举的欧蒂娅，配合得收回了无边无际的思路，静静的等待龙的下文。

“那天早上的举动，你是故意的么？”

“很惊讶有人能看出来呢。”

少女的回答让宝石戒指发出『这是教我吐遭吗』的嘀咕。不过，轻松的气氛就像浮在言词上的雾一般，稍稍聚精会神就能看到隐藏在下面的，像大地一般复杂的感情。

那一天，欧蒂娅被尤吉菲尔怒吼、甩出去、提起领子。

那一天，尤吉菲尔被欧蒂娅默认自己知道威尔会在战场上被暗杀死去。

“如果是你的话，要让那个孩子相信你是知情人并不是做不到的事情；反过来更是只要一句话就足够。”

“『那么，为什么……』，爷爷是想这么问吗？”

那个时候，欧蒂娅的举动就像摆明了让尤吉菲尔看破而表演的拙劣演技。

“那是试探哦。”

少女的回答太过轻松，不要说人，连龙都无法做到相信。似乎是察觉到这一点，她又接下去说道：

“明明还只是一块铁锭，用『愤怒』去掉上面的锈而已。在别人眼里就成了锐利无比的宝剑。”

“……”

“要不是稍稍冒险一下的话，我大概也无法看清尤菲的器量吧。”

在不稳定也不漂亮的动力驱使下，无论是战斗出力——各种意义上、反应速度、视野全部上升到出类拔萃的水准，即使是理论上负面影响最大的判断能力，也远远高于祭司给出的最低合格线。而所谓的『最低』本就不是一般人可以及得上的高数值。

“布兰达尔的绯色火焰……的意思吗？”

“嗯，就是这样。”

祭司虽然不喜欢说实话，但不会说谎。所以从她的嘴巴里说出来的表扬里面包含水分的可能性也就不大了。

“不过本来只是用来除锈的低温火炉，要是被以为能直接拿来锻造的话，就算是我也会感到困扰啊。”

于是在确认了龙骑士的器量之后，祭司很干脆的掐掉了怒火延续的可能性——通过『演技』被戳穿的方式。

只要等到视野所及的仇敌被讨伐掉，支撑着尤吉菲尔的动力也会消失的吧。欧蒂娅的计划似乎建立在这个基础之上……空气中弥漫着如此的气息。

受到影响的年长者无法掩饰动摇，转变了话题。

“……到时候你被那个姑娘报复我会当作没看见的。话说回来，现在你把她一个人留在那里忙活，那孩子估计在生气咯。”

“那样的场合是一个君主去展现她如何值得信赖和追随的舞台，有人抢戏的话……”

“让人看见有一个优秀的军师在旁辅佐，可以产生更好的影响，不是么？”

“如果要办到这点的话，以前努力消除存在感就没有意义啦。”

“譬如借着我和那个小姑娘煽动的机会营造自身是在别人的意愿下行动的事情？”

有着漫长人生的洗练，可能会反应慢上一拍，但见多识广的老人并不缺乏想通整个过程的智慧。看穿『主计府的总监是在布兰达尔的公爵与宰相的指示下行动』程度的计策对他来说也不是多么艰巨的任务。

“文官是靠着年龄和资历来让别人产生信赖的职业。连二十岁都不到的人要掌控国家的财政，不会有人相信的吧？”

在之前布兰达尔公国由集权派与地方派引发的角力中，欧蒂娅的行动给怀疑的人们送上了口实。

『什么嘛，不过是用来掩人耳目的幌子而已。』

一方满足了优越感，另一方拜托了视线的纠缠。双方的合作默契愉快，真是可喜可贺——让月神希露恩怜悯抱着天真想法的子民吧。

在一望无际的棋盘上，到处都可能是己方的棋子，而这些也随时会变成敌人的战力。欧蒂娅就是进行着这样的比赛。而胜利的方法只有一个——永远比别人有更多的棋子。

为此，任何一个看上去无意义的举动都有其价值。

“现在是不需要名声的时候。”

但这份价值会随着周遭的变化成为致命的利刃。

“小姑娘以后会很辛苦呐。”

回应他的，是少女略微害羞的微笑。