※ 夏樹很努力，請別苛責她 XD
※ 提醒：謝絕純沙發文、純頂文及催文帖，請發揮公德心珍惜論壇資源，別到處潑水，謝謝。
XV
──到處都是妳的影子，到處都是妳。
──尋尋覓覓，而後發現，原來答案毋需再求。
──靜留，聽到了嗎？我來刻下人生裡最珍貴的一枚勳章。
晚餐後，彷彿讓過去召喚似的，她再一次踏過拖鞋，赤腳踩上這片陽台。
嘰──
一聲短響，玻璃門將室內舞衣及命的喧鬧與隱然的風吹海濤隔絕開，她愣愣站著，凝視眼前似曾相識的同一片景色。
漸層的藍由深至淺沒入海裡，此時的白晝長了，海天交際還遺留未散的濃重橘紅，一彎月牙才爬升到不需仰望便可平視的高度。亮白的月牙邊鑲了顆不顯眼的暗芒，偏藍的光幾乎讓夜空吞噬，那星仍不氣餒地眨閃眨閃，頑強宣告自己亦是天頂住民。
夏樹憶起，那一日同樣是粼粼的浪花頂、滔滔的海潮語，煢孑的孤星寂月，以及獨自眺遠的她。那時候的自己也想著靜留，然而星已換，月漸缺，時序推移，人亦不再是當初的玖我夏樹。
她曾在此以堅定如鑽的意志承諾阻止靜留，再次站上這陽台，她卻堪稱放空似地任思緒亂飄。
……飄來飄去也只有那個遠去的名字。
她一抬手，雙臂擱上短牆，冰涼的溫度透過薄薄的袖傳來，略微冷靜她無根的心緒。
不能再這樣子了……她得想辦法振作。
她也曾經一無所有不是嗎？只需要走同一條路再次習慣……
「夏樹？」
把命哄去隔壁找奈緒，舞衣一推開玻璃門，眼裡便落入友人靜靜望海的背影。
──夏樹似乎……上次也是站在這裡……
清亮的嗓音消逝半晌，她的友人才回頭瞥來一眼，算是回應。那曾經明朗的眼罩上灰沉的色，肩也垮落半分，舞衣更擔憂了。
「……夏樹好像很喜歡這片海？」
相識已近一年，舞衣多少瞭解夏樹性子彆扭倨傲，拐個彎慢慢逼近核心好了……
夏樹忽地丟來一句。
「我還好，不用擔心。」
似乎是看穿她的想法，夏樹直接道破答案，讓舞衣腦裡還在排順的候選話題全無用武之地。沒料到她如此直接，舞衣一愣，夏樹卻只是掠開被風吹下的髮，無精打采的眼仍遙遙望著不知是海還是天的遠方。
見她如此，舞衣索性把話挑明。
「明明一點都不好啊，夏樹妳。」
「我會習慣。」
她掩飾似地快速回應，舞衣不以為然微挑起眉。
「我可是等了二十幾天才找妳耶，人有調適過來我還會問？」
夏樹一怔，似乎想反駁些什麼，卻只是側過眼沒吭聲。舞衣走到短牆邊與她並肩而立，一陣風自下吹上，兩人的髮都往後飄去，舞衣拂開擦過眼的瀏海又開了口。
「夏樹，我真不懂妳怎不挽留會長。」
「跟妳沒關係吧……」
夏樹聲線弱了幾分，語句仍然敷衍，舞衣噓了口氣眼一轉，露出無奈的微笑。
「夏樹，妳當不當我朋友啊？講那什麼話……」
舞衣轉過頭去，退了微笑臉色正經。
「妳這樣子我看不下去，想跟妳聊聊。……還是……妳不願講？」
舞衣問得謹慎，想安慰又怕適得其反，幸好夏樹沒有「囉唆」兩字甩頭就走，只是再度沉默。這是可以聊的意思吧？舞衣決定再加把勁。
「夏樹，誰都看得出來妳很想念會長。我真的很意外，會長竟然……就這樣到國外去了，妳也似乎沒挽留她？」
「……去德國念書對她很好。」
夏樹的每句話都有停頓空白的前奏，再開口時嗓音微澀。
「誰都知道到國外深造很好，我是問妳和會長的心情。……會長那麼喜歡妳，妳也……嗯，她捨得離開妳我很驚訝。」
舞衣避開始終曖昧不明的疑問，儘管她對夏樹的好奇始終未褪。夏樹的眉微微皺起，半晌才悶悶答腔。
「我…我鼓勵她去的，原本……」
「原本？」
夏樹話聲突然隱沒，舞衣立即追問，她的眉揪得更緊，有瞬間舞衣以為談話將要結束，她的友人卻反向扔出問題。
「妳為什麼覺得我能挽留靜留？」
這問題問得舞衣意外，她睜大了眼。
「不是吧？會長這麼重視妳，妳說一聲她就不會走了。」
夏樹唇線抿緊一分，神色裡似乎強忍著某種情緒。
「不是。……我是說，我要用什麼理由、什麼資格去挽留她？那是……任性的要求吧……」
與其說是問理由，更像是對自己說不可任性似地，舞衣總算明白夏樹眼底壓抑何來。剛一聽本想稱讚夏樹成熟，再看她一眼舞衣卻發現那外洩的濃厚愁悶不過是逞強。
她側頭想了想，抬手扯著額上一絡翹髮。
「夏樹，妳覺得我和命的相處模式如何？」
夏樹略顯不解，嗤了一聲。
「妳太寵她了。……生活起居從頭照料到腳，又老任她**似地撲抱，或者……」
舞衣微覺尷尬，忙打斷她的話。
「好、好啦！確實是有點寵……不過，會長也很寵夏樹妳啊。」
夏樹偏開頭斥了聲囉唆，舞衣吃吃一笑也不戳破。
「欸，夏樹，我喜歡命喔。」
那素來冷峻的女孩睨她一眼，不甚明瞭為何突然迸出這話，舞衣靦腆地笑著，柔和的目光掩了抹寵溺。
「所以，我給這樣喜歡的命很多、很多特權。……我想會長也是的。」
舞衣低著眉微笑，夏樹發現那眼神與靜留有些相似。
「也許是縱容，也許是另外一面，人都會讓喜歡的人享有一些『特權』吧，夏樹妳毫無疑問……擁有對會長的特權。」
舞衣衝她一笑，夏樹沉默不語，半晌才低聲再度開口。
「那傢伙……她說過如果我不願她去，她就不去。」
「咦？那妳怎麼……妳怎麼還讓她上飛機啊！會長都……這根本是要求妳挽留她嘛！」
那燄髮的女孩大感驚訝不解，夏樹只是搖了搖頭。
「我不能用那樣的『特權』。……命……她也喜歡妳的，所以……」
夏樹莫名其妙的話囁嚅後斷了聲，舞衣愕得瞪大眼。
「不是吧？夏樹，妳…………妳跟會長到底……都住在一起了不是嗎？」
「住一起而已啊……」
似乎很久以前就聽過這個答案，舞衣忍不住上下打量身旁這個人，夏樹瞪她一眼。
「看什麼。」
「妳……難道妳跟會長真的沒什麼……」
舞衣搔著頰一臉意外，夏樹似乎想起學校內風傳的流言，蹙攏眉一臉厭煩，舞衣逕自說了下去。
「我一直以為妳們對彼此都有意思，明明那時候人柱一塊升起的……而之後妳又說妳們同居了，那不就……算了，看來學校的風聲不可信，我真是不懂妳們的關係。」
夏樹沒說話，舞衣瞧她一眼，試探著問。
「夏樹，會長這麼喜歡妳，妳呢？」
夏樹的臉微微紅了，眼神裡散出迷惘和困惑，好久好久才說了句。
「我不知道那是怎麼回事……什麼喜歡的……」
舞衣耳裡聽著眼裡看著，腦袋裡推敲友人與會長的狀況，心下猜測夏樹多半在未告白前的曖昧與不確定，神色轉為認真。
「夏樹，我直接說，好嗎？」
「……隨便。」
「會長這麼喜歡妳，甚至連妳不願她去她就留下的話都說出口，妳還是放她離開，我覺得夏樹妳這是拒絕了吧。」
「什麼拒絕？」
夏樹皺起眉，似乎對那兩字有些敏感。
「那種意義上的『拒絕』，像對武田學長那樣……」
似乎被狠狠刺到，夏樹臉色一冷，話聲突然變粗。
「不要說那愚蠢傢伙！我也沒有拒絕靜留！不要把靜留和那蠢蛋相提並論。」
舞衣一愣，只覺這話怎麼聽怎麼怪，斜瞥夏樹一眼聳了聳肩。
「我不太明白實際情形怎樣啦，只是從旁邊看著，就見妳不挽留會長，好像沒什麼留戀似地讓她走，會長最後也放棄了吧。」
夏樹蹙起眉，撇開頭去。
「不是這樣。……不是妳想的那樣，靜留她…………妳不懂靜留。」
一句話中間好大停頓，舞衣正等著熟悉一位風華的名人，夏樹卻只迸出一句妳不懂，舞衣有些洩氣。偷偷瞧了夏樹臉色，雖然眉眼間仍然陰沉，卻沒散發出冰冷拒絕的氣息，舞衣又試探著說了。
「嗯……是啊，我不懂她呢……不過，我也滿想知道夏樹妳所知道的會長。」
舞衣露出她一貫明亮的微笑，還帶了點好奇的難為情。
「夏樹，要不要說些會長的事？一些些也可以。」
那一夜，她在舞衣寢室留宿了。
她跟舞衣說了靜留很多很多事，從認識，到現在，一路走來。舞衣才明瞭，兩根人柱同時升起的意義，遠比她所認為的更複雜深沉。
「靜留離開前，我夢見從來沒遇見靜留的我。那個人……」
夏樹的話，從那虛無卻鮮明的夢開始。夢裡的她一身孤冷，即便是為對付棄獸並肩作戰，朋友二字仍不存在她與舞衣之間。
「鏡子裡的眼睛充滿了不信任，就像還沒碰見靜留的我。」
如果沒有靜留，今日她絕不會在這個地方與人稀鬆平常對話。──彷彿追憶又彷彿有些自嘲般的笑，夏樹說了下去。
隨時警戒著，擺出不希望被接近的姿態，對膽敢上前碰觸的人橫眉冷漠，關在自己的小圈圈裡拚命喃喃自語：人類沒有一個可以信賴、只有自己才能信任，以凶狠模樣護衛一顆孤寂受傷的心。
「啊，就像在遊輪上初見面時的模樣吧，把人那樣又抓又推，夠兇夠粗魯了。」
舞衣露出懷恨在心的埋怨壞笑，夏樹一怔搖搖頭，隱約的笑意忽地變得飄忽。
「抱歉。……不過，那已經是認識靜留好久的時候了。」
不願停留在自己蒼白的過去及夢裡，她說起一個女孩關懷另一個女孩的故事：包紮傷處、準備便當，幫她過生日，更以直接而單純的擁抱暖和她在雨夜裡的滿心冰涼……
曾幾何時，孤獨雖仍存在，她卻已擁有平靜及心安的去處。她不許復仇未竟的自己徬徨無措，看見靜留的微笑、待在只有她倆的學生室時，她卻不排斥那股自然緩和的放鬆。
改變。
現在回頭，靜留帶來的影響是如此鮮明。一路走來，靜留將她帶往明亮的方向，仇恨、危險、背叛、破碎……那些負面的黑色未曾遠離，卻已被甩在背後。
「我的重要之人是媽媽，但是……靜留改變了我。在那場雨裡……」
她簡略帶過在那場雨裡她聽見什麼，只說真相永遠殘酷，迪蘭與心中的支柱在大雨中破滅崩毀，什麼都不重要了。
舞衣默然點頭，明白那錐心的痛與突然被抽空粉碎的絕望。在那場大雨之前，她失去相依的弟弟、與命拔刀相向；大雨澆淋下，她失魂落魄走到墓園，哭倒在黎人懷裡，霎那間不知還有何存在的意義。
夏樹翠色的眸彷彿也刷下那場黑濃的大雨，半晌才又幽幽說起。
「我在那時才知道靜留也是HiME。當時突然出現的大蛇就是靜留的清姬……」
「清姬？」
舞衣有些驚訝，這名字的涵義如此典型好懂，夏樹微微苦笑，思忖後又講起舞衣不知道的事。
「她說會待在這樣的我的身邊、永遠陪著我，但是……」
夏樹輕描淡寫掠過一段轉折，說後來靜留擊敗雪之和奈緒的子獸，還做了一些讓她自己很痛苦的事情。舞衣不敢多問，只是靜靜地聽。
「如果我早點發現靜留的心意就好了……」
夏樹的苦笑自責而懊悔，讓惡夢纏身時靜留的嗚咽及顫抖彷彿還殘留在懷裡，被她刺傷時那紅眸裡難以承受的痛楚亦仍鮮明，這一切原本都不一定會發生的。如果她早一步察覺靜留掛在嘴上的『因為我喜歡夏樹啊。』是事實而非單純戲弄……
「發現的時候已經太遲了，但無論如何，我都要阻止她。最後那天，我不是說了恐怕無法活下來嗎？那是因為……靜留和我，不管誰被擊敗，都會一起消失。」
「夏樹的重要之人改變了啊……」
夏樹仍然凝視著遙遠的海平面，輕輕嗯了一聲，卻又一笑。
「妳也看過迪蘭，但妳不知道和靜留對決時，牠的體型變得和迦俱土同等吧……」
舞衣一愕，夏樹彷彿無意識地喃喃自語。
──她知道這句話的意義嗎？舞衣心裡暗自嘀咕。
「對決的時候，靜留好瘋狂，一直不停揮刀、不停地說她喜歡我，不願聽我講話。後來我們跑到教堂裡，靜留抓住我，卻只是抱著人不動……」
舞衣沒打斷她，夏樹陷入回憶裡娓娓道來。
「似乎是平靜下來肯聽人說話了，我吻了她，然後把那一晚在這裡做下的結論說出來，再讓迪蘭擊敗清姬。……最後靜留她笑了，很高興的樣子。……妳幹麼那種臉？」
舞衣的表情十分古怪，她搔著頰小心翼翼地重複一次她聽見的話。
「妳剛剛說……妳吻了會長？」
夏樹刷地漲紅臉，才發覺一時不慎說得太詳細，尷尬半晌卻又十分認真解釋。
「那是答謝她的心意。感謝她一直這麼關心我，不管自己如何都把我放在第一位，我很感激…………大概，也是種喜歡吧，如果那個人對自己意義重大……雖然不是妳們常說的那種喜歡，也不是靜留要的……」
她似乎有些沮喪地垂下眼，舞衣露出不可思議的呆愣。
──僅僅是答謝，哪可能做到這樣？
雖然明白迪蘭變得巨大並不盡然出於愛情，舞衣仍在心中為夏樹的結論打了一個醒目的紅色叉叉。
「夏樹，聽妳這樣講，我越來越不懂妳為何還讓會長出國了……妳根本就……『超』重視會長的啊。」
舞衣刻意強調某個字眼，夏樹瞪她一眼。
「我當然重視她啊，就說她是我最重要的人了。……出國那是為了她的未來著想。」
「我還是不懂什麼未來重要到讓這麼喜歡妳的會長拋下妳，妳也不挽留……夏樹，會長對妳的心意已經不是一般的程度了耶……」
舞衣毫不掩飾她的不敢置信，夏樹並未彆扭地甩眼回應，僅是凝重以對。
「祭典的時候，大家都做了很多不得已的錯事，靜留雖然一直沒現身，卻還是避不了。」
「嗯……也正因為這樣，才能發現真正重要的心意不是嗎？就算被逼到盡頭，仍然有不想放棄，或因此察覺到的重要之物，所以才更慶幸能有重新再來的機會，夏樹也是吧？」
夏樹沒點頭。
「舞衣妳沒真正傷害過人吧？」
靜留確實擊敗了奈緒和雪之，她也曾失手讓奈緒瞎掉一眼──舞衣對彷彿這樣說著的夏樹尷尬一笑。
「但那些不都已經沒事了？大家都回來了，奈緒的眼睛也……雖然有些讓人不舒服的記憶，可是一切都恢復正常，那些終究會慢慢忘掉吧。……我是這麼希望啦。」
夏樹炯炯看著她，舞衣猜想自己的念頭或許太過天真、太過美好而補了句只是個人希望，夏樹卻緩緩搖頭。
「妳不明白，有些事情是風花真白也挽救不回的。」
「什麼？」
夏樹並未正面回答，只說起她與她的決定。
「為了那些只能彌補的事，我們有了一些得持續很久的夢想，要一起去做……」
那髮色湛藍的女孩話尾落入喃語，似乎怔了。
「是啊，要一起去做……」
──既然說要一起去做，那又任她離開？
舞衣越來越不懂夏樹了。
「夏樹，妳真的……只把會長當朋友？」
夏樹沉默很久，舞衣又忍不住開口。
「那些事情是會長做下的吧，但妳說要和她一起擔起……這……普通的朋友很難做到這樣耶。」
「靜留會那樣都是因為我，那些事情我也要負責任。」
夏樹的話正直到近乎傻氣，舞衣一陣無力。
「夏樹，我是不知道妳怎麼想啦，但在我看來，妳們稱作朋友實在不像，會長為妳付出這麼多，妳……也沒有少到哪去啊。」
夏樹安靜好一陣子，再出口的話細若蚊蚋。
「我不知道……我也想給靜留一個答案……」
舞衣噓口氣撫著頭上的髮，放遠了眼與夏樹看著同一片高懸月牙的天空，輕聲提問。
「夏樹，妳也希望自己能喜歡會長吧？」
她沒有回應，似乎是默認了，舞衣隔一會又輕輕出聲。
「夏樹，妳想過妳或許……『正』喜歡著會長嗎？」
夏樹仍然揪著眉心，舞衣試探著說服她的友人其實已經……
「我不知道。也許……我只是……如果我以為自己喜歡靜留，實際上卻不是這樣一回事，那對靜留太不公平了。」
夏樹悶悶說著，不確定的語氣裡有某種堅持。
靜留那麼喜歡她，如果她只是太過寂寞、害怕寂寞，眷戀靜留給予的安心感，亦或是急著想逼近答案，不知不覺以為這樣就是喜歡、給出答覆，有一天才發現是騙著自己、騙著靜留……靜留會很傷心的。
她不想再看見靜留難過。
「有人說過妳很死腦筋嗎？」
舞衣不可置信地看著她，夏樹回了一聲無力的囉唆。
「夏樹妳啊……萬一妳其實已經喜歡上了，卻以為是欺騙自己呢？」
夏樹神色裡多了抹遲疑，卻低聲要她別假設她已擁有跟靜留同樣的情感。舞衣搔了搔髮，為她的固執謹慎嘆口氣。
「夏樹，喜歡不是一件這麼複雜的事啊。」
「……我就是不懂。」
有關於那個課題的任何感覺已如絲線糾纏成團，混亂地糾結著，每每抽出片段確認了部份，卻總在想探深時理不出絲線的起點。手忙腳亂在成串死結裡大肆翻找，最後都讓情感的線纏了滿身分不清東南西北，只得抽手放棄從頭再來，週而復始，一事無成。
夏樹忽地羨慕起靜留和舞衣，甚至是命，簡簡單單就知道何為喜歡、就能說出愛，她怎會笨拙地仍在詢問最基本的定義，甚至擔心喜歡可能是不真實的？她實在……沒辦法了……
「喂，舞衣，喜歡到底……妳是怎麼喜歡上楯的？那樣的心情……」
終究還是問了，因為已無人可問。夏樹像個等待解答的認真學生，老師卻臉一紅。
「突、突然這樣問，我也……總之，就是……原本我很討厭他的，舉止輕浮，說話讓人不順眼，哪像黎人斯文又溫柔，還很風趣……」
「可是妳喜歡楯而不是神崎。」
「也不是都不喜歡黎人啦……呃，我不是要講這個，就是……不可思議吧，就是喜歡上了，明明黎人也很好的……」
舞衣乾笑一聲，夏樹皺起眉，無法接受。
「這是什麼答案？聽起來妳應該喜歡神崎啊，楯沒一處好。」
舞衣又笑了，神色裡有抹無奈。
「所以我才說不可思議嘛，不知不覺就喜歡了，有什麼辦法？……有時候粗魯得讓人生氣，還跑去跟別校的女生聯誼，盡是些不可原諒的事，真可惡！」
夏樹彷彿看見舞衣背後燒起迦俱土的火焰，贏得HiME戰爭的人發起怒果然不可輕視。
「……可是看到他會開心，不小心就會想起他……大概，喜歡就是這樣吧，我也說不太清楚。」
表情突然又變柔的舞衣靦腆苦笑，夏樹的眉頭因不解而深深蹙起。
「……不懂，說得沒半點條理。」
「這種事本來就沒道理吧？夏樹妳非得要問出定義才是奇怪呢。這種非理性，純感覺的事……」
好像半點也沒幫上忙，夏樹的困惑更重了，舞衣拍拍她的肩。
「夏樹，喜歡是種很簡單的事。妳似乎有點鑽牛角尖，把自己逼得太緊了，放輕鬆點吧。」
夏樹不說話了，愁眉仍未展。
「不是想喜歡才喜歡，而是在喜歡之後才突然發現的喔。」
在陽台上與舞衣的對話不了了之，兩人走進寢室內時，舞衣不經心又說了一句。
午夜凌晨，隔壁床的舞衣和命睡得夢話連連，夏樹仍輾轉反側，想著舞衣說過的每一句話。
※ ※ ※ ※ ※
日月反反覆覆昇起墜落，每個早晨撕著日曆，她自知依舊沒有多大改變。
晨跑、上課、複習、等待MSN上不一定會出現的靜留，不斷在每個地方憶起同一位紅眸的女孩。
靜留未曾問起那封早已寄達的信，她也仍然無法提筆回覆。對靜留的思念未隨時間過去而淡化，夏樹心想，這一定是因為她住在與靜留生活好一段日子的房屋內吧。
有一天，夏樹隨便打包一些衣物用品，騎著機車回到她曾住過的那棟高級公寓。
──搬回去吧？也許可以減輕這份思念，而後振作。
將鑰匙插進門鎖的動作有些生疏，彷彿連那聲轉開的輕響都陌生了。推開門後，陰暗的屋內飄著新裝潢的氣味。
燈亮的那瞬間，亂疊雜誌的矮桌和亮著遊戲畫面的電視一閃而逝，地板也沒有隨意擱置的啤酒罐和遊戲主機。乾乾淨淨、空空蕩蕩，牆邊僅有些未清理乾淨的木屑，落地窗外依然可看見一片有草有水的公園，這屋內卻比她記憶中更冷清。
自整理好後便沒人住嘛，冷清是一定的。她一笑置之，將行李隨手放在地上，往廚房走去。基本的廚具都還在，只要接上瓦斯就行，也得準備一個放廚餘或果皮的垃圾桶。
她忽地一愣，她看廚房做什？又沒人會用，她只需要洗手的流理台。
她略過沒插電的冰箱，似乎忘了那能冷藏啤酒及她最愛的美乃滋。在廚房、浴室轉了一遭，又巡過客廳，一一記下得採買的日用品，走上樓梯後夏樹看見一片淺褐色木板鋪就的空間。
是了，還缺一床被褥呢。天氣漸漸變熱，下起雨氣溫還是會變涼，至少也得鋪塊毯子。然後……似乎還缺著某件重要的東西。
夏樹不知不覺怔了。
底下的燈光反射後讓臥鋪不那麼陰暗，她憶起燈的開關在樓梯對面的牆上。想扳開燈，卻不知道開了燈除一片空無外能看些什麼。
──不用看了吧？總之，就是缺毯子或被褥……應該……
想下樓，不聽話的腳卻釘在原地，她凝視那一片淺褐，恍恍惚惚間有些事流入腦海。
『要不要……在我這待一晚？』
在一個大雨滂沱的夜裡，她曾經邀靜留在這兒住上一夜。淅淅瀝瀝的雨聲中，她讓靜留知道自己的過去，有個可憎的男人拋下重傷的孩子遠走國外，靜留卻擁了她。
那是至今回想起來仍讓人印象深刻的擁抱。
很暖、很暖的體溫從背後熨來，雨夜的聲音與冰涼全消失在淡淡的香氣裡，靜留的雙臂裡是她睽違多年的深刻關懷。
睡倒在這片地板上時，她不住想靜留對她的好。本該討厭的雨夜沒有一貫的冷寂，靜留平淺穩定的呼吸在背後緩緩起伏。
──靜留，為什麼要對我這麼好？
『因為我喜歡夏樹啊。』她捧著茶杯溫雅而自然地笑著，天藍地綠，日光淡暖。
──『幸好有妳。』她無聲說著，消逝的雙手傳來緊擁的溫度與觸感，直至重生之後。
『我最喜歡夏樹，無論發生什麼事，我都會保護夏樹。』一線晨光浮在她臉上，那紅是不容妥協的濃烈，始終未變。
──『我也是……最喜歡靜留了。』她顫顫說出心裡的渴望與想要相信，不習慣的話語卻說得自然。
──『我還是很高興妳能喜歡我。……我喜歡妳，靜留。』她對她的心意是個倉促而無意識下決定的吻及告白，事後竟不覺違和。
『夏樹，我喜歡妳，最喜歡、最喜歡妳了。』
靜留抱著她低喃，她憶起靜留在庭園裡清唱的那首歌，至今仍撼動敲顫心底那一片柔軟的角落。
她終於發現，走到哪裡都有靜留。曾與靜留待過的地方、說過的話、做過的事，不期然就躍入腦裡；那嗓音、那形貌，一個恍神就發現靜留從不曾遠離。
她需要的不是沐浴乳、垃圾袋、啤酒與泡麵，更不是美乃滋及遊戲──她缺的是名叫藤乃靜留，那蓄了一頭亞麻，雙眸燦紅，淺笑盈盈的女孩。
她頹然坐下，將臉埋入雙膝之間，一聲喃唸的氣音迴盪開來。
為什麼要一直一直想著靜留？靜留又為什麼始終留在她腦海裡不肯離去？
明明……是那樣頭也不回走出海關的，如今竟還在她意識中流連不去！
不想離開的話，就直接留下啊！
為何非得要她說出口？不總是能明白她心裡轉什麼念頭嗎？
『夏樹不願的話，我就不去喔。』
狡猾！把話說在前頭，始終無法出聲挽留的她不就沒有任何埋怨的藉口了！
是她鼓勵她去的，親手把人送上飛機、推去德國的，白白放棄靜留給她的特權，自願看著那一道機尾雲沒入天際的！
『都是夏樹的錯，夏樹不挽留我，所以現在才會這麼難過喔。』
心裡有個靜留眨著眼無辜抱怨，過份地數落著自己活該，讓人生氣！
她忽地笑了，彎起的唇角輕顫。
──胡亂找理由發怒好生靜留氣的她十足窩囊。
煩死了，什麼喜歡不喜歡的。
隨便啦！反正她就是……沒救地一直思念著靜留。
夏樹坐在樓梯口，黯淡的反射光從摀著臉的手指縫隙打進眼裡，她發現落地窗外天色已黑下。
好黑。
好靜。
好冷清。
孤零零的。
重新裝潢過，未有人使用，沒半點生氣的屋子，味道好刺鼻。
突然好希望有人能從背後抱住自己，再輕輕說出一句。
『夏樹，我在這裡唷。』
──騙人！
她猛地站起身來，噠噠噠噠快速下了樓梯，急步走過空曠的客廳，一把抓起擱在地上的行李。砰地一聲，大門被用力甩上。
她等不及緩慢上升的電梯，直接衝進逃生用的樓梯下到停車場，車鑰匙在鑰匙孔邊蹭了幾下才插進去。引擎的咆吼聲中，她朝那一片海崖騎去，將那棟高級公寓遠遠拋在後方。
『不是想喜歡才喜歡，而是在喜歡之後才突然發現的喔。』
『夏樹，喜歡是種很簡單的事。』
『看到他會開心，不小心就會想起他……大概，喜歡就是這樣吧。』
『萬一妳其實已經喜歡上了，卻以為是欺騙自己呢？』
『夏樹，妳想過……妳或許正喜歡著會長嗎？』
沒有用，都沒有用了。
舞衣，不要再講了。
對靜留的心意不管是不是喜歡，都已經無法挽回了。
為什麼總是遲了一步？
靜留愛上她的時候，她忙於復仇；靜留決定離去的時候，她以為還有時間；靜留不在的時候，她才發現心裡都是思念。
想喜歡靜留也好，其實早已喜歡上靜留也好，而今只剩下一紙無法回覆的信、相隔七個小時的距離和空蕩冷清的屋內。
不想再上MSN了。靜留的噓寒問暖近在眼前卻遠在天邊，不必等到登出，看著一行行訊息就能嗅到寂寞的氣味，回神才屢屢發現她難受得打不了字，而靜留無聲問著「夏樹？」、「走開了？」、「在忙？」。
靜留在德國的生活很充實，她卻不願多提只問著夏樹好不好、有沒有照顧好自己。對於努力朝夢想前進的靜留，夏樹說不出自己只剩一副軀殼擺在課堂上，任何授課內容都是無意義的發音與符號，流進耳裡沉入腦底，在恍神間又排得乾淨。
舞衣的擔心日漸加重，她才發現每天早上出現在鏡子裡的臉蒼白又無神，眉心多了道消不去的皺痕。
好悽慘不是？
夏樹又開始蹺課了。
※ ※ ※ ※ ※
『吶，深優，她今天還是在那裡？』
『是的，明天也會出現的機率是98%。』
結城奈緒告訴自己，她會出現在這裡全是因為好奇，只是不經意走到這片能俯瞰風華的偏僻山坡上，再突然發現靠在大樹底的那個人。
她呿了一聲。
──還真的被深優料中，玖我那傢伙又蹺課躲在這棵樹下了。
在睡覺嗎？奈緒遠遠看去，否決自己的問句──夏樹抬手拂了拂肩上，又把手放回去。
五分鐘後，夏樹仍維持那副無精打采的模樣，奈緒不耐煩了。
叩咚一聲，有顆小石子砸上樹幹，滾進草皮裡不見蹤影。
夏樹循聲望去，想知道是什麼東西險些丟中自己又不願撐起身仔細找找，怔愣一陣後她決定不和那東西計較，沉翠的眼眸轉了回來。
山坡邊站了個人。她瞧上一眼，那人穿著高等部的制服，有頭俏紅的短髮，面目不甚清楚，大概也是個路過的學生吧。
夏樹等待女學生從視野裡消失，好繼續看著空無一物的天空出神，那人卻越來越近。待夏樹意識到時，她的陰影已籠罩住自己，正居高臨下看她。
「深優說最近老是有蹺課的學生出現在這，原來是妳。」
是奈緒。
夏樹別開視線，對於出現的是誰、又為何出現並不感興趣。
「……心情不好？活像被拋棄似的。」
夏樹斜睨她一眼，奈緒彎起的唇角懸著淺淺的嘲弄。夏樹不理會奈緒話裡的挑釁，僅側過身將背影留給擺明來找架吵的她。
「哼……死樣活氣的，藤乃那女人不要妳啦？」
夏樹沒吭聲，想反駁卻覺不須向她解釋，奈緒又自顧自講起話來。
「總算忍不下去了吧，我就知道相信『愛』這字眼的人最愚蠢了，真可憐，那女人花這麼久時間才懂。」
「……結城奈緒，妳嘴巴放乾淨點。」
「怎麼？我說錯啦？我聽說妳連句挽留的話都沒，她在去柏林的飛機上會不會哭啊？妳真是夠無情了。」
「妳……閉嘴！」
夏樹的肩膀溜過一陣微小的顫抖，是努力壓抑憤怒吧，奈緒唇角更高，眼神卻無半分笑意。
「現實就是這樣吧，喜歡啊愛的，嘴上說說而已，人哪，從來就不可能真正擁有。就算是那個瘋狂的藤乃，這下也……」
夏樹驀地翻過身來，橫眉豎目卻忍住怒氣的模樣，拳頭握得死緊。
「……我警告妳，少亂說話。」
奈緒俯視的淺蔥色眼睛微微瞇起，似乎對她的反應感到有趣。
「妳那樣對待人家，想必那女人在德國也是失魂落魄的吧？聽說妳們分得莫名其妙，沒吵架、沒第三者，甚至連家庭壓力也沒，就這樣一拍兩散了，真的嗎？」
那低魅的嗓音帶著看戲的惡意，夏樹站起身來，卻咬牙努力克制揮拳的衝動，只以燃火的翠眼怒瞪著奈緒。紅髮的女孩笑了起來，毫不畏懼的笑聲別樣尖細，眼底如刀鋒般銳利冷冽，嗓音卻突然柔了幾分。
「……我一直以為妳懂呢，人類沒有一個可以相信不是嗎？妳明明也曾經這樣的，怎麼被個痴心女人纏上就迷失了？」
奈緒撇著嘴聳肩攤手，一副無奈模樣。
「那都是虛幻的，不需要珍惜啊，所以也不必難受。愛著自己就好了嘛，這樣永遠不會有難過的時候。」
夏樹臉現鄙夷，嗓音十足冰冷。
「可悲的人。」
奈緒直直迎上她的視線，眉眼盡現譏嘲。
「把心都交出去，最後什麼也抓不住，只能這副死樣子……哼，不曉得誰更值得同情呢。學乖點吧，天底下不會有那種全心付出的好事。」
夏樹似乎想出聲駁斥，奈緒忽地一笑。
「認清事實吧，妳真的重視她嗎？只享受著被愛的滋味，既沒付出過什麼，最後也不覺得須要挽留，妳對最重要之人的心意還真是深厚啊。」
一把鋒利的刀直切入心，夏樹說不出話來。奈緒彎起一邊唇線，忽地踏近直湊到她面前。
「妳說得沒錯，其實妳跟我很像。」
「我……我才不像妳！」
夏樹後退一步背靠上樹幹，揪緊拳怒瞪著她抑聲反駁，奈緒只是笑得輕蔑。
「對……我跟妳不一樣……妳……妳這傢伙從來就沒擁有過！」
夏樹突然找到反擊的施力點，飆出的言語讓奈緒臉色一僵。
「我和靜留……妳懂什麼！不曾擁有也沒愛過人的妳沒資格講話！」
夏樹正要追擊，領口卻突然被人用力揪住。
「那妳擁有了再平白放棄又算什麼！」
唇邊嘲諷的笑褪得乾乾淨淨，奈緒的嗓音突然充斥憤怒，夏樹反倒愣住了。
真是令人生氣。
本已覺得這傢伙不太礙眼了，沒想到現在竟惹人厭到這種地步。
都是一個人孤獨走過來的，卻有個女人不顧一切愛著她。雖然不想承認，奈緒仍明白她倆間存在決定性的不同，導致身世類似的兩個孩子有了兩樣的際遇。
並非物質環境的優劣所致。
那些事情過去之後，她慢慢能收住那股狂躁的憤世嫉俗，直視事物差異的本質。雖然嘴上仍是尖銳刻薄，心裡對是非公正的準則卻雪亮透澈，不知何時也漸漸能坦然看待玖我和自己了。
室友口中各式各樣的校園流言她仍會在意屬於玖我的部份，雖然聽見她和藤乃日日出雙入對，恩愛甜蜜跟對夫妻似地奈緒總是嗤之以鼻。嫉妒？羨慕？或許都有吧，發現自己對於那兩人竟還抱著樂觀其成的想法時，奈緒著實悶了一整天。
當然，她從未對人說過內心裡丟臉的念頭，依然不屑什麼愛啊喜歡的，也老是對興高采烈談論的葵報以無趣的表情。
後來，她聽說藤乃出國念書了。
校園內成山成海的藤乃迷們哭聲四起也就罷了，從當日去送行的鴇羽口中，說出玖我那傢伙在她們面前掉淚的事。但是，據說她沒挽留她，任藤乃頭也不回走出日本。
之後就像漸漸被抽掉魂般，玖我一天比一天更有氣沒力，也故態復萌蹺課連連了。
『因為藤乃會長不在了嘛，玖我同學會這樣也是沒辦法的事。』
『嗯……我找夏樹聊過一些，似乎沒什麼幫助……她好像很迷惘……』
『玖我同學為什麼不挽留呢？吵架？』
『不是。理由的話…………這個別傳出去喔。』
那一日鴇羽皺著眉頭來找葵，她趴在床舖上翻看雜誌卻專心聽著她倆談論。那個理由鴇羽說得十分小聲，她猜測大概挺愚蠢的，因為葵聽完露出傻眼的表情。她們都一臉憂愁替玖我那傢伙擔心的模樣，奈緒卻竄起莫名的不悅。
看見玖我在樹底陰影裡彷彿頭上要多個鳥巢的呆樣時，她更加確定自己在發什麼怒。
她氣她的不挽留，氣她其實可以擁有，卻不知道珍惜。
這傢伙有人深深重視著卻任憑她遠走，明明也很在意藤乃的不是？眼睜睜看著她離去，再露出很受傷很受傷的可憐樣，這算什麼？看了就有氣！
故意講些傷人的難聽話數落她，玖我講出的話直直踩中她的遺憾及發怒的根由，她衝口而出的話終於去掉掩飾，洩漏內心的一小角。
玖我愣住時，她才察覺自己太過激動了。
「……算了，我管妳們這麼多，沒事找事……」
奈緒放開手背轉身啐了一聲，夏樹仍在咀嚼她適才綻放的純粹憤怒。
──彷彿是……非常不願意看到她和靜留如此似的……
──那前面的話究竟是……
夏樹回神時，奈緒已走遠了。
「喂！奈緒！」
夏樹高聲喊著，那紅髮的女孩側回頭，仍一臉不高興。
「妳不是來吵架的對吧？」
夏樹問得認真，奈緒露出受不了的表情轉回頭去。
「艾莉莎那小鬼老是抱怨有人佔了她唱歌的場地，我來看看罷了。……罵妳是順便。」
不可思議地，聽見這話夏樹竟未生氣。
「懂了就快離開這裡啦，妳想讓那機器人趕嗎？」
最後，她撇下一句話便離去，夏樹卻笑了。
不知不覺，她躺落草皮，向五月的陽光攤開手腳。風吹似乎變得明顯，天邊也漸漸湧出壯麗的積雲，她讓碧綠的眼映了一天的晴，在心中重新定義藤乃靜留這個人。
『夏樹，我等妳說不出口的話。』
靜留果真不曾遠離。
「……離開這裡嗎？」
那女孩腦海裡浮出一道柔軟如髮絲的機尾雲，翠色的眸漸漸亮起光采。
夏樹又選在夕陽西斜的時刻佇立於那片海崖邊。
閉起眼輕輕放落一束純白的花束，她喃喃的道歉消融在橘紅的金光與不絕的海濤聲中。
──七個小時的距離，是她自己畫定的。
──擺上靜留，哪兒都是去處。
※ ※ ※ ※ ※
五月十日，夏樹走出布蘭登堡國際機場，在柏林微涼的空氣中抬起頭，望了一眼遠方高聳錯落的大樓群。