看過疾風所留下的資料後，なのは並沒有猶豫太久就下了前往極西之國的決定。

雖說能夠打下大片江山的國王必定不是個優柔寡斷之人，但是推動著なのは啟程的原因還是因為艾莉西亞。

這世界上竟然有著和昔日愛人樣貌惊人相似的女子，甚至是貴為一國的公主，怎麼想都覺得非常不可思議。

穿著一襲平民的簡便旅行裝備，蹬上了白馬，なのは在深夜就動身離開，只為了能夠早一秒見到她。

前往極西之國的路程不是一般的艱辛，是任何一個大男人都會喊累的程度。但一路上なのは卻沒有減慢前進的速度，馬兒累了就在沿路上的小鎮換上新馬，沒辦法騎馬行進的山險就徒步攀爬...一步也不停歇地往著目的地前進，但就算如此，也仍花了將近半個月的時間才抵達。

「呼...」

進入了國境後，發現這個國家的旅行者好像也特別多，在遠處可以看見城牆的外圍，就有長長的人龍等著排隊審核入關。看到這麼長的行列，なのは虽是一國之君，但化身平民的現在也只好乖乖排在隊伍的後面。

耐不住長时间等待的人們早就三三两两的聚在一起聊天打發時間，喧鬧的聲量也吸引了奈葉的注意。

「你長的這麼瘦弱，也想來參加公主貼身侍衛的選拔大會嗎?」

聲音的主人是一位壯碩的男子，而他正對著另一位看起來較矮小的男性說話。

「當然是，而且就算沒有辦法贏得冠軍，但只要看到傳聞中的公主，也值回票價啦」

「聽說這次公主也會來觀看這次的競賽，這個傳言是真的嗎?」

另一位看似風雅的男子也加入了他們的話題，但始終討論的都是這國的公主以及選拔貼身侍衛的話題。

「請問，這位公主的名子是Fate嗎?」

なのは不曉得大家口中所討論的對象，是不是就是這次她所想要找的人。

「妳也是來參加選拔的嗎?如果來參加還不曉得公主的名字，這不是很好笑嗎?」

面對矮小男人的詢問，なのは搖了搖頭表示不是。

「也對，畢竟女人來參加這種比賽，怎麼可能會贏嘛?」

說完之後，自視不凡的男性們也哄堂大笑了起來，但他們怎樣也想不到，這位被他們所揶揄的女性，正是米德大陸上最強盛國家的主人。

面對這樣嘲笑，なのは倒也沒放在心上，不管這種比賽的結果也好，還是大家口中討論著公主的美貌也罷，她只想快點看到這位和艾莉西亞相當相似的人。

排了將近三小時，終於進入了這個國家的王城，不用找指標，也不需要問路，只要順著人潮的移動，なのは就來到了已經擠滿了觀眾的競技場。

在主持人熱烈鼓動氣氛下，現場的觀眾從一開始的情緒就已接近沸騰。

很快的競技比武隨之開幕了，觀眾們也隨著雙方你來我往的攻勢歡呼著，但なのは卻如同置身於事外，始終只望向在競技場邊的王室專用席，可是卻一直沒也看到公主的倩影。

如果在這裡沒有看到公主的話，要混進王宮就是一件非常費力的事情了，但對於這位意志堅定甚至有點倔強陛下來說，只要下定了決心，再難上千萬倍的事情，她也會毅然地去做的。

不曉得到底坐了多少的觀眾，突然響起巨大的驚嘆聲和歡呼聲，就像燒沸的開水在屋頂上炸開了鍋。

——原來是Fate公主抵達了會場。

面對众人的鼓掌歡迎，遠處的公主好像很害羞的稍微搖了搖手和大家示意後就坐下了。

隔了競技場直徑的なのは當然也看到了這位公主的到來。雖然沒有像大家一樣歡呼著，但內心的膨派情緒卻不輸現場的任何人，

【和艾莉西亞一樣...有著耀眼光芒的金髮...】

なのは實在不能滿足於這樣遠距離的看著，在意識到之前，身體早就撥開了人群，雖然很困難，但還是一步一步向著牽動著內心情緒的公主前進。

但到了王室專用區的附近，就被衛兵們阻擋了去路。

「閒雜人等，不得進入」

這種非常制式的阻嚇，但就算是恐嚇要取她一家老小的性命，想必這位固執的陛下也不會聽在耳裡。

【怎麼可能在這裡就會放棄...】

正當なのは將掛在脖子上的紅色寶珠給拿下來，準備全力全開將這些阻礙前進的人給通通炸飛的時候，場邊對於勝利者的歡呼聲突然引開了なのは的注意力。

雙手舉高向大家接收掌聲的男子，正是不久前才在那群人裡，向他人開著淫穢玩笑的男人。

而今早那位男人的話還猶記在なのは的腦海....

「嘿嘿嘿，你們這些蠢貨，難道只想當個侍衛就滿足了嗎...我來這裡的目標可是要來當侯爵的...公主白皙光滑的皮膚...摸起來一定很舒服」

淫邪不堪且讓人不悅的笑聲折磨著なのは的心，而当时那些男人的臉上，也都因此充滿著意淫的醜陋。

【非常的不高興...】

有種自己的女人被他人侵犯的不快感，憤怒的火焰幾乎灼傷了胸口。

轉頭望向Fate公主，但看到的只是近幾於冷淡的表情，好像場邊的喧鬧世界都與她無關一樣，可為什麼感覺又是這麼的寂寞呢?

手上的紅色寶珠被握得更緊了，なのは內心的激昂已經快要到達臨界點，心臟激烈地鼓動著、雙手湧現的力量驅動著，就像要把所有一切都給打破一樣。

「Raising Heart，手槍模式」

「yes,my master」

紅色的寶珠迅速的幻化成藍銀色的左輪手槍，手柄和槍管的銜接處則鑲著RH的紅色寶珠，一閃而過的訊息都是輔助著主人行動的指令。

なのは望向了剛才阻止她前進的衛兵們一眼，就直接從有四樓高度的地方跳下了場中的擂台，不管是場內的選手還是場邊的觀眾都是一片譁然。

他們都不知道這位穿著不起眼的旅行者到底要做些什麼，而且竟然還是一位女性?!

不過對於觀眾來說，只要有戲可看才是最重要的考量，但對選手來說，卻還不曉得なのは的參加，對他們無疑就是場災難。

なのは走向了擂台中間，在群眾的鼓譟之下，Fate也向裁判點了點頭，示意讓她參加選拔。

雖然一般人都會認為，在戰場上善於戰鬥的人，不一定適合單挑對決的比賽，但如果讓他們看到了なのは的表現，一定會對既有的刻板印象改觀。

接連著幾場的比賽，不管是對上使用巨劍、力能破石的壯碩劍士，還是近身搏擊拳法撩亂的武者，都在なのは的精準射擊下一一落敗。

手持著RH所變化而成的手槍，粉紅色的能源彈在場中驕傲的飛馳著。

正當他們以為なのは被壓著打的時候，先前發射過的子彈卻從無法注意的死角反彈回來，等到他們被能源彈擦過臉頰的時候，都會立刻舉起雙手示意投降。

就因為是習武者，才知道眼前這位女性的槍法有多麼神乎奇技。

不只是掌握空間的想像能力要夠好，預測對手的行進動作更是必備的要素，如果有一公分的閃失，那能源彈就不只是擦過表皮層，而是直接貫穿他們的腦袋。

接連著幾個對戰的選手都是這樣落敗，也讓之後要和なのは戰鬥的選手失去了鬥志和信心。なのは精彩的表現，讓現場的觀眾情緒更加沸騰，歡呼聲響徹全場。

なのは快速的舞動著掌中的手槍，朝著不同的方位射擊，但最後都將在對手的身上集合。

武者們都會將自己的壓箱寶留在最後關頭使用，平常的なのは也不例外。

可今日展現出壓倒性的絕活，並不是因為盡興這種理由，而是希望趕快把這些事情結束，才有機會和公主面對面。

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但是なのは意外的參戰，卻打亂了某位高層人士的計劃。

「可惡!!我們派的人難道就沒有一個可以打贏她嗎?」

千金難買的大好機會就這樣擺在眼前，但卻因為程咬金的出現打亂了整個計劃。

想到如此，穿著黑衣的俊帥男性再也沒辦法維持平日優雅的形象，只能憤恨的緊咬著自己的下唇，用力過度緊握著拳頭，手指關節處也呈現出泛白的顏色。

在一旁帶著單眼掛鏡的金髮男子眼見這樣的情況，便低頭在對方的耳邊窸窣著他想到的計劃。

大約兩分鐘，被配置在高台上的狙擊手，瞄準的對象也從金髮的公主轉向了旅行者的左胸口...

剩下的選手全都被叫上場和なのは對決，雖然這個要求是她自己所提出的，但大家都心知肚明和なのは單挑，輸的機率絕對是百分之兩百。

正當众人你看看我、我看看你的時候，早已有忍耐不住的人首先發難，揮舞著武士刀朝著なのは突刺而來。雖然有點驚訝，仍舊還是側身閃過了偷襲，可她的肩頭上卻還是綻開了鮮血的痕跡。

全場都以為這位旅行者是因為這次的攻擊而負傷了，但是なのは卻知道打傷自己的攻擊並不是來自於武士刀的持有人，而是遠方某高處的狙擊。

【卑鄙的小人...】

雖然造成的傷勢並不嚴重，但已經徹底的把縱橫戰場的軍神給激怒了。

肩上負傷的少女，配上一群拿著武器包圍的高壯男性，雖然感覺是一群大男人在欺負落單少女的場面，然而其中卻有一個決定性的差異

——害怕得發抖的人，竟然是手持尖銳兵器的武者們，而且不只是一兩個，幾乎每個人都面色鐵青。

相較之下，雖然觀眾席上看不到臉上的表情，但在這群男性裡略顯嬌小的女子卻絲毫不顯得畏懼，所散發出來的肅殺氣息更是震懾了全場。

なのは掌中的手槍也瞬間變化成必須雙手扛持的大口徑加農炮，炮口瞄準的焦點不斷游移在場中的選手身上，就像萬獸之王在她的臣民面前展現著傲人的利爪，手指放在扳機上，準備隨時給不自量力的敵手迎頭痛擊。

雖然場中沒有一個人敢再動手，但在遠處高台上的槍手仍然不放棄狙殺なのは的機會，精準的射擊正瞄準著她的頭部直擊。

「Raising Heart，搜尋到了嗎?」

「yes，Master」

在RH高性能的自動瞄準系統上，已經可以清楚的看見在遠處高台上的狙擊手，而且他還沒有感受到隨時會從暗處被拖出來的危機感。

從對方的槍管裡飛奔出來的子彈，沿著軌道直線前進著欲奪取生命的目標，而幾乎同一時間，なのは也出手了，榴炮彈也沿著相同的軌跡和子彈正面交鋒。

後一秒，遠處的高台就傳來轟天的爆破氣流，巨大的爆炸聲讓全場所有人因為愕然而瞬間保持肅靜。

過了一會，大家才發現到底發生什麼事情，忙著交頭接耳討論到底是なのは手滑而不小心造成的破壞?還是這是她另有打算的行動?

場內的選手們也趁這個機會，毫不猶豫地跨出一步拉近距離，朝還在望向遠方的なのは打出有著充分破壞力的一拳。

然而拳頭卻傳來劇痛的感覺，原來是なのは用砲管接下這拳。

在對手拳頭刺痛而反射神經傳達往後退的訊息時，栗髮的女性也已經退後到絕佳的炮擊位置。

發射出猛烈的砲彈直擊對方的腹部，而強勁的力道直到他趴在牆壁上了才停止。

但隨後另一波的攻擊又至，なのは還來不及喘口氣，甚至尚未完全抵銷砲擊的反作用力，下一招已經招呼到她眼前。

就在這時，又有一道黑影落在なのは頭上。

頭上出現的是高高躍起的劍士，他舉劍過頭，運用體重的優勢來個當頭直劈。

騰空下劈所揮動的軌道，充分擁有足以將なのは的身體一刀兩斷的速度與正確性。

なのは迅速吐出一口氣，踢開劍柄而使對方的攻擊方向偏離，而有驚無險地閃開劍的攻擊。

「Master，小心十點鐘方向」

不等RH說完，なのは立即向後仰倒，讓揮砍而來的長劍只能落空，隨後反身一個手刀劈向劍士的後頸。

「謝謝你，Raising Heart，我果然還是不擅於閃躲耶」

而在旁邊還未動手的人聽到這樣的話，也只能目瞪口呆，這樣瞬間漂亮抵擋接連的攻擊，還叫作不擅長?那世界真的沒有天理了。

雖然彼此不認識，但為了抵抗這個強大的敵人，臨時組成的武者雜牌軍也不約而同的亮出手中的刀刃，向著在場終不動如山的王者做最後的抵抗。

面對蜂擁而至的攻勢，外表颯爽的女性卻毫不顯退縮，只微微瞇起來蒼紫色的眼睛，右手所抬起的砲管向著他們前進的方向瞄準。

而之後所看件的場景，將是在場所有人都難以忘懷的場景，粉紅色的能源彈就像輕易推倒玩偶的巨槌一樣，一個個碩壯的男子就这样简单的被擊飛出場外。炮擊的流彈也在競技場邊流下了偌大的爆裂痕跡，感覺就像是被轟炸機給炸到翻騰的一塊土地。

有些難得倖免的人也只能跪倒在地，整個人被一股恐懼感所攫住、在心中呼喊著媽媽。

原本應該要在場中的裁判也不曉得跑去哪裡避難了，只看見男士們紛紛舉起了雙手雙腳來表示無條件投降，就算仍有戰意還不肯放棄的人，在看見なのは的砲管瞄準他們的時候，也紛紛跪地求饒，因為再下去的話，不死也會變成重殘了。

雖然不是なのは的本意，但據說今日來參加戰鬥的武者，甚至是在觀眾席上的一般群眾，在此後看到粉紅色就會出现害怕到要去精神病院的症狀。

王宮裡的總管高舉起なのは的右手，正式宣布任命她成為最終的勝利者，而歡聲雷動的掌聲也幾乎快要震破了已經搖搖欲墜的競技場的屋頂。但なのは真正想要見的人，反而像是與她無關一樣的漠然，完全沒有辦法融入現場的氣氛。

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自比武胜利后一個月過去了，雖然終於如願待在公主身邊擔任著護衛的工作，但なのは卻不知道該用什麼態度來面對她。

如果她就是艾莉西亞，應該也不會完全一副就是陌生人的感覺，而且慣用手不同，甚至是個性也不太一樣。

但又實在真的太像，看著公主就似乎可以想像到艾莉西亞長大的模樣。

想著既然已經知道她應該不是自己所要尋找的那個人，也差不多要準備回國了，而這次的旅程就當作是對於昔日戀情回憶的最後片段吧。

这段时间以来なのは的直覺、讓她感覺出Fate並不希望自己守在身邊，但又基於職責、又或許是出於自己的願望，なのは平日就待在公主房外的樹上。這樣既可以盡量不去打擾她的生活，卻又能夠確保她可以留在自己的視線範圍內以便保護。

雖然確定了公主不是艾莉西亞，但在一次偶然的情況下，なのは發現在眾人環繞于她身邊的時候，嘴角雖然是笑著，但深紅的眼眸總是訴說著寂寞。

夜晚時望著永遠也看不倦的星空，所謂的月明星稀就是這樣子吧，總是被月亮光芒所掩蓋過的星體，事實上才是存在於這世上最久的主宰者，不分晝夜陪伴著迷途人的旅程。なのは想，如果有個能照亮著Fate公主夜晚的星光，會不會就可以讓她展現出笑容呢?

隔日清晨，讓なのは牽掛了整晚的公主很早就打開了房門，飄逸的金色長髮絲毫不輸太陽的閃耀光輝，在門外徹夜守護的なのは也瞬間被吸引了所有目光。但是今天的公主臉上氣色卻不太好，原本就白皙的皮膚感覺更沒有血色，看著這樣的Fate，連自己都沒發現眉頭已緊皺著表示擔心。

拜託御廚們借出廚房使用，雖然廚師也說由他來製作就可以了，但なのは還是希望自己動手。

加入了適當的砂糖，開著小火慢慢地在鍋子裡攪拌著，直到固態的砂糖逐漸開始因為受熱而液化，顏色也轉變成淺褐色時，就立刻加入新鮮的牛奶，將牛奶和焦糖充分混合在一起，濃郁香甜的氣息瞬间瀰漫了整間廚房。

因月事到來而不舒服的痛楚，同樣身為女人的なのは是最了解的，所以她第一時間就想到了、要讓對方用點可以使身體舒服些的溫熱飲品。

焦糖牛奶是自己第一个學會怎樣製作的飲品，也是艾莉西亞的最愛，怎麼會不自覺得將同樣的溫柔給予和她相似的Fate，なのは也不是很清楚自己的想法。

飲品做好後趕緊將其拜託給艾爾芙，讓她送進去給Fate喝。畢竟对方看起來不是個很願意和陌生人親近的人，或許由自己拿過去，她就會拒絕吧?!

結果沒想到得到了很受高的評價，因此なのは也非常勤快地在隔天睡前、再度送上一壺焦糖牛奶給艾爾芙轉交。

【なのは...】

從艾爾芙那裡聽來的名字、和在月事不舒服的這幾天都會送來的焦糖牛奶，讓Fate冰封已久的內心也注入了一絲暖流。

溫和的笑容、不輕挑而認真的眼神，在將近一個月的時間，都偷偷躲在樹上保護著自己，這些獨特的溫柔對待和體貼，應該都代表了那個人善良又率直的心吧。

輕輕畷飲著杯中仍散發著熱氣的牛奶，不只溫暖了身體，Fate的心裡也更覺得非常暖和。

以前母親也是這樣子呵護著自己，但不知道從什麼時候開始，要見到母親的面越來越困難。

雖然貴為公主，但总是被侷限在深宮裡。雖然常會有一堆殷勤的人們包圍著自己，但從沒有人像なのは這樣別無所求地真诚對待著。

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過了幾天....

「なのは~~~」和公主感情最好的女僕艾爾芙站在樹下，呼喊著坐在樹上的公主侍衛。

而幾乎一夜未闔眼的なのは聽到了艾爾芙的聲音，立刻睜開了清澈明亮的雙眼、望向了這位有點毛毛躁躁的傻大姐。

當看到她手上的提籃後，常掛在嘴角上的微笑也揚起了更明顯的弧度。

扶著樹幹，用力一撐，なのは的身體輕巧地從樹上落下地面。

「真不了解你耶，有好好的床不睡，就這麼愛待在樹上嗎?你到底是猴子還是人猿啊?」

嘴巴雖然仍不願放過捉弄著なのは的機會，但遞給對方的提籃裡所散發出來的熱氣和香味，卻早已透露出對於他的關心。

「啊哈哈，艾爾芙，謝謝妳喔」

這份為自己著想的心意，讓なのは也是點滴銘記在心。

大口咬著艾爾芙送來的三明治，裡頭還夾著熱騰騰的配料，有些餓的侍衛大人也開始不客氣地解決面前的餐點。

看著なのは有點傻氣的模樣，艾爾芙也笑了出來。有時候總覺得她所散發出來的氣質並不像個普通人，眼神的執著和認真充滿了生命的熱度；但有時候又会像現在這樣，像是個有點靦腆質樸的大孩子，而兩種形象同時存在於一個人身上，卻又是這麼的相符。

難怪已經認識著麼久的Fate公主，第一次會對於別人有著想要了解的興趣。

「なのは」

「哎?怎麼囉?」

滿嘴都是食物的なのは，邊咬著邊口齒不清的回應著艾爾芙。

「這次是公主吩咐我，拿來給妳吃的喔...所以妳是不是應該也要有點表現啊?」

「疑?什麼什麼?...咳..咳咳..要、要什麼表現...?」

因為急著發問而把嘴裡的食物一口氣吞下去的緣故，嗆到但又著急著講話的模樣，更是讓艾爾芙笑到東倒西歪。

「不要緊張啦..我覺得上次你作的焦糖牛奶就很好喔」

夜裡...將焦糖牛奶交付給艾爾芙之後，なのは就立刻爬上了自己的"工作岡位"，遠遠地望著在這份職責中的主人。

Fate在房內的倩影，隨著月光的照映下，更添加了神秘的美感。

或許自己除了責任感而待在她身邊外，可能也是因為很喜歡看著她吧，想到這裡なのは很不好意思的搔了搔臉。

大概是她很像艾莉西亞的缘故吧，不願想太多的陛下，就這樣擅自解讀了自己的內心。

而在艾爾芙送進焦糖牛奶不久後，剛好看到公主從未展現過的笑容，一瞬間有種異樣的感覺貫穿了她的左胸口，臉上的熱度亦無法控制地直線攀升。

【原來...她的笑容這麼美麗...】