囧篇數再繼續下去我會受不了，所以改回數字…

這篇是之前在blog說的A&B部分(默

交換（5）

像是惡作劇般，才剛褪去所有衣物，理應照明充足的更衣室卻瞬間漆黑。就在全身赤裸的黑髮少女不知如何是好時，澡堂大門被打了開來。

「明娜嗎？」

昏暗光亮伴隨腳步聲緩緩靠近，接著在距離不到幾步的位置停下並且出聲詢問。

「美緒！？咦…？」

聽見有人叫喚自己名字，少女視線也隨之移往唯一光源。

那人手中的煤油燈照亮了周圍，認出美緒時明娜意識到當下裸露迅速用雙手遮住胸口，但在盡其所能遮擋重要部位後清晰入目的仍是一絲不掛的熟悉身形。至此終於反應過來，原來全裸的不僅僅她還包括了使用自己身體的扶桑友人，不過對方一點也不引以為意地袒誠相見。

當黑髮少女因為彼此赤裸手足無措，櫃上整齊放置的乾淨毛巾適時出現慌亂視線內，可在取得後反倒又產生其他難題──視野所及的毛巾只有手中這條，只夠讓一人使用。

「不、…不能看！」

儘管難為，明娜還是立刻做出了決定，迅速將唯一毛巾蓋住目前對方暫用的自身裸體，自己則維持依舊羞恥的光溜溜模樣。

「嗯？哈．哈．哈、抱歉明娜，因為裡面突然斷電所以就這樣走出來了。真奇怪…應該還沒到停電時間才對…」

看見明娜把毛巾覆在自己身上，美緒才想起剛剛泡澡到一半由於停電所以沒能圍好毛巾就走出澡堂，並對沒擦乾身體弄濕地板的失禮行為搔頭道歉。

之所以能在黑暗中順利回到更衣室全靠在池畔附近發現的一盞點亮著的煤油燈，儘管這項物品出現在澡堂令人費解，幫了大忙卻是事實。

「妳也來洗澡嗎？走吧、雖然有點不方便，托這盞燈的福要洗澡還是可以的。」

接著美緒注意到明娜同樣赤裸，會在更衣室脫下全部衣物只有唯一原因，於是向對方提出邀請。

原本紅髮少女是打算繼續摸黑泡澡，畢竟以前也曾有過更為克難的戶外泡澡經驗，所以臨時停電倒也不算什麼，但從外面傳來的驚慌叫聲令她在意，因此才再度回到更衣室。如今情況都已明瞭，美緒決定方才未完的澡浴，也對前來洗澡卻剛好碰上麻煩的明娜給予幫助。

「太好了……咦？！不用了美緒，我…」

雖然只有昏暗光線環繞，彷彿被完全看光的羞恥感還是讓明娜在美緒面前慢慢蹲低身姿，希望能減少自己的裸露尺度。極為幸運地，少女在蹲下時意外發現剛剛脫至地板的扶桑泳裝，正想拿來遮身之際右手卻被突然握住無法行動。

察覺美緒有所誤會，明娜趕緊連忙解釋。畢竟對方現在已經離開澡堂，那她也不用特地為了讓友人快點洗完澡穿上衣服假借沐浴入內。

「別和我客氣，既然衣服都脫好了就一起進來洗吧！」

閃爍火光照耀出紅髮少女的坦蕩笑顏，明明是熟悉不過的自己面容，此刻卻有不同以往的感受慢慢擴散內心各角落。

「都說了我不…」

那樣的特殊讓明娜儘管還想多言推託婉辭，仍無法狠心甩開對方僅僅輕握的左手，於是只能順從跟隨美緒走進澡堂。

「這邊要慢慢走，地上有些濕得注意一點免得滑倒。」

進入澡堂沒多久，紅髮少女握緊黑髮少女的手並且放慢腳步憑藉微弱煤油燈光牽領對方小心翼翼走下入口處的階梯。

「…嗯。」

突如其來的舉動讓明娜從吃驚疑惑轉為備感窩心，看著走在斜前方美緒認真探路的背影，明娜也以不會被輕易察覺的力道悄悄回握，清楚顯見的羞澀表情則適時藏隱黑暗。

儘管步行緩慢，這段路途還是迅速迎來終點。當兩人走到大浴池旁的沖澡區，紅髮少女便放開一直緊握不放的手，黑髮少女臉上似乎也因此閃過一絲落寞。

「那我提高燈，這樣比較方便妳洗身體。」

只不過方才的失落立刻就因對方接下來的不恰當行為被無奈取代，原以為來到沖澡區後美緒就會離開，結果萬萬沒料到紅髮少女依舊站在身旁，並且面向自己專注提燈確保照明充足。

「可以麻煩妳先轉過去嗎…坂本少校…」

光線的突然集中讓黑髮少女反射性護住胸前瞬間背對對方，當她側頭看見仍然一臉泰然自若的扶桑友人，笑容也變得僵硬扭曲。

「嗯？原來如此～想不到明娜還真是害羞啊，哈．哈．哈．哈。」

經過明示似乎終於意會的美緒遵照長官友人的話慢慢轉身，雖然認為對方是不好意思當著自己的面用著她的身體使然，但她之前試過了，不管如廁或洗澡都是同樣的生理構造所以一點問題也沒有！因此對於明娜不必要的難為情顧慮忘懷暢笑。

「真是的…再怎麼說這可是妳的…」

背對身後哈哈大笑起來的美緒忍住＂害羞才是正常反應吧！＂的吐槽，黑髮少女兩道柳眉微垂，無奈嘆息間不知不覺也洩漏了內心話。

「剛剛說了什麼嗎？」

聽見背後傳來蚊鳴般的細弱說話聲，紅髮少女偏頭疑惑，一副沒能聽清楚的模樣。

「沒有、什麼都沒有！」

因為方才無意說溜嘴，恍然意識到此刻正處在不僅會看見美緒裸體且得動手觸摸全身的緊急情況，明娜隨即慌張扭開蓮蓬頭開關讓熱水往身上澆淋，裊裊白煙模糊了四周視線，沖澡聲也順利轉移提問友人的注意。

明白似地點了點頭，紅髮少女繼續恪守提供照明的重要職責，黑髮少女這方則陷入天人交戰的困難抉擇。

──To do or not to do, that is a question.

最後，明娜．迪特琳德．威爾克刷新了截至今日最為快速的一次洗澡記錄，由於是緊閉雙眼、避重就輕地刷洗身子，也成了最為隨便的一次。

＊＊

當歐拉夏少女走出宮藤房間，身後端著杯盤的索穆斯少女也一起回到走廊。原本想幫忙持拿卻被艾拉搶先的桑妮亞輕輕把門關上，準備一同到廚房清洗剛剛用過的餐具。

「啊！桑妮亞、艾拉～」

兩人往廚房方向走去時，背後突然傳來叫喚聲音，回頭一看正是熱心出借房間的扶桑少女以及常常共同行動的不列顛尼亞少女朝她們招呼揮手。

「芳佳…莉涅…」

停下腳步，銀髮少女微笑回應名字，身旁的艾拉見到兩人則還有些扭捏不自在。

「太好了，已經沒事了嗎？」

和莉涅一起走至恰巧碰見的隊友們面前，芳佳看了看精神恢復許多的艾拉，然後露出安心表情。

「嗯…謝謝妳芳佳，幫忙治療艾拉的傷，莉涅也是。」

微微頷首，桑妮亞向兩人表達謝意，皙白臉頰透出淡淡櫻色。

「欸嘿嘿…沒什麼啦，我能做的也只有這些而已。」

銀髮少女的道謝讓芳佳難為情地搔搔頭髮，站在一旁的莉涅也羞怯搖頭表明自己沒有做了什麼值得感謝的事。

「……唔！」

就在艾拉不知何從啟口、視線也到處游移之際，有一瞬間恰好與銀髮少女的雙眸對上，突如其來的互視讓索穆斯少女心跳加快，只顧憋氣連正常呼吸都遺忘，直到歐拉夏少女重現剛剛在房內展露的溫柔笑容，艾拉隨即想起自己可是認真答應過桑妮亞會好好向幫助過她的兩人道歉和道謝。

「宮藤、莉涅……抱歉對妳們那麼兇…那個，謝謝啦…」

趕走猶豫般地大大呼氣並重新鼓起氣魄後，長髮少女把對兩人的歉意和謝意化作話語，儘管還是吞吞吐吐到誠意略顯不足，但從少女表情看來可以知道已經非常努力。

「真的沒關係艾拉，我們知道妳之前生氣不是有意的，所以不用道歉……對了，和桑妮亞是要去廚房嗎？我和莉涅剛好要去準備一些東西，餐盤交給我們就可以了。」

長髮少女的低聲下氣不禁讓先前被轟出房間的芳佳和莉涅有些錯愕，大致明白情況後，莉涅朝芳佳點頭微笑，芳佳也像了解好友意思代表回答，並在發現艾拉她們大概要去廚房清洗餐具表明自己剛好可以幫忙。

「是嗎？那就…」

看見扶桑少女伸出雙手打算接過杯盤，艾拉完全忘記剛剛自己是不對一方，恢復往常隨性態度準備遞給芳佳。

「艾拉，不能再給芳佳她們添麻煩…」

即將交付的同時，歐拉夏少女的細聲叮嚀傳入索穆斯少女耳中。

「不、不是的桑妮亞…妳看我還拿著！並沒有讓她們幫忙！」

雖然僅僅溫柔提醒，銀髮少女的語氣沒有任何逼迫意思，可對長髮少女而言已經是最有效且不容違背的絕對命令，於是在宮藤剛要接手的那刻艾拉立即把餐具視如珍寶般抱入懷裏，好向歐拉夏少女證明自己沒有偷懶之意。

「咦？」

完全來不及反應，兩手只抓到空氣的芳佳滿臉疑惑。

「我想…不然大家一起去好了，桑妮亞覺得如何呢？」

在身旁好友仍然不解緣由、眼前長髮少女焦急對銀髮少女解釋之時，為了打破不知還會持續多久的膠著狀態，不列顛尼亞少女少見地主動提出建議，被詢問的桑妮亞聽完後贊同般點點頭，艾拉鬆了口氣也緊接附和，四人便一同前往共同目的地。

＊＊

「來了來了、等妳好久啦宮藤。」

當一行人做完準備離開廚房，再度回到平日舉辦下午茶的露天陽台，原本還在調侃同桌卡爾斯蘭上尉根本不是勉為其難才答應參加賞夜活動的利比里昂上尉，率先察覺扶桑少女她們的返回高興呼喚著。至於臉紅耳赤極力反駁的卡爾斯蘭少女聽見對方說的話後也停止爭論，視線一併看往相同方向。

「芳佳來了來了～呀、木乃伊也來了來了！」

另一方面，想嘗試能不能更清楚觀星偷走高盧少女眼鏡並掛戴頭上的貪玩羅馬涅少女見到芳佳她們回來就立刻甩開儘管視野模糊但仍努力追趕自己的佩琳，轉頭跑向眾人。

除了原先說要去廚房準備點心的芳佳和莉涅，此時歐拉夏少女和索穆斯少女也在，一看到艾拉，魯基尼又開始對她嘲笑嬉鬧。

「喂！誰是木…唔……」

聽見又被奇怪稱呼，長髮少女忍不住怒視嚇阻。＂如果桑妮亞不在也就算了，但現在……桑妮亞在旁邊！＂心中如此作想的艾拉因為方才銀髮少女說過希望自己能繼續維持友善態度突然噤了聲，對於羅馬涅少女的捉弄也只能心有不甘沉默吞下。

「當然是全身包繃帶…呣？身體沒有繃帶了？不過臉還是木乃伊哈哈哈！」

沒發現艾拉態度轉變的魯基尼更加興致勃勃，但當她仔細一瞧，對方身上已經不再纏繞繃帶，好在臉上仍是一圈圈繃帶，於是又肆無忌憚大笑起來。

「…哼。」

然而索穆斯少女僅僅冷哼一聲便不再搭理羅馬涅少女。

「我說的是艾拉木乃伊喔？……都不說話真～無～聊～」

覺得奇怪的魯基尼因為沒得到預期效果再度強調對方名字，但因結果同樣失望不禁感到乏味無趣。

「魯基尼，快來吃糰子囉。」

此時較遠處的夏莉兩手拿著盤子，已從宮藤那邊得到扶桑點心的她叫喚好友享用。

「喵嘻、等等我夏莉！」

正覺無聊的魯基尼聽見對方呼喊，馬上像小狗撿到主人丟的球般開心奔回夏莉身邊，剛剛的不快也完全拋之腦後。

「我們過去吧…艾拉。」

前往廚房路上得知芳佳她們為了準備點心於是也和長髮少女一起幫忙的銀髮少女，當她再度目睹艾拉為了遵守對自己承諾所做的默默努力，給予友人的笑容除卻溫柔外似乎也多了一份羞澀。

「嗯、嗯！桑妮亞…」

原本藏在繃帶底下對於魯基尼捉弄自己的不滿在轉頭看見桑妮亞表情的瞬間出現重大變化，腦袋裡好像有什麼東西炸開，接著臉部溫度開始飆升，甚至高到引起繃帶自燃的程度也不足為奇。

以僅剩無幾的故作鎮定回應歐拉夏少女後，索穆斯少女機械式地同手同腳和對方一起走向呼喚她們的新人組方向。

「怎麼了嗎巴克霍隆小姐？」

就在大家才剛開始慢慢享用為了配合扶桑節日特地準備的糯米糰子，卡爾斯蘭少女突然從座位上站了起來，隔壁桌的芳佳不禁開口詢問。

「不…想到有點事所以要先離開，妳們繼續吃吧不用管我。」

看了扶桑少女一眼，歌爾特留下毋須在意的話語，沒有說明就從陽台離去。

「會不會是不合巴克霍隆小姐胃口呢…」

空著的位子上，盤裡的糯米糰子只被吃掉一串，見到這種情況芳佳不由得擔心起是否對方不喜歡她所做的點心。

「我想不會的芳佳，妳看大家都吃得很開心喔。」

見到此狀不列顛尼亞少女趕緊安慰身旁的沮喪好友，況且自己也是實話實說，另一桌的桑妮亞和艾拉都認同可口般點了頭。

「嗯咳，雖然比不上高盧的甜點精緻，但這種簡樸點心偶爾嚐嚐也還能接受。」

至於不久前還在跌跌撞撞努力尋找自己重要物品的高盧少女，當時莉涅遞來了從魯基尼頭上取回來的眼鏡以及邀請同桌享用點心。或許是想報答這份恩情，坐在莉涅另一側的佩琳淺嚐幾口拿出隨身手帕擦拭嘴角後，說出了味道其實不差的正面評論。

「夏莉，可以把巴克霍隆留下來的糰子吃掉嗎？」

和已經離開的卡爾斯蘭少女同桌的魯基尼在吃完自己點心後發現對面還留有糰子串，於是吮著食指詢問好友能不能把它們拿過來吃。

「抱歉魯基尼，我看這次還是不要比較好…來、這些給妳吧！」

由於食材只剩一些所以每個人只有固定數量的點心，扶桑少女不好意思明說的這番話猶言在耳。因此當她看見對面有兩個盤子大概也明白怎麼回事，利比里昂少女摸摸羅馬涅少女的頭溫和勸阻，並把自己未吃的點心送給對方。

＊＊

「啊啊～肚子又開始餓了…還是去睡吧…」

能讓明娜心情好轉的計畫順利展開後，艾莉卡在宿舍各處兜繞希望能遇到有食物可給自己的隊友。可惜找了幾間寢室仍沒看到半個人影，於是她打消念頭決定回房，睡著就不會飢餓的想法油然而生。

「哈特曼、妳剛剛跑去哪了！」

來到自己房前，尚未碰觸門就自動打開的畫面讓金髮少女以為是餓到頭昏眼花所致，接著房裡走出一人並大聲對她斥喝。

「喔…原來是特露德…我要睡覺啦，晚安～」

看清楚面前的是那位不願弄食物給自己吃的褐髮友人，艾莉卡朝她道別，拖著步伐準備進房就寢。

「什、！？…等等，妳不是說肚子餓嗎？」

聽見明明才醒來不久的艾莉卡現在又要繼續睡覺，歌爾特露出驚訝表情詢問，張開雙臂擋住門口不讓房間主人輕易入內。

「是很餓呀，可是特露德不弄給我吃又找不到食物所以要睡了～晚安～～」

雖然覺得對方提出這個明知答案的問題實屬多餘，但昏餓無力不想吐槽的她只好老實回答並準備鑽過褐髮少女和房門之間的空隙。

「所以讓妳等一下再睡啊！咳、不是！…是宮藤要我帶妳去參加活動！」

不過金髮少女的企圖馬上就被發現，只見褐髮少女迅速按住搖晃前行的友人肩膀還一不小心激動說溜了嘴，但她也隨即察覺糾正沒引起對方懷疑。

「活動？好麻煩…特露德幫我拒絕吧，呵啊～晚安…」

一聽是得花費力氣的行動艾莉卡立刻表明不想參與，打著哈欠向友人道上希望將是重覆最後一次的睡前詞。

「不行！妳一定得去，走吧哈特曼！」

可惜天不從人願，褐髮少女直接拉住對方離開，金髮少女雖然毫無意願，沒了力氣的她也只能被強迫跟著固執友人前往不知名的目的地。

「巴克霍隆小姐妳回來啦？哈特曼小姐也…」

當為了不讓大家擔心勉強打起精神的芳佳聽見像是卡爾斯蘭上尉的聲音傳來，抬頭一看發現真是對方後，至此終於能釋懷放下心中大石。而且不僅褐髮少女一人，原先找不到的金髮少女也同時出現，意想不到的情況讓扶桑少女驚喜萬分。

「宮～藤～到底有什麼重要活動得讓特露德拖我過來參加才行呀？」

把艾莉卡順利帶至陽台，歌爾特似乎還有事情要做於是放開手往原先座位走去，重獲自由的金髮少女則走到滿臉高興的芳佳面前質問。

「咦？我…？」

面對突如其來的莫名詢問，扶桑少女茫然不知如何回答。

「哈特曼，妳的位子在這邊。」

此時，褐髮少女的叫喚適時轉移了質問者的注意力。

「哦…。點心！？這是給我的嗎？？？謝謝妳宮藤，妳真是好人！」

慵懶往友人剛才站的位置走去，本來視線渙散的艾莉卡在注意到桌上的糰子串後立刻目光灼灼、精神為之振奮。記起這是芳佳曾提過的扶桑點心，因此想到一定也是對方準備，金髮少女於是滿懷感激道謝。

「哈特曼能吃這麼多真好～」

同桌的魯基尼雖然也從夏莉那邊得到多餘點心，不過看著金髮少女一手抓著三串糰子、另一手也抓著兩串的開心模樣，還是忍不住羨慕起來。

「嗯？」

面對羅馬涅少女投來的欽羨目光，嘴裡嚼著香甜糯米糰的金髮少女不解地發出疑惑狀聲詞。

「哈哈、雖然說是吃不下才把自己的點心放到妳盤裡，不過也別忘了向那顆石頭道謝啦。」

再度摸摸好友的頭安撫，利比里昂少女將剛才明明沒人詢問卡爾斯蘭上尉為何把沒吃完的點心全放入另一盤子，褐髮少女就急於澄清解釋的情形告訴哈特曼，接著往後指了指故意遠離她們正和扶桑少女說話的巴克霍隆。

「……我知道的哦，特露德其實很溫柔。」

嚥下口中點心，順著夏莉手指方向看見歌爾特時，褐髮少女的視線剛好也偷偷瞄往艾莉卡她們所在處，視線的突然交集讓同籍好友連忙別開，那人側臉還殘留不同平常的緋紅。

＊＊

「莉涅妳看，那顆最亮的青白色星星就是織女，然後啊…越過銀河…這顆銀白色星星就是牛郎！傳說每年只有七月七日，也就是七夕這天，分隔兩端的他們才能過鵲橋相會呢。」

一邊享用糰子點心和品飲扶桑茶時，眾人也悠閒欣賞著美麗星夜。夏季大三角在朗朗無雲的夜空顯得特別璀璨明亮，扶桑少女先是找到西邊最為顯見的織女星，手指向它，接著直線越過銀河便找到牛郎星。指出兩顆星星的位置後，芳佳也把之前準備七夕竹時還沒提過的家鄉牛郎織女故事一併告訴好友。

「欸…是說天琴座和天鷹座嗎？想不到還有這種故事啊。」

循著宮藤所指的方位看去，熟悉星象的索穆斯少女馬上認出了扶桑稱作織女、牛郎的星星分屬哪兩個星座，並對於有如此傳說表現出興趣。

「咦？這樣不是很可憐嗎？明明相愛的兩人一年卻只能見一次面…」

聽完扶桑的七夕傳說，不列顛尼亞少女露出哀憐之情。原本以為應該是個愉快節日，沒想到背後卻有著如此淒美故事，聽著聽著不禁感觸良多，另外也想到自己若和芳佳每年只能見面一次的孤單便開始悲傷起來。

「……我、我絕對不會讓桑妮亞一個人的！」

注意到銀髮少女雖如以往沉默但仍察覺其中不同的長髮少女，認為桑妮亞或許想起了離散不知去向的家人，完全不知何時才能見面的寂寞也讓對方身影比平時更為嬌小單薄。看見如此情景，艾拉沒有半分猶豫便向身旁的歐拉夏少女立下承諾。

這番不明所以的話令其他在場隊友們突然噤聲，接著最愛湊熱鬧的樂天雙人組馬上開始起鬨，弄得此時才發現說出不得了話來的索穆斯少女臉上又紅又燙，連忙阻止兩人拿自己開玩笑。

至於不解看著艾拉跑去追逐夏莉、魯基尼的桑妮亞，當發覺那是儘管未曾說出口，長髮少女卻能看穿心事般用她的方式安慰自己，原本低落的心情也因此慢慢好轉，而這些畫面都一一入了邊聽褐髮好友警惕卡爾斯蘭軍人絕不能模仿那些追逐嬉戲的隊友們，邊抱著輕鬆觀戲心理的金髮少女眼中。

「哈哈…所以在這天我們會舉辦七夕慶典來慶祝牛郎織女團聚，也會把自己的願望寫在書籤掛在竹枝上許願…啊、說到慶典，如果有煙火就更棒了～咻轟一聲在天空綻放五顏六色的煙火，相當漂亮喲！」

苦笑看著隊友們再度上演熱鬧追逐場面，芳佳為了讓身邊不知為何突然默默悲傷起來的好友轉換心情，於是換了話題談起家鄉的七夕習俗以及愉快的夏季煙火大會。

「那真想親眼看看呢…雖然以前也有施放煙火的活動，不過現在…」

如此方法果然成功喚回莉涅注意，只見她打起一些精神回應，可接著卻也想到現況變得欲言又止。的確…當數年前異形軍尚未出現侵略人類領土，自己也曾和家人們一起觀賞煙火節的美麗煙火，但如今戰事未休早已停止了此類歡慶活動。

「是嗎…那也沒辦法…」

不列顛尼亞少女的一席話提醒了身在戰場前線的現實，與距離遙遠的和平家鄉不同。認清這點，扶桑少女也染上失落般表情陰鬱。

「宮藤～我房間有一些煙火哦，要放看看嗎？」

此時，剛吃完手中最後一串糰子把籤枝擱放盤面的金髮少女在微妙氣氛漫延前開了口。

「等等、…為什麼妳房裡會有這麼危險的東西！？何況沒有許可的話也不能隨便在基地施放煙火！」

對戰事特為敏感、甚至因為沒有盡力保護好妹妹自責至今，直到前些日子妹妹終於甦醒才逐漸改善生活方式的褐髮少女，當她也差點陷入無情戰火所烙下的沉痛回憶，好友的一句話將她拉回。

聽見哈特曼把火藥之類的東西放在那間可以說是基地裡最危險地方之一的寢室，歌爾特立刻驚訝不已，也嚴厲否決了對方一時興起的提議。

「煙火是烏蘇拉在索穆斯時寄來的喔，記得說是隊上的扶桑兵曹拜託她製作…剛好有多的就送給我啦。再說明娜已經答應了這次活動吧？有什麼不可以嘛～」

面對歌爾特的緊張質問艾莉卡反倒一臉輕鬆回答，告訴對方是由喜歡埋首研究的雙胞胎妹妹以前所寄來，信上說煙火效果讓委託製作的扶桑兵曹很滿意，還因此留下與同籍陸軍少尉之間的兩人美好回憶，所以有多的便寄了過來，希望也能分享給自己和501的諸位。

至於褐髮少女的堅決反對，艾莉卡搬出身為隊長的明娜沒有阻止活動舉行就等同允許的勉強說法來令對方信服，好增加遊說成功機率。

「嗯…明娜確實是…，情報室也沒傳來異形軍的消息…」

聽完金髮少女所言，低頭沉思的歌爾特憶起前兩天明娜看見這些突然出現的節慶物品時的確也沒反對擺設，今晚向她邀約亦是如此，雖然婉拒參加匆促離去，但也留下好好和大家去玩的這些話。再者從情報室那邊拿到的資料沒有敵人來襲預報可以稍略安心…最後當褐髮少女抬起頭感覺到眾人把殷盼視線投射在擁有決定權又是在場最年長的自己身上時，那份動搖便更加厲害了。

「這樣就沒問題啦～我回房拿囉！」

看出歌爾特已經不如先前反對，趁好友還未改變心意艾莉卡隨即順水推舟，沒等褐髮少女諾允就跑離了陽台。

＊＊

「大家如果想寫書籤的話這邊還有喔！」

等待金髮少女回來的這段時間，芳佳發現七夕竹上的紙籤似乎掉了不少，於是與莉涅到大廳拿回剩餘空白書籤，好讓還想多寫書籤的隊友們可以方便使用。

「那個…桑妮亞…」

當樂天雙人組把注意力從捉弄自己轉移至扶桑少女她們，艾拉再度回到桑妮亞身邊安靜相伴，但這次不同以往總能和銀髮少女享受屬於兩人的恬靜時光一般，隨著沒了他人干擾，內心隱藏的極大憂慮正慢慢鼓動浮現。

吞了口水，長髮少女懦怯但又極想探究事實似地開了口，渴求獲知下午在醫務室為何桑妮亞會選擇親自己額頭的真相…畢竟未派遣到501之前，還待在盧卡南分遣隊時就曾聽半夜睡不著的興奮隊友們聊過一些關於彼此喜歡的人之間該有的親密行為，那時懵懵懂懂反問怎麼不像父母一樣親吻自己額頭而要親嘴，還被以天真可愛嘲笑了一番。吵鬧直到隊長巡房才中止，回歸平靜前的最後一句則由經驗狀似豐富的年長隊友以過來人身分提醒若不親嘴巴的話才不算真正喜歡作總結，這些話深刻留在幼年艾拉心中直到至今。

「嗯？什麼事艾拉…？」

聽見長髮少女呼喚，原本看向眾人聚集處的桑妮亞將視線收回眼前，溫和地望著身旁吞吞吐吐的索穆斯少女，等待對方接下來的話。

「沒、沒有什麼…」

突如其來的近距離直視讓艾拉好不容易攢集的勇氣又硬生生嚥下喉嚨，到最後說出口的只有不相干的敷衍字句，因為比起求得事實，桑妮亞之所以選擇親額頭的恐懼更勝一籌。放在膝上抓皺軍服的雙拳最終鬆開，也許這個謎團還會頻繁困擾自己，但逃避了反倒輕鬆許多。

「這個…重新繫上吧。」

對於好友的怪異舉止歐拉夏少女沒有繼續追問，只見她默默從腰間口袋拿出先前拾獲的水藍色書籤，並交還給了垂頭喪氣的原主人。晚風徐徐吹拂，竹枝上的各色書籤隨之搖曳，認為也該讓手上脫隊的孩子回到大家身邊，銀髮少女如此提議。

「……原…原來是這樣啊！實在是太好了！」

還沒反應過來的艾拉接手翻面一看，心中陰霾頓時一掃而空。原來桑妮亞是為了實現自己寫在籤上的願望才選擇親吻額頭…出乎意料的真相讓長髮少女感到難以言喻的開心，握著書籤的手也因太過高興控制不住抖動。

「寫了什麼讓我看看！呣～希望桑妮亞…」

和夏莉一起塗了幾張書籤掛上許願竹的魯基尼，發現艾拉手上也拿著相似東西後就好奇搶過來閱讀內容。

「哇！？站住、不要唸出來啊！我才沒寫一些奇怪的願望！」

沉浸在幸福氛圍的艾拉被拿走了書籤還渾然不覺，直到聽見有人喊了桑妮亞名字這才發現手上物品已經不翼而飛，於是慌張起身追趕打算公開自己願望的淘氣羅馬涅少女。

「艾拉…笨蛋。」

一旁觀看邊跑邊澄清的索穆斯少女，歐拉夏少女忍不住害羞低下頭，細語著並非慍怒的小小抱怨。

＊＊

「嘻嘻，OK了喔！」

金髮少女雀躍回到隊友們身邊後，手上只拿著照明手電筒沒看見其他像是煙火之物。

就在本來最沒興趣的同籍上尉率先要詢問怎麼回事時，艾莉卡直奔陽台邊緣，打開手電筒朝起降跑道方向閃了數下。

隔沒多久，漆黑的跑道中央出現火紅亮光，接著傳出碰轟聲響，幾顆光球由下往天際直衝，最後在夜空炸出五彩繽紛的璀璨煙火，精彩表演就此展開。

原來在取得煙火後艾莉卡拜託了基地士兵們幫忙施放，雖然最初還顧慮著＂禁止與魔女有多餘接觸＂這項嚴格命令，不過從可愛迷人的魔女中尉那邊知道是經過明娜中校允許後便欣然答應，一些無勤務的士兵也紛紛到外頭觀看這難得的煙火秀。

「哇～好漂亮～～」

瞬間出現的美麗煙火立刻擄獲陽台上的眾人目光，此起彼落的讚嘆聲不絕，連眨眼都覺浪費。

「佩琳，妳要去哪裏？」

就當大家沉浸眼前絢爛美景，此時卻有一人打算偷偷離去，在她身旁的不列顛尼亞少女馬上察覺並不解詢問。

「我去找少校…和中校，因為妳看、如果不邀請少校她們一起觀賞也太失禮了吧！」

像是被撞見做壞事，高盧少女肩膀顫了一下才轉身面向對方。沒有多想就直接說出內心企圖的她在發現不太恰當又趕緊補充說明，不知是害羞或氣憤的紅暈淺現雙頰。

「那樣的話就不用去了哦～明娜和少校正在忙其他事情。」

隨後艾莉卡也加入了對話，帶著開朗笑容告訴佩琳兩人現在沒空只會白跑一趟。

「原來如此…所以明娜才急著找少校…」

一併聽見的歌爾特則像終於了解明娜為何如此急忙尋找少校而點頭附和。

「是、是嗎？…那我要回房了。」

有了卡爾斯蘭上尉的證言不假，高盧少女強忍失望回答，接著一眼望去隊友們都成雙成對欣賞煙火，覺得自己格格不入的她於是準備離開。

「咦？佩琳不一起看煙火嗎？」

這時總算察覺周遭發生動靜的芳佳吃驚問道，表情充滿遺憾。

「這種無聊…！」

佩琳仍然不理會繼續行走，但經過裝飾竹旁邊卻突然被人拉住，正想回頭責問對方為何阻止自己時剛好瞥見竹枝上的某些書籤。

煙火光芒的照映下，她看見了不僅一張寫著希望高盧早日光復，由不列顛尼亞少女屬名的許願籤，還有畫得亂七八糟但至少能意會是一大一小魔女打敗異形軍解放高盧，戴眼鏡魔女甚至感動痛哭的塗鴉書籤來。

「留下來吧？嗯？」

由身後握住手開口挽留的是一臉誠摯的莉涅，而且不知何時開始，大家都把視線集中佩琳身上。

「哼、…既然都這麼說了我就勉為其難跟你們一起看這些庶民煙火好了！」

才剛消散的紅暈又慢慢出現，在高盧少女恢復平日高傲語氣勉強答應後，轉身背對眾人的瞬間似乎閃過一抹淺淺微笑。

未完待續