三、王宫的舞会 （上）

国王为了替王子挑选妃子，决定在皇宫里举办一场持续三天三夜的热闹舞会。灰姑娘家作为一介富甲一方的的家族而且和有权势的人家有姻亲关系，因此也收到了邀请函。

当继母把邀请函递给两个女儿的时候，大女儿面无表情地接了下来，而二女儿则还是平时那种温柔的笑容。继母说，“我的两个女儿啊，你们都是那么的优秀，其他人都难以望其项背，这妃子的位子一定是你们两个之一了。”但是两个女儿对于母亲的话却都没有什么反应。继母不以为意地笑了笑，接着道“我的两个女儿，你们一定要努力哦，不然悲伤的母亲我不知道会做出什么事情来，知道了吗？”说完，也不管两个女儿的反应，径直出去了。

“姐姐……”二女儿欲言又止。没想到大女儿说，“到时候就看到底是你还是我的魅力大吧。”说完便头也不回的离开了。

“出来吧，”二女儿说，“我知道你在那里，灰姑娘。”

别无他法，灰姑娘慢慢地从门后走了出来，带着一脸的忧愁。

“姐姐是个很优秀的人。”

“我知道。”

“姐姐一旦做了某个决定就不会轻易改变。”

“我知道。”

“姐姐其实不善言辞。”

“我知道。”

“你不知道。”

“我……”

“真不想管你们两个。”抱怨似的说完了之后，二女儿也离开了房间，身后则是苦笑着叹气的灰姑娘。

日子一天天的过去，终于王子的舞会就要开始了。

依然是灰姑娘在为大女儿梳妆打扮，丝毫不敢懈怠，但是两人的脸色看起来都不是那么的好，完全没有舞会前紧张欣喜的气氛。等一切都准备就绪，灰姑娘便打算离开房间，然而大女儿却突然叫住了她，开口道“你其实很想跟我们一起去参加舞会吧？”“不，我不想去……”灰姑娘下意识的开口，却惊觉自己的话好像带着一丝闹别扭的意味，连忙接着道“再说，我又没有漂亮的礼服，怎么去呢？”“幸好你没有礼服。”大女儿似呢喃般，接着像是要甩开什么似的摇摇头，一脸绝决的对灰姑娘道“要是你真的跟我们去，到时候让别人知道你是我们的妹妹，那多丢脸啊。你还是乖乖的待在厨房里，把干净的豆子挑出来。在我们回来之前，你一定要把豆子全部处理干净，否则等我们回来，可是会好好的责罚你。”说完，大女儿就和二女儿一同搭着马车出发了。

灰姑娘目送着她们离开，直到马车已经从视线里消失了很久才回到厨房。她看着炉灶上堆积如山的豆子，忆起大女儿挑食不吃豆子的模样，不禁悲从中来。大女儿是如此的美丽，耀眼，即便那个人是王子，也会被她所吸引吧，就像当初的自己一样，如果她真的变成了王子的妃子……摇摇头，灰姑娘决定不再继续想下去，“我还是努力挑豆子吧，如果专注于一件事情上就不会去在意其他的事了，是吧，天国的妈妈。”于是，灰姑娘蹲在炉灶前开始努力的挑豆子。

这时，有两只小白鸽突然从窗户飞进来，停在炉灶上，亲切的对她说：“灰姑娘，让我们帮你挑豆子吧。”“谢谢，那么，”不好意思拒绝鸽子善意的灰姑娘说，

“请把坏豆子吃进肚子里，

把好豆子放进锅里。”

于是鸽子拼命地把坏的豆子吞进肚子里，留下好的豆子。才十五分钟，堆积如山的豆子已经被挑得一干二净，里面连一颗坏豆子都没有。灰姑娘无可奈何的看着这一切发生，尽管心里叹息转移注意力的事情没了，还是很快的把好豆子放进锅子里。毕竟鸽子的苦心不能白费，灰姑娘也想看大女儿看到满是豆子的餐点时那纠结的表情。这么一想，灰姑娘的心情好了很多。

接着鸽子又说：“灰姑娘，你想看你的姐姐们和王子跳舞的情形吗？请到鸽舍来吧。”灰姑娘虽然不愿意看到大女儿对他人施展她的魅力，但是想注视着大女儿美丽身姿的心情还是占了上风。于是它们领着灰姑娘来到鸽舍，灰姑娘爬上鸽舍的梯子，皇宫的大厅顿时映入眼帘。里面点燃好几千支蜡烛，把大厅照得好不耀眼，而王子则正在和大女儿跳舞。灰姑娘目不转睛的看得入了神，好一会儿才走下鸽舍。虽然大女儿耀眼的身姿深深地烙印在了灰姑娘的心中，但是王子和大女儿那般配起舞的模样却狠狠的刺痛了灰姑娘的眼睛。哀伤的灰姑娘回到了厨房，又看了那些豆子一眼，直接在灰渣堆中睡着了。

次日清晨，遍寻灰姑娘不到的两位姐姐来到了厨房，当她们看到睡在灰渣堆中的灰姑娘时，非常的惊讶，而当看到灰姑娘不知不觉中流出的眼泪形成的鲜明痕迹时，又都非常的难过。

大女儿想着，难道她真的那么想去舞会吗，真的那么想见到王子吗，真的这么不愿意待在家里，我的身边吗。二女儿想着，这个傻丫头，是看到了什么吗。这么想着的二女儿试探地开口道，“灰姑娘啊，参加舞会真的很好玩哦。王子真是世界上最英俊的美男子，他还和我们都跳舞了。我想，我们两个其中一人一定可以当上他的妃子。”“是啊。”灰姑娘低声说道，“我看到皇宫的大厅点了好多的蜡烛，王子也很英俊，真的很热闹。”“你说什么？你怎么会知道？你是怎么看到的？”听到灰姑娘说王子很英俊，感觉灰姑娘的反应正好印证了自己内心的想法，内心慌乱了的大女儿竟然很不符合她平时举止的逼问灰姑娘。“我是从鸽舍上面看到的。”二女儿想，果然故此，这样看到的啊。于是二女儿决定，为了进一步刺激灰姑娘，马上把鸽舍给拆掉了。