第十七章：True or Dare？

大家的意向為

1.問關於兩人（曉美焰及巴麻美）的事

「曉美焰，我想知道你和Archer－－巴麻美的關係。」

為了這個問題而來的我，提出字面上沒幾個字、卻事關重要的疑問。

雖然當時沒問出來，當我知道自己對於這件事耿耿於懷的程度是多大。

－－說不定，這關乎到聖盃戰爭接續的戰事。

不瞭解從者的全部，Master是難以投下百分百地信任。

我很清楚自己放不下心來，如果一直持續著這樣僵持的狀態的話，也很可能會令我下了錯誤的判斷，為我和Archer兩人帶來莫大的危險。

Archer，有不少事隱瞞著我，而且是才重要的事。

我是抱著這樣的想法的，雖然也僅是處於猜測的程度，卻一直如芒在背。

可不能在這些事上疏忽。

我這樣告訴著自己。

聖盃戰爭可不僅僅是魔術師間的競賽。

殺戮。

沒錯，這樣形容才是最貼切的。

我的後盾除了盟友，就只剩下從者了。

失手後，沒有人會拯救我。

所謂的教會也沒有能予我信任的實感。

與其計劃著失敗的後路，倒不如做好勝利的準備。

揚了揚眉，曉美焰撥弄著長發，道：「果然是這個問題嗎？雖然這個問題比較複雜......也沒關係，反正需要回答的不是我。」

「誒？」

我不太理解她的話。

什麼叫作、不是她回答？

「沙沙－－」葉子磨擦的聲音響起，我沿著音源看去，只見曉美焰所站之處的大樹一陣騷動。

然後，一隻白色的小生物從樹上跳下來－－

「你好啊，志築仁美，我的名字是QB，是魔法少女的契約者。」

「真名是Incubator。」

曉美焰補充般道。

這......

這只要貓不貓要兔不兔的東西是什麼呀？！

魔、魔法少女？

為什麼聽起來好像低齡動畫的標題......

「那個有點嚇人吧，你不覺得地球的人類會更偏好於『QB'這樣的名字嗎？溝通起來也會方便得多吧......」

「這只是欺詐吧。」

「為什麼會知道我的名字？」

貌似我記憶中沒跟這種東西接觸過吧？

「各種各樣的原因啦，這也不是重點－－這樣說吧、仁美，關於妳的問題－－巴麻美和曉美焰都是我麾下的魔法少女呢。」

「別說得好像我們會聽從你而行動般。」

「難以理解啊，你們人類一方面討厭從屬於他人之下，在整個社會上的工作架構上卻皆是處於上司及下屬的關係，難道你們就有著如此根深柢固的原始奴性嗎？比如說這個國家還是帝制的時候......」

曉美焰蹙著眉，對QB蠻不滿般道：「別廢話連篇了，說回正題吧。」

在曉美焰的肩上站立著、名叫QB的不明生物緩緩道：「好吧－－所謂的『魔法少女』，就是擁有許下一個願望權利的少女，代價是與人類的詛咒聚合體－－魔獸、戰鬥的產物，我們的星球正不斷消耗著能源，為了避免宇宙熱寂和出現熵增，我們決定遠赴到地球這裡，尋作新的能量來源，簡單來說我們種族與魔法少女就是處於合作的關係啦。」

這只東西說話的時候完全不動的陰森狀、超恐怖啊！

儘管下意識地對QB充滿厭惡感，我依然嘗試努力地理解著它的話。

熱寂。

熱力學第二定律。

從有序到無序。

從可用的到不可用的。

並不是這一方面的專業，而物理學堂上也沒有深入討論熵增的問題，憑我志築仁美現在僅有的知識，似乎無法驗證它話的真偽。

「而曉美焰及巴麻美就是云多魔法少女的其中之一啦，作為互相認識的魔法少女，曉美焰及巴麻美的資質都是十分優秀的，兩者也只是先天及後天的分別......不過，也很難這樣判斷吧？說起來跟她們簽約也不算是很久以前啦，可說是同期的還有......」

不知從哪裡掏出幾顆奇異的黑色方塊，曉美焰把它拋到半空，本來慢悠悠地解說著的QB，連忙跳高、以我難以理解的構造用背部的開口接住。

這東西好詭異啊！！

像是十分滿意地QB沒有接續剛才的話，只是晃著頭道：「我明白妳這樣做這原因，恐怕一定是與你們人類接觸過多的關係，患上精神病了吧。嘛，總之不影響我的工作就行了。」

它的話是真的嗎？

說不定、只是一個曉美焰的使魔。

不過、缺乏智能的使魔也不太可能會說話吧？

如果是預先設計好語句的話......遇上意料之外的問題也會出破綻吧，可是......

「另外，最後一次和巴麻美會面，也是大半年前的事了，我也考慮過她已經死亡的可能性，雖說少了一個如此資深的魔法少女有點令人難過，但是也沒辦法吧！我這邊也沒有聯絡的方法呢，志築仁美，你這樣提起麻美的名字，代表妳知道她在哪裡嗎？如果是這樣的話，不妨通知她來找我吧，拜託了。」

「嘛，雖然在效率上也沒什麼必要啦，現在每天都有好幾個新的魔法少女誕生呢，我不過身為契約者這半點責任也是需要的話，說是憐憫嗎？也好像不太對......」

「這個城市竟然淪落到如此需要願望去拯救的程度，還真是令人看不下去呢，雖然說我收集下能源就算做好份內事了。」

在我考慮著QB話的真偽的時候，開口說話的是軍神：「貞德她有提過『魔法少女』這個詞彙，我想這隻兔子說的話是真的。」

「誒？！」

我立時怔住了。

「先撇開被妳說是兔子這一點......」QB晃著尾巴道：「妳說的貞德就是法國那個少女吧，那是毫無疑問的，因為跟她簽約的正是在下啦，算一下時間，也大概是我第六萬個替身之前的事吧，那時候她也只是一介農女，許願後卻成為國家的聖女了，可惜啊，她的願望太不周密了......」

搖著頭，說時宛若蠻遺憾的，說話卻是毫無表情，連嘴巴也沒動一下。

願望......嗎？

「那、那麼，Archer......不、巴麻美的願望到底是？」

「很遺憾呢，作為一個稱職的業務員，保密客人的資料也算是我的職責吧。說起來，仁美，妳有沒有興趣跟我立下契約，成為魔法少女？」

QB搖著頭。

「你的身份只是解說役，而不是推銷員吧？說完了就退場吧。」

於如此短的距離，被就在旁邊的曉美焰以脅迫般的凜冽視線盯著自己，QB卻好像滿不在乎的轉過身，以四肢降落到地下。

「所以我一向說啊，你們人類真是難以理解啊。嘛嘛、我還要趕著去跑業積呢。」

轉過身的QB，在離開前拋下了一句話。

「近來魔獸的活動也好像不太正常呢，看來我也要好好調整下勢力分佈呢，曉美焰，有什麼線索的話妳就來通知我吧！在下就此失陪了。」

語畢，QB便很快沒了蹤影，消失於往鎮的一方。

「Archer的妳的關係......似乎不太好吧，曉美焰？」

對事情有了個大概，可是核心的問題還沒解決呢。

如果純粹是相識的關係，也沒有如此交惡的理由吧？

到了這種連外人也看得出的地步，應該是些更深層的原因。

「坦白說，我沒有頭緒。」曉美焰態度一變－－嚴肅的臉放鬆得多：「但是既然她的態度如此，我也沒有裝出笑臉的必要吧，這只會是吃力不討好。」

「這樣......」

真的只能從Archer那邊入手了嗎？

繩結、似乎不是在這一端打上。

「不過，也是合理的吧？畢竟我們現在已經成了敵人，就像我和妳們一樣，既然聖盃戰爭已經開始了，那麼我也沒有手下留情的理由。」

猶如那一天的Archer般，曉美焰、猶如注視著只有自己才能看見的彼方般：「因為、還有人在前方等著我......故此，妨礙我前進的事物－－不論是認識、不認識的，我都會統統排除。」

真的、沒有挽留的餘地嗎？

「至於，之前說好的情報。」從挨著樹的姿態站正身子，準備離開的曉美焰回首：「告訴妳的Master吧，Saber！愛思茲貝倫家的人，正在設法對付妳們。另外，下次碰面的時候，我們將不會再有如此普通談話的機會了，志築仁美、和妳的從者、好自為之吧。」

說罷，曉美焰越過我們側，孤身離開。

放眼望去，如鏡面般平滑的湖面倒映著本應於仲夏夜點綴了萬點繁星，現在卻被烏云覆蓋得徹徹底底的夜空。

滴滴答答地打在湖面上，淅瀝的雨越下越大了。

再這樣下去可是會感冒的吧？

坐在樹蔭下，我把頭挨在樹幹上。

「唉......」

深深地、嘗試把所有煩惱如嘆氣般嘆出來。

徒勞。

無力感。

類似的情緒一時間泛上心頭。

到底、我為何會立身於此。

到底、聖盃選中我的理由是......

微僅可測的聲音，軍神也如我一般姿勢，坐在旁邊。

肩貼著肩的距離。

萬物俱寂的氛團籠罩著整個蒼茫的深山，伴進耳內的儘是風雨之聲。

「想起來，這裡和妻女山真像呢。」看著眼前的山景，軍神唇邊泛著笑意：「那時是永祿四年吧，當時我軍與海津城的信玄公對峙著，決定駐軍於湖旁，當時也下著這樣的雨。」

「雖然我們缺糧、士兵也比敵人少，可是沒有一個人對前路感到氣餒，無論是低層的士兵還是高級的領頭武士，大家都不分彼此地分享著帶來的酒、打著小鼓、嘴邊哼著《八島》：『落花不返枝，破鏡不再照』。夜裡，跟部將討論著戰況，當聽到源自帳外、大家的高興的歌聲時，我便從大營帳內走出來。」

雙眼閃著深邃的神光，軍神續道。

「當大家注意到我的時候，都靜下來了，可是，他們眼神內有著的不是驚訝、慌張，而是振奮和信任，那一刻、我就知道－－只要我依然信賴著我的軍隊，就沒有敗陣的理由。就這樣過了一段日子，按捺不住的信玄公打算攜帶同萬人大軍夜襲妻女山 ，在重陽節的那夜，憑著觀察到炊煙的異動，那告訴了我，天色泛白之時就是決戰的時刻。」

我翻著歷史課的記憶：「然後就是著名的上杉謙信與武田信玄的單挑？」

笑了笑，軍神頷首道：「那時的我遠遠地盯著坐在指揮座上的信玄公，頭纏上白絹，把全軍留在原地，與我的愛騎單人匹馬地衝進了信玄公的本陣，向呆的他砍了兩刀，一刀擊碎了他的軍扇，另一刀傷了他的手肘和肩膀，這時被原虎胤那個小子刺傷了坐騎，又開始被近衛隊包圍的我只好突圍而去。在趕來支援本陣的軍隊回流下，爭持不下的兩軍在我們一定的損失下，便結束了第四場會戰了。」

在腦海中泛起了軍神英姿颯爽的的境象，我表示十分的羨慕：「如果我也能像這樣就好了。」

軍神抬起手，停留在我頭上的一段距離，彷彿想幹著什麼卻又猶豫著。

瞭解了她的心意的我，只是微微牽起唇、點著頭。

表示出一刻的詫意，不斷調整著高度的手心，最終也把下心來、落到我的頭上，輕撫著我的濡濕髮絲。

我倆相視而笑。

兩人維持著這樣的姿勢好一段時間。

在大概兩小時後、雨點稍息的時候，軍神和半濕透的姿態的我回到了衛宮家。

向我禮貌地道過晚安後，軍神回到了自己的臥室，而我也在浴室外洗滌一番後，把濕漉漉的衣服放進乾衣機。

一邊聽著乾衣機隆隆地開始運作的聲音，一邊確認著牆上的時鐘所顯示的時間－－

零晨四時正。

把衣服拿出來、疊好，我一手平端著完成烘乾程序的衣服，安心地關燈、掩上門。

走在木質的走廊上就有著這種麻煩了－－

為了不發出聲音以免弄醒任何人，我儘量放輕了腳步。

越過了空地，感受著那寬廣的氣氛－－

推開了門。

沉靜。

被子內有人。

似乎Archer一直沒有醒來。

缺了大半的起司被置在一旁，使魔夏洛特打著呼嚕的甜睡著。

我亮了桌子上的小燈，把衣服重新攤開，收進衣櫃內。

滅了燈後，我輕輕地掀開了被子，回到睡窩。

嗯，什麼也沒發生過。

可是－－

被子內的Archer，已經斂去了幾分睡意的臉，正朝著我。

然後－－

「仁美，剛剛妳是不是外出過了？」

平時溫柔無媲，現在卻冷如冰霜的聲線。

Archer的雙眼投射出懷疑與難受的目光。

我－－

1.不行、這件事不可以被Archer知道（隱瞞自己曾外出過）

2.「我只是陪軍神去散步而已！」（撒謊）

3.坦然說出自己外出的原因