The Simple Way

1.

在循环的时间里，遇到了最初没有交集的人。

这是几乎不可避免的副作用，每一个人每一个不经意间的行动都具有影响他人的潜在可能。比如小圆不立刻成为魔法少女的次元里会有小猫死去，美树沙耶加签下契约的世界中上条恭介会出院来上学。

而巴麻美死亡、生病，或满足其它某些尚未得出规律的条件之后，会触发佐仓杏子出场事件。

外表元气的红发少女，从隔壁的城镇赶来增加见泷原犯罪率。60%几率咬着Pocky，20%啃着苹果，20％其它零食，共同属性是来路不明。

是个看起来自私又霸道的家伙。要么是和巴麻美吵架要么是与沙耶加打架。

从一开始就和平相处的几率为0。

魔女之夜到来时生存次数1回。

2.

开始接近佐仓杏子是因为队中终于有了一个比我更不合群的人物。后来则是因为发现她是最容易被拉拢的队友。

不需要解释，不需要争论，只要在她提出要去便利店的时候提出同去。停止的时间，灰色的货架和人群，我一只手拎着袋子一只手拉着她的手，看她娴熟地将货架上的Pocky扫进袋子里。

“时间停止？嘛，挺好用的。你要什么味？”这个时候她会问。

不能错过的友谊信号。

“抹茶。”

在无数的时间里，无数次被重复的答案。堕落是一个我们都不甚在乎的概念，而做惯了从犯的我似乎比她更要心安理得一点。

回家去的路上自称只为自己战斗的魔法少女破天荒地停下来打了一只倒霉的使魔。

“为什么？”

“算是为这个付账。”她收了灵魂石，扬扬手里的盒子，干杯的动作。

抹茶口味的那盒还没有拆封。

其实人们不会知道谁为他们做了什么。

人们只计较谁从他们那里拿走了什么。

3.

佐仓杏子最终会成为美树沙耶加的朋友，有她出场的世界里没有一次例外。这是作为同样为了他人而许愿的魔法少女的友情。

我思考过自己有没有资格加入她们，最后决定我的愿望说到底是作用于自身。

尽管在不被小圆知悉或理解这一点上，与她们悲剧得如出一辙。

美树沙耶加魔女之夜到来时生存次数为0。

魔女化也好。没成为魔法少女的时候也无法排除意外死亡的情况。

明明只是看上去很和平的一个小城里的一个月时间，一个月的时间对于中学生来说应该是1个单元的课文，10条左右语法点，50个新单词，或者再来次小测验。

重复了很多次，最终战斗时的生存人数始终不能突破3个。

我曾试着向佐仓杏子说明情况，自然，只是当作校园生活里的所见所闻。叼烟一般叼着Pocky的红发少女咔嚓咬断了嘴里的饼干，有巧克力酱的一端掉在地上。

“我们去会会那个叫上条的。”说这话的时候她望沾了灰的饼干一脸痛心。

然则怎样的努力也是以无效告终。对于美树沙耶加的付出，上条恭介已经觉得习以为常，习以为常到以为那是和父爱母爱一般理所当然的东西。

无法突破的的印象。

蓝发少女的幸福和生存希望都注定是死局。

4.

佐仓杏子生存条件：巴麻美死亡、沙耶加魔女化、我提前透露身份。

或许赶在失去理智的巴学姐出手前做些什么也能得到这样的结果，但这毕竟不是我的主要工作。

因此，有且仅有这样一次。

我头一遭独立完成便利店盗窃任务，拎着大袋Pocky和其它胡乱抓来的零食回家。红发少女双臂抱膝窝在我的沙发上像害怕受伤的幼兽，听见开门声也只是微微调整埋头的角度露出一般眼睛。

地上丢着食物的空盒和苹果核。“要巧克力的？”我放下袋子给她挑饼干口味。

但她摇着脑袋，一声不吭。

确切地说，我对这样的状况心里没什么底气。美树沙耶加变成魔女死后依然存活的佐仓杏子这是第一次见，无法根据经验来判断她会说或做些什么。外面在下雨，魔女之夜只在一两天间就要到来，能战斗的魔法少女除我自己以外只剩下她。

——以及我无论如何也要保护的那个人。

这个时候尽量去安慰佐仓杏子非常关键，却不知道该从何入手。

我所熟识的，是含泪亲吻父亲的十字架的红发少女，是灵魂石碎裂的瞬间殷红的花火。她与悲伤的人鱼一齐坠入幸福的梦境，坠入不可解的爱慕的海市蜃楼。

5.

沉默持续很久之后，她终于抬起头，伸手从袋子里抓出一盒饼干扯开。

我发现自己的判断错了。

佐仓杏子并没有哭。

“你能回转时间的吧。”她说。“只要你愿意，完全可以从新来过的吧。”

我不由自主地警觉起来。“美树沙耶加的命运在我经历的世界里从来没有改变过，所以我劝你——”

“放心。我不会对你的小圆做什么，再怎么说她也是那个笨蛋的朋友。”

“那你？”

“如果有下一次你能早点告诉我吗。沙耶加的事，还有。”

在看待时间旅行这件事上，她天真得如同初次轮回的我。

“你不会相信的。”这盆冷水不得不泼。“我早就试过了，谁也没信。”

“...那我给自己写一封信你带回去？”

“那种东西怎么可能带得回去！？”

“呐。”红发少女的脸突然凑上来。“到底是什么样子的。时间旅行。”

“一觉醒来，发现自己躺在床上，时间是转学那天的早晨。”

“就好像之前的事情都是晓美焰的一个梦？”

“差不多是那样吧。”

她把头撇向一边，呼了口气，又忽然转回来。“我们两个打败魔女之夜的把握有多少？”

“我还从来没有成功过。”我坦白地告诉她。“只有两个人的话。乐观地想大概20％——不要告诉小圆。”

“唔。”

她思索了一会。站起来，向门的方向走过去。

“你去哪里？”

“既然这也多半是一场梦了，至少让我去教训一下那个上条吧？”

6.

由我主导的众多轮回中，佐仓杏子生存的情况有且只有这样一次。

但每一次她出现都会有一起去偷便利店的情节发生，每一次，都希望能真正成为队友。

佐仓杏子从来都不是这一个月的时间变得无穷无尽的目的，她不是温柔得让人心痛的鹿目圆。

她强大，聪明敏锐。她懂得怎样去保护自己。

在我将自己也变得足够坚强之后，便与佐仓杏子形成了直来直去的，不需要小心翼翼的相处模式。

重复多少次之后，我发现这已经是我唯一能承受的相处模式。

fin.