本帖最后由 Susceptable 于 2011-12-9 11:19 编辑

當最高尚宮走進醫女處所時，醫女們訝然不已，其中包括了長今和阿烈。

最高尚宮徑自走到阿烈面前，微一揚顎。「妳，跟我出來吧。」

不論對誰都是無理至極的話語，阿烈聽後卻勾起嘴角，順從的跟了出去，只留下其他醫女炸開鍋的討論。

「……最高尚宮果然和傳聞中的一樣。」

「……剛剛她進來那氣勢嚇死人了。」

只有長今未加入討論當中，望著兩人連袂離去的身影。今英，是真向她宣戰嗎？

今英臉上表情是冷的，阿烈的心卻是歡喜的。眼前的今英，才是內心寧願見到的。

「娘娘，這是要去哪裡？」眼見離朱子軒愈遠，阿烈忍不住開口詢問。

「藥廛店的文件證明，妳帶了嗎？」

正說話間，遠遠已看見衛士戍守的宮門，阿烈一轉念便明瞭其意，當下恭敬說道：「娘娘，距離小的退宮還有半個時辰。」

「我幫妳領了腰牌，直接出宮吧。」若是以往的今英，是不會利用職權做這等苟且之事，但如今所能依靠的也只剩這份權勢，那就好好享受這份丟失正直和高貴後所換來的昂貴代價。

隨今英出了宮廷，只見阿烈偶爾哼幾句不成調的曲調，連笑容亦不若平日般充滿算計的弧度。今英仍是小心翼翼，臉上一派漠然。

藥廛店交接完成後，阿烈喊著今英留下。「這裡既然成了我的藥廛店，那麼我想做件事情。」

抓了櫃內幾味藥材，阿烈依序放入小甕中，蹲下身子執扇搧火。

「初次見面之後，我一直想為您熬一碗藥湯。最高尚宮是個冷情的人，喝下一碗熱湯後會不會變得溫暖？我曾經有過這想法。」阿烈輕輕搧著扇，聲音悠渺。「最高尚宮定不知道，您曾是我記恨的那種人。」

「同樣身為女子，為什麼那些出身中人以上的女孩兒便可以選入宮中成為女官，而我們只能成為任人狎玩的醫女？曾經幫助過我的宮女說，那是我們天生命賤，可是我還是靠著自己一步步努力進了宮廷，到了內醫院。」火苗在爐上不斷閃躍，阿烈說的話如一道引線，火光點燃後一路燒至今英心尖。「所以一開始我很討厭崔今英，這個擁有了一切卻面露不屑、臉上清楚寫著不願和不滿的御膳廚房最高尚宮。她年少得志，站在所有宮中女子望之彌高處，她不會明瞭我們這些人是如何辛苦才到今日地位，剎時間我腦海浮現一個相反的念頭，我要怎麼樣才能到那裡去……妳一定不知道我想了很久很久。」

阿烈熾熱的誠實近乎灼傷了今英，今英並未料到這個總是笑著看她的醫女，心中隱匿這麼深沉的想法，一時作聲不得。

「除去長今，一方面是因為她的確威脅我在內醫院的地位；還有，這是我接近娘娘的方法。」阿烈止住扇子，用白布裹住陶甕，雙手扶抱將藥湯倒入碗中，藥香彌漫於室。「娘娘您，對我又是什麼想法？」

看著阿烈將碗遞至面前，今英蹙緊了眉，絲毫無拿取之意。

「湯涼了，就不好喝了。」阿烈隨手一揚，那湯跟著手勢兜轉半團灑去了大半。阿烈順勢背過身去。

今英回宮時，阿烈望著今英的背影良久，直到連影子也看不見一絲後才收起臉上的眷戀，換上的是一抹苦笑。

「阿烈醫女，娘娘有請。」不知從何處來的中年婦人低聲說道，雖用了請字，態度卻是強硬。

「我知道了。」

阿烈跟著婦人，來到一座深宅大院。看著朱紅色已駁落的大門，阿烈忍住了退後一步的衝動。

走在前方的婦人發現阿烈沒跟上來，不由得催促道：「娘娘等妳很久了。」

盡量不顯出臉上神色，一步一頓的進了深宅。

「阿烈許久未向娘娘請安，望娘娘恕罪。」

「妳那五個弟妹生活可好，還是住在原來的地方嗎？」

「娘娘明鑒……」

「在這裡，快點過來！」

見著對方招手，景風也躡手躡腳的一同躲入，兩個半大不小的孩子挨擠在不足以遮蔽身影的石墩下，僅用氣聲也將對方話語聽得一清二楚。

「這麼晚叫我出來什麼事啊？」

兩人當中位居於長的思蓮，難得露出為難的神色。「有些事我找不到人說，可是又在心底悶得慌……」

「妳說嘛，什麼事我都站在妳這邊的。」輕聲細訴，景風平日大喇喇的姿態竟也被黑夜束得收斂許多，反抹上一絲細心的溫柔。

思蓮一番話在喉間吞吐許久，終忍不住說了出來。「最高尚宮娘娘，近日舉動十分詭異。」

「除了前去御膳廚房外，娘娘鎮日將自己關在屋裡，問什麼都不回答……」思蓮愈說愈感到自己言不及義，但她實難描述姑母那絕裂的神情。雖然姑母平日即扳著一張臉孔，但從心底生起的異樣著實讓她擔心起來。

「不然我們把這件事告訴嚴尚宮娘娘？」

「嚴尚宮娘娘不會管這事的。」思蓮搖頭否決景風的提議。嚴尚宮人雖好，卻也是在心底的疏遠下表露的親切，況且姑母的任何舉措實則動搖後宮變化，嚴尚宮更是會謹慎保持距離了。

景風靈機一動，忽然牽起思蓮的手：「那我帶妳去找一個人！」

未待思蓮問清楚，景風即牽著她駕輕就熟的繞向小徑，令思蓮也不由得暗自猜想分開練習廚藝的日子，景風是否又偷溜到哪兒玩去了？

正要經過一處偏殿的燒廚房時，走在前頭的景風忽地一個急煞，轉身拉住思蓮躲在門外。

「是最高尚宮娘娘。」景風在思蓮耳旁輕輕吐氣，思蓮心裡一突，不知是因挨得過近的關係或是近在耳邊的那一番話？

兩個人悄悄移了位子，躲在假石之後觀看燒廚房內動靜。

從思蓮的方向望去，只見最高尚宮正蹲在柴灶旁，慎重拿出一泥金小盒，竟掀開盒蓋將盒中之物悉數往灶火裡倒。待思蓮看見那翻飛如金粉的紙紙薄箋後，騰的一聲站起身子，旋即被景風拉回原位。

「思蓮妳怎麼了？」看著最好的朋友反常，景風心底亦生出陣陣疑惑。

「不可以再讓娘娘燒下去了，娘娘她……」

看著思蓮又氣又急的模樣，景風一咬牙，心想現下衝進燒廚房抵多是挨一頓罵！正當景風大義凜然欲起身之際，思蓮卻拉住了衣袖。

向前望去，只見一道身影匆匆走入燒廚房裡，俯在最高尚宮耳邊低語。躊躇一會兒後，最高尚宮才起身跟著來人離去。

待看清楚對象後，景風還來不及驚訝，就被思蓮拉入燒廚房中。平日高雅的人，此刻竟蹲在灶火前大口吹氣，一手顫顫的伸入灶中撿取未燒盡的紙箋；景風雖然想笑，但也連忙蹲在灶口前一塊兒幫忙。

好不容易忙完，收集在懷中的紙箋俱已殘缺，思蓮咬著唇看向掌心中的碎紙，愣是忍住了眼眶裡的一滴淚。

看著思蓮這副模樣，又抬頭看了看天色，景風只得偷偷嘆一口氣。本來打算帶思蓮去找長今醫女幫忙解惑，看來只得等下回了。

今英偕著令路匆匆而行，夜半尋來，想必提調尚宮必有急事。而一進亦棋閣，只聞提調尚宮面色凝重說道：「長今那丫頭進到內醫院書庫偷拿病簿日誌，看來是要調查硫磺鴨子事件。」

將見到長今被監察內侍帶走一事娓娓道出，提調尚宮問道：「今英，妳有什麼看法？」

「醫女翻閱皇上的病簿日誌等同死罪，但尚膳大人出面放了長今一馬。」今英做下結論。「這件事情不能稟報皇后娘娘，只有讓內醫正趕快查出病因根治，才能解決這次事情。」

「尚膳大人已經稟告皇后娘娘，今晚要按照內需司的法規，秘密處決長今。」見今英神色如常，提調尚宮一字一句往下說道：「我派了大殿別監跟尹尚宮，親眼確定了這件事。」

「這麼說，這件事情確定結束了？」

「是，終於結束了。當時她費了九牛二虎之力再度回宮來，可是一點也不知感恩。」崔尚宮看著今英，輕嘆了一口氣。「就是因為她再度回宮才會變成這樣。妳想想看，我們失去了什麼呢？失去了皇后娘娘對我們的信任，右相大人的立場也搖擺不定，這孩子真的不想再見到她，我再也不想再見到她了。」

等今英起身告辭，提調尚宮才收起故做的悲嘆，而是真正思慮滿懷的嘆氣。

「娘娘？」

「閔政浩……那對今英而言根本不算威脅。」充其量那只是今英做過的一場美夢，但能夠左右今英抉擇的，自始至終都是徐長今。「將最後的軟肋剔除，最高尚宮的位置才能做得安穩長久。」

今英不曉得自己是如何走出亦棋閣，前方的雪已堆到了腳跟前，她僅靜靜拖著一地的雪失陷掙扎。

忽地背後伸來一雙手，捂住今英的嘴將她拖至暗處。隨即一個布袋罩下，麻繩將全身綑得嚴實，今英只感到身子被人騰空抬起，往某個方向帶去。

好不容易解開禁錮，待今英逐漸適應眼前的光線，才發現坐在前方的人竟是皇后娘娘。

「最高尚宮一定很納悶，本宮怎麼會用這種方式請妳過來？」宮中的密室裡，皇后僅露出和平常並無二致的笑容。「想必妳也聽說，醫女長今死了。」

見今英眼底充滿戒慎，皇后心中滿懷興味。「其實，長今並沒有死。」

聽聞皇后此語，今英掩飾不住心中訝異，指甲硬生生的在地上劃出道痕跡。

「長今想要調查硫磺鴨子事件，這件事情本宮知道，而且也知這對崔家的影響有多麼巨大。所以本宮想與崔家打個交易。」皇后朱唇輕啟，每個字卻像鳴鼓之錘，痛響在今英耳邊。「雖然現在沒死──可是，她可以死。」

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明明很少但堅持在這裡分一段的更新……（其實是因為頭痛了所以在這裡分一段的更新）

那個長今去偷日誌又被抓起來的片段，太長了，對長今沒愛的作者表示不想描述，

今英和任何一個在一起，看起來都有火花多了。

寫到了鴨子，表示離結局更近一大步了（大概）。= =