“……”

尴尬的气氛。不论根据人类亦或是魔法少女的常识，“认错人”都是一件尴尬到极点的事。

“那个——”

沙耶加试图将气氛缓和下来，但可惜的是她并不具有这种程度的说话艺术，她甚至说不出一句完整的话。晓美焰虽然察觉了自己的失态而松开了怀抱，但她似乎还未从恐惧的余韵中脱出，她低着头靠在自己的肩上，同时紧紧的握着自己的手，不愿意切断两人的肢体接触。

沙耶加能感受到对方还在瑟瑟发抖，这反应太过正常，让习惯了非日常的她有些不适应，但是凭着感觉她回握了对方的手，这是让对方心安的一种方法，也是她在眼下能做出的少有的几个选择之一。拜此所赐，她觉得自己的心跳似乎有些加速，感觉正被抓着的是脖子，胸口喘不上气。

早乙女老师似乎在上课的时候提起过所谓的“吊桥效应”，那只是一个引例，所以她并没有讲解其中的原理，沙耶加只大致记得那是经由通过危险的吊桥，让人的身体产生特定的感受，误以为对身边的人产生了爱慕之情。而自己似乎就处于相似的情况当中，她努力这么说服自己。

自己又一次看到了晓美焰不为人知的脆弱面，虽说人与人交往时的第一印象会持续的左右着他们的关系，在沙耶加脑中一开始建立起来的对晓美焰的印象已经被破坏殆尽。沙耶加还没有天真到会彻底忘却她以前的所作所为，但自己对她的态度已经从一开始的彻底敌视转变成了现在这样微妙的相互帮助的关系。

沙耶加将视线移回到在不远处背对着两人，和自己一同赶来的女伴，脸上再次被阴霾笼罩。

圆香的身体被污秽的粘液所环绕。自从上次之后，圆香表面上没有任何变化，但只要和自己一同外出狩猎魔女就会变成那样的状态，只会对自己的话产生反应，除此之外的外界的刺激完全不能传达给她，令人恐惧的还有她的身手，只是凭借人类的身体能力就能打败二人赶到这里之前遇到的绝大部分使魔，沙耶加实际上只是在最后洒下了那场救命的剑雨而已。

作为Soul Gem的圆香也持有一般以上水准的战斗能力的话，她们两人狩猎魔女的安全指数也能大幅度的提升，但是对于完全不明白到底是什么导致了圆香的身体发生这种变化的沙耶加来说，带来的只有恐惧而已。就算是现在，圆香也像是电量耗尽的玩偶一样，呆立在不远处，如果没有自己发令的话，她似乎会这样站到天荒地老。

“Cast off。”

这就是其中一个“指令”。圆香身上污秽的粘液似乎是被这个简单的英语词组赋予了思想，迅速的渗入到她的体内，从外观上已经丝毫看不出它们曾经存在的痕迹。沙耶加并不理解其中的机理，只是冥冥中知道哪些单词是“有效的”，就好像是天启一样。她也曾经尝试着收集那些污秽想要解析它们的组成，但是那似乎只存在于圆香身体的附近，只是将二者分开数厘米也会导致污秽的彻底分解。

失去污秽加持的圆香瘫倒在地，究竟是因为污秽消失这个过程会导致意识丧失还是从凭依开始就不存在意识，沙耶加根本无从判断。

晓美焰握着自己的手的力道开始减弱，她已经察觉到了圆香的异状。分散注意力对于缓解恐惧感很有效果，她的身体已经不再发抖。沙耶加不知道应该如何向她解释，她的眼神里显然充满了疑惑，尽管还没开口，但是沙耶加可以想象当面对她即将提出的疑问时自己的窘迫。

但是直到最后这种情况也没有发生，晓美焰似乎把握住了情况，放松了握着对方的手，从她的身上退开。

肩膀的压力突然变小让沙耶加有些不适应，虽然只有几分钟，但是身体似乎已经习惯了对方的感触，一阵空虚感陡然而生。

这份空虚并没有持续太久，晓美焰馋起昏迷的圆香后又再次的握住了她的手。这次她的视线没有避开自己。

“请跟我来。”

晓美焰的眼神坚定得不容质疑。