穿过层叠的院落和错落的走廊，直被少女带入自己古香古色的闺房——景致之精美，格调之雅致自不必说。也只有这仙境似的居所才和少女相配。愉快的蜀中之旅还余韵未消，今番又能结识这样的人物，这才是让人向往的江湖！云韵霜真是得意非常，也毫无局促——同是女子就是方便，不用避嫌什么，也没诸多见外。最妙的是对方还早知自己威名，明显另眼相待。被世俗之人崇拜，她才不会稀罕，但对方可大不一样，先前的阴霾和郁闷简直一扫而光！

「诗心，好名字，果真人如其名，娇艳于形又不掩神髓，楚楚可人又韵律无穷；焰炽此姓氏乍听生陌，想来应是名门所传……」在红发少女面前，她感如鱼得水，好一番点头评足。少女被说得饱含娇羞，却仍落落大方毫不扭捏，更显气质独有，也让她更加忘形。当然什么天族、地族、人族、鬼族、魔族之分，早抛在九霄以外！

也许云韵霜说得都对，只是误听了少女的名字，魔族或知道焰炽一族事迹的人，一般都称她「焰炽失心」。焰炽听出云韵霜会错了意，但并不纠正。名字只是个代称，也许她本不在意；也许原本就名为「诗心」，但那样的名字反不像魔族，配合其作风事迹误传成「失心」也不奇怪。但年代久远不可考证，焰炽自己都不一定记得了——以寻常人类眼光来看，高等魔族寿命简直无穷无尽。

不管真相为何，叫她「诗心」焰炽似并不讨厌，也就随云韵霜高兴了。而且焰炽既不觉云韵霜讨厌也不见外。让人尤其意外的是，比起一般魔族，她更愿意将云韵霜那样的人视作同类。

「妹妹？」又听云韵霜在感叹好想要个这样的妹妹，焰炽诗心几乎不迟疑，即爽快道：「那也容易，便做你的妹妹好啦。」

玩笑一句便有好事，云韵霜多开心自不必说。

不需焚香祈告，诸般礼节，谈笑间两人便义结金兰；不必天地为鉴，神明共证，云韵霜认一位魔族女子当妹妹的事，几日后就沸沸扬扬，天下皆知了——此为后话。

这时有老仆才战战兢兢上茶，兢兢战战退下。云韵霜见了暗赞此地下人也通晓礼仪，一点也不多事、碍眼。

姐妹之谊比起刚才更亲近了一大截，可以无话不谈。提及身世，焰炽诗心只是笑答说，早年因为战祸和家人失散，一直宅居山林，偶以丹青书法为乐。云韵霜知对方非凡人，必大有故事，也不刻意相询。其实焰炽诗心出走隐居，在当时魔族也是轰动一时的大事件，各相关族部俱都大松了一口气。

又谈片刻不知为何说起婚配。

「已有婚约？」云韵霜神似不出所料，又似遗憾深深。发觉自己似有失态，赶忙换了开心的笑脸，问佳婿是何等样人物。　

「还素未蒙面，虽然约定已久，但从未踏足玫苑。」焰炽满不在意地回答。

「岂有此理！」云韵霜疑心自己听错了，确定后来了精神，扬眉冷目道：「真是不知好歹，身在福中还不自知！这等薄情寡信之人，着实可恨！若有一天被我撞见，非替妹妹好好教训他一通不可！」

焰炽诗心反被逗得轻笑出声，心想：「人都被你杀了,还怎么教训?」

不便直言，只是淡然道：「不必了，此人已卒。」

「啊——，抱歉，都怪我一时多言，」云韵霜努力做沉痛态，劝慰道：「人死不能复生，上天既不愿促成美事，在人也是无奈。约定是死，既已时过境迁，应灵活以待，不可被其束缚。天地尚有四时轮转，日月交替，江海循环，万物不息，我辈勤于效仿才不失道理！」

经云韵霜悉心开导，焰炽诗心点头称谢，欣然接受，气氛复又轻活起来。

云韵霜要看焰炽墨宝，随她进入书房。焰炽击掌示意，又有老仆伺候笔墨后退下。云韵霜又感慨一番此地家丁训养有素。

焰炽诗心笔走龙蛇，先是几篇脍炙人口的太白诗篇，又是几段韩、柳散文，篇篇一挥而就，一气呵成！

云韵霜虽非专职文人，整天咬文嚼字之辈，也识得厉害，左看右看翻看，不禁喝彩：「料得妹妹必手段不凡，不期竟有此等境界！这篇古风十五，竟俊美如斯，翻折如蛟龙得渊，流淌灵秀，嗯，要说起来……，王右军晚年集大成之行法也未免相形见绌！」

非是云韵霜言过其实，更让她赞叹的是，焰炽诗心可不是只通一体。再看那篇狂草，几乎一笔挥成，张芝等大家比之无色；楷体最见基础，遒正有度却不呆板，竟能自成几家，各具其妙，可让欧、颜、柳各家汗颜！

焰炽天赋极高又有人类难比的充足时间，只要闲暇时稍加习练，轻易能取得这样惊人的造诣也并无悖理之处。从道理上讲如此，但上等魔族本身就是极其罕有的存在。当世更无人同有此技艺，无怪云韵霜惊叹。

再观一会，云韵霜注意到到这些书法都没落款，笑问其故。

焰炽道：「雕虫小技，恐遭人耻笑，那——，我补上便是。」

说罢拿起笔，一张张认真题起来，写到「焰炽」下方，小小犹豫，还是添上「诗心」，唯美中不足的是，并未备有印章。

云韵霜拍手笑道：「妹妹忒谦了，这些俱是瑰宝，必然大行于世。嗯，还要寻一金石名匠，你留些字去做拓刻，包在我身上好了。」

意犹未尽，云韵霜又吵着要看焰炽丹青手段。 焰炽诗心也不推辞，却把她领入另一间厅室。

这些是？云韵霜睁大了眼，这里五光十色的倒像个刺绣织锦的工房，不过架子上绷紧的特别的布料不是绸缎，见还有空白的，她凑近看，上面麻面无光，更像宣纸。一旁碟碟罐罐里，装满了胭脂般鲜亮的各色颜料；连画笔也不同常见，笔头大小尖钝不一。

观画具便知有不同寻常画法，难怪那些画如此妖治，其中无论景色器物，一方方小世界里若有生魂！

云韵霜转了数圈，赏析良久方又鼓掌笑道：「妙哉！只道绘法之妙吴带当风，以神意取胜者为上品。却未见识这般画卷，夺造化之妙，内有一番乾坤，近大远小，浓淡之变化，光亮之反弹屈折尽在其中；一色入画后，随周围不同幻出千般变化；而一物因景不同涂成各色，譬如树影，崖上、林中、溪边，各不相同——想来光必有色，影中必被映色，绝非一般画法可用墨汁浓淡代替……观画中奥秘甚多，拙眼难一一明辨，空乏而谈，恕我孤陋，尚不知此种画何名……」

「这人，眼睛好毒！」焰炽诗心暗自称奇：「看她刚入画室的神情，分明是初见这些画，竟能讲出这些道理，着实趣味！便是学画之人也难通晓……，此人果不简单，不枉我好好招待她一番。」

她亦感云韵霜不是空有光彩照人的外表，见识也卓尔不凡，非是或人或魔，只知砍杀争斗者或貌似满腹经纶者可比，好感顿生。焰炽诗心有好杀之名，只因眼中难容厌恶之物，一动念便能让对方人间蒸发！且不分对象，不论人魔，有时捅蜂窝一般，牵一发而全动，轻易就达成了屠城级别的杀戮。无意成就最恐怖的传说。其实人不但不凶暴，还很温柔贤良，脾气也超好。

只见焰炽有些失神，可惜云韵霜不知她方才所想，不然一定心花怒放。

笑问其故。

焰炽诗心笑道：「此等小技实不足一晒，果也难逃你法眼，虽有许多关窍，说破便不足为奇。焰炽一族原有无名调色之法，绘成画卷栩栩如生。偶游海外，有一金狮国，语言、风俗迥异于中原。物产虽贫瘠，艺匠却颇多，所流传画法竟和族中之法竟有诸多相似，尤长于塑形，颇有可互补之处。因颜料皆用油料调制，我把它称为『油画』。」

「油画，果真是不凡！而偏遥夷邦也有可取之处，也无怪夫子说三人行必有我师。哈——，妹妹为画遍访海外的精神也着实可佩!」

「呵呵，那时也是另有目的，成就丹青也是凑巧，」焰炽解释道：「我们漂海过去看传闻中的金狮国一十二神魔将，可惜那时离转生解封之刻尚早，后来战乱四起……嗯，时至今日足过了四甲子，算来倒也差不多了。」

「咦，那是什么?」云韵霜稍一动心，倘在平常时会稍有兴趣，现在则没心思管什么魔将了，何况还是远在洋外的。

再说回画上，焰炽诗心拿起笔比划了几下，云韵霜在旁直叫「好看」。

焰炽奇道：「还没画，有什么好看？」

「妹妹就是好看！我说姿态，比起挥毫泼墨，这般画法倒像描眉绘目般精巧、耐看，果然……」

焰炽诗心在画板前一立，便另成一幅妩媚画卷，把她看得如痴似醉。

焰炽闻言啪得一下抛下笔，笑道：「油画不比书法，绘起来颇为繁琐，也甚耗费时日。唯恐怠慢了客人，今日便算了。」

云韵霜：「有道说客随主便，也不急在一时，改日再看便是。」

焰炽想了想又道：「总画些风光景物也无甚意思，闲暇时你来此为模，可好？」

云韵霜稍一愣，也爽快答应下来。

两人说着又回到初时所处闺房，才算言归正题。

焰炽诗心问起云韵霜此番来意。云韵霜虽有点难为情，也不多加隐瞒，将接信之事略作描述。

又道：「秘史、秘藏之粗鄙诱惑，我原就不以为然。果是好事者恶作。不过幸亏亲访才不致撼失交臂，此处之遍地珍稀恐俗夫想破头也难明白万一！」

焰炽听了却正色道：「你寻之物，或许这里便有些。魔族支脉复杂，并非单纯。我这里有一书馆，记有不少轶事杂文，可供你一阅；至于宝藏……江湖之人嗜武如命，蔽处简陋，但倒有些裨益功体的丹丸、药酒。不敢称宝，每一样也曾被人夺来夺去，流血殒命者不计其数。放在这也没什用途，都赠与你吧。」

云韵霜急忙摆手道：「如蒙不弃，借阅书册已是感怀。但凡灵丹妙药俱都得来不易，怎好随意浪费。」

焰炽轻叹道：「那些丹药倒也无甚出奇，只是药性极烈，非平凡之人可用。若错过此机，怕要继续蒙尘，终成尘灰了。」

云韵霜：「那——，我便勉为一试。」

云韵霜绝不会轻易被激将，不过全看对方是谁。

焰炽诗心鼓掌称善，「看时辰也该用膳，不如以这些药用作药膳。待我亲自准备。」

云韵霜：「全凭妹妹安排。」

焰炽便欢喜地去准备：「反正都和你讲了，会怎样也怨不得我！」