本帖最后由 凌雪 于 2012-3-31 10:47 编辑

第4章

於是，當晚杏子在我家過夜。她把饅頭收在書包裏，倒是沒有拿出來吃。

我父母今天也在家。但或許是因為工作勞累吧；一早已經在自己一樓的房間休息了。我以透視魔法稍稍看了一下，他們知道我回來，但沒有出房門來看我一眼。

我和父母始終是不親的。從小我就病弱；為了照料不斷擴張的生意，兩夫婦終日出差在外。他們為我找的寄宿學校其實不差的，對我十分照顧。後來我住院，也是寄宿學校為我安排。但畢竟不是養在身邊，我們的感情總是熱絡不起來。

後來曉美家的生意真的越做越大。在日本，民宿一間接一間的開，越開越漂亮和高檔；然後又和香港、中國的行家合作，在中國新興的渡假酒店業中站穩了陣腳。那是後話了；在我就讀見瀧原中學的年代，曉美家的民宿只算是中型企業而已。

我後來才知道，父母對我『突然痊癒』欣喜若狂，到處酬謝神道。他們對我（作為魔法少女）的所為完全沒有察覺。在那不斷重覆的一個月中，我無可避免地要從網上等途徑購買零件或道具，父母也毫不猶豫地替我的附屬信用卡付帳，對我的花費全不過問。

有時真的有點慚愧，在那永恒的一個月時間輪迴中，我幾乎是沒有想起過他們的。

杏子倒是很守禮貌的。我把杏子直接帶回二樓我的起居處，坐在客廳的時鐘齒輪裝飾下，杏子問道：「真的不用和世伯、伯母碰面嗎？」

我搖頭。父母大概剛從紅葉深山的民宿視察回來吧，見了很多人，所以現在把起居間的門鎖上了，就是不想見人的意思。

我家本來是一棟四層（地庫一層、地面三層）的戰前公寓。父母買下這棟公寓，本來是打算翻新後作商務旅館營業用；可是因為種種原因放棄了，就改為把左右兩邊建牆隔斷，作為自宅與分租公寓使用。因為是舊式間格，空間格外寬闊和實用。

杏子先淋澡完畢，然後趁我洗浴的時候，自行走進浴室旁邊的小型廚房（本來是商務旅館的準備間，放了冰箱和電磁爐就當作廚房使用了）去拿杯麵泡來吃。

我穿上一身睡衣出來，首先聞到的便是一廳的杯麵香。

「你還沒吃夠？」我訝異。

「午飯因為班際排球賽沒有好好吃，晚餐那麼一點早就消化光了。」杏子道，轉眼間把杯麵吃去了一半。

我已經刷了牙，也就沒有陪她吃，只是斟了杯暖水，坐在杏子對面，靜靜看著她吃麵。

杏子放棄自己的私人城堡（她家）、麻美學姐家的高床軟枕與美味早餐，突然說要來我家過夜，肯定有些原因。

不過我不太擅長直接開口詢問，所以還是保持沉默，安靜等杏子自己說出來。

可是杏子只是默默把杯麵吃光，處理了垃圾和筷子，自己走到浴室去刷牙。

我把用來紮馬尾的紅色緞帶解了下來，和平時一樣綁到手腕上。

杏子從浴室出來，看見我散了頭髮，也搔了搔頭，拔掉了頭上的橡皮筋，順手圈到左手手腕。

紅色的秀髮披散下來，感覺立刻變得柔和。

在最後的那一個月的輪迴中，她也曾拔掉頭上魔法少女裝束的蝴蝶結，取出藏在髮辮裏的『某個東西』。

那不是佐倉杏子第一次次討伐美樹沙耶加所變成的魔女；但那是她唯一的一次，以這樣的方式，與Oktavia von Seckendorff同歸於盡。

不過這次她解掉髮辮，卻沒有出現那個類似鏈墜的東西。

「甚麼？」發現我一直在看著她，杏子抬起頭來。

「我記得我看過你有一個金飾。」我道。牽涉魔女世界的事情，總是需要稍為掩飾一下。

杏子沒有懷疑－－本來我們一起戰鬥又一起生活，拉拉扯扯有之、脫衣療傷也有之，多貼身的物件大家也看過－－從脖子掏出一條皮繩，遞了給我。「在這兒。被火燒過，鑲的紫水晶大概那時候燒化了吧；又已經被我戴得那麼暗了呢。他們平反了我爸爸後，說幫我拿去炸，讓它回復光亮……但我想這樣就好。」

我接過來，長形金飾上仍然留有杏子的體溫，微微溫暖著手心。

杏子的過去，也有些不足與外人道的經歷。

在某一個輪迴，杏子把我和圓帶去看她家的教堂遺跡。在那個輪迴，那教堂和四周的建築早已被火燒坍，但廢墟規模不小，似乎曾經是相當宏偉的教堂。

家破人亡，本來是為了父親而許願立約成為魔法少女；卻沒想到反噬來得又快又狠，最後為家人敲響喪鐘的，是親自動手毒殺妻子、斬死幼女、絕望而殘忍的佐倉牧師，還是杏子那違逆因果的奇蹟願望？

我安慰地拍拍杏子的肩，無聲把金飾戴回她的頸項。

「哎，不說這些了。」杏子拍拍身上不存在的灰塵，站了起來。「呵欠……我累了，要先睡了。」

直到我們一起躺在床上，不知過了多久，我開始有點矇矓的時候，才聽到杏子開口：

「麻美太過天真了。」

我立刻睜開眼睛，卻只看見一個暗紅色的後腦勺。我無聲呼了口氣，乾脆也轉過身去，和她背對背躺臥。

「你們和那個魔法少女才認識多久？那麼快便敞開心扉，還說要招待她來玩？也太急了。」

我默然。杏子的態度才是非常現實；麻美學姐對我或沙耶加也好、對松谷佑花也好，無一不是『一見如故』，這種熱情勁頭，大概才是反常的吧。

（這個不知是好處還是壞處的性格，到很多很多年以後還不改。幸好巴麻美是世間僅見的超級終極強運魔法少女，這麼多年了，遇到好人的多，壞人總是不知為何，在她察覺前就自己暴露或失敗；要不然，十條命也不夠她死。）

當然我和沙耶加也是沒有任何惡意的、既有意願也有一定實力的同伴。不過按理說，不會每次也這麼幸運的（那時我還不知道麻美的強運到甚麼程度）。

「就是啊。」杏子嘆了口氣。「老實說，我也沒想到和你會有今天……雖然你轉學來見瀧原時已經不弱，又甚麼也會了；但是那天第一次見面，就請沙耶加來家喝茶，還一直說『如果你真的決定當魔法少女，就一起組隊吧！』這還真是……那時沙耶加不是只是個潛質者嗎？這樣也如此信任！」

不過杏子你後來不是也和沙耶加同舟共濟過多次嗎？到最後沙耶加還把你推開，自己一個人去迎接擊倒魔獸的勝利、以及生命的終焉。

「是……是這樣沒錯就是啦！」杏子的語聲變得有些不穩，「可是啊，一個人不會只是因為是魔法少女，便一定是好人來的！不是所有魔法少女也可以作為同伴啊！」

當然是這樣呢……

不只魔法少女有好有壞；同一個魔法少女，在不同的時候也會有完全相異的行為呢。

例如美國織莉子在新世界是討伐大規模魔獸爆發的高手；在某個輪迴則是為了以自己的方式『拯救世界』，而攻殺魔法少女的存在。

如果條件對了，也許我也會變成殺人如麻的魔女吧。

如果不是在每一個輪迴也遇到小圓，身心得以救贖的話。

圓。

為了救你，那是一切的開始；你的慈悲，也收束了一切。

在無限的時間迷宮裏，我唯一的道標。

在無盡的時空之海裏一葉孤舟的漂浮的我，那唯一的舵。

為了你曾對我的溫柔、為了你所給予我的一切；我願意在無盡的時空輪迴中守護你的生命，也願意守護你所想要守護的一切。

為此，我會幫助麻美學姐，以我能做的事情，守護魔法少女。

「曉美，你覺得我是不是不適合和後輩合作呢。」杏子問道。

「怎麼說？」我問道。

「由真也是、沙耶加也是……」杏子說道。「由真是保護我的時候被魔獸擊中靈魂寶石的；她把太多魔力花在為我療傷上面了。沙耶加她……為甚麼最後要讓我退下，她自己用會耗盡魔力的絕招來獨自攻擊魔獸？」

我閉上了眼睛。那是我『回到世界』的那一刻，美樹沙耶加耗盡魔力回歸『圓環之理』的那一刻。

我有那份記憶；但如果你問我『為甚麼』……

原因已經隨著沙耶加的逝去，而永遠消失了。

美樹沙耶加如以往的輪迴那樣迅即殞落，但對沙耶加來說，她當『守護人們的正義魔法少女』到最後，也保護了重要的隊友（我和麻美學姐）與最重要的朋友（杏子），也保護了當初許願的對象（上條恭介），最後還由圓環之理所接走，免於絕望的命運，這樣也不能說是太壞吧。

「也就是，殞落也算是救贖嗎……不過也對，沙耶加一直想當正義使者，她求仁得仁吧。」杏子嘆息。

那的確是救贖呢；如果與在無數時間輪迴，（成為魔法少女的）沙耶加的下場相比的話。

隨著我經歷一個又一個的輪迴，沙耶加只要當上魔法少女，她的墮落過程也變得越來越慘烈。

我想我很難忘記，在某個輪迴中，美樹沙耶加滿身鮮血，站在一男一女兩個同學的血泊中間，流淚對我、麻美和杏子說『我真是個笨蛋』的那一幕。

我也把因果之線纏繞到沙耶加身上了嗎？

還是她的因果，本身就有暴走的因素在？

「算了，如果那是麻美的願望的話……」杏子把棉被再捲去了一點；我苦笑，扯過早已準備好的另一張棉被，蓋到身上。「隨便她吧……只是我不想再管甚麼後輩而已，再也不想管這種事情了。」

我懂得，那種心灰意懶的感覺。

「曉美你會指導那個後輩嗎？」杏子問道。

「順其自然吧。」我道。

如果一早便明白，魔法少女遲早都要消逝、都會被圓環之理引導歸去的話；那面對同伴的殞落時，也會比較坦然吧。

圓。

魔法少女殞落的時候，就會見到你吧。

我也一樣嗎？

那個時候，就能和你再見面嗎？

那個時候，才能和你再見面嗎？

圓。

我很想念你，你知道嗎？

杏子均勻的呼吸聲傳來，想是已經睡著了。我卻沒有睡意，睜開了雙眼，看著窗外的一彎半月，就掛在如墨般的無雲夜空上。

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