本帖最后由 WL01431908 于 2012-7-28 00:47 编辑
3.
歐普蘭大陸，數百年前曾有個數十個國家的大陸。它經歷了許多的征戰與談判，隨著歷史的長河奔流至今，如今整個大陸已經成為一個統一的國度，並以大陸的名稱命名為『歐普蘭』的國度。
歐普蘭是個政教分離的國，政權由『王』所領導，教權則歸屬於『教皇』。王為世襲制度，但沒有限定於嫡長子或男女之別，上任的王將在他的子嗣裡挑選最有能力的皇子來接手他的王位。教皇為宗教的領袖，歐普蘭雖有統一的教權、統一信仰一個『神』，但卻不會禁止人民對其他偶像的崇拜。教會的設置普及了信仰，而地區神殿的建立，也給於歐普蘭各地的人民一定的保障。
但以上那也僅限於人類的歷史，對吸血鬼而言它毫無任何的意義。吸血鬼們自稱血族，並從第三代開始分裂成十三個支派。十三個支派為了統一血族，而開始了一場血流成河的『千年聖戰』。其十三支派後期又分為密黨和魔黨，還有於兩者間中立的支派。
密黨又稱卡瑪利拉，其支派的來源是因近代人類的興起，由教皇所發起追殺血族的『異端審判』後，決定隱蔽於人世的血族。
魔黨又稱撒霸特，他們不承認避世的教條。並將人類視為低等動物，以恐懼、武力和威脅作為統治方式，隨意驅使人類相互殘殺。
歐普蘭雖為人類和吸血鬼共存的國度，但為防止那些囂張跋扈的魔黨，教皇手上握有的『聖十字軍』，將是血族最大的敵手。兩個族群的勢力，彼此的相互牽制，造就了歐普蘭大陸日與夜的文化差異。
別於普及各地的教會，各地的地方神殿加起來只有十二座，分別以數字的代號來命名。神殿別於教會最主要的功能，是平定血族和人類的紛爭，且並不排除武力手段來解決。
今日第十二殿來了一位遠道而來的訪客，一位連這座神殿的主教也敬畏三分位的貴客。沒有人知道來者的真實身分，主教為她的來歷守口如瓶，大家只知道她是從首都的主殿──零殿來的，其地位比教主還更崇高。
在這位訪客來之前，主教早已吩咐人整理出一個空著的辦公室和臥房，以此為備，等後來者的光臨。
隔日一早，統領十二殿第十二分隊的隊長，被主教傳喚。來到教主辦公室門前的分隊隊長，還在猜想教主的傳命內容時，已經聽到門內所傳出的聲音，在門打開後出現了個人影。
鬢白的頭髮，下巴蓄著山羊鬍，和刻印在臉上歲月的痕跡，顯示位上了年紀的長者。其慈眉善目的形象和身著的衣飾，將稱出此人的形象，是為統領這座神殿的主教。
站在教主身旁的男子看似有三十出頭了，有著褐色的短髮和挺立的五官，其壯碩的身材更是顯得雄壯威武，職為神殿裡分隊隊長的男子。
「請問您找我有什麼吩咐嗎？」
「跟我來吧，我介紹索菲亞給你認識。但在此先聲明，關於她的身份和來訪目的，不是你可以過問的事。」
「我明白了。」
索菲亞？是昨日的貴客嗎？褐髮的男子猜想著來者的身分。想起昨日她來到神殿時，披了個暗色的斗篷蓋住面容和身軀，令人瞧不見她的樣子。還真是令人摸不透的神祕形象。
「到了，你直接進去吧。」
主教領男子到索菲亞所在的大門門口，留下這話後就離開。
「冒昧打擾大人，我是本殿第十二分隊的分隊長──伊恩．斯特朗。」
男子敲了敲門，並報出自己的名字和身份。再得到裡面的人應聲允許後，他推門而入。
房內昏暗無光，沒有開燈，連窗簾都被緊緊拉上。室內的正中間有個木質的辦公桌，桌後正坐著一個人，但那人因背對門面的關係，被椅背擋住了身形，令人瞧不見那人的樣貌。
這是給人光明形象的神殿一角嗎？正當男子還在發楞時，已聽到桌後那人輕聲地開口。
「抱歉，可以請你在進來後把門帶上嗎？我很怕光。」
好奇歸好奇，但訓練有素的男子沒有多問，並立刻把門關上，室內頓時恢復了一片黑暗。
因職業工作的關係，男子很快就恢復了在黑暗中的視線。正當男子想開口說點什麼的時候，原本只看的見背影的椅背慢慢地轉了過來，男子在看到眼前少女的容貌時，在心底暗自驚呼。
白色的長髮和白皙的膚色，連瞳色也是灰白色的，本是紅潤的嘴唇也比一般人更顯得蒼白。眼前的人有著脫俗的美麗外表，但那異於常人的美麗和慘白的神色，其美貌跟病容兩字已相去不遠了。
因少女的動作和桌子的遮擋，男子不能完整地描述少女的衣著。但顯於易見的是，不同於男子自己和其他聖職者制服的黑色，而是如雪一樣純潔無瑕的白色。就如同她給人的感覺一樣，完全的白色，給人聖潔的感覺。該說她是不食人間煙火的天使，還是該待在醫院裡好好休息的病人。
回過神來的男子，察覺剛剛自己失禮的打量，並向少女致歉。少女只是搖搖頭，給於男子一個微笑，示意不放在心上。
「我想大家應該很好奇我的身分和來訪的目的，但我有權保密這些事，這些教主都告訴過你們了吧？」
說到這裡，少女停頓了下來，並給於男子一個優雅的微笑。直到男子應聲答覆後，才接著繼續說。
「我的名字叫索菲亞，請直呼我的名字就好。現在要談的是昨日晚上接獲了通報，隸屬本殿管轄範圍內的索多瑪城，失控的喪屍和賤民在城內四處橫行。今晚帶著你的部隊跟我出動，沒問題吧？斯特朗隊長。」
「您要跟屬下一起到索多瑪城？那裡現在非常的危險，您……」
眼前的少女的雙手交握著，並將手肘壓在桌面上，藉此來保持身體的重心。額前雪白的髮絲和頂住眉心的雙手，並不能遮擋住少女堅定的視線。斯特朗隊長未說完的話，全吞進了肚子裡。
──無法反駁的堅定。
向少女告辭後，斯特朗隊長退離了這間暗室。
還在思索著索菲亞下達的命令，斯特朗在無意中走到了聖殿的中庭，庭中正坐著一個在喝茶、享受陽光的長者。主教似乎已經發現斯特朗走了過來，看著眼前的男子苦惱的皺眉，但他依然像沒發現斯特朗一樣，沒開口說任何的話。
「我知道命令是絕對。但是，像那樣子的女孩，真的可以握得著住武器嗎？」
斯特朗走到主教身邊坐下，他將頭埋入自己的雙臂內，喃喃道。主教看了斯特朗一眼，端起杯子喝了一口茶，神色自若地回答斯特朗。
「索菲亞怎麼了嗎？別小看她了，她可有著遠超出你們預期的強大。」
「怎麼可能？明明一副隨時都有可能病倒的樣子，怎麼可以讓這樣的孩子到前線的戰場！撇開這些不談，她也只個二十歲不到的女孩啊！」
「你聽過白化症嗎？因體內缺乏色素而懼怕陽光，膚色、髮色和瞳色也比一般人來說更為白皙。但那孩子的情況來說，確是有點過了，但這完全不要緊的。況且，年紀和性別並不是很重要的事。在戰場上，只求勝利就夠了。」
對於斯特朗的質問，主教只是雲淡風輕地解釋。其實他也明白大家看到索菲亞的第一印象，就是需要人細心捧在手裡呵護的少女，像朵一碰即碎的花。若不是自己早已目睹少女的實力，就連自己也不會相信吧──相信這名少女只要上了戰場，就宛若換了一個人似的，絕對會是敵方的夢魘。
──『染血的死神』。
最後留在斯特朗腦海裡的，只剩下教主這最後的一句話。
夜晚的索多瑪城外，猶如昨日的慘劇仍在城內肆虐著，但已經聽不到人們的尖叫與哭嚎了。
──果然太遲了嗎？
來不及拯救索多瑪的人民，望著眼前殘破的城市，斯特朗按住心中的悲憤和想直接殺入城內的衝動。那怕只有一個人也好，能多救活一個人，如果還有任何倖存者的話，都一定要拯救他。但這次的指揮官不是自己，而是一名看似病弱的少女。
少女身著一襲白裙，其袖口和裙襬末端皆鑲有蕾絲花邊，連腿上所搭配的馬靴也是純白的。其衣著和相貌跟這夜晚的顏色格格不入，但卻又是被限制於夜晚的人，宛若誤闖人間的天使。
少女雪白的長髮和裙擺，在這微涼的晚風中飄飛。月光輕輕灑落，為這夜裡打照些許的微光。斯特朗仔細端詳著少女的臉龐，那神色中沒有絲毫的擔憂或畏懼，但少女的眼神裡，蘊藏著一種讓人無法描述的感覺。
──染血的死神？怎麼可能。
斯特朗的腦海裡浮現了主教今早的話，但是不論怎樣的說服自己，仍無法相信少女會跟這個形容詞扯上關係。在他心中對少女的印象，仍是方才的評價──高貴、優雅的天使。
「走吧。」
清脆的嗓音，宛若夏夜裡隨風輕晃的風鈴，打斷了斯特朗的思緒。看那領在隊伍前方細弱的身影，斯特朗立刻邁步跟到少女身旁。他喵了少女一眼後，轉身看向後面那群多年來共同出生入死的戰友，暗自握拳。
──沒關係，少女的安危就有我來守護吧。就算我不行，身後還是有著一群值得信賴的夥伴。
城內果然如預料中最壞的結果，已經沒有看到街上已經沒有看到活人的身影，街上只剩喪屍和賤民橫行。已經過了一天，能跑走的人大概也已經跑掉了，而剩下來的不外乎是已經失去體溫的屍體。沒有人們尖叫、哀嚎以及求救，城裡只充斥著怪物們的嘶吼與城鎮被壞被所發出碰撞的響聲。
聖職者們各個從口袋中拿出鐵製的飾品墜鍊，其墜鍊的造型皆是各種小型的武器模型。聖職者們在咬破自己的手指後，將血液滴在墜鍊上，嘴裡跟著喃喃的祈禱，墜鍊像是回應他們的祈禱般，幻化為與真實的武器等身的形狀和大小。
一樣的不只是外觀，原本的造型墜鍊在碰觸血跡後，即刻能變成真實的武器，不論是外型、功能和重量都和真品一樣。這是仿吸血鬼能用自己的血液，隨心所欲地幻化武器的能力。但人類終究是人類，不可能無中生有，能做到地頂多只有壓縮武器的外型，所以沒辦法像吸血鬼一樣自由地幻化武器。
這項武器除了便於攜帶外，上面還有著浸過聖水的光輝，專門用來對付不死生物。但隨著沾染不淨的鮮血，武器的光芒會逐漸暗淡，直到光輝消失時就成了一般的武器，沒辦法再變成便於攜帶地墜鍊造型，也不再是不死族的剋星。
已經幻化出武器的聖職者們開始與這城的喪屍和賤民戰鬥，身經百戰的他們戰鬥的動作十分乾淨利落，飛濺的鮮血灑落身上，隨後被黑色的神職服隱去，只留下鐵鏽般地腥味。
當大家各自投入在自己的戰鬥時，斯特朗察覺了索菲亞身後那暗藏殺機的兇光。雖然為了保護索菲亞，斯特朗並未離她太遠，但十步之遙卻不及那直貼身後的距離。正當斯特朗要出聲警告索菲亞時，欲出口的話語，深深地被扼殺在咽喉裡。
接下來發生的事，是會在心底留下無法抹滅的記憶，不只斯特朗，大概連同當時在現場的聖職者們，也都瞠目結舌地震驚。
他們看見了一抹白色的身影避開了賤民的攻擊。下一秒，那位從背後偷襲的賤民，腦袋飛離了身體。不知道什麼時候幻化出來的銀色巨鐮，銀白色的弧光從那無首級的屍體右肩至左傾斜地劃下，被鐮刀準確劃破的心臟噴出了駭人的鮮血。
如鬼魅般迅捷的動作，既優雅又妖異的美感，令在場的所有人屏息。斯特朗覺得時間像是停止了，只留下在腦海裡播放慢動作的影片。只見眼前的賤民和喪屍，在吻別巨鐮後一一倒下。飛濺的鮮血就像是慶典中的煙火，一個個華麗地在空中炸開，而後了飄灑了下來。
當斯特朗回過神時，已經聽不見怪物的嘶吼和兵器交錯的響聲，城內恢復了如同常夜般地寧靜，但此時也已經不見方才那位白色的天使了。
若說黑色的衣服可以隱藏血跡，那無瑕的純白就是為了被染色而存在。
一抹纖細的身影正扛著巨大的鐮刀，從不遠之處緩緩走近。紅色的髮絲和紅色的裙衣，像是剛從血池中浴出般，血跡隨著走動的步伐，一滴、一滴地晃落到地上。
少女像是毫不介意自己渾身浴血的樣子，反倒是舉起手中的鐮刀，由握端向上，舔拭著欲滴落的血跡。
眼前的畫面過於駭然，斯特朗除了不知道該說什麼外，也感受到自己準備造反的胃，正蠢蠢欲動。
「放火，把這座城市燒了。」
彷彿剛才發生的事只是一場夢，少女已經收起了武器，神色已恢復到原先進城前的平靜，但那浴血的樣子卻提醒著斯特朗所謂的事實。
──染血的死神。
若不是自己親眼所見，那無論別人說什麼也不會相信。斯特朗腦海底仍不斷地重複播放著，一抹扛著巨鐮的紅色身影──的確是染血的死神。但少女用平靜的語氣說出最殘忍的句子，撕毀了斯特朗最初自以為是的錯覺。
那一夜，由聖職者們所親自出動的隊伍並未尋獲到任何的生還者，索多瑪城陷入了一片火海。無情的火焰將吞噬此城的一切，兩日前的繁華宛若過眼雲煙的幻影，大概只會留下未燃盡的殘灰，來安葬此地的亡靈。