9.
蔚藍的天空，只有幾筆白絲輕抹，和煦的太陽攀至空中，尚未給人午時嚴酷的熾熱感。陽光穿過群樹的枝葉，唯有點點餘光斜落於地，少女一襲藍色裙裝，戴頂遮陽的帽子，獨自漫步於這迎曦的林中。
沒有人聲的喧雜，此處唯有蟲鳴和枝葉為風而晃的聲響，和不遠之處的流水潺潺。眼前沒有涼蔭遮掩的地方，白金色的陽光傾洩而下，而青色的小溪映著波光，微微閃爍。
一個老人正坐在小石磊磊的溪畔，雙手握竿，獨自垂釣。少女悄聲的走到老人聲旁，並將手中的籃子拿到老人眼前晃了晃，輕聲道。
「我替老婆婆幫您送午餐來。」
「是莎莉啊？東西放著就好。老是這樣麻煩妳，真是不好意思。」
聽到熟悉的聲音，老人不用轉頭，就已經知道替他送東西的少女是誰。他和老太太住在小鎮周邊，靠近樹林的地方，靠著每天的採集與漁獵溫飽三餐。兒子為了工作而離開了小鎮，雖然會定期寄錢回來，但兩老幾乎都存著捨不得花。但隨著年紀的增加，體力和健康大不如前，所以莎莉只要一有空，就會常拜訪這對年邁的夫婦。
「今天的漁獲如何？」
「再釣個兩、三條魚，就夠今天吃了。」
「嗯！老婆婆今天也採集了不少野味呢！」
莎莉望了一旁的竹簍，裡面已經有幾條活跳跳的魚。若經過老婆婆的巧手處理，想必一定可以成為一道美味的佳餚。
這條小溪很清澈，可見水面下的石頭和溪中的小魚，清楚可見垂釣的狀況。安靜的盯著水面上的浮標，垂釣就該與寧靜悠閒劃上等號。即便有交談的聲音，為了不嚇跑魚兒，也只能保持輕聲細語。
「最近過得如何？」
像詢問天氣般一樣的自然，但莎莉聽得出那是老人對自己的關心。雖然明白對方大概看不到，但她還是回以一個輕鬆的笑容。
「禮拜天早上仍會說一些故事，給鎮上的孩子聽。平日會到市場上幫忙，賺點工資，日子還過的下去，挺好的。」
「如果有空的話，多來看看我們兩個老人家啊，人老了有年輕人陪著聊天，老婆子會很開心的。」
「當然囉，有空的話我一定會去打擾你們。」
反過來被安慰了呢。莎莉的蒼色瞳裡濛上了一層霧氣，她用一手掩著自己的口鼻，試圖壓抑那份即將湧出心頭的感動。
原來父親死後，那份包圍著自己的溫暖未曾消失，而是以各種不同的形式，隱藏在自己的身旁，只是自己沒有察覺而已。因為屬於這個小鎮的關懷與人情味，似乎已化成了空氣中的一部分，就像呼吸般那樣的自然、不可或缺。
「隨時歡迎，妳就像我們真正的孫女一樣，家門當然隨時為妳而開。」
「我也早就把你們當成自己真正的爺爺奶奶。」
老人原是雙手握竿的在垂釣，但在看見眼前那輕顫著的身子，令人心疼的女孩。他已放開了一隻手，摸摸了女孩的頭，似乎告訴女孩『不要害怕，我們在這。』
過了一會兒，在莎莉稍微穩住自己的情緒後，她緩緩地開口。
「其實，我很開心來到這個小鎮，這個小鎮給予了我原本所沒有的一切。有了可以相互微笑的朋友、溫柔友善的鄰居、和藹可親的鎮民，最重要的是，我有了一個可以回去的家。」
安靜的溪畔，給予回應的似乎只有淙淙的流水聲，老人沒有說話，只是靜靜的聆聽。
「所以……我真的很謝謝布蘭頓神父，謝謝他收養了我，並把我養育成人。但是，他在我還來不及回報之前，就已經走了……」
──心裡頭有著好多好多想跟他說的話，來不及說的話、尚未回報的恩情，以及那份思念，現在已經都無法傳遞了。
淚，一滴、兩滴地掉了下來，微微的哭聲被水流聲所掩蓋，只能聽到女孩些許的哽咽。老人仍沒有看向少女，也沒有說話，無語的沉默瀰漫。
過了一會兒，老人乾澀的喉嚨才發出微啞的聲音。
「我想，布蘭頓他這輩子做的最正確的事，就是把妳帶到這個小鎮來。不是他拯救了妳，而是妳拯救了他，自從妳來到這後，他的臉上洋溢著幸福的笑容。所以，不要說什麼報答不報答的，你們互不相欠，對於布蘭頓來說，妳就上天所賜予他最好的恩典。」
告別了老人，莎莉決定趁著天色為暗之前，先去一趟墓園，因為有好多好多的話，想對那已進入無盡長眠的父親說。
打開家門，莎莉全身濕透透的佇立在玄關處，水滴順著棕褐色的髮絲、臉頰和衣服，一滴滴地落下，不久，就連玄關前的地板也積了一攤小水窪。莎莉試著在玄關處先把自己擰乾一點，免得等等進屋時沾染了屋內的地板。
因方才在布蘭頓神父的墓前佇立了太久，等雨水輕灑在莎莉身上時，她才發現太陽已經將至落暮。急急忙忙的奔回家，等回到家裡的時候，外頭的天空已經被潑上夜晚的墨色。
看著地上的小水窪，看來勢必拿條抹布來清理了，莎莉邊走進屋裡，邊對裡面喊著。
「抱歉璐比，我回來晚了，妳餓了嗎？家裡應該還有些麵包，餓了就先吃點東西吧。」
過了一會兒，平常一定都會在家中乖乖等著她回來的人，卻沒有任何的回應，莎莉心裡疑惑，又再呼喊了對方一次。
「璐比？妳在嗎？」
「主人出門去了，現在不在這裡。」
回應莎莉的並不是那熟悉的聲音，而是另一道未曾聽過的女聲。起初是被這陌生的聲音給嚇了一跳，隨後才想起之前璐比曾跟她提過，這間房內還有一名吸血鬼的存在。只有聲音，對方並沒有現身，所以未能看見聲音主人的容貌。為了確認自己的猜測，莎莉小心翼翼的開口詢問對方。
「請問妳就是伊芙嗎？」
「是。」
雖然心裡還有很多疑問，但這些問題再莎莉打了個噴嚏後，馬上就被拋諸腦後。她決定先回房間換個衣服，免得感冒著涼。
回到自己的房間後，莎莉褪下自己原本的藍色裙裝，在櫃子裡又拿一件乾淨的衣服出來穿。在換衣服的時候，察覺了脖了上並沒有那習慣了的重量，莎莉趕緊去探被換下來的衣裙口袋，但裡面什麼東西也沒有。
──東西呢？是放到哪了？
房內到處都找不到那銀製的十字架墜鍊，連玄關處也沒有發現。莎莉有點心急，心想出門時還帶著，該不會是落在外頭的某處。
看向外頭的天色，莎莉有點著急，擔心它被人或是烏鴉撿走，找不回來怎麼辦。但是她一直銘記著，父親生前的叮嚀──千萬別在夜幕低垂時出門。
雖然不明白父親這麼說的原因，但她確實一直遵守著這項約定。於現在眼前的狀況，讓她左右為難，但在猶豫了一陣子後，莎莉決定到外頭找看看。
──對不起，父親，請讓我破壞約定一次。
匆匆拿了把傘，莎莉在玄關處換上了雨鞋，準備出門。但在她開門的時候，有個聲音突然問道。
「外面天色已經暗了，妳要去哪？」
「今天出門的時候東西好像掉了，我只是出去找找。」
「很急嗎？」
「對，我現在就得出去。」
聽到莎莉堅決的回答，對方在沉吟片刻後，回應道。
「那請您也帶上我吧。」
說完這話，聲音的主人也暗處的角落，緩緩地走出來。
金色的長髮用髮圈扎成了雙馬尾、紅色的眼瞳和白皙的膚色，明顯可以看出她和璐比同為非人類的特質，連那看似冷淡的氣質也如出一轍。不同璐比那修長的身型和線條尖銳的五官，少女的個子同如璐比所述的，比較矮小，而那橢圓形的鵝蛋臉也稱出少女稚氣的形象。
但那個子不高的評價也只限於相較於璐比而言，眼前的少女，她的身高是跟莎莉差不多高的。
「走吧。」
沒有多說什麼，伊芙逕自走到莎莉面前，接過她手上的傘，而在推開門後把傘給撐開。而後對莎莉行個禮，並向屋內伸出空著的另一隻手，做邀請的動作。
莎莉眨了眨眼，對方的禮節和舉動讓她受寵若驚。但那也只有短短幾秒的反應時間，莎莉回過神後，即刻步上前到伊芙的身旁。
「謝謝。」
「這是我該做的事。」
該做的事？對於伊芙的回答和行為，引起了莎莉許多的好奇。關上了門，兩人肩並肩地走在一起，並擠在同一把傘下躲雨。
這場夜雨來的突然，走的也乾脆。看著漸小的雨勢，等到似乎沒什麼雨的時候，伊芙將手伸出傘外，再確認雨停後，把傘收起。
小鎮晚上的街道，除了灑落的月光照亮路面之外，還有微微閃爍的路燈。每當將近傍晚時，鎮長都會帶人點亮街上的路燈，好讓大家就算晚上外出，也不會讓墨色的夜幕浸滿視線。
在玻璃罩裡微微晃動的火光，似乎在下大雨的日子裡，也不曾被剝奪它的焰芒。就算在月亮缺席的日子裡，它也依舊照亮鎮民回家的路，是比任何人都來的盡忠職守。
莎莉心中有很多的問題想要問伊芙，可是不知道要怎麼開口，或是從哪問起，等到她結束這費神的猶豫時，她們已經來到葬著布蘭頓神父的墓地。
不似石砌成的街道，也沒有草皮的覆蓋，方才經過雨水的洗禮，墓園的泥土地走起來相當泥濘，兩個人的鞋子皆染上了一層土色。不同於莎莉的雨鞋，伊芙的黑色長靴看起來沾了不少的土沙，可能不太容易清洗了。看著那雙鞋，莎莉心理愧疚的說。
「早知道我自己來就好，這樣妳的鞋子也不會弄髒了。」
聞言，伊芙停下了原與莎莉並行的腳步。察覺到伊芙的異樣，莎莉也跟著停下來，回望著對方。
「難道布蘭頓神父先前沒有跟您提過，晚上不能出門的事嗎？」
一樣是淡漠的態度，但莎莉卻可以看出對方眼裡隱含著許多複雜的情緒，以及那句話所包含的──質疑？
──難不成晚上真的不可以出門嗎？到底是為什麼？
雖然先前布蘭頓神父是有跟自己提過，但莎莉卻沒問詳細的原因，心想父親的話必有著他的理由，只是自己不能理解罷了。但綜合從其他鎮民那聽來，他們不受限於夜晚的外出，和眼前伊芙對自己的質問，一種不協調的感覺盤旋在莎莉心頭。
「有是有。雖然不清楚父親這麼跟我約定的理由，但我一直都有在遵守這個約定。這次會破壞這個約定，是因為那個弄丟的東西對我來說非常重要，我非得找到它不可。」
將一手放在胸前，莎莉做了個深呼吸，並用堅定的口吻向對方解釋。而伊芙也看見了那蒼色瞳裡的堅決，她沒有再多說什麼，而是問了一句。
「您遺失的物品是金屬製品之類的東西嗎？」
「對！妳怎麼──」
對於伊芙突如其來的問題，莎莉感到吃驚。在心裡疑問對方到底是如何得知，自己所掉落的東西是何物，看開口欲問時即被打斷。
「那裡。」
順著伊芙的視線，莎莉跟著望了過去，但她卻什麼也都沒看見。
「什麼？」
「就埋在泥地裡，但還是有露出些許的部分，映著月色閃閃發光。」
莎莉跟著伊芙身後走了段路，看伊芙領自己到失物的所在處，泥地上的某處好像埋著什麼東西，但未被泥土所掩蓋的部分的確映著月色的光輝閃爍著。
「找到了！謝謝妳。」
莎莉即刻蹲了下來，用手將埋在泥土中的銀十字架挖出，不顧是否會弄髒衣服，再把十字架弄乾淨後，她很寶貝地將它捧在手心。
「這是我該做的事，您不用跟我道謝。」
別過臉，沒有看著對方，伊芙依舊是那冷淡、不帶情緒高低起伏的聲音回應。
對於伊芙的反應，莎莉只是會心的一笑。但這種開心的情緒並沒有維持多久，莎莉突然覺得背後毛毛的，像是被什麼東西盯著看的感覺。身體因恐懼而輕輕發顫，在她抬起頭來看向伊芙的時候，剛好看見了那雙狠惡的紅瞳。
一瞬間，被那人所散發出的殺氣給鎮住，莎莉連身體都忘了發抖，只能愣愣地看著對方。
過了一會，伊芙恢復了方才那冷淡的神情。像是剛才發生的事都是錯覺，莎莉只聽見伊芙平靜的聲音拂過耳畔。
「回去吧。」
伴隨著伊芙那消失的殺氣，連方才莎莉所感覺到的異樣感，也一起消失了。
大概是錯覺吧？搖搖頭，莎莉把心中那些奇怪的想法拋諸腦後，她不敢去想像，如果探究了原因的後果。
回去的路上，不像來程時的並肩而行，而是一前一後的走回家的方向。望著伊芙的背影，莎莉覺得除了那身似與璐比相似的黑色哥特裝外，少女的白膚和金髮，與這個令人害怕的夜晚完全不搭。但那瞬間充滿殺氣的紅瞳，仍令莎莉震懾，鮮明的記憶在心中揮之不去。
將銀製的十字架緊握在手中，至於心口處，似乎這樣就能讓自己不用害怕。莎莉閉上眼，做了個深呼吸。等她睜開眼時，她看見前方正停下來等著自己的少女，她快步跟上前去，並給對方一個笑容。
到底是笑給伊芙看的，還是打從心底要對自己微笑的呢？或許這已經不重要了吧。
「回家吧，搞不好璐比早已經回去等我們了呢。」
在月光和路燈的照耀下，她們肩並肩步向返家的路上。
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關於伊芙的部分，她在第一篇的時候就有登場，第五篇的時候有外觀描述
可是我在這篇正式登場的時候，有改了一下她的外觀，所以前面的部分我也繞回去改囉。