本帖最后由 sydney 于 2012-12-1 19:28 编辑
“莫德小姐，恕我直言，请问你一次性取出500磅作何用途？”
“仁慈的先生，听说庄园的合法主人马上就要回到英国。您不会是要我流离失所吧？”莫德笑容灿烂，“那么我寻找新的栖身之所的时间有多少？”
“昨天我已经发了电报询问准确时间。今天下午应该会收到回复。莫德小姐，也许你的这位远亲心地善良，会乐意邀请你住下来。而且有很大可能，他并不会在英国长留，接受和处理财产后很快就会回到美国——那个生机勃勃的地方，那里可是很容易发财的，现而今很多人都跑那里去淘金了。如此以来，如果布莱尔庄园找不到人接收，莫德小姐可以受托照看，自然顺理成章可以住在里面了。”
律师从了解到的信息来看，李先生的远房侄子在美国境遇并不差。
真是相当正直和善良的老人家呢，莫德心里感慨，只是她不能接受他的一番好心建议了，与其有求于人，不管再苦再累，莫德宁愿自力更生，相信苏一定也会理解和支持她。“美国真的是那么好的地方吗？”半是出于转移话题，半是出于兴趣，莫德好奇地询问起关于美国的事项。
美国之于她，是位于大洋彼端的模糊蛮荒国家，印象中似乎走投无路的人都跑去了那里，只能让人想到粗野。
莫德想起曾经在疯人院里的日子，也许如她这般骨子里就是疯丫头，只有表面披着一层优雅小姐皮的家伙，也非常适合美国这个国家呢。
从律师那里得知，美国南北目前情况不一样，北方工业较发达，南方则是大规模的垦殖园和种植园经济，不过英国也有一些没落贵族跑到那里，大多选择南部的滨海城市定居下来。
看看时间不早，莫德掐点告辞，律师送到门口，正好电报送到，两人当场打开，莫德看到上面的数字，脸色不禁白了白，匆促地离开了。
十五天！她们只有这么短的时间了！
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在街上恍惚了一会，莫德摇摇头，整理思绪之后，便向和苏约定会合的地方走去。
此刻苏和艾比斯先生正在唇枪舌战。
不出苏所料，艾比斯先生和他的一群狐朋狗友回到了伦敦，在原来萨克斯比太太的房子里，依旧干起了从前的销赃营生。空着的房间早就被租了出去。费了一番周折，苏才见到了艾比斯先生。
苏本来也只想要会曾经和萨克斯比太太在三楼的房间而已。但是艾比斯翻脸不认人，“苏，据我所知，你跟萨克斯比太太没有半点干系。况且这所房子，又不是萨克斯比太太的产业，本来就是我的！”
苏顿时哑口无言。这番话戳中了她的死穴，若是以前，苏肯定不管不顾，就像街上的野丫头或者泼妇一样，冲上去和艾比斯先生厮打了。但是现在的苏做不出这样的事情。
“艾比斯先生，能给我们看一下你的房子所有证明吗？”会合点没见到苏，莫德便循着旧路找了过来，正好碰上这场面，赶紧走了进来，“萨克斯比太太离开人世的时候，可是苏最后陪着她，并在遗物领取证明上签字，所有的人都认为苏就是萨克斯比太太的女儿。那个时候，艾比斯先生你又在哪里逍遥呢？”
艾比斯先生早在见到莫德的时候便傻了眼，作为和萨克斯比太太生活了好几年的丈夫，对于彪悍的妻子的秘密他有所察觉，但却将它埋在了心里。他永远记得莫德被困在屋子里时眼睛里显现出的疯狂光芒，尤其是她毫不犹豫地将刀刺向绅士的动作更是徘徊在脑海里，莫德的存在都让他感到非常害怕。
有其母必有其女，一直活在萨克斯比太太阴影中的艾比斯先生身体不自觉抖了抖，绝不能惹这个女人，说不定自己哪天就会死在她手里！
“那你们想怎么样？”艾比斯先生的语气不觉软了下来，甚至有点低声下气的味道。
莫德垂眼无声地笑了，竖起右手，“很简单，只要你一次性给与我们这个数目，从此我们就一干二净了。”
“成交！”艾比斯先生咬牙拍板，恨不得快点送走她们，虽然不是一笔小数目，但反正他也不缺这点钱。
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“艾比斯先生似乎很害怕莫德呢！”离开后，苏忍不住表示自己的佩服，“莫德的口才真好！”
“只要以理服人，再不讲理的人也没有办法吧。”莫德拐上了另外一条不同的路。
“莫德，方向错了吧。”熟悉伦敦道路的苏连忙提醒。
“回去之前，我们先去一个地方吧。”莫德狡黠地眨眨眼睛，“你不是天天念叨着要见那个人吗？说不定在等下的地方我们可以见到他。”
“你是说——”莫德不敢置信，“真的吗？”
“去了你不就知道了？”
两人来到了一栋楼房前，踏上昏暗的楼梯，在二楼的一间房外停下，门框上挂着《家常话》编辑中心的招牌。
“这是狄更斯先生创办的期刊所在地！”莫德压低声音揭示了谜底真相，“我们要向他们提交自己的作品。”
苏倒吸一口冷气，突然却步了。自从识字后，她最喜欢的读的书便是狄更斯先生的作品。莫德深呼吸过后，在门上坚定地敲了三下。门内传来了动静，吱呀一声，厚重的门被推开，出口出现了一位年轻的绅士。
“两位女士有何贵干呢？”
门内并没有其他人在，两人既失望又松了口气，莫德冷静了下来，镇定地将手稿递了过去，“这是我们的作品，希望能被狄更斯先生的期刊采用！”
绅士露出了惊讶的神色，原来英国不只有像勃郎特三姐妹一样存在的女士啊，“我了解了。请留下手稿和联系方式吧，有结果我们会通知你的。”
“善心的绅士，有劳你了。”莫德极为淑女地行了礼，转身离开。苏匆匆地行了极不专业的礼后，冲那位年轻的绅士灿烂地笑了笑，紧跟在莫德身后离开了。
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回去的路上，莫德将15天这个不幸的消息告诉苏，“未来，我们定居何处，需要好好考虑了。苏你有什么想法？”
“我哪里都行啊。”苏耸耸肩，“如果是到了城里生活，就我们两个人吧，仆人也是一笔开支呢。”
“实在不行的话，苏，我们漂洋过海去美国淘金吧~”莫德开玩笑地建议，“我们发了大财以后，就不用愁吃穿啦~”
“淘金？好主意呢。说起来，我都没离开过英国，好想环游世界呢！”苏配合地接过话茬，全是衷心想说的话，“不论到哪里，有莫德你在就行。”
莫德歪着头笑了，凑上去和苏拥吻在了一起。半晌之后，两人继续讨论着伦敦适合女性居住的街区，并没有结论，遂决定尽快抽时间再去伦敦考察，或者寻求其他人建议。此后两人便热烈地祈祷着作品能被选中刊登出来，有了稿费不说，意义更是非同小可。
回到家后，迎来了一个好消息。玛丽亚嬷嬷下午来过留下了口信，地区主教已经确定了，和教堂牧师即日上任，资金的问题不用愁了，感谢她们的善心。
“那么，还是按照以往捐赠的数目，明天送过去给玛丽亚嬷嬷吧。”莫德担心玛丽亚太过压缩节俭。
第二天晚上，玛丽亚嬷嬷在接受主教召见的时候，不禁将布莱尔庄园的善心大大地夸赞了一番，引起了主教的极大兴趣，关于莫德的事情，还关心多问了几句。
玛丽亚嬷嬷兴致勃勃地介绍了一通后，主教突然意兴阑珊起来，打断了她的对话。
“枉顾长辈心愿，遵循个人私欲，这样的人上帝是不会乐意她作为信徒的。威斯特牧师，你也这样认为吧！”
新上任的年轻牧师点点头，对于布莱尔庄园的小姐，他今天倒是见到了苏，对她那活泼的身姿和美丽的眼睛至今还念念不忘。
如果牧师和当地庄园的小姐结婚的话，岂不是两全其美，共同传播上帝的福音，让教区更加美好……威斯特牧师浮想联翩，不禁飘飘然起来。
此时莫德正察看着律师先生推荐的街区的一处房所，甚为满意，正犹豫着是否要付定金确定下来，考虑片刻后，她决定要等苏一起过来看看再说，况且也想再比较其他的房子，时间并不急。
她当时万万没想到，十几天后，她和苏已经身在了前往美国的船上，向着大洋外数千里的奋斗之地而去……
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下一章我在想或许我可以写写《飘》中思嘉和媚兰的同人，反正两个故事的时代背景差不多，都在美国内战左右~~啦啦~~