遙言︰

兩日一更身體好。(不對)

希望這股幹勁能維持到這篇文完結吧。

嗯，就這樣。

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II

街道上，小木乃香窩在剎那懷裡不時四處張望，對周遭陌生的景象有著顯著的好奇。當她們步入櫻花大道時，矗立兩旁的櫻花樹促使她拉扯剎那的衣領，「小剎小剎，這些樹家裡也有呢！」語調恰似發現驚奇的事物，令剎那覺得此刻的木乃香非常可愛。

自從知道這位大姐姐是小剎後，小木乃香便沒有再以「姐姐」稱呼剎那，而是用那道稚嫩京都腔喊著對方的名字。

總覺得，像是回到孩提時代一樣。剎那淺笑地說︰「嗯，是呢……那木乃香知道這些是什麼樹嗎？」

「我知道，我知道！」踴躍地舉高手，小木乃香興奮地回答，「是櫻花樹，跟小剎名字相同的櫻花樹！」

……哎？剎那錯愕地低頭。

甫垂下頭，細嫩小手便拍著她的臉頰說︰「小剎呢，姓櫻咲。所以是櫻花，而且我喜歡櫻花的顏色啊！」說著，臉上稚氣的笑容也感染了她微揚唇邊。

「我也喜歡櫻花。」此話道出，才驚覺這也像是在稱讚自己名字……剎那不好意思地臉紅起來。

「吶吶，我記得小剎是跟著櫻花一起來啊！」

嗯？不太明白小木乃香的意思，剎那挑眉露出疑惑的神情。

小木乃香指著其中一棵櫻花樹說︰「那時候我在玩皮球，小剎就跟著櫻花來和我一起玩了。」

聞言，剎那瞭然於心地咧嘴微笑。是的，她不會忘記。

───她們是邂逅在櫻花紛飛之時。

「小剎還會跟我玩皮球嗎？」

伸手摸了摸小傢伙的頭，剎那笑著說︰「當然，木乃香想何時玩都可以。」

只要能力所及，櫻咲剎那都會實現近衛木乃香的任何要求。

「太好了！」細嫩雙手摟抱著剎那的脖子，滿足地靠在對方的肩上。

走在剎那身後的三人，一直看著她和小木乃香的互動。在這之前，她們不曾想過剎那善於與小孩相處。

「別人不知道還以為她們是母女呢。」真名凝視前方一大一小的愉快身影，得出這個結論。

「哈哈，乾脆把木乃香找來過一家三口的生活啦！」

「嗯，在下認為剎那未必會告訴木乃香呢。」

「為什麼？」

「我倒想看看那木頭面對大小木乃香時是什麼景況呢！」看好戲的心態盡顯語中。

背後不斷傳來友人的對話，使剎那再度萌生拔劍的衝動，她決定加快步伐好擺脫三人的戲弄。

※

位處麻帆良學園都市，一棟別緻的西式小屋坐落在繁盛花叢中央，剎那等人帶同小木乃香前往拜訪那名被喻為最邪惡的不死魔法師。

「怎麼啦？妳們竟然一起來找我，是要世界末日了嗎？」房屋主人優雅地淺啜口英式紅茶，鈄睨門口的四人。

真名和楓攤了攤手側過身，示意找她的人不是她們。當嬌小的金髮屋主瞥見剎那懷裡孩子後，讚賞之情旋即流露深藍眸中，她興味盎然地說︰「喲剎那，妳終於染指了心愛的大小姐啦。」

「依文，這玩笑一點都不好笑。」

靜看剎那嚴肅的臉龐，依文放下茶杯，半瞇著眼冷聲說道︰「剎那，我發現妳長大後連膽子也變大了。」

沉默片刻，剎那放軟態度說，「……我想拜託妳幫我把木乃香送回去。」

金色的眉挑起，「妳確定這女娃是木乃香？」依文瞥了眼已然累得熟睡的小木乃香問。

剎那點頭，簡潔地交待事件發生，從小木乃香口中得到的情報、可以確信她是從十四年前來到這裡，但是她因何而來這個眾人最想知道的答案卻是無從得知。

將小木乃香交給茶茶丸抱進房內休息，坐在一旁的木製長桌前，剎那面露正色地問，「妳應該有在研究仙后座？」

被問者意味深長地瞄了她一眼，默默無語。

「在下猜想明日菜的事件後，妳會著手研究有關時間跳躍的魔法───」瞇起的雙眼似有若無地掃向依文，「───畢竟，妳為了對付菲特研發出新的專用魔法，對於類似事情應該會未雨綢繆才對。」

依文若有所思地環顧四人，看這幾個在初中時仍是不懂世事的菜鳥，如今卻能深思細密考慮到這地步，值得讚賞。

她確切對這班小鬼刮目相看，同時亦不得不感嘆歲月不饒人。

指尖繞著杯口，她勾唇一笑，「我是有在研究，不過───」視線掠過剎那期盼的眼眸，她續道︰「距離我開始研究只僅僅數年，還存在好多不明因素，加上仙后座本來是限於二十四小時的時間跳躍，要一下子跳躍到十四年前有點難度。」

拿起茶杯啜飲，「雖然我的魔力已經恢復，但那時候的我是借助超的能力才把明日菜送回來，現在的我不知道能不能辦到。」

對於這個答案，剎那不禁蹙額愁眉。

眼見剎那不知在想什麼，真名問，「那麼，有辦法知道她出現在這時代的原因嗎？」

「誰知道呢。」

「啊啊……搞這麼久還是什麼都沒有弄清楚嗎！」古百無聊賴趴在桌上。

相比起古的不耐煩，楓與真名互看一眼，淡然地說︰「原因可以慢慢追查，在下認為首要幫木乃香回到過去。」

「……依文，有可能在一星期內完成嗎？」從剛才便低頭不語的剎那驀然問道。

狐疑地挑著眉，為什麼一定要趕在一星期內？

「如果大宅的人發現大小姐失蹤，一定會四出尋覓，那麼───」

───連帶神鳴流的人都會知道而幫忙探索，想當然爾，當時在神鳴流修行的剎那也會知道消息，對於那時候的剎那來說，沒什麼比大小姐更為重要。所以得悉此事一定會不顧一切出去找木乃香。

這正是剎那想盡快將木乃香送回去的原因。因為連她都不知道小時候的自己會做出什麼事。

似是瞭解剎那話語背後的意思，依文對身旁的茶茶丸示意地望向房間，「我會找小子一起來研究，相信好快有結果吧。」

既然有涅吉的幫忙，要一星期內完成也並非不可能。

接過茶茶丸手上的小女娃，剎那慎重地鞠躬，「拜託了。」說罷，便跟隨三人離開小屋。

「人們對於得來不易的幸福，總有著擔驚受怕的餘悸。」目送幾人的身影，依文忽爾感慨地說。

「主人，妳不要把自己說得太老。」

唇角牽扯抹苦笑，難道活了幾百年還不算老嗎？

※※※

看著小木乃香的睡臉，剎那一掃剛才的憂慮。面對這突如其來的發展，她有點難以消化，不論是小木乃香的出現、還是過去的自己，她只能束手無策地等待，什麼也不能做。這認知使她對自己產生一股嫌惡感。

「───啊，真名。」

前方陡然傳來特殊的聲調。

抬頭一看，熟悉的身影映現眼前，剎那霎時憶起早上約了木乃香在自己房間前會合。小木乃香的事令她把晚上的聚餐全然忘卻。

剎那驚魂未定之際，木乃香偏頭望了望她懷中的孩子問，「這孩子是誰？」

「哎……」糟糕，該怎麼辦？她向真名投以求助的視線。

微揚嘴角，真名蘊蓄笑意的目光在二人間徘徊，「木乃香，妳今天住在這裡吧，我回神社就可以了。」無視夥伴愕然的神色，「反正妳們又不是第一天在一起，不要給我裝純情了。」

「妳───」

「我不介意事情完結後才回到自己的房間。」丟下怒目相對的室友，她瀟灑地揮手離去。

「龍宮真名！」非要把話說得這麼曖昧嗎！

木乃香茫然凝視真名離去的身影，爾後睨視身旁處於氣憤狀態的戀人。

「怎麼了嗎？果然是發生了什麼事？」

與剎那通話後，她終究放心不下，所以提早前來。但按了幾次門鈴都沒有反應，正當她想打電話時恰巧見到二人回來。

「呃……」

拿出門匙開門，剎那斟酌著該如何解釋一切，「其實───」

「……嗯……小剎？」甫說出兩個字，懷裡的人湊巧睡醒，小手揉著眼睛迷糊地張望，看到剎那臉龐時瞬息露出安心的笑容。

「睡飽了？」

「嗯，睡飽了。」小木乃香用力地點頭。原來在小剎的懷裡睡覺是這麼舒服，她下次要再睡過。

「啊啦，這是……？」木乃香關好門步入室內，正好看到剎那放下孩子的情景，見到孩子的臉龐後不禁驚訝地問。

面露苦笑，剎那來回凝視大小木乃香，不知該作什麼反應。

木乃香蹲在床邊，興奮望著床上的小女孩，「這是我？」

「木乃香才不是其他人。」睡眼惺忪的小木乃香皺眉反駁。

哈哈，好可愛喔！木乃香伸手捏了對方臉頰一下，細嫩軟綿的觸感令她愛不釋手，全然不理會厭惡地拍打她的小木乃香和無奈觀看這畫面的剎那。

「嗯…討厭，我不喜歡這個姐姐。」

直到小木乃香嘟嘴說著這句話時，剎那忍不住笑了。

「到底是什麼回事？」坐在剎那旁邊，木乃香憐惜地撫著孩子的頭。

目睹兒時的自己出現眼前還能處之泰然，相信只有木乃香大小姐才辦得到。

承受戀人依在肩上的重量，剎那再三說著今天已解釋不下數次的原委，木乃香興致勃發地聆聽著，不時逗弄著小木乃香、發出陣陣愉悅笑聲。

───終於，忍無可忍的小木乃香大力拍掉壞人的手。

醒來之後就見到小剎和這個姐姐聊著她完全聽不懂的話題，她不喜歡這個姐姐如此親近小剎，因為───

「小剎是我的！」她執拗地衝進剎那的懷裡，不讓壞人有機可乘。

呃？不明所以的剎那垂首看著突然緊抱自己的小傢伙。她是做了什麼嗎？

深明原因的木乃香狡黠一笑，「哎？小剎是我的喔，別人不可以搶。」說罷，還摟著剎那的臂膀。

「不對！是我的！」

「為什麼小剎是妳的？」

「……」頓時答不出話的小木乃香不甘心地看著壞人得意的神情。

望著幼時的自己鼓起臉頰，木乃香笑著說︰「答不出來呢，所以小剎是我的。」

「才不是！」

至於一直被爭奪的當事人，早就紅著臉、默不作聲地看著二人胡鬧。