本帖最后由 hin7e 于 2012-12-28 10:11 编辑

《八》黑騎士(下篇)

位於平柏國與布茲梅茲交界處的學院，象徵著兩國聯盟的和平，由兩國共同出資籌建，所以用地極為廣闊，建築上更是融合了兩國之長，大處上有平柏國特有的宏偉雄觀，小節上有布茲梅茲的精雕細琢。

其中以平柏國學生居多的神學院，以及布茲梅茲專精的商學院最為熱門。原本就讀商學院的市子‧薩庫拉公主，本來挺自滿於充滿布茲梅茲特色的商學院，在讓紅葉領了一圈神學院導覽之後，對神學院似乎也沒那麼討厭了。

大多數學生嚴守著清規戒律的神學院，格外的寧靜，莊嚴肅穆；與之對比，經常討論著各種生意手段的商學院，便成了只有金錢堆砌而成的華麗殿堂。

隨著一路上的談話，她知道，紅葉對於教會的一切運作是那麼清楚熟悉，關於神的存在又有自己一套獨特的見解，說是一名出色的教士也絕不為過。然而，那個疑惑還是盤桓在她的心頭久久不消，既然身為平柏國的子民，又是神學院的學生，爲什麼會不信仰呢？

「呼... ...」市子嘆了一口氣。果然，自己還是不夠了解他。

紅葉聽到這聲嘆息，停下了腳步。「累了嗎？也是，逛了這麼多地方。」

「不是－－」市子忍不住提出了自己的疑惑。「我只是越來越不明白，關於信仰這回事... ...你知道的，在我們布茲梅茲，比起信仰神祇，不如信仰金錢來得實際。」

「很不錯的說法。」紅葉嘴角微勾，完全沒有要推翻這種說法的意味。「對我來說，金錢還能讓人民吃飽飯，穿暖衣。至於神，或是教會... ...呵。」

「你這樣的說法讓平柏國的其他學生聽到會引起軒然大波吧。」市子有些擔心地左右張望著，深怕有平柏國的學生經過聽見。

「如果愚昧的信仰是他們奉行的準則，就讓我成為那個打破規則的人也無不可。」紅葉的視線落在神學院中央那座巨大的神祇雕像，眨了眨眼：「別忘了，我可是惡魔的使者啊。」

「噗哧... ...哪有人會聽到被稱呼為惡魔的使者還這麼開心的呀。」市子笑著搖了搖頭，「反正我是真的不明白，你怎麼會這麼極端地厭惡信仰。」

「... ...你知道這附近有一個村落是由教會管轄的嗎？」

「嗯？那個村落怎麼了？」

「... ...那是我剛到學院就讀時候的事情了，在離學院不遠的城鎮上遭到小偷。」紅葉低著頭，回想著那一次所見所聞的震撼。「追著那個小偷，便到了那個村落。」

「那裡... ...簡直是人間地獄... ...」皺著眉，像是不願多談。「總之，也許是我經歷的還不夠，儘管距離這裡不遠，那個村落的一切與我們所生活的國度，卻完全是兩個世界。」

市子困惑到了極點。既然是教會所管轄的村落，為什麼會落到這個地步？

「帶我去，我想知道。」

「你？別鬧了！公主殿下，請收起那無聊的好奇心。」

「哼，你不是對教會有諸多不滿嗎？既然如此，那為何不讓我看看，你不滿的緣由？說不定我將成為你的第一個信徒呢。」

挑了挑眉，紅葉忍不住說著：「我說過了吧，學院外的世界並沒有你想像的那麼和平。」

「你不敢？」

紅葉頭痛地看著眼前的公主殿下。

「我說啊，假如你今天不帶我去的話－－你知道的，我也會讓別人帶我去。」得意洋洋地下了最後通牒。

不滿地嘟噥著：「還真是任性妄為的公主殿下啊。」

「知道了、知道了... ...」舉著雙手做投降狀。紅葉慎重地認真叮嚀著：「去到那裡，千萬什麼也別做，什麼也別說，知道嗎？」

「嗯！」

為了避免顯眼，兩人換上了極為破舊的服裝。

「嗚哇。」低聲地驚呼著，才走到了村落的外圍地區，一股驚人的惡臭便飄散在空氣中。市子緊緊捂著口鼻，抵禦著這股難聞的氣味。

紅葉的左手緊握著她的手，右手則放在劍柄上，一副十分警戒的模樣。

「喂，不用握這麼緊吧？」有些玩笑意味地看著紅葉，「不過是來看看一個村莊而已。」

紅葉沒有答話，專注地注視著四周的風吹草動。

對方沒有應答，正覺得無聊的市子隨意瞧著，突然瞪大了雙眼，顫抖地指著一旁河道上漂浮著的不明物體。「喂喂！那是什麼？」

隨著市子的視線落向了河面，紅葉的神情陰鬱，低聲地解釋著：「嬰兒的屍體... ...」

「什麼！？」震驚地搖著紅葉的手臂，「是誰做這麼殘忍的事情！」

「大概是嬰兒的母親吧。」

不敢置信地看著紅葉，「不可能！」

「有什麼不可能的？－－在這種環境下，根本養不起孩子。」

「怎麼... ...會這樣... ...」

忽然，前方一座大教堂，門前慢慢聚集了人潮，不斷傳來大聲的呼喚：「快過來吧！神要賜予你們恩惠了！」

「過來。」紅葉一把將市子拉到一旁的小巷內，「噓，別出聲了。」

兩人就這麼在巷弄之中，躲身在一個個木箱之後，探出頭來望向教會所在。

幾名神職人員，抬著大木桶從教會旁的小門走了出來。

只見教堂外聚集的人潮，全都死死盯著那些木桶，臉上寫滿了渴望。

神職人員一臉神聖地將木桶掀開。

忽然一股惡臭飄出。

市子瞪大了眼。那是什麼！？

一瓢瓢將木桶的內容物舀在破舊的木碗中。

人潮蜂擁而上，搶奪著那散發惡臭的東西。

「全是人們吃剩的食物。」語帶諷刺地說著：「這就是教會所謂的恩賜！」

「為什麼... ...教會為什麼要這樣子做？」

「哼！那群偽善者，為了擴充虔誠的教徒，不讓轄下的領民工作，反倒告訴他們：『只要虔誠信仰，向神明祈禱，就能獲得食物。』... ...並且不給予充足的食物，就是要讓領民死命地依附著教會。」

被眼前的景象震撼地說不出話來。

明明距離不遠，卻是兩個世界。

「走吧，再多待下去恐怕會引人注意。」

正要出村的路上，一個小孩跌坐在巷弄前，嚎啕大哭。「嗚嗚嗚！」

市子看著小孩，有些不忍地拿出身上的糖果。

「不要！」紅葉驚呼地要制止市子的行為。

市子將糖果一面遞給小孩，一面疑惑地回頭看著紅葉。「怎麼了？」

『碰！』忽然一個黑影閃過，巨大的力道撞了過來，市子跌坐到地上。

「好痛！... ...」市子揉著撞到的地方，抬頭就見到小孩被人踹到一旁，而糖果早已被更年長的孩童給奪走。

「喂！你們在做什麼！那是我要給那個孩子的！」忍不住大喊著。

「快走！」紅葉一把拉起市子，「別說了！」

「到底怎麼－－」市子還來不及反應，兩人就被團團包圍。

「啊啊，看來你們似乎不是這裡的人啊？」

「不想吃苦頭的話就把身上的東西留下！」

「喂喂... ...這不是最糟糕的情況嗎... ...」紅葉嘆了口氣。

市子驚恐地看著周圍的人，她堂堂公主，何曾落到這般境地過。

就算遇到圖謀不軌的傢伙，也有著重重護衛，而眼下，只有他們兩人。

「紅葉... ...對不起，我－－」市子抬起頭，正要朝被牽扯到事件中的紅葉道歉。「咦！！！人呢！？」

紅葉不知何時早已走了好幾步之遠，還笑瞇瞇地回頭朝她揮手說拜拜。

「哦～親愛的市子殿下，你要好好為自己的行為負責哦。」

「紅葉你這個大混蛋！！！」市子公主不顧形象地破口大罵。

「哎呀哎呀，剛才都叫你不要給了，你還是這麼做，受一點小懲罰才會長記性呀。」毫無人前那翩翩貴族的形象，紅葉用著小指挖了挖鼻。「加油啊，我先回去了。」

「等等！！別走啊！！喂－－」

「哈哈哈！看來你的夥伴根本不管你的死活嘛！」

「喂，不管那個先離開的傢伙嗎？」

「別管他，沒看到他有帶劍嘛，我可不想受傷。眼前不就有個安全的獵物了嗎？」

市子低下頭去，神情晦澀不明。

「安全的... ...是吧！？」

「嗚啊啊啊！！」人群裡忽然傳出一陣大吼大叫。

「我的手啊！！折了啊！！」「小心！這女人太危險了！！」

右方一個肘擊，左前方一個踢腿。

並不信神的紅葉，此時卻比了個十字架的手勢。「阿門。」

「別小看我們啊！你這臭女人！」一個彪形大漢揮舞著木棒，急速地直往市子襲去。

光顧著躲開眼前的攻擊，根本無暇顧及身後的襲擊。

眼見木棒就要落在市子身上。

『唰！』忽地閃過一陣劍光。

木棒前緣應聲落下。

被銳利的劍劃了一個整齊的剖面。

有些欠扁的聲音，悠悠地說著：「真是顧前不顧後呢。」

「紅葉！」儘管被千鈞一髮地施以援手，市子仍忍不住罵著對方：「你這傢伙剛才竟然先偷跑！」

朝兩人圍過來的人越來越多了。

兩人的距離越靠越近。

紅葉靠著市子的後背，輕輕說著：「喂，任性的殿下，背後就交給你了。」

「哼！看在你回來的份上，就勉強答應你這一介庶民的奢望。」

背後傳來隱忍著的笑聲，「這樣啊，還真是感謝殿下的大方呢。」

「別小看人啊！！」大漢猛地以斷了半截的木棒擊了過來，聲勢迅猛。

紅葉漫不經心地從腰際拿起一個皮囊，朝地面一潑。

「嗚哇哇哇！」根本來不及注意到地面的液體，大漢腳底一滑，腳步煞不住地直跌坐到地面，衝力之下滑了好幾步的距離。想站起來，偏偏腳底沾滿了油一般的液體，滑溜地根本無法著力，一連跌了好幾次。

愜意地拍了拍手，像是完成了什麼了不起的任務。

「哎，好累哦。」

「騙誰啊！你不過就是潑一下東西而已啊！！」市子公主忍不住青筋直冒。這個傢伙怎麼可以在這種情況下還這麼鎮定悠哉啊！！

「去死吧！」旁邊的人抓起短刃就朝紅葉刺去。

市子見機往其身上用力一撞。

「臭女人！！」甫一站穩，便將刀刃襲向市子。

「還愣著幹嘛！快跑啊！」紅葉一劍劈開刀刃的攻擊，抓起市子的手，跳過地面的油漬。

「別讓他們跑了！！快追！！」眾人追了上去。

「有完沒完啊！」紅葉聽到後頭的叫吼，將腰際的皮囊塞給市子。「往前頭的人潑去。」

「咦？好！」不明所以的市子，邊跟隨紅葉的腳步跑著，一面拉開皮囊的塞子，回頭用力一潑。

忽地落下漫天的油。

不等後頭的人反應過來，紅葉一抓路邊的照明火把，順勢往後一丟。

「哇啊啊！！著火啦！！」

趁著後頭的人驚恐的混亂，兩人總算從村落逃了出來。

回程的路上，市子早已經累得無法言語，全然依靠在身前駕馬的紅葉背後。

迷迷糊糊間，公主殿下只是突然想著：假如每一位公主都有一位守護騎士的話，她的守護騎士... ...希望是眼前這個人吧。

儘管沒有寬闊的背，卻很溫暖... ...很安心... ...

被稱呼為來自黑暗惡魔的使者嗎？

那麼，就是她所專屬的－－黑騎士。　　　　　

＊　＊　＊　＊　＊　＊

直達下一篇《九》揭穿