見景風一臉慌張的模樣，思蓮不滿的皺了皺眉。「妳手上握著的傘，是誰的？」
「這……是方才一個朋友借我的。」也不知道為什麼，景風直覺的把傘藏在身後，思蓮見此走上前去。
「讓我看看。」思蓮伸出手去，雨滴打在掌心上冰涼涼的，卻一點沒有縮手的意圖。「妳不拿給我？」
聽著思蓮聲音，景風本能的想遞出紙傘，卻又猛然想到這傘不是自己的，一瞬間也不知道在猶疑什麼，又把身子往後挪了些。「這沒什麼啦，不過妳也剛從宮外回來？我等會兒煮碗蓮子粥給妳喝……」
朴阿元看到自家姐姐一身溼透的回來，不由得驚呼一聲：「二姐妳的傘丟了？！」
「途中借給了別人。」朴靜沒說的是，對方原本想把傘還她，可是她遠遠看見當日和崔實在一起的女子也往這走來，便決意先離開。花了大半時間淋雨回家，朴靜不以為意的拍拍衣袖，但地上早已全是水漬。
「可是也不會整身溼答答的啊？舖子離這兒才幾步路而已，可是二姐妳出去了好久，我還在想要不要出去找人呢！」阿元連忙找了條毛巾，要不是男女有別，他還真想幫遇到什麼事都淡漠的二姐拭乾渾身溼漉。「阿靜妳老是認為自己懂點醫術就能這樣，等會兒感冒了怎麼辦？」
「哈啾！」朴靜揉了揉鼻子，臉上才有了不同神色。「我若感冒，藥廛就交給你發落，記得幫我煮碗薑汁雞肉粥。」
朴靜回房休養後，隔日果然受了風寒，朴阿元幾乎不讓朴靜再插手藥廛事情，朴靜倒落得清閒，在房內讀些書打發時光。
「我好很多了，最近可有發生什麼大事？」朴靜邊喝著薑湯邊問道。
朴阿元惦量了一下，說道：「忠清道那邊傳來消息，有人在大量購買土地，據說是崔實所為。」
「崔實嗎？拜託忠清道的人去查探一下詳細狀況。」朴靜闔眼沉思，再睜眼時才輕輕說道：「看來他的野心不小，對於當上六矣廛大房是勢在必得。」
「坊間都說這崔實是崔家後人……阿靜，這是真的嗎？」
看著阿元忽露出的憤慨神情，朴靜平淡開口。「事情都過去了。不論如何，我們日後和崔家碰面的次數不會少。」
「可是他們曾經……」
「這事不要告訴姐姐，我自會處理。」朴靜扣著碗，字字慢訴：「姐姐若知道，又要擔心了。」
一年一度的御膳廚房競賽總算落幕，不出意料的由劉尚宮奪魁，做為輔助內人的景風同樣也受到稱讚。
「景風妳那道冰鎮蓮藕火候控制得剛剛好，難怪劉尚宮要選妳當內人。」被一眾小宮女簇擁著的景風，眼睛卻下意識的搜索一道身影。
「思蓮！」見景風興奮的向思蓮招手，其他人多半識相的退開。御膳廚房中人盡皆知，明景風和崔思蓮自幼同寢同食，兩個人好得像一個似的，外人難以介入其中。
「剛才比賽的時候妳去哪裡了？都沒見著妳。」景風跑至思蓮跟前，自然沒有忽略思蓮臉上的不快。「這樣好了，會兒我煮東西給妳吃？」
思蓮沒好氣的瞪了她一眼。「吃吃吃，妳腦子裡除了吃，還有沒有別的？」
「除了吃的，我的腦袋裡面還裝了食譜，還有廚房裡的尚宮娘娘們和嚴尚宮娘娘，還有……」景風想起倆人小時候也開過類似的玩笑，一時倒不好意思再往下說，只嘿嘿笑道：「對了，妳喜不喜歡冰鎮蓮藕啊？」
揀了座亭子坐下，景風才問道：「思蓮妳不高興嗎？」
「我該高興嗎？」思蓮看著景風，說道：「不管是哪個尚宮參加競賽，我永遠不可能當她們的輔佐內人。」
景風心知思蓮說的是事實，雖然事隔多年，但眾人對崔家的印象仍揮之不去，否則憑藉思蓮的手藝，該是所有尚宮搶著請她幫忙才對。
「妳忘啦？妳是新味祭的狀元，是我們這一輩裡手藝最好的一個。」景風挺喜歡思蓮的料理倒是不假，甚至偶爾也能吃到一些新奇的作法，但從前陣子開始，思蓮越來越少進到燒廚房實習。「難道妳不想成為最高尚宮？」
「我只是在想，一輩子為了王上做菜，值得嗎？」思蓮仰頭望向天際，神情有些複雜。「我要成為最高尚宮，是為了姑母，是為了不再讓人瞧不起。景風，妳又為什麼想做料理？」
「為什麼？」聽著思蓮的問題，景風實在不覺得這是什麼問題。「因為看著別人吃到食物時滿足的神情，我就覺得很開心。」
「妳真容易滿足。」
明明看見思蓮笑了，可是景風可以感覺對方一點都不開心。景風心中一緊，誠懇說道：「思蓮，有什麼不開心就說出來好嗎？我們是最好的朋友吧？」
思蓮收回目光看向景風，景風卻被思蓮認真的眼神有些不自在起來，正要開口時，思蓮忽然一把抱住了她。
景風不知所措的僵直身子，任由思蓮雙臂越圈越緊，沾染著對方身上的淡淡香味。
「景風，妳不要變，永遠這個樣子就好了。」緊緊擁抱，喃喃說著的思蓮垂下眼睫，遮住眼中陰影。
我已經變得太快太多，所以妳必須站在原地，我十分害怕現在的自己──景風，千萬不要讓我傷害妳。
紙傘已放在景風房中數日，好不容易等到競賽過後，景風總算有心思好好處理當日之恩。
「妳要休假出宮一趟？」閔尚宮瞪著不斷點頭的景風，想了想好像也沒什麼可以反對的理由，只是兩人接連請假，倒是少見。「景風，妳是不是和思蓮吵架了？」
「啊？」
「聽到思蓮出宮時，妳臉上都寫著滿滿的『我不高興』，現在思蓮回來了妳又要出宮，妳們已經吵到不想和對方見面的地步啦？」
對於閔尚宮一臉的好奇，景風只是笑著回答：「我和思蓮沒事，只是我真的得出宮辦點事情……娘娘，這件事不要和思蓮說好不好？」
「還說沒問題？要不這事怎不讓人說出來呢？」准了景風休假後，回過頭閔尚宮就開始和盧尚宮咬耳朵。
「娘娘您不是一直希望她們有問題？」盧尚宮邊嗑著花生，邊囫圇說道。
「我是希望她們有問題啦，畢竟兩個人黏得太牢總有些奇怪……不過我現在倒有些擔心，她們如今只因一些小小的不愉快就鬧成這樣，將來若真翻臉了，妳有想過會變怎樣嗎？」
依崔家人愛之欲其生、惡之欲其死的性格，恐怕又是一場悲劇重演了。
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新年快樂，去死去死節快樂。