摸牌，理牌，推倒，再立起。
全中大会一回战。从这里开始，不能低估任何一位对手，使用“缚”来提高得分，也变得更加必要。
控室的闭路电视上，可以清晰地辨认出前辈的手牌。
这手牌的组合似曾相识。姬子心念方动，熟悉的震颤如影随形而至。
“呜！…”
急忙把声音吞回去。偷眼看了看四周，大家都很体贴地当做没听到。
……（……问题是这样就更令人害羞了啊！！）
明明练习了这么多次，而且，看到那个手牌明明已经有心理准备，为什么还是无法控制呢？
原因，其实是知道的。
既然是心电感应类型的能力，作用的范围和强度，必然随着使用者的关系而变化。一定要说的话，大概类似于反馈放大电路。如果接收方主观上无法处理接收到的信号，甚至加上负反馈的话，连携是完全无法成立的——这在某种意义上也解释了，为什么即使切换到开放模式，麻将部里那么多部员，也只有自己一人能跟前辈达成联动。
这样想固然让人很开心，但毕竟，人的心情不是随时能够控制的东西。
姬子并不是在感情方面完全不开窍的懵懂小孩。她知道这世上存在着比所谓亲友关系更深层的喜欢，也明白看见某个人身体会变得火热，会想要进一步的身体接触意味着什么。至于为何不是像班上其他女生那样，以偶像，帅气的教师或者邻家男孩为对象，而偏偏是从小就在一起，而且同为女生的前辈，这个问题因为回答不了，所以被她自作主张地忽略了。
带来的直接结果就是，“缚”在姬子体内造成的感觉，一天比一天强。
这些事情当然不能让前辈知道。姬子只有每天含着热泪用“每天抱着小牛跳小树，后来小牛长成了大牛，小树长成了大树……”这些励志的故事来给自己打气，一边努力在各种意义上精进。
……能够控制在今天这个程度，已经非常不容易了。
今天精神很好。不知是昨晚的浴盐起了作用，还是因为前辈在床边给自己读催眠书，总之是前所未有地安安稳稳，一觉睡到天光。
连早上的妆也……
“这样，是不是比你昨天那个要好一些？”
闭上眼睛，脸上似仍残留着前辈手掌的温度。
……状态绝佳！
放马过来吧，比这更大的也完全没有问题！
“大将战终了！一回战出线学校，是以大比分领先，来自佐贺的生立里中学！”
* *
全中大赛第N天，白水哩与部长并排走在最前，其他队员在后，维持着一贯的队形，通过狭长的走廊向控室前进。这支大部分由新兵组成的队伍，终于将要越过分界线，和对面大区的对手见面。
自一回战以来，几乎每场比赛都胜得很艰难。去年生立里中学出线之后不久便早早退场，并没有机会积累许多决赛的第一手经验，包括哩自己，每天面对来自不同学校的顶级选手，想要占到上风已经不易，而新练成的特技，相当于身体承受沉重负担的同时，在番数方面也加了限制，虽然回报很可观，但一场比赛下来，身心也差不多接近透支了。
就在这样的状态下，一步步朝着目标接近。其他队员的辛苦程度应该也不亚于自己，不过，现在的心情，与其说疲惫，更多的应该是亢奋。名次的上升之外，比赛本身，每天也都在给予大家在平时的练习中根本无法获取的，与各路强手的对局体验。
就白水哩本人而言，作为数据流，在获得“缚”的能力之前，麻将能力者对她来说基本上是属于都市传说一样的存在。合体技的出现，令她的麻将观乃至世界观受到了极大的挑战。经过努力调整，现在终于能够接受“超能力也是雀力的一部分”这个事实，但自己还算不算正统的数据流选手，却又要打个巨大的问号了。
也正因为此，在认真比赛之余，哩也从未停止对其他对手的观察。几天下来，已经可以感知，全中大会的赛场中，“非普通人”绝对不在少数。牌谱的异常可以有很多种解释，而数据一旦和“感觉”在某个点互相契合，居然能够完美地诠释许多以前无法言明，只能以“特例”来归类的现象。哩甚至觉得惊讶，这么明显的事实，为什么以前从来没有意识到。
譬如，刚才经过的控室里，就同时存在着“能力者”和“正常的强者”两种气息。
好像是一支相当吵闹的队伍。控室里的说笑声，一直传到走廊尽头。
而且，是熟悉的（？）关西腔……
* *
“哈……”
刚才的对手十分难缠，要保持住领先的比分，颇费了一番力气。本来计划最后几场比赛要尽量发挥“缚”的作用，结果成功与失败大概是五五开的样子。
“鹤田……”
在心里默默说着抱歉，不期然与下场比赛的选手擦肩而过。
“！……”
顶着稍乱的红色马尾，步速飞快，确实，像极了初到那天，去超市路上遇到的人。
另外，应该也是非常强悍的数据流选手。
刚才路过的○○中学控室里，气场最强的一人。
“……前辈？”
“啊！”
“刚才的比赛，辛苦了！”
“……那个，鹤田！”
“……是？”
“……遇到‘缚’失败的局，认真防守即可。不要有心理负担。”
本想和她说对不起，连我失败的份都要你来承担，对手很强，千万不可大意之类的话，却又觉得，现在说这些只能造成无谓的干扰。
“嗯！那我去了！”
“等一下！”
“嗯？”
哩转过身，从背后揽住姬子的肩，往自己怀里飞快地抱了一下。
“前、前辈！！”
“加油！”
“……嗯！”
* *
“这里给他立直！”
“自摸！运气不错！1000点ALL！”
“以为是安牌吗？抱歉了！和！”
对面那家伙，大概是自己开始打麻将以来遇到的最吵的对手了。
……一边吵还一边不断地和牌，这到底是什么生物啊。
姬子切实感受到了前所未有的压力。
唯一的安慰是，其余两人的脸色也不比她好看到哪去。
这局有前辈交给的钥匙，如果不出意外，应该是……
“自摸！3000，6000！”
0△0 ！！
“佐贺的！有两下子啊！”
“……别一个人在那太过得意了啊！”明知对方的段数比自己高出太多，这局和牌全拜钥匙所赐，在比赛中渐渐滋长的对抗心，却让这样的台词脱口而出。
“嗬嗬……越来越有趣了！”
“再来一次！碰！”
“……”这局前辈没有上“缚”，应该可以自由发挥，但，从河里很难看出哪些是安全牌。牌龄短、经验少的缺陷，在此暴露无遗。
“……”抬头看看，来自关西的红发选手，正意气扬扬地盯着自己。
……并非不知道面对强敌时要防守，不过，如果是连防守都做不到的时候呢？
……那就索性进攻吧！
“试试看吧！”
“……”
“？”
“……想什么呢！和了！3900！”
“唔啊……！点炮了！！”果然不行啊！
“……我说，都给我认真点啊！”
…………
…………
这个人，貌似比之前遇到过的对手都要厉害。
姬子觉得一股不平之气在胸口渐渐上涌。
虽然可能是奇怪的比喻，不过，从以前玩游戏的时候，自己就和别人稍微有点不一样。遇到难以攻克的BOSS时，战意反而会随着失败的次数增加而高涨。有时候甚至会放弃常规的练级手段，专心一意去寻找战胜对方的捷径。
当前的状态，跟那时候似乎有点像。
头脑热到极致，反而会冷静下来。有时，会观察到许多平常会忽略掉的东西。
……下半场，南二局，有前辈给的钥匙在。
有钥匙的局，到现在为止都是必然和牌。
不过，钥匙只会提供基础的手牌。具体要怎样去和，自己有少许的控制权。
三巡之后，△△中学打出了可以和的牌。
顺势而行便可圆满完成任务，但，前辈以微弱优势领先的分数，到这里已经掉到第二，且和关西队伍拉开相当大的差距。
利用上家思考的间隙，把桌面上的局势又在脑中过了一下。
……似乎能看到对面强者做牌的思路。
……要试着直击看看吗？
……那么，这里先放过。
（再一巡后）
“……？”
“很可惜，不过，可别把我洋榎跟其他人混为一谈！”
“！”果然不是那么简单就能看穿的对手。
不，虽然概率很小，但确实还有另一种可能性在。
……钥匙，仍然有效吗？
……再试一次吧！
“和，8000点！”
成功！
* *