（５）

「小雪，你太慢了！」

霜雪才一回到自己所居住的宅邸，盔甲都還沒有卸下，立刻就有人對她大聲抱怨。

「真的很對不起，少主。這是在下的錯誤……」

「不管是誰的錯誤。」那個抱怨的少年直接開口打斷霜雪的道歉：「再不快做飯，等一下就有人要暴走了。」

「是的，少主。」

霜雪恭敬地和那人行禮之後，便提著菜籃快步走入了宅邸的後方。

「少主？」羅蘭對於這個稱呼感到非常的困惑。按理來說，魔法騎士各個都是隸屬於神聖魔導教會，且都是信仰魔導眾神的信徒。

魔導眾神的信徒唯一會奉為「主」的，應該就只有魔導眾神而已。

「那個……請問你是……」

「耐特．史達爾。霜雪的……算是家人吧！」

這名名叫耐特的少年，給了羅蘭一個秣陵兩可的答案。

「算是……啊！對了。我叫羅蘭，羅蘭．佛爾薩拉斯．露．夏洛克．條頓．馮．曼施坦因。這位是我的女僕，叫做夏洛特．喬治．巴頓。」

才剛剛想要提出疑問的羅蘭，立刻就想起了自己是來做客的。出於禮貌，她立刻就報上了自己和夏洛特的姓名。

「曼施坦因親王對吧？」那個看上去比羅蘭略微年長的少年，就像是看到了一個平凡的路人一樣：「歡迎來到我的度假小屋。如果你們不介意看到一些『不是很正常』的事情，那儘管在此休息吧！」

不是很正常的事？會是什麼啊？

「所以說，你究竟是什麼人？」

封閉的會客室之中，就只有耐特、羅蘭和夏洛特三人而已。而一進入這裡就提出以上問題的，不用問也知道是夏洛特。

「霜雪的家人。」

面對這個問題，耐特依舊給出了同樣的答案。

「那是什麼樣的家人呢？耐特你是人類，霜雪是精靈族。你們沒有血緣關係吧？」

「要是有就見亡靈了。」

意思就是沒有。

「夏洛特！怎麼一到別人家裡就問這種問題啊？」

見到自家女僕一開口就是針鋒相對的提問，出於貴族的禮儀，羅蘭立刻就開口阻止。

「沒關係，反正我們家的狀況一向就很詭異，關於我和小雪的關係，就直接說明好了：小雪她是效忠於我的騎士。」

「原來如此，是效忠於耐特的騎士啊！怪不得會……咦！效忠於你？」

「對。雖然是在莫名其妙的情況下完成誓約的，但是小雪她確實是效忠於我。」

那個過程到底是怎麼一回事？這世界上怎麼會有莫名其妙的效忠？

「不……我問的是，為什麼魔法騎士為效忠於個人？他們不都是隸屬於神聖魔導教會，只效忠於魔導眾神的嗎？」

「按理來說是這樣啦！」耐特並沒有正面回答：「不過小雪是個例外。她不是在神聖魔導教會內受訓成為魔法騎士的，自然也不會隸屬於教會。何況她是精靈族，精靈族的信仰你知道吧？」

精靈族的信仰向來和人類不同，因此不屬於人類的神聖魔導教會也不奇怪。

精靈族所信仰的月之女神，據說……據說，是一個有嚴重性別歧視，只喜歡女性的女神大人。這在某些程度上，解釋了為什麼精靈族都只有女性的原因。

當然，這也有例外。七十多年前，精靈族誕生了一個男性。他當時不但在精靈族內引起了軒然大波，而且也間接造成了六十多年前的那一場大戰。當然，這些事情羅蘭和夏洛特並不知道，也沒興趣知道。

「那……好吧……反正霜雪並不是神聖魔導教會的魔法騎士，而你就是霜雪的主人。這樣說對吧？但是……你不是這個國家的大貴族吧？作為其它國家的大貴族，帶著效忠於自己的魔法騎士來到我國，究竟是為了什麼呢？」

能夠擁有下級貴族效忠的人，一般來說絕對是上級的大貴族。這是夏洛特按照常理所推斷出來的結果。

「對不起哦！我不是貴族。我不過是一個正在休假的魔法師而已。」

「咦？是神聖魔導教會的祭司？」

羅蘭和夏洛特兩人不約而同的叫了出來。

「不，只是魔法師而已。我是屬於『古典派』的魔法師。」

所謂「古典派」，指的是在一千多年前，神聖魔導教會還未出現時，那個時期的魔法師傳承形式。當時的魔法師並不像現在是由教會公開傳授，而是由師徒一對一的方式向下傳承的。只不過這種方式實在沒有什麼效率，加上魔法師們總是喜歡耍自閉，因此在一千多年前的時候，魔法師差點面臨絕種的危機。

時至今日，古典派的魔法師幾乎都已經銷聲匿跡，或者說徹底絕種了。

「啊啊……沒想到我居然能夠在這裡看見這種稀有動物……」

喂喂！夏洛特！耐特什麼時候變成保育類動物啦？

正當夏洛特正在驚訝於自己的幸運時，突然在她的身邊，有一個熟悉的聲音問道：「那個……對不起哦！我能不能問一下，什麼叫做『古典派』？是吃的東西嗎？」

「……」

耐特默默的看著羅蘭。

「……」

夏洛特也默默的看著羅蘭。

「那個……為什麼你們都要默默的看著我啊？夏洛特！你別這麼安靜啦！」

「夏洛特小姐，我想請問一下，這個國家的攝政親王，難道都沒有受過完整的歷史教育嗎？」

耐特決定先解決自己的疑問。

「應該是受過的啊！當時我和大小姐是一起上這部分課程的。雖然在我的印象中，當時大小姐都在打瞌睡。」

夏洛特則是非常老實的，將這個國家的「國醜」給揭露了出來。

「夏、夏洛特！這是國家最高機密！你怎麼能夠洩露國家最高機密啊！這這這、這是要判刑的！要判重刑的！」

聽到了過去的糗事被揭穿，羅蘭立刻就變得滿臉通紅，驚慌失措的想要阻止。

「我個人建議，為了這個國家好，你們回去後最好立刻請人來幫攝政親王補習一下她的歷史……不對哦！按我的猜測，攝政親王陛下該不會連數學、工程學、經濟學、法律、戰略和外交等方面全部都不合格吧？」

「沒錯，你所言甚是。大小姐除了騎士的必備技能外，就連指揮軍隊作戰都不行。唉！迪歐斯聯合王國的前途堪憂啊！」

「夏洛特！這、這已經是叛國了！叛國！處刑……這一定要處刑！重刑！」

羅蘭已經語無倫次了。

接下來的晚餐時間，根本就是一場天大的災難。

——對耐特而言。

很奇妙的是，耐特的宅邸之中，就只有耐特一個男性。而除了他之外，還有三名和耐特年紀相當的少女，外加一個僅有十歲左右的女孩。她們四個女性，對耐特可以說是異常的親近，甚至說是戀人程度的親近也不為過。

而非常奇妙的是，面對著四個女性的「圍攻」，本來看起來就是天塌下來也面不改色的耐特，居然顯得異常的驚恐，想方設法的回避。

而憑藉羅蘭多年習武的眼裡，一看就知道這四個女孩子絕非泛泛之輩。她們在那邊爭奪耐特的「侍寢權」和「餵食權」的時候，看得羅蘭和夏洛特兩人士心驚肉跳，深怕她們一言不合出手打起來。

飯後，羅蘭便開始崇敬起耐特了。他居然能夠在這麼兇險的環境之下，平安無事的存活了這麼久，真的不是一般的厲害。

「魔法師真的不是一般人啊！」

「不……我想這應該和是不是魔法師沒有關係。」

當天晚上，就在羅蘭和夏洛特兩人剛洗完澡之後，耐特便帶著霜雪前來。

「啊哈！這種設備真厲害啊！居然不用生火就能夠直接產生熱水。要是軍隊裡面也有這樣的東西就好了。」

剛洗完熱水澡的羅蘭，全身上下就只有包著一件浴巾就走了出來。

「大小姐！這裡還有別人，注意形象，形象！」

而隨後走出浴室的夏洛特，還在一邊扣上襯衫的紐扣，一邊追著羅蘭出來。

「有什麼關係？騎士之間坦誠相見本來就是很正常的事情。」

可是耐特不算是騎士吧？

聽到了羅蘭的一席話，同樣作為騎士的霜雪，立刻就開口幫腔：「是的，騎士之間坦誠相見是很正常的事。騎士對自己的主人坦誠相見也應該是常態。可是少主總是不願意見到在下坦誠相見的摸樣……真讓人不解。」

不……你那只是單純的色誘而已。

「大小姐，不論如何，您都是已婚之人，要注意一下裝扮啦！」

總之，最後在夏洛特的勸說下，羅蘭才心不甘情不願的穿上了正常的衣服。

「我話就不多說了。我記得，你們的『百合騎士團』缺人對吧？」

「嗯，沒錯。」

百合騎士團征人的佈告，已經貼的全國都是，也弄得眾人皆知了。

「好吧！那就這樣好了：你們就以聘請的方式，來聘用霜雪吧！」

耐特以非常爽朗的口氣，說出了讓人大吃一驚的決定。

「聘請我？什麼意思？」

霜雪是第一個叫出來的。

「就是字面意思。反正你不是很閑嗎？你不想想看，今天是誰清閒到突發奇想想要在買菜的途中順便『巡邏』，然後穿著全身的魔法騎士鎧甲去菜市場啊？」

原來這就是真相啊！

「少主！這種事情別說了。」

「還說什麼『軍糧供應的路線事關重大，必須多加巡視』之類的話。不是嗎？」

確實說過。

「好吧……少主說的算……」

為了避免自己的糗事再度被自己的主人揭發，霜雪只能乖乖的認同這樣的安排。反正她本來就是閑不下來的人，能夠在這裡找份額外的工作其實也不錯。

「可是，女王陛下的禁衛騎士必須是效忠于女王陛下的人才行。」

「那是『禁衛騎士』的部分。魔法顧問和教官這兩個職位可沒這些限制吧？」

「啊……」

羅蘭根本就已經忘記這兩個職務了。

對於一個騎士團而言，除了表面上看得到的騎士，當然還少不了訓練菜鳥的教官，和面對實戰時很有可能碰到的魔法。只不過近年來迪歐斯聯合王國都沒有大型戰爭，羅蘭也沒有真正接觸到魔法的機會。但是作為女王陛下的護衛部隊，魔法師自然是不可缺少。

剛好，霜雪作為魔法騎士，不論是騎士的部分，或是魔法師的部分，都是當世一流的存在。因此不論讓她擔任騎士的教官或是魔法顧問，都可以勝任。

更何況霜雪是精靈族。

精靈族天生就是精靈魔法的高手，隨便一個精靈族的成員，只要接受三年的魔法訓練，就比一個修煉魔法二三十年的人類魔法師還要厲害。

一想到這裡，夏洛特立刻就兩眼放光，開始扯起了羅蘭的袖子，暗示她趕快答應。

「夏洛特，你一直扯我的袖子做什麼？」

……

對不起，我不應該對大小姐的腦袋抱有期望的……

夏洛特暗自懺悔。

最後，羅蘭決定答應耐特的提議，要雇用霜雪為魔法顧問與騎士教官。

當晚，羅蘭和夏洛特正準備要入睡的時候……

「我說，夏洛特。我們是不是忘記了什麼事情了啊？」

「什麼事情……對耶！經過大小姐一說，我也覺得好像忘記了一件至關重要的大事。」

兩名即將要入睡的少女，不約而同地在記憶之中，尋找自己已經遺忘的事情。

「啊！想起來啦！」夏洛特突然大叫了出來：「我們忘記了那幾個盜賊了啦！」