未来一直都死死地盯着神官在手里摇晃着的签筒。
千万别是我，千万别是我，千万别是我，千万别是我啊…！！！！！！！！！！
在心底这样大喊着，未来看到签堆的最上面有一支签突兀地钻了出来，马上就要掉下来了。
挤满了神社的女孩子们，这时候纷纷都把头扭了过去，害怕那支即将落地的签上写着的正是自己的名字。
求求你，千万不要是我，千万不要是我…！！！！！！！！
啪嗒。
竹签掉落在青石地面上的声音。
看着神社里惊恐万状的少女们，神官无奈地叹了口气，弯腰将竹签拾起——
——“这一次被天狐大人选中的是，初音家的未来小姐。”
这座城池，相传是在数百年前的一场惨烈战争中，由九尾天狐替当时的城主所镇护下来的。战争结束之后，城池里又恢复了以往的生活，而那只九尾天狐则将自己封印在了神社地底的一块要石中沉睡。也就是从那个时候开始，这座城池里有了一个令所有的女孩子都为之胆寒的习俗：
——每隔五十年，全城里所有正好年满十六岁的少女的名字，都会被一个一个地写在神社的竹筒签上。到了七月十四那天，神官会抽签从中选出一位，作为这五十年里的【供物】供奉给天狐大人。
而这一次被选中的【供物】，就是未来。
得知到自己没有被选中成为天狐大人的供物，原先挤满了神社的女孩子们不出多时就都各自走掉了。被选中的未来，则一动不动地站在原地没有做声。
“未…未来姐姐…！！！！！！”
哭着扑上去抱住自己唯一的姐姐，头上扎着白绸带的金发少女将脸埋在未来胸前，“为什么…为什么天狐大人会选中姐姐…姐姐要是不在了的话，爹和娘要怎么办…”
“如果这是天狐大人的意思的话，那我们也没有办法。”虽知这是人之常情却也对此无可奈何，神官对着未来的妹妹摇了摇头，“未来小姐，如果你有什么话想要转达的话，就请在这里告诉你的妹妹吧。从你的名签被抽中的时候起你就不能再离开神社了，一交子时，你就要被呈到天狐大人那里去了。”
“为什么天狐大人选中的偏偏是我姐姐！！为什么！！！”
“…铃，神官大人说的没有错。”擦掉金发少女眼角的泪珠，未来替妹妹理了理头上的白绸带，“要是这是我的命的话，那我也没有办法啊。”
“可是，要是姐姐不在了，那爹和娘的话要怎么办…”
“那就要交给你了，铃，以后我不在了，要好好照顾爹和娘啊。”言辞里虽平静如旧，但未来眼角也已跟着有泪下来，“抱歉，本来约好了回去的时候要买橘子给你的…看样子姐姐食言了啊。”
“姐姐…”
“铃，你马上就是大人了，可不能什么事情都靠着姐姐啊。”
“未来小姐，时间已经剩的不多了，可以的话请快些随我到神社里来准备吧。”
“…恩。”摸了摸铃的头，未来随着神官走上了神社主殿前的石阶，“那么，铃…我走了。”
“姐姐…！！！！！！”
在神社的中庭里放声哭泣，铃却再没了往前迈出半步的力气。
被供奉至天狐大人之前，身为【供物】的自己会先被巫女以井华水*将全身濯洗九遍，将周身的污秽都统统洗净之后一丝不挂地被供奉到神社地底的那块要石前面，等待天狐前来【接受供奉】。
好冷…
尽管是七月盛夏，那井华水却像是刚从严冬冰窟里打上来一般寒气逼人，淋到自己身上只觉得寒意直沁骨髓。当九道濯洗都完成之后，未来只觉得自己的意识都已恍惚，脚步蹒跚地被巫女带到了供奉要石的地下神殿。
视线里一片模糊，只有两点摇曳的红，大概是神龛前长明灯的火光。地底的阴冷潮气让身体里的寒意愈发肆无忌惮，僵硬的四肢慢慢地开始支撑不起身体跪坐的姿势，未来失神往前跌了下去。
隐约里，她似乎看见那火光变作了樱色，接着身体被某种温暖的柔软触感包裹了起来。
非常温暖的，令人倍感安心的感觉。蜷缩着的身体仿佛是冰，正在被这暖意所一点一点融化。
“不可以睡啊，你不应该就这样死掉呢。”
有个温柔的声音一直这样在耳边说着。是天狐大人吗？她不知道。
如果是的话，也一定是愿意护佑自己的神明吧。
感觉到有谁握住了自己的手，她不假思索地回握了过去。
“…真是苦了你了。”
握住怀中少女还带凉意的手，天狐的眉间晕开疼惜的神色。思忖片刻，浅青色的狐火包裹住了少女的身体，替她将泛寒的身体暖热。
这狐火的热度并不算高，应该伤不着她的。
抱着少女渐渐回暖的身子，天狐开始打量起她靠在自己胸前的脸庞。虽然那般清瘦显然不会是什么富贵人家的孩子，但眉宇间的那股灵气却也绝非是常人所能拥有的。
而且…明知道自己是会被供奉给天狐的贡品，脸上却丝毫没有惊惧的神色。
会想让人为她做些什么呢…不过自己应该做什么呢？
“是天狐大人…吗…？”
或许是因为先前被冻僵的身体还没有恢复气力，翠发少女一动不动地偎在自己臂弯里，看起来连睁开眼睛都很吃力。
“叫我流歌就好了。你现在还没什么力气，别乱动。”流歌一指轻轻抵在她额前，“还很冷吗？”
未来轻轻摇摇头。
“那就好。”散了笼在她周身的狐火，流歌用自己的狐尾盖住未来的身体，免得她会因为赤身裸体而难堪。“告诉我，你叫什么？”
“未来…初音未来。”
“被送到这里来感觉很不好受吧。”流歌安慰地轻抚她额前的散发，“差一点以为你会死了呢。”
“天狐大人…会把我吃掉吗？”
“为什么会这么觉得呢？”流歌不由得苦笑。
“传说里的天狐大人，是会吃掉供奉的女孩子而为城池保得安宁的神明…”怕羞样地，未来将脸埋进流歌衣袍的褶皱间，“我没有什么可以做到的，要是被天狐大人吃掉能让我的父母乃至整座城的人都过上安定的日子的话…我也心甘情愿了。”
还真是让人啼笑皆非…这么多年来有关于她的传说都已经变成什么样了啊。
神明是不可能会去吃人的，那是她的信众；像这样近乎强制性地索要纳贡，那也是她根本不会去做的事情；至于每五十年就必须以一位少女作为供物这种事…她有做过什么和这有关的事情吗？她自己可完全不知道。
“我是神明，所以不会吃掉你的，放心。”替她理顺翠绿长发，流歌用指节敲敲自己的额头，“虽然也许和你听到的那些传说不一样，但我并不是那么残暴的神明呢。非要吃掉女孩子才会护佑城池什么的，那都只是传说里的假话。”
她似乎看到未来的脸红了起来。
“不过…因为害怕你死在神龛外面，所以我擅自把你带到了这里来。凡人一旦进入神的领域就出不去了…所以我大概害你没有办法回去了。”
“没…没有事的，我…就算留在这里也可以。”
好奇怪…为什么自己的心会跳得这么快？明知道自己回不去了却并不害怕，甚至于还很高兴能够留在这里…自己这是怎么了？
手捉着流歌的衣袖，未来甚至不敢去直视天狐的碧蓝双眼。
“那就太好了。”嘴角的笑意终究露出了狐狸的狡黠，流歌在未来额上轻轻啄了一下，“我正好差一个，可以和我成亲的新娘子呢。”
——所谓【供物】，就是供奉给神明的宝物，她对此可是再清楚不过。
Fin.
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*井华水：指水井在清晨第一次所汲取到的井水，古时多认为井华水具有镇心及驱邪的功效。