“真丢脸。”蜜丝亚娜闷闷地说。

坐上飞毯最前头的谭雅回过头来瞪了她一眼，意谓着：你以为我想吗？

她不满地瞥奎儿一眼。

没办法，谁让这个黄毛外城女孩──叫奎儿是吧？她抵死不愿再坐风帆。

“我没开玩笑，我发誓再多坐一会儿就会吐在船里。”奎儿笃定地说。

好吧，那不出去总行了吧？结果，换那黑发女有意见了。

“把客人留在这应该不是伊蒂丝人的待客之道吧？”罗兰坚持要外出游城。

最后，好不容易，有人从仓库中找了张老旧飞毯，勉强让所有人都妥协。在众人的讪笑声中，她们乘着它上路了。

“叹气什么呢？我说啊，坐飞毯又有什么不好？虽然飞不高，但是平稳多了。”奎儿问。

“这是玩具，卖给外城商人的噱头，你平常没事会骑小孩的小木马吗？不会嘛。我们才不坐这种东西呢。虽说如果不离开城，权充城内的代步工具，确实是足够了。”

“这只是玩具？”罗兰不可置信的问：“载了五个人，还能稳定飞行这么一大段距离？我可不这么认为。”

“这就是玩具，范伦汀诺最好一个人也不在家。真是太丢脸了。”蜜丝亚娜再次强调。

“面对现实吧，面包屋就在前头了。”

面包屋？

奎儿往前方眺望，在视线尽头出现一个浑圆光裸的屋顶，更靠近点，她才发现不仅仅一栋屋子如此，她已经从一个界域跨向另一个界域，风格丕变，原先杂乱而生意盎然的建筑像是长在城镇边缘的杂草，越来越罕见，取而代之的是圆润如刚出炉面包的圆顶建筑。

不同于彩卡家族那区力求引人注目的风格，范伦汀诺家的屋子几乎可以说是毫无个人特色可言，通通是依傍着巨木根而生，屋顶披着软绒绒的青黄细草，刚入城时，在空中看到的绿色建筑大抵是出自于此区，圆丘屋就这样与盘根错节的树根共生，往梵蒂朵城的深处连绵而去。

这儿也比彩卡区更熟闹，人声络绎不绝，不时有伊蒂丝人在其间走动。奎儿看到穿着朴素的女人正在喂养圈养的羊只；几名伊蒂丝人围成一圈，边轻轻闲谈边去掉果谷的壳，她们的指尖跳动着微小的光晕，随手指起落，谷壳跳动如星光闪烁，

有些人看到她们坐在飞毯上，忍不住多看了几眼，眼里饱含好奇，也有几名年轻的伊蒂丝人看到她们便咯咯地笑了起来──彩卡的姐妹，你们又在玩什么？这是新的艺术么？──偶尔也有人带着好玩的眼神远远地望着她们，似乎有些想加入，但更多的人专注于手头忙活，独立于春秋百态，其余事物都与她们无干。

奎儿等人在最大的一间屋子前停了下来。这屋子体积大了点，并在屋前延廊挂了一个银线与绣针的雕板，除这两点外，它与别的小圆屋几无殊异。

这就是范伦汀诺的家族主屋。

“小面包与大面包……一点气势也没有。”奎儿不满地嘟嚷。

谭雅推了下蜜丝亚娜的肩膀：“你去瞧瞧米娜在不在，秋收季就要到了，范伦汀诺的人肯定忙死了，没她领我们进去，我还真不好意思叨扰呢。”

蜜丝亚娜抓住一个从主屋走出来的人，小谈一会儿，接着对等在后头的几人摇摇头。

“好吧，她不在。”谭雅喃喃自语。

蜜丝亚娜小跑步地回到她们身旁，对奎儿等人说：“各位，我们到了，这里就是最古老的家族──范伦汀诺家族。一般的情况下，她们是最乐于款待外人的家族，你们也许会得到各种嘘寒问暖，与所有你能想像的最好服务──但很遗憾地，今年秋收季是由范伦汀诺家主持，她们实在忙得不可开交，再加上各家族间的小小默契，为保神袐，其它家族不得随意进入秋收季举办主屋，我们就别打扰她们了。”

罗兰却没这么容易敷衍了事：“既然如此，到那小丘上看看吧。”她指了指范伦汀诺家族主屋后方，那隆起的巨大树丘。

蜜丝亚娜愣了下，她与在驾驶飞毯的谭雅对望。

“为什么非得听她的？我又没欠她什么。”蜜丝亚娜不开心地小声说：“你不觉得这个外城人有些霸道？老是不与人讨论就决定事情。”

“那就反抗她啊，告诉她，你这个外城佬，来我们的地盘就得听我们的。现在由我蜜丝亚娜作主，参观到此结束。”谭雅等着看好戏。

“我才不要。”蜜丝亚娜缩了下身体，乖乖地从谭雅那接过驱动权，将飞毯调头。

飞毯慢吞吞地往树丘顶点驶去。

爬升过程中，奎儿往后回望，只见在橘红艳阳的照耀之下，面包屋熠熠生辉，随着风的吹拂，一波又一波的草浪拍打起伏，宛如田野景致。

如果忽视周遭风帆四起，群石环绕的景致，只专注看范伦汀诺家那一块，真会有自己置身在寻常国度乡间的错觉。

这些人，真是法师吗？她们的气息实在太……平凡了。她们弯腰抬谷的模样，就像寻常不过的农家女；盘踞家门口，闲话家常的模样，也像极了住在隔壁的亲切邻家女孩，她们可能是千百种女性，唯一不像的，就是她们的真实面貌──魔法师。

“她们一点儿也不像法师。”奎儿忍不住说出心声。

“一点儿也不像法师？”谭雅忍不住笑出声：“你说的对极了。但是话说回来，法师又是什么？怎样才算得上真正的魔法师？像撒坦法师那样光鲜亮丽，出身显贵，双手永远不沾染半点灰尘？不管到哪都有学徒与仆人伺候才算是法师？好啦──到了。这儿便是树丘的源头。”她率先跳了下来，走近巨木，轻轻抚着树根。

“‘大爷爷’，我们都是这么称呼它的。这棵钢木是阿芙拉的礼物，精灵一族在结社时代赠与远古耆宿的。在外头应该很少见到这么大的钢木吧？跟你们说点故事吧……”

“──在远古流离时代，我们只是一盘散沙，甚至连一个族群也称不上，没人知道‘伊蒂丝一族’，只知道‘银发魔女’，我们不被尊重为一个族群，只被视为污秽的诅咒。颠沛流离的族人啊，她们别无选择，英雄王的《禁触语令》尚未下达，谁也保护不了她们，人越多的地方越多迫害，她们只好不停地往南逃难，南郡沙牧夏不够远，谁家的女儿已献祭给光明荣耀的神，此事仍然日日耳闻；号称极南之处的黎各里也不够远，狩猎异端的宵火，依然夜夜升起。最后……她们来到人烟罕至的庇里斯山区。”

谭雅的声调突然激昂了起来，就像歌唱时不同于平常说话的声线，说起故事的她，声音瞬时高低起伏，一场小小的临时舞台帷幕拉起，听者无不屏息以待。

注意到奎儿目瞪口呆的模样，谭雅嗤地笑出声：“吃惊吗？讲述族群历史是所有伊蒂丝人的基本技艺喔，看你那模样，黛儿也跟你说过历史神话故事？听她讲故事或许不错，但我也不差喔。”她又继续说了下去。

“她们之中也出现了好些使用符文的天才，也出现过极具性格魅力的女子，甚至不乏让人衷心信服的伟大牧者，却没一个能为历史留下些什么。因为遁走野山的她们发现，完美的祷告手姿，绚烂的强大魔法也比不上最基本、最平凡的事情好用──生活哪，饲育走兽、采撷草药、耕地种植──如何生活──在流离时代，只有具备最平凡技艺的人活了下来。”

“上古耆宿──蓓莉．范伦汀诺──她是第一位聚众成家的人，也是终结流离时代之人。据伊蒂丝黑史所载，凡人蓓莉，她从未发明过强大的符文术，没有智取过任何敌人。若说她有任何过人之处，那也许就是对于整理家务有种异于常人的执着，对于构筑那所谓的家比其它任何人都有天份。她只有像这样蛮横的平凡，就像个亲切无知的邻家长姐一般，即使在穷困至极之处，在寒冬黑夜间，也能建出一方小小天地，让你闻到──家的味道。”

“你瞧，现在范伦汀诺家已俱备驯服小型飞龙的能力，每年我们贩卖的魔法飞毯，九成都出自她们的巧手，只有她们懂得将优拉深深织进植物纤维的精细绝活，她们挑选适合的种子，将魔法运用于栽种植物，改良出适合野地生存的品种，全城几乎所有的自耕粮食都是她们种出的，或许你会觉得太过平凡，连我们其它家族偶尔也这么认为──太平凡了，你们能不能别这么甘于平凡？──但大多数时候，我们都得承认，若没有范伦汀诺家，梵蒂朵早已四分五裂──在我们的城徽中，彩卡向东，德兰黑特面西，卢索曼位北，而范伦汀诺──坐南。所有工匠艺术砌于它，所有的制度法则奠始于它。它是母亲，镇住所有的家族；它是大地，滋养所有的家族，也是呢一一生活，若不先搞定这些最平凡的细节，其余的事情想都别想。”

“这就是我们最古老的家族，孕生于想活下去、想活得更好的基本愿望──魔法源于生活；生活即是魔法──这就是她们的家族规戒。”

听着故事的她们沉默了一会儿后，奎儿悻悻然地耸耸肩，罗兰则发出赞同：“很好的家族理念。”

她张开口，似乎有些问题想询问谭雅，却好像看到什么令人吃惊的东西，突然闭上嘴巴，停下脚步，奎儿走在她后头，一个不留神，差点便撞了上去。

她不满地把头往前探，然后，也彻底傻了。

从树丘横亘的枝桠间看过去，盖了座兽厩，几头生物悠然地跺步其间。

青灰色的鳞片层叠交错，马鬃一般的棘刺根根分明地立在后脑杓，蝠翼般的翅膀缩于两旁，漂亮的长颈垂在身侧，强壮生猛的大腿肌肉，那确实是──

“龙！天哪──龙、龙、龙！是龙──”她兴奋地扯住罗兰。

“嗯。”罗兰紧锁眉头，虚应了她一声。

啧。这个没有梦想、没有童年的女人。奎儿不屑地撇撇嘴。看到龙却能这么冷淡，肯定小时候都没读过飞龙骑士的故事。

奎儿转向谭雅，眼睛放出着渴望的光芒：“可以骑它吗？”

“可以，但现在不是时候。晚点我再帮你问问范伦汀诺家的人吧。”

谭雅觑向那几头龙，没什么兴趣地又别开脸。“而且你真想骑它们？兽膻味那么重，又只是智等最低的小型飞龙，驯服它们算不了什么。”

罗兰抽了一口气： “这已经很不容易了。”

她若有所思地望着那几头龙。“我以为，拜拉耳已经拥有最先进的驯兽术了。”

“这话可别让范伦汀诺的驯养人听到。就算她们的脾气挺好的，我也不能保证不会对你做什么。”谭雅笑咪咪地开起玩笑，接着她往远处遥遥一指。

“这儿曾经是唯一的家族，因此一开始梵蒂朵城是以它为中心建造的，若是站在这个树丘往四方望，正好可以看清四座城门。上头刻了我们的正式律法，你们有注意到么？”

──身处此城，必遵十戒──

环城的鑴刻石字始于北面，也终结于北面，四十五度斜角嵌入，像是只想让处于城内的人看清一般，提醒城内的人烙印于胸膛勿忘律法，只雕于城中，且必须以仰望的姿势才能看清楚字样。奎儿好奇地一句一句念了出来。

一戒──同族相杀

二戒──身死异乡

三戒──泄漏秘事

四戒──迳自出城

五戒──私带生人

六戒──怃逆尊长

七戒──同族妄证

八戒──高调行事

九戒──盗取秘宝

十戒──

时值正午，日头正旺，因此最后一句话，因为阳光照耀沥石板而严重的反光，奎儿咪起眼睛，努力想看清最后那几字，身后却传来一阵质问。

“嘿，你们是哪个家族的，谁准你们上去的？你们踩坏苗圃了！”几名范伦汀诺家的人站在树丘底下，怒气冲冲的喊着。

“糟了，我们快跑！”蜜斯亚娜和谭雅一个拉着奎儿，一个牵起小浣熊，准备溜之大吉。

褐黄发的、小女孩……还有一个黑发的呢？

不知何时，罗兰自个儿又跑到树丘的另一头。她被一队高歌欢唱，坐在树丘下编织衣物的女子给吸引住，她静静地盯着那群人，利眼梭巡猎物。

“别擅自行动啊！”谭雅载着其它人，风风火火地赶到她跟前，不悦地瞪着她。

而罗兰，完全没接收到谭雅的不满，一脸淡定地继续用自己的步调跳下大树根，不紧不慢地走向她们，好像飞毯搁在那，本就是在迎接她似的。

上了飞毯，她一坐定，马上就非常自然地发号施令：“走吧。”好像这是她开的船，她的军队。

谭雅忍不住凑向蜜丝亚娜耳边。

“好吧，我现在跟你有同样看法了──这个人到底打哪儿来的？还是她其实是兽人？好像完全听不懂人话耶。”

“我看透她了。她跟我是一类人。”蜜丝亚娜神色凝重地说：“她老是视线飘移，左右张望，盯着那些身材特别纤细的女孩。听说外城也有些女性与我们有同样爱好？她肯定与我胃口相同，只喜欢身材娇小的可爱女孩子。”

“龙……”奎儿完全没注意其它人的对话，她只是眷恋地望着远去的龙厩，直至飞龙的身影完全被埋没在群屋间，还是依依不舍地叨念着。

“我们等会儿可以绕回来吗？我还没看够呢。”

没人理她。

事实上，没人有空理她。

谭雅头冒冷汗地努力控制飞毯，可是底下这小东西，兴许是待在仓库太久，灰尘与毛球卡在纤维之间，导致优拉散逸了。再加上刚刚太贸然地启动它，一时之间灌入太多优拉，使得它开始左一颠右一晃地闹起了脾气。

歪七扭八地坚持了一段路后，飞毯终于再撑不住地猛力一冲，最后随着她们的惨叫，砰地一声撞上墙壁。所有人──除了早就跳下飞毯的罗兰，和被她挟在臂弯里的小浣熊之外──全都结结实实地摔在地上。

“玩具就是玩具，坐太多人了啦。”谭雅边呻吟边说。

奎儿眼冒金星的躺在地上，不停咒骂着。

“我恨这些没感情的交通工具，它们不会嘶鸣着向你撒娇；也不会跺足向你表达不满，它们就是这么没血没泪，连要把你甩下来也不发出点警告声。哪像可爱的马儿，骑马多好！”她又扭头望向范伦汀诺家的方向。“骑龙也不错。”

谭雅无奈地回话：“好吧，真是服了你。外城女孩，回头有空再带你去骑吧。”

“反正目的地也到了。”

呈大字型躺在地上的蜜斯亚娜，不负责任地这么说。