其之二 夜雨潇湘
「对了，关于『四季馆』的事情，知不知道这个名称的来历？」
并不是在出发之前疏忽了调查，而是关于四季馆的事情，几乎完全找不到任何线索。如果不是勉强在旧时代的杂志中找到了这个名字的话，莲子几乎就要以为友人的邀请不过是一句戏言。
「不知道呢，即使我也没去过那里几次。距离上一次拜访已经过了很久，现在剩下的就只是一个不太鲜明的印象而已。」
对友人的靠不住感到有些不安起来，莲子再度向她确认自己的到来是否过于唐突。
「要是你一个人的话还好，突然邀请我去真的可以吗？」
梅莉的脸色突然变得暗淡下来。作为平时一直以活跃而明亮的笑容为荣的她来说，这样阴沉的脸色可是很少见到的。天边夕阳的轮廓已经几乎消失，仅有几缕最后的微光从山后投射进车内，友人脸颊上的阴影变得更深了。
莲子忍不住松开了油门，车身的速度被放缓，引擎也好像衬托着驾驶员的心情一样，正发出无力的呻吟声。
「不是吧…走了这么久却会吃闭门羹，这会不会太悲惨了？」
「诶？不是的啦，莲子，快看那边。」
顺着身旁友人的视线，莲子隔着挡风玻璃仰望着群山背后的天空。不知不觉地，天空染上的殷红不断地褪色，而像在追赶着那个一样，乌黑的云彩从山脊涌出，并不停地向这边扩展开来。
友人的表情看上去变得暗淡，实际上是因为周围暗下来的缘故。
打开车灯后，总算是能看清前方的道路了。也因为如此，莲子忍不住发出了小小的抱怨。
「突然就暗下来了…明明晚霞这么美，真是有点可惜呢。明天记得好像是晴天吧？」
「山附近的天气多变，所以还真不好说。」
梅莉看着涌出的滚滚乌云填埋着天空，转眼间山中的景象就被一片黑暗所笼罩。山道两旁的树木不停地迫近，简直就像走入了隧道一样。被车灯照亮的雨点毫无预兆地倾泄而下，砸落地面时发出的水声扑面而来，两人不经意间就被放置在了这样一个被水簇拥着的山中异界。
「快看啊，就和我所说的一样突然就下起来了呢。而且还是这么大的暴雨。」
看着因为自己的预见正确而感到兴奋不已的梅莉，莲子无可奈何地叹了口气。明明车辆行驶的环境变得越来越恶劣，却还这么一脸不在乎的悠闲样子，只能说不愧是她。
水滴就像从水泵中喷发出来一样，雨点乘着肆虐的暴风击打在挡风玻璃上，好像要把它击穿一样。由于布满了水滴的缘故，转眼间就看不见前方了。莲子连忙开启了雨刮器，不过在雨点连绵不绝的攻势下也是杯水车薪，只好放慢车速，仔细辨认着前方模糊的视野。
即使是梅莉，也感到情况变得愈发糟糕了。
「等等…这雨似乎越下越大了。莲子，是不是该快到达目的地了？」
「比起我来说反倒是你对道路更加熟悉吧？」
「所以都说了啊，即使我也好多年没去了，现在怎么可能记得...比起那个来说，千万不要错过道路两旁。」
「不用你说也会注意的…」
打起精神眯眼试图远眺前方，可是挡风玻璃很早之前就因为润湿而变暗，即使开启了全部的雨刮器也无法让落下的雨滴停止布满视野。
「来了来了，如果考虑到现在的状况…」
「喂，不要发出这么吓人的声音啦。」
「这么暗的地方如果野兽什么的突然跳进车道也不是特别出奇的事情吧。那样的话为了回避一打方向盘，在这样的雨天里因为轮胎打滑掉进路边的深沟里就万事皆休了。因此如果真的有什么从路边跳出来的话那真是可喜可贺。」
「莲子。」
虽然只是平淡的语气，但梅莉的声音中却暗含着怒气。
「…抱歉。开玩笑有点说过头了。」
首先诚心实意地道歉了。
「如果实在找不到的话今天就死心返回吧。反正主干道只有一条，即使在这样的雨天里也不会迷路。要不然随便停到路边过一晚也——」
「…莲子。」
「恩？怎么了？」
「刚才！刚才出现了！」
「——诶？」
下意识地踩下刹车，强忍住因为急停而带来的轻微眩晕感，莲子看了看身旁正紧张地注视着车窗外的梅莉。虽然她一直在和友人聊天，但一直都没有放松对车外的注意力。而且比起在副驾驶座上来说，在驾驶座上掌握方向盘的人会更加注意周围的环境吧。
「诶？莲子看不见吗？那里不是点着路灯吗？」
「…路灯？」
如果有那样的东西出现在这个漆黑一片的车道上，即使故意视之不见都是不可能的。不过虽然这么想着，莲子还是选择了相信友人。她把档位调到倒车档，然后轻轻地踩下油门，车身在刻意控制的速度下缓慢后退。
「真的出现了...」
没有铺装过的砂石小径上，雨水的溪流蜿蜒地蔓延着，一直延伸到被雨幕和黑暗所包围着的那间洋馆脚下。
「不用这么惊讶吧...我觉得莲子居然错过了才更加不可思议呢。是不是因为开车的缘故，实际上已经疲劳不堪了？」
「你说自己曾来过这里几次，但我可是第一次来哦？」
然而这时的梅莉却像刚才的莲子一样，精神恍惚地凝视着这间充满了神秘气息的贵族邸宅，就连友人的发问都没有听到。
莲子感到有些害怕。虽然回想不起梦境中那座洋馆的具体细节，但不知为什么她觉得这并不是友人所告诉她过的类似。眼前的这间邸宅和她梦境中的一模一样。不是虚有其表，更准确地说就是它本身。
可是为什么？为什么这间从未踏足过的陌生洋馆会出现在自己的梦境中？
被黑夜所笼罩的西方式建筑看不到延伸的尽头，在周围簇拥着它的黑暗森林好像活着一样在不停地呼吸。
「…不下车吗？」
等注意到的时候，一阵冷冽的气息扑面而来，我这才发现梅莉已经打开了车门，并站到了雨中。
「…恩。」
摇摇头，把多余的想法挥出脑外，莲子握住了友人的手。
她们顶着倾盆大雨，朝着洋馆前那扇像岩石一样坚硬的大门前拼命地跑去。
不知何时大门缓缓地打开，从内部流出的光柱逐渐变得粗壮起来，一点点地渗透了门外的水之世界。
就这样，莲子和梅莉终于来到了此行的终点——
四季馆张开狰狞的大嘴——
把两人——
吞没在一片黑暗之中。