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「很暗……感覺似乎很深，而且沒有梯子。」艾拉說。

「不知道這是什麼入口，還特地用一顆大石頭壓著，艾拉同學，要先通知一下明娜會長嗎？」

「是呢，先通知一下比較好。」

#32 引力

與明娜會長聯繫後，艾拉和市子依舊站在原地沒有離開，她們只是四周望了望，擔心被人發現而已。

由於現在是上課時段，加上此處較為偏僻，所以就目前而言，沒人經過。

「艾拉同學，明娜會長怎麼說？」

「…說是要我們依情況自行決定。」

「妳認為呢？要進去看看嗎？」

聽見市子的疑問並稍作思考後，艾拉難得認真嚴肅地說：「我認為……如果現在不探個究竟，之後再進入可能會錯過某些線索，但直接進入又覺得太冒險，最好是兩人一組下去看看，然後另一人在外守候待命，以應付各種情況。」

「這樣的話，把紅葉叫來吧？」

「確實，那麻煩櫻同學了，畢竟這裡的環境妳比較熟悉……」如果是妳應該能很快就找到紅葉，這句話艾拉並沒有說，「我就待在這裡守著，要是被人搶先一步進入就不好了。」

「好吧！那我先去找紅葉了。」市子說。

「嗯。」

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時間倒回至W小隊出發之前。

由於哈特曼的緣故，因此艾拉相當在意巴克霍隆的情況，她於傍晚時刻拜訪巴克霍隆所在的宿舍位置，碰巧只有巴克霍隆一人，而另一位室友夏莉則有事外出。

「…艾拉同學，有事嗎？」巴克霍隆站在門外，一如往常的說話方式。

「來看看妳。」

「嗯？看看我…？怎麼了？」

「呃，也不是什麼重要的事……」艾拉停頓了一下，接著說：「對了！假設我遇到了哈特曼，有什麼話要我帶給她嗎？」

瞬間，沉默片刻。

「不必帶話，真遇到了請務必通知我，如果允許，請務必幫我拖點時間，我會用全力、用最快的速度到達現場，由我自己來對哈特曼說。」巴克霍隆眼神銳利略帶殺意。

「喔喔，我瞭解了，那麼……打擾了。」艾拉微微點頭示意。

「不會，在此先謝謝了。」

***/

艾拉依舊站在原地。

天氣非常好，但這裡卻沒有什麼風，雖說被樹木草叢包圍著，仍感到悶熱。

在等待紅葉和市子的這段時間，艾拉又走向那個入口探了探。

「嗯…沒梯子，待會是要直接跳下去不成？還是說……拿條繩子？」

***/

一段時間後。

艾拉所在之處的不遠方，有兩個熟悉的身影逐漸靠近。

「就是這裡。」市子帶著紅葉一路朝目的地跑著。

「哦～嗯？」

發覺身後的人突然間停下腳步，市子趕緊轉過身，「怎麼了？」

「艾拉，不在呢。」

「欸？」

聽見紅葉的話，市子趕緊確認，這才發現了艾拉不在。

「怎麼會…？這，我才離開不到十分鐘吧？」

「她不會是進去那個入口了？市子，我們先到入口那邊。」

「好。」

不久，紅葉和市子兩人稍微在入口處附近尋找艾拉的身影，可惜依舊沒見著。

試著用了通話，艾拉也沒回應。

「市子，這樣吧，我先下去看看，妳在這裡待著。」

「為什麼？我也一起去。」

「如果兩人都下去，艾拉卻從別處回到這裡來呢？這樣一來，說不定就會完全無法聯繫。」

「…就算這樣，那為什麼不是我下去，妳在這裡待著？」

「這個入口應該是地下道，如果艾拉真的下去了，市子！別忘了妳自身的幸福能量，要是有個突發狀況，像是崩塌，妳肯定能活著，但艾拉就不一定了。」

紅葉說到市子的心處，頓時，令市子欲言又止。

「……艾拉那傢伙，不是能預知未來？況且，為什麼突然間就不見了！」

「她的能力是預測未來行動，所以她在戰鬥方面可強了，但不代表她能預知這麼之後的事情，至於為什麼突然間就不見……或許是她發生了什麼也不一定。」

市子見紅葉絲毫沒有退讓的意思，但紅葉說的確實有她一定的道理。

回想起百合祭事件，市子也只能答應了。

「我知道了。」

市子有些不情願地回答，紅葉見狀不自覺淺淺一笑。

「…嗯，要是等太久，我和艾拉都沒回來，妳先聯繫明娜會長說明情況。」

「好！我知道。」

接著，紅葉便從入口進入。

***/

直到地面之前，都是漆黑一片，且別說梯子，這樣的距離……直接下來，腳會扭到吧？

畢竟雙手雙腳碰不到兩邊，因為入口很寬。

腳能碰觸到地面後，眼前是一條平坦的道路，左右兩邊掛著為數不多的蠟燭，光線暗淡。

紅葉不免擔心艾拉，但若是出聲叫喊，總感覺有一定的危險性，只能繼續前進了。

***/

艾拉在昏暗的光線之中緩緩行走，但她走路的姿勢有點奇怪。

前段時間。

在入口處思考著如何安全進入的艾拉，突然間重心不穩，像是被什麼物質吸引一樣，結果掉了下去。

左腳，不慎扭傷。

「好痛……」

驚覺扭傷後，艾拉本想待在原地等著紅葉和市子其中一人下來帶自己上去，因為她試了試通話，但兩人都沒回應。

她看了一下四周，沒有異狀，但眼前的路由於光線暗淡似乎看不到盡頭，不知通往何處。

艾拉在掉下去時感到天旋地轉並瞬間暈了過去，醒來的時候位於上方的出口不見了，她只能選擇往前走或往後走，畢竟左右沒有路。

或許，下來的時候被那個不知名的引力拉了一段距離。

那時的感覺，彷彿自己的魔力被倒抽一樣。

無論如何，現在的重點就是要離開此處。

艾拉輕觸藏在外套內袋的槍械，接著她多方考量並加以分析後，決定往後走。

她輕聲地走了好一段距離，聽見了些許的聲響，但很模糊。

沿著聲音的方向走去，光線越來越明亮。

──右轉？

從頭到尾都是直直一條路，難得看見轉彎了。

為避免右彎處被人發現，或是各種情況，艾拉將槍械拿了出來，同時背靠牆壁慢慢地、小心地……

碰──！

「唔！」

艾拉在探頭的那一瞬就被攻擊，好在她反應夠快趕緊閃躲，但由於扭傷的左腳受到衝擊更加嚴重，忍著痛卻仍不小心出聲。

──是她。

握緊手中的槍械，艾拉眼神專注著前方的同時緩緩地後退。

雖說只有那麼一瞬間，但仍有空隙，艾拉清楚地看到了對方的模樣。

她不禁想起了與巴克霍隆的談話，如果遇到哈特曼………

怎麼就沒想過，如果自己遇到了桑妮亞？

這真是太巧了，但比起這個還有一點更重要，不曉得對方是不是不只一人，而且還持有武器槍械，偏偏後方還直直一條路，簡直要命。

換做往常艾拉早就迎擊了，可惜扭傷的左腳實在………太糟。

事已至此。

「亞歷桑德拉•薇拉迪米洛瓦•利特維亞克！我是──艾拉•伊爾瑪塔•尤蒂萊南！」

比起方才的槍擊聲，這點叫喊聲不算什麼，要躲藏不被發現是不可能的。

無法避免的戰鬥，那麼……

──就讓我來和妳好好交流吧！桑妮亞。

艾拉不自覺地嘴角輕輕上揚，蓄勢待發，等著某人的出現。

--- 待續

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