【ElsAnna】安娜與豹V

前後踏出的步伐使黑豹寬闊的肩膀左高右低的拱起，牠的腰身相較之下是極為纖細的，在高速奔跑時可提供即時轉彎急需的脊椎，由頸部以下直達尾端呈現隨意的彎曲姿態，從鼻腔裡噴出的氣息，低沉悠長。

Anna在起初的對峙中看似屈居下風，她放棄了使用匕首的想法，或者該說，她希望自己表現出不會使用匕首的模樣而擺出一副徒手搏擊的架勢。

相較於因體內色素缺乏而產生的白化症狀，黑豹也並非自然物種的一類，是體色演繹上有別於原先物種所產生的個體差異。如果你和Anna一樣盯得夠久、夠仔細，就能看到牠身上仍然隱約可見的圓環狀豹紋正隨著牠的移動和呼吸上下起伏。

而此刻，這隻狡詐的豹正不動聲色的縮短與Anna之間的距離。

Andrew親王當眾宣佈了這隻從小親人、在人群養護下成長的黑豹未曾有人何傷人記錄，並且───「親愛的朋友們，請別因此就認為我有放水的嫌疑，但Stinger才剛剛吃過晚餐，我相信此時的牠一定有更多的心力去區分眼前美艷動人的公主殿下和盤中食物的差別！」

為了緩和氣氛而有此一說的親王，在成功鬆懈群眾的緊張後只是換得女王和公主越發難看的臉色。

人們面對自己短處的處理方式有很多種，視而不見或避重就輕，但Andrew偏偏兩者皆非。關於他這樣衝動好事的缺點，他偏偏是享受其中的，喜歡這種賭博般的刺激所帶來的快感，即使常常因此將事情鬧得一發不可收拾，他仍然無法自拔的喜歡。

儘管聰明過人，卻感情用事，凡事講求心情和當下氛圍。

今晚，他想踩踩女王的底限、挫挫公主的銳氣，於是就這麼脫口而出、脫序去做了，只是如此而已───卻沒想世事瞬息萬變，到最後會完全超出他的掌控。

事後他能回想起來的癥結點果然還是出在Anna公主身上的。

並不是指什麼很深刻的特質或想法上面，而是就字面上的意思來說公主身上的裝扮出了問題。他記得公主在開始的準備階段時曾經退到宴會廳的一旁，那時他以為公主會為自己換一雙更加輕便柔軟的鞋或者至少一套褲裝來方便行動。但在他最後將視線從公主的背影身上移開之前，他只記得公主擺弄過腰間那一連串墜有流蘇和圓球狀裝飾的腰帶。

就是那條該死的腰帶吸引了Stinger的注意。豹屬貓科，常常和虎、獅被人們並稱為『大貓』，圓球狀擺動的東西能激發出牠們天生的攻擊本能。Stinger不是天生的黑豹，也並非狩獵的佼佼者，儘管如此，被一隻重達60公斤的黑豹在轉瞬間撲倒的經驗亦是十分嚇人的───就算只是近乎玩耍的肢體舉動。

Andrew的胞弟被女巫下咒的那年僅有六歲，從那之後就一直以黑豹姿態過活。沒有人知道『人類的心智』是否隨著牠的年紀體態一同增長，只有Andrew固執的如此相信，並且為了證明給那些人看一般與牠朝夕相處。

現在牠卻罔顧Andrew的命令，將Anna撲倒後張口就要想去咬Anna腰間的綴飾。Anna的臨機反應亦是相當迅速的，她以左手手肘由下往上的將黑豹的下頷緊緊頂住，又用空出的那刻縫隙探出右手抽刀，短短幾秒不到的時間一連串的動作幾乎只在剎那間本能反應完成，贏得整座大廳的觀眾爆出一陣響亮的喝采和驚呼。

但畢竟左手臂力有限，沒兩下Anna便很快回到困境中。

意識陷入一片空白，對女王這樣天賦奇才的魔法操控者來說是極為危險的一件事。流洩而出的驚惶、擔憂所及之處盡是一片冰白，沿著打磨光亮的大理石製地板往情緒起伏源頭聚集。

起先僅是一片片低調交疊的冰霜，接著那些冰迅速的改變了形態，叢叢蔓生成一根高過一根的冰刺。

黑豹並無傷人的意思，但豹和貓的不同之處在於作為高速奔跑輔助用途的指爪不能收縮，就在牠與Anna幾番互動下，早已劃破公主的禮服下擺和曝露在外的手臂。Anna努力的想穩住腳步，平底低跟的小羊皮鞋卻猛得打滑將她摔倒在地。

不假思想便奔下座椅的女王伸出了手，她亟欲觸碰、保護妹妹的那份迫切之心搶先一步脫離指尖，在圓弧狀的甩動下冰柱憑空拔地而起，交錯分明的直向黑豹逼去。同時本就意圖出手將Stinger拉開的Andrew由黑豹的前肢下方眼明手快的將牠往後架去。

比起齜牙裂嘴的黑豹更加震懾人心的冰雪魔法掠奪了眾人的呼吸，忘記要驚呼，甚至忘記要害怕，群眾的目光全數定著在那扭曲變形直指親王鼻尖的冰柱之上令將近百人的宴客廳在剎那間陷入一片詭譎的死寂中。

「陛下、求您……」

Andrew上氣不接下氣，Stinger在他手臂中四處掙脫令他言語艱難。他鮮少露出如此誠惶誠恐的模樣，單膝著地後強迫自己從驚訝中恢復過來。

「我現在宣布比賽平手，大家都看到了，我們英勇無比的公主殿下的確是有機會扳倒Stinger的。照我來說，我們真該把今晚負責為地板上蠟的僕人找出來打一頓，可不是嗎?」

賓客三三兩兩的笑了，Anna卻怎麼聽都覺得那些聲音正不懷好意的訕笑著她。

她從地上起身，倔強的推開一擁而上嘗試攙扶的僕人───「我沒事，我很好，重新再來過。」她想這麼說，手臂被旁人碰到後牽動傷口卻使她只能發出疼痛的低喊。

「叫醫生來，立刻。」

女王的聲音在不遠處響起，但也只停留在不遠處。

「不，不需要。」

公主低下頭，幾乎耗盡僅剩的力量回絕所有試圖給予幫助的人，獨自步履蹣跚的往廳側小門走去。

喉裡有火在滾動著燃燒。

───她不希望我贏。

眼裡有毒在刺痛著擴散。

─────所以讓我跌倒。

她聽見連串忙亂的腳步聲，卻不因此止步，隔著虛掩的廳門她能聽見女王正在訴說一些散會前的場面話，她聽不清楚，但那些空洞模糊的話語卻輕易的將她撕裂開來，使她的靈魂殘缺不全。

───她甚至不願意追上來。

─────不願再多看我一眼。

「Anna公主!」

男人的聲音在身後響起，她聽見自己的名字貫徹這條冷漠寂靜走道。

「我……我很抱歉，我無意傷害您。請務必讓我補償您，什麼都可以，什麼都好。」

「任何您所期望的要求、您所想要的東西。」

這句話似乎在Anna的身上起了不可思議的效果，終於成功使她駐足，但她只是緩緩側首。Andrew看見兩行清冷的淚由她的臉上流了下來，他從沒看過任何人用這樣的表情哭泣，彷彿促使哭泣產生的情緒已經和這個人毫無關連，而她的靈魂早已留在不知名的某處遺棄了眼前這副空殼。

「不了，我最想要的東西……你永遠也給不了。」

－──因為，那已經被你佔有了。