歌頌幸福的足跡───章二十八
「喂！妳們知道那老是對疾風跟前跟後的傢伙去哪了？」用餐結束，八神宅的家人們主動往客廳沙發集合，大家不是看電視、看書、休息就是一起閒聊等等。今晚，洗澡過後習慣直接道晚安回房的維塔難得破天荒提出問題。「高町什麼的，她最近在做什麼？」
「呵呵，維塔居然會問奈葉醬的行蹤，感情好好喔～」與希格納姆同時愣住的夏瑪爾，使著詭異笑容說道。
「才不是！誰跟那傢伙感情好啦？是…」深藍眼眸悄悄挪移落地窗外的人影，回頭見夏瑪爾也一臉心疼。
「我有問奈葉醬最近怎麼沒來家裡玩，疾風醬只說她又把自己埋進廚房了。」
「呿。」維塔低哼一聲。「最好是！兩個禮拜，那傢伙從來沒空這麼長的時間，疾風…也好幾天沒有進畫室，到底是怎樣啊!!!」
「「希格納姆，妳知道什麼嗎？／知道什麼就說出來呀！」」顧著轉電視頻道的騎士挑了下眉頭，她就是搞不懂為什麼〝她們〞有什麼，自己老要接受這兩隻的問話。按下遙控器，螢幕沙了一聲失去色彩，希格納姆無視問題老神在在朝觀望星星的疾風走近。
唰隆隆──
滾輪與門軌的聲音引來疾風的視線「希格納姆？」眨眨眼皮，等待對方開口。
碰！將身後的門關閉，省得後面兩隻躡手躡腳湊過來。
「怎麼了？」
「晚了，會著涼的。」關心的話語得到她不算寬心的笑容，從旁找了位置入座。疾風沒說什麼，靜靜將視線移回夜色高空…「她…什麼都沒說。」
「嗯？」
「奈葉沒有給任何理由就說希望暫時由我去接疾風下班。」
淡淡一笑，點點頭「很像奈葉的作風，希格納姆怎麼會答應呢？」
「本來就是我的義務。」
「哈哈～除此之外？」
「她的眼睛沒有一絲迷惘，堅定得無法拒絕或詢問原由。」
「是嗎。」
「一個能屈能伸的人才能成為一名優秀騎士。」
「嗯～」疾風手壓著木板，微微搖晃身體。「奈葉是扣除這間屋子，希格納姆唯一誇獎的人。」
「不，是事實。」
「我知道呀，奈葉有想做的事情，這件事情說到底是我的關係才會產生，可是…」疾風一邊搖晃身體一邊慢慢垂頭…「奈葉卻不願意直接來問我。」
「騎士只為效忠拔利劍、只為守護而戰。」
「希格納姆常常把奈葉與騎士畫上等號呢。」
「騎士都不是聰明人，騎士前身是戰士，但騎士和戰士隔有天壤之別的界線，騎士發動戰爭只為兩件事情，維護尊嚴與捍衛人們，騎士不輕易被人混淆，不為他人的遊說行動，騎士擁有堅強的自我要求、純淨的靈魂、高貴的驕傲、高尚的榮譽，對騎士來說，榮譽不是由別人頒發，而是如何看待自身的理念，因此、騎士對相同氣息的人都有著尊敬之心，與年紀、性別無關，即是雙方是敵對立場，在我們眼裡是雙方理念不同，與騎士之魂沒有瓜葛。」平常不說話的人，唯獨對騎士二字例外。
「難怪希格納姆老是以騎士的角度看待他人。」
「未入魔道，騎士一向準確。」
希格納姆微微冰冷、咬字清楚的嗓音，以身為一名騎士應有的特質作為分享，藉此平復疾風的不安。
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真弓雙手環胸，望著友人的身姿嘆息「當妳的朋友要有很強的心臟，妳知道嗎？」
「呢哈哈…我、我沒事啦，真弓醬別擔心。」
「唉，這個給妳。」舉高手上的便當袋放置友人的大腿上。「這幾天好像都是汐佳送來的，妳這傢伙也真夠幸福，都這樣子疾風還幫妳做便當。」
「謝謝。」蒼紫凝視從便當底下傳來的溫暖。
「妳拿筷子的時候小心點，手腕挫傷暫時不能有太大的動作，聽見了沒？」
「嗯，我知道。」
「好了，檔案討回來就可以好好休息，不過～之後妳有得解釋了。」
小廚師搖搖頭淡語「我不會跟她說的。」
「想的到。」真弓揮揮手後換了張嚴肅的表情「妳給我乖乖待保健室，我先回教室吃飯，別半個小時就給我跑回來，妳的腳也有輕微扭傷。」
「呢哈哈…我、我知道了…那個，謝謝妳，真弓。」
「這沒什麼，誰叫妳這麼固執，也不是第一天了。」好友甩甩手轉身撥開遮擋布簾離開。
凝視眼前的便當，只要闔眼…腦海自動會跑出那抹替家人作料理而開心，偶爾還會哼歌的背影～長長一嘆…何嘗不想好好和她說說話？可是自己清楚沒辦法做到平常的樣子，與其這樣，寧願把事情處理完，用心面對她。所以…某天早上拜託希格納姆幫忙，現在回頭剛也沒說錯，是太過膚淺了…這種事就讓自己方向大亂，現在不是自己想要的相處模式，卻只能任這種方式持續進行，還逼著疾風配合自己…
高町奈葉一直如此，薄弱力量無法兼顧所有。
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當然不能說完全沒效果，只是一碰到奈葉，希格納姆的話全往腦後拋，只顧著她當下一舉一動。〝疾風醬～〞送出最後一份泡芙準備回廚房收尾時，桃子輕呼自己，回頭是店長不曾變卦的笑容朝著手說「來、來。」藍色眼眸眨了數下，就像被非常態事物招喚般走近桃子前，平常桃子不會用這種方式叫自己，今天卻暗裡藏刀似的…「妳~~~」
聽對方刻意拉長音節，疾風不了解其意回「嗯？」
「妳跟那孩子怎麼了？」
「欸？」這、這真不是個好問題。
「廚房最近好安靜呢，平常我們在外面都聽得到妳們的笑聲。」
「沒、沒什麼。」桃子似乎對這回答不感興趣遲遲盯著自己，像做錯了什麼被抓包的疾風運用長期閱讀累計的能力改說「這次學校活動奈葉很努力，有點累了，加上我也有畫畫比賽，所以…那個…另外奈葉四年級了，課程都以實習為主，才會、才會…」
「這樣啊～」桃子右手輕貼側臉，一副原來如此的表情說「難怪那孩子都沒去疾風醬家裡玩，原來是妳有比賽呀～」
那麼疾風醬比賽好好加油哦～別熬夜敖太晚了，奈葉常提起妳身體單薄容易生病呢。桃子以這段話充當結論，平安脫離的小素描家背靠廚房外的牆壁懊悔嘆息…『這樣子根本躲不過桃子桑的眼睛嘛…』抓抓發疼的腦袋，轉身走進廚房。『士郎桑倒還有可能。』
鏗鏗鏗…廚房發出陣陣鐵具撞擊聲，有空閒的時間裡，兩個小廚師都有習慣把用過的器具清洗乾淨，因此收尾的工作向來快速。最後奈葉會很仔細擦拭料理台。『要尊重廚房每個工具，特別是料理台，它可是最重要的檯面，沒有它，廚師連開始動手都是問題，就跟日式料理的師傅們很珍惜刀子一樣，一把刀用十幾年，刀子隨著時間漸漸越磨越小，我很喜歡那種感覺，那種刻劃使用者的辛勞與熱情的軌跡。』
『甜點雖然不太使用刀子，寬大的料理台是必備的用具，所以我覺得每個甜點師傅都該珍惜它，也要尊重每個經過手上的工具，我跟很多人一樣不喜歡洗東西，可是…每每這麼想，心態就會有所轉變，其實它們跟我們一樣累，只是我們看不到而已。』
簡簡單單、發自內心感恩與尊重的論言，奈葉就像個叨叨絮絮的教育家，一再重複同樣的理論。可是…奈葉有種獨特的魅力，她總能讓聽者不厭其煩的聽下去，就跟她的重複一樣，倒背如流下，也不知道從哪生來的耐心聽她說，或許…是每當奈葉說出這些話，她的表情總是令人羨慕起那些冷冰冰的器具，對奈葉而言它們擁有生命、擁有意識，可惜人類與它們沒有相應頻率、無法對話。
『總覺得奈葉有超能力，說得好像自己可以跟它們對話～』某次，單純好玩想逗逗她。
她聽了先是呆愣數秒，慢慢地揚起嘴角用力點頭『可以呦。』
『怎麼做到的？』自己根本沒料到好玩的心態被她短短幾個音節跟著認真。
『就跟料理一樣呀，只要用心對待，料理會呈現最美的一切給我們，器具會藉由生命來回應，經過我手上每樣東西，都是從媽媽那邊開始、經過爸爸、哥哥與姊姊才輪到我，這麼多年了，它們還是很健康呢～』
看不見的東西，奈葉都看得見，對人們而言東西用久了總是會壞的常理，奈葉有不同的看法，她總是輕易跳脫常理，所以…八神疾風深信這樣的一個人，這樣懂得感恩、珍惜與尊重的人也會是最善良的人。
『奈葉有被人說好奇怪嗎？』
『欸？常常呀～可是…我只是想把這個想法傳達出去，再怎麼奇怪也沒關係。』
『不在意別人眼光？』
『哪需要在意？事實就是這樣。』
當奈葉覺得自然的時候，她就不在意了。
也是疾風無法抓住她在乎別人眼光標準的理由。
『奈葉做的料理都色香味俱全，不只因為熱情的心，還有妳那顆懂得珍惜的心。』疾風是這麼看待的。
「疾風先回家吧，我把櫃子擦一擦就走。」看已經打掃完畢的戀人呆站門邊，邊轉身走向琉璃台邊說道。
眼前的背影近期是這麼遙遠陌生…想念她們無話不談的場景、想念奈葉那雙擁有溫度的視線、想念她們牽著手走過一遍遍必經之路。
碰。「？！疾…」背肌忽然感受到柔軟，讓小廚師臨時沒了反應。
『吶、奈葉，我有沒有告訴過妳，我好喜歡妳認真做一件事情的樣子、我有沒有告訴過妳，遇見妳是我人生中最幸運的一件事、我有沒有告訴過妳，我願意跟妳走過所有崎嶇道路，再辛苦只要妳在我身邊我就有面對一切的勇氣，如果都沒有請接受我的道歉，沒辦法像個孩子將每刻感受都老實說出口，但有件事我一定要讓妳知道…』思緒來到尾聲緩緩闔眼，掌心輕貼前方略寬的肩膀呢喃「奈葉……我好喜歡妳…」
嘩啦嘩啦的水聲，敲響了冰冷鐵片…
疾風緩緩鬆開手，凝視沉默的背影，使著參雜哽咽與刻意提起精神地嗓音「我先回去了，奈葉別弄太晚哦～」
哈哈，去了台中一周，晚一點從28號變成7號。{:1_310:}