15.
“打扰了。”入江在玄关处欠身行礼。
“这就是入江同学啊，快进来。”福路夫人笑眯眯地迎接。
“突然打扰，也没来得及买什么。”入江换上拖鞋，不好意思地说。
美穗子突然邀请让入江猝不及防，匆忙之下只有先回自己家洗漱换了衣服后就出来，至于礼物，当然是没时间买了。
“就是不想让入江同学破费，所以妈妈才要我拖到今天才邀请入江同学的。”
为了感谢入江在县预选期间替美穗子洗清作弊嫌疑，所以福路一家今天招待入江到他们家做客表示感谢。
进了客厅，入江就和一个脸型方正的中年男人打了个照面。
“您就是在围棋赛案子里帮忙维持现场秩序的那位……”入江瞬间回想起了某件案子。
“两个月前美穗子提到入江这个姓氏的时候，我还没想到是你。”福路绅司起身，笑容和煦。
“爸爸，你和入江同学认识？”美穗子很惊讶。
“哎呀，这可真是巧啊。”福路夫人掩嘴微笑。
“一年前有个报社主办了一场职业和业余棋手的围棋亲善大赛，但是比赛中途我在的赛场出了人命案子。当时有一个高中生在警方赶到之前就将案子破了。”
福路绅司虽未指名道姓，美穗子却对这个高中生是谁心中了然。
“后来呢？”
“由于这个高中生在参赛中途离席赶到案发现场，所以比赛就不战而败了。”
“咦……爸爸为什么会在那里？”
“美穗子啊，你不记得爸爸那次也是参赛选手之一了吗？”
“那我当然记得……只是突然没反应过来嘛。”
福路绅司将目光转向入江笑道：“如果你那天成功胜出的话，下一场的对手应该就是我了。”
入江明智地选择不接口。
“现在离吃晚饭时间还早，不如我们来一盘？”
美穗子闻言立即将棋墩和棋子取出，放在客厅一边，并在棋墩两边放上两个布团坐垫。
“没想到入江同学还会下围棋啊。”
“呃，学过几年，不是很擅长就是了。”
入江这句“不是很擅长”一出，美穗子玩味起来：入江同学之前也说过自己不太会打麻将啊……不过爸爸可是那次业余比赛的亚军呢。
福路绅司先在棋墩一边坐下。
“我有一个朋友是职业棋士，他当初看过你的对局后说，如果你在13岁之前参加院生考试，现在应该也是一个有段位的职业棋士了。”
“……这位棋士谬赞了。”
入江眼看无法拒绝，也只能跟着坐在福路医生的对面。
“你执黑，不贴目。”福路绅司将装有黑色棋子的棋笥推到入江面前。
“那我恭敬不如从命了。”入江拈起一枚黑子，“请多指教。”
“那美穗子，我们就先去准备晚饭吧。”
“好的，妈妈。”
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“今天真是非常感谢几位的招待。”入江在玄关穿好鞋后欠身。
“今天没下完这局棋真是遗憾，不过下次对局的话怎么也得等到半年后了。看来我这位朋友所言不虚啊。”福路语带赞赏。
福路绅司和入江从下午直下到吃晚饭，吃晚饭后又对局了两个小时。无奈两人都爱长考，于是尽管下了这么久，棋局却只下到中盘。又兼福路绅司明天就要外地出差数月，所以接下来继续对局的日期得延长至他回来了。
“入江同学路上小心。”美穗子也欠身回礼，习惯性地说道。
入江暗暗好笑：我就住你家隔壁啊。
“有空常来玩啊。”福路夫人还是笑眯眯的。
从福路家出来，入江从口袋里摸出一样东西，想起福路夫人对自己说的话，，不由得叹了一口气。
个人赛当天。
“大致就是这样，大家加油，不要大意。”久在对清澄的部员们做最后的指示。
上午的比赛清澄除了京太郎一局就被淘汰外，其余部员状态都很好。尤其是优希，因为个人赛第一天是打东风战，所以优希状态极佳。
这时大厅显示屏排出了下午参赛选手的房间表，广播里也开始反复放送让大家去各自对应的对局室的消息。
久和部员们打过招呼后就向自己的对局室走去。
“哎呀，这不是竹井同学吗？”
久闻声望去，看到来人后微笑回应。
“入江同学啊……”
“是啊，顺便今天我是一个人刚到的，所以竹井同学你的眼睛也不要乱瞄了，我没和队长在一起。”
“呃……”
被人一语道破心思，久不禁脸上发热。
“说起来你拿到我们队长的联系方式了没？”
“姑且算拿到了吧……”
两人相视而笑。
“不打扰你继续下午的比赛了，竹井同学在哪个对局室？”
“对局室C，那我先告辞了。”
“对了，竹井同学。”入江叫住久。
“怎么了？”久停下。
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久坐在对局室里，看到美穗子推门进来。
“福路同学……”
“上埜……同学？”
久微笑，做了个手势。
“摸一张？”
美穗子翻开一张牌。
“北。”
“那是坐在我旁边呢。”
“嗯……”
美穗子红着脸坐下。
久看着眼前堆着的麻将牌，回想起刚才入江问自己的话。
“竹井同学，你喜欢我们的队长吗？”
平心而论，久当然是喜欢美穗子的，不过她也听得出入江的话外之音。
入江同学想问的，并不是这点吧。
但提到另外一种感情，久不得不慎重思考。
对局开始。
久开始摸牌。
不管怎么样，先用心打好眼前的比赛。
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大厅里，看着屏幕里的美穗子，入江吐了吐舌头。
“……入江同学。”
好像有人在叫自己？
“入江同学！”
入江回过神来。
“入江同学看得真是专注啊。”记者西田走了过来。
“我可不是参赛选手啊，西田记者要采访我吗？”
“原本在西东京活跃的高中生名侦探，总觉得有不少料可挖啊。”
“……”
“不过，这并不是我的领域，还是留给其他记者吧。现在我只是想和入江同学随便聊聊罢了。”
西田沿着入江的视线看到墙上的一个屏幕。
“原来入江同学是在关心福路同学的比赛。”
“我现在姑且也算是风越的学生啊。”
“入江同学以前打过麻将吗？”
“小时候和邻居的姐姐打过，不过每场都输。”
此时对局室C中的对局也进入白热化状态。
“看来这局清澄的竹井同学会赢啊。”
“这可不好说啊，风越的王牌可不是省油的灯。”
“说得也是呢，麻将毕竟是个靠运气的游戏。”
对局室中，美穗子看着眼前的手牌，心道：这样下去就无法拿到第一了，但是就算在这里输给上埜同学，也还是能晋级。
此时，她眼前浮现了赛前鼓励自己的队员们。
“Captain！”
“Captain，要赢啊，然后去全国！”
美穗子猛然惊醒，暗暗自责：我在想什么！抱着这样的想法是无法赢得明天的决赛的。
她睁开右眼。
注意到美穗子开眼的久暗道不好。
打了几圈，美穗子摔出一张牌。
“立直！”
随后一发自摸。
“4200,8200！”
久笑了一下，放倒了自己的手牌。
对局结束，风越的福路美穗子在最后以自摸倍满，逆转第一。
“三年前，就算我没有不战而败，最后的冠军也不一定会是我吧。”久笑着对美穗子说。
“上埜同学太客气了，今天真是多谢指教。”美穗子欠身行了个礼，准备离开。
“明天不是还会再见吗？”久笑得愈发灿烂，“你忘了吗？明天我们还会一起打牌啊。”
“是……”美穗子的脸又红了。
再次四目相对，久似乎知道了自己对入江那句问话的答案。
大厅里，入江笑着对西田说：“你看，我说吧。”