本帖最后由 l3ori 于 2015-1-24 02:20 编辑
前言（1/24）：
這邊是沒修改過的羞恥原文。
2026年12月。
結城明日奈從便利商店出來時不由自主的打了個寒顫。
白色的霧氣繚繞眼前，從自己的雙唇以及手中的熱飲中慢慢升騰至半空。現在已是深冬，冷冽的空氣讓人們都懶散的不想出門。
將盛著熱巧克力的紙杯靠近嘴邊，吹了幾口氣後小心翼翼的啜飲著，明日奈忍住躲回有暖氣的便利商店內的衝動，腦中自動開始規畫起回家的路線。
一邊思考著一邊移動腳步，沒有做好完善的禦寒措施算是今晚的一大敗筆吧。若是不馬上動起來，大概會在足以凝固便利商店販賣的飲料的酷寒中受凍感冒。
手中幾乎可算上燙人的飲品就是應急措施之一。一邊吸取著濃烈的可可香氣，明日奈滿足的舒了口氣，鼓起精神繼續往家的方向邁開腳步。
但是或許她還是低估了嚴寒帶來的傷害值。在路經家附近的公園時，紙杯中便已空空如野。明日奈嘆口氣，走向公園內設置的回收箱。
紙杯在發出空洞的聲響後便消失在回收箱的深處。她又打了個寒顫，然後抱著有些可惜的表情看著紙杯消失的黑洞。
真希望現實中也有能夠防禦低溫的咒文呢。邊這麼想著，她在心中搖了搖頭。當然這是不可能的，這裡並非VRMMO的世界，感受到的溫度也不是由0與1組成的數據。
是啊。就是這樣不方便的、無情的世界。
明日奈走向公園角落的鞦韆，挑了正中央的座位坐了下來。
雖說明明知道不繼續移動腳步的話一會肯定要冷的發抖，也沒有明確的必須停下來的理由，但是她還是在無名的衝動下駐足了。
輕輕晃動著鞦韆，明日奈的思緒飄向了遠方。
並沒有特別想著什麼，只是不知不覺的開始走神。最近忙過頭了嗎？或許今天還是別在ALO裡面待太久好了。
一這樣想著，恍惚的意識卻有馬上飄向他處。結果連時間什麼的也沒有注意到，等明日奈回過神時，視線中突然多出了純白的光點。
明日奈下意識的伸出雙手接住飄落的光芒，腦中不斷思考著自己心中突如其來的懷念感究竟源自何處。
雖說每個和重要的人們一起度過的日子都是難以取代的寶物，但記憶中並沒有什麼特別難以忘懷的事件發生會讓自己在冬日突然感傷起來。
苦笑了下，這想法倒是讓她回憶起了半年前經歷的那個事件──在神代博士的協助下闖入了進行著秘密實驗的Ocean Turtle，並前往了那名為Under World的世界。對於當時被告知的諸多機密的科技知識及術語，聰慧如她卻也只是到了一知半解的程度。
深吸一口氣，明日奈仰頭看著被繁星點綴的夜空。『說不定在那個地方待了200年，Fluct Light真的受損了也說不定？』
但是胸口的緊縮感並沒有隨著消遣自己的想法消失。反而，像是要向她誇耀其存在一般，連視線也不知為何被水氣覆蓋。
明日奈閉上眼，試著讓緊繃的身體放鬆下來。
會引起自己這樣煩躁感的，或許是什麼因為心不在焉而忘記的事情。她這麼想。但是很快又笑著駁回了這樣的念頭。先不說為了年末隨著家人一同回到結城本家，並盡可能快點回到這裡而再三確認了一切準備與自己的行程，手機中也安裝著盡責的提醒著自己每一項大小事的行事曆程式，忘記完成什麼的機會幾乎趨近於零。
既然如此的話，又會是什麼原因呢？她開始感到有些好奇。是想起了不復存在的祖父母的宅邸嗎？好像也並非如此。在冷清的公園中，四周並沒有可以讓自己觸景傷情的杉樹林，也沒有可以比擬已經夷為平地的宮城祖父母的家的建築，現在甚至沒有積雪呢。
但是。但是──
明日奈睜開雙眼，視線移向自己的雙手。
微弱的光芒從手中反射出來，掌心可以感覺到微微的濕意。明日奈訝異的抬起頭，迎來的卻不只是繁星閃爍的夜空。
「下雪了…」她低聲呢喃。
不知從什麼時候開始，也不知道是從何處傳來，但是明日奈似乎聽見了寂靜的夜空中迴盪著孩子的笑聲。
溫熱的液體從眼角滑落臉頰，心中突然被一種無法述說的感動填的滿滿的。她用手背試著擦乾滾落的濕意，但卻反而越弄越糟。
孩子般的笑聲似乎又更響亮了點，像是洞穴中的回音一般，似乎無所不在，卻又空靈的像是不存在任何一處。
到底是為什麼，為什麼會有這樣強烈的情緒呢。
既像是無上幸福包圍住時的滿足感，又混雜著一些令胸口疼痛的悲傷，同時，被填補的滿滿的地方之下還像是承接著無邊黑洞般，讓心中彷彿空著一個洞。
明日奈自己也有些驚訝。她已經很久沒有感受到這樣濃烈的情緒了，更不用說是如此矛盾的感情混雜在一起。
雖然在Under World經歷一連串攸關生死的事件時確實有類似的狀況，但那再怎麼說都是因為當時的處境所造就，說是本能反應也不為過。
而這樣的感覺──
這樣的感覺，在她於Ocean Turtle上發現昏迷不醒的桐人實相當類似。高興、擔憂、以及哀傷合為一體。
但是現在明明就是非常和平的，沒有什麼特殊的日常，究竟為什麼會突然感覺到這窒息的，令人想哭的心情呢？
『Asuna。』
突然，聽見了某個熟悉的聲音溫柔的呼喚著自己的名字。
明日奈唰的站起身，滿懷期待的四下張望。心臟劇烈的跳動著，淚水擅自的逃出了眼眶，胸口疼痛得難以忍受。
但是明日奈無法忽視那個呼喚，無法不去尋找聲音的主人。那個聲音是如此熟悉，如此令人懷念，如此讓人泫然欲泣。雖然一時之間無法想起那究竟是屬於誰的溫柔，一時之間連那微笑著向自己伸出手的人的面容也模糊不清，但是明日奈知道那是對她來說非常非常重要的存在。
對她來說，非常非常重要，卻已經消逝了的存在。
很難受。難受的無法呼吸。
那個僅僅相識了三個月不到，卻在自己心中留下無法抹滅痕跡的少女的背影突然出現在心中。
下一個瞬間，視線的餘光中出現了不可能存在的景象。
相貌神似、氣質卻截然不同的兩名少女就在離自己只有幾公尺遠的地方。
其中一人優雅的站著，雙手交疊在身前，臉上帶著恬靜的溫柔微笑。
另一名少女坐在公園長椅的椅背上，騰空的雙足輕輕晃動，左手撐著椅背維持平衡，右手則是捧著一束花，朝氣十足的咧嘴笑著。
雖然只是一瞬間的事情，但是明日奈知道自己看見了什麼。那個一如往常笑的無憂無慮的少女的身分，她是絕對不可能錯認。
「有紀…」
聲音顫抖著，但明日奈知道那不是因為寒冷。
淚水氾濫的雙眼什麼也看不清楚，下意識的眨眨眼想將那名少女的身姿看得更清晰些，但再睜開眼時，少女們已消失了。
這是理所當然的。因為本來就是不可能的事情。
那名未曾謀面卻明白身分的少女在一年多前，而那熟悉的笑容的主人則是在今年春天，兩個人都已經離開了這個世界。
不可能會見到，無論再怎麼盼望也無法再見到。
那孩子最後閉上雙眼，消失在自己的臂彎中時的畫面直到現在也像是被熱鐵深深烙印在記憶中，灼熱的、隱隱作痛的、膨脹。
感情與理智上都拒絕接受那孩子已經不在的事實，從醫院回來後到葬禮之前也每日抱著雙膝留著淚，用全身去回憶和那孩子在一起時的各種冒險。
「有紀……」
抱住自己顫抖的肩膀，明日奈蜷縮起身子，將臉埋入自己曾經緊擁著少女的雙臂中嚎啕大哭。
後記：
首先謝謝看到這裡的各位。
這篇說是聖誕節應景文，其實更像是絕劍篇完結紀念。只是絕劍篇的時間點基本是在冬季，我又對於小天使的出場時間太短怨念頗深，才下手寫了這篇......
本來是想簡略寫個短篇的，但是不知道為什麼劇情一直歪到異世界去。為了不偏離主題所以決定將開頭的兩千多字拿來當供品。
好好的聖誕節我也想寫個甜蜜溫暖的溫馨日常啊...但是看完第24集之後我真的好胃痛......
編劇/分鏡的老師，出DVD/BD的時候可不可以把這些全部砍掉重做（哭
最後，
川原我祝你摔進臭水溝裡！！！（痛哭
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前言：（初投稿）說實話我本來只想寫兩千字的短文應景，不知道為什麼腦洞越來越大，就變成兩萬多字了。
因為很重要所以要再標記一次，這是以BG為前提的明日奈與絕劍的故事，內容有捏到絕劍篇跟Alicization，是作者含著一口血寫出來的。收尾部份很弱，因為再拖下去就不知道又要超展開的鬼了......
以下正文。留言請容許我改天再來，真的不行了orz......
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那天之後明日奈便常常作夢。
在新生艾恩格朗特第22層，乘著眾多回憶的玩家小屋中，眺望著雪中杉樹林的夢。
在那個夢中，被夜色籠罩的小屋內除了自己之外沒有其他人，連自己『女兒』的AI，Yui，也不見蹤影。明日奈的靴子在木頭地板上發出清晰的回聲，隨著她走過一個個空房間，最後來到儲藏室前。
夢中的她總是毫不猶豫的便推開那小小的門，走到那日下定決心將自己的世界展現給母親的窗戶前，熟練個推開窗戶。
讓那片一望無際的景色吞噬自己的想法，同時也容許自身短暫的軟弱，沉醉在對祖父母的思念之中。
然後，她總是在回過神時才發覺身邊不知道什麼時候多出了一個人影。
受困於SAO中兩年而鍛鍊出來的危機感讓她下意識的後退一步，手伸向腰際的劍鞘，但是卻總是撲了個空。其實想想也是理所當然，連被人襲擊的可能性也沒有，在自己的玩家小屋內是不可能會配帶著武器的吧。
思路一旦通順，不知名人影的威脅性便也瞬間滑入谷底。應該是自己的朋友們，也可能是桐人君或Yui。這樣一想，心中便感到踏實不少。
但是，往那人影看去時，卻怎樣也無法辨清對方的身分。
與自己在ALO中的任何朋友都不同的瘦小身影，穿著與這世界不符的連帽襯衫與熱褲，半邊的身體隱藏在照明不足的儲藏室的陰影中。
注意到自己轉過身時，那個人影也側過身，衝著自己綻放出燦爛卻溫柔的笑容。
明日奈好幾次想伸手捉住那幻影，卻往往在指尖就要觸碰到對方肩膀時便突然醒了過來。
夢境留下的，只有胸口的痛楚、臉頰的濕意、還有那揮之不去的笑容。
「…奈，明日奈！」
耳邊幾乎是低吼的呼喚讓明日奈嚇了一跳。她猛的抬起頭，看見好友莉絲貝特、──不，現實世界中該叫做篠崎里香的少女，皺起眉一臉不滿的表情。
「欸？抱、抱歉，怎麼了嗎？」明日奈一邊勉強扯起笑容一邊回應著好友。
真是太不小心了。明日奈在心中責備著自己。現在明明就是在一起為了期末考試開讀書會的時候，但身為主辦人的自己卻走神，實在是太不謹慎了。
但是好友卻沒有繼續把自己漏聽的話說完，反而是用相當擔心的表情看著自己。
「明日奈，沒事嗎？要不要先休息一下？」
明日奈微微苦笑。自從那件被綽號為『Alicization』的事件結束後，身邊的朋友們對於自己和桐人君總是抱持著擔心的態度。當然，他們的憂慮都是情有可原的，畢竟兩人的靈魂在加速的Soul Translator裡面度過了漫長的兩百年歲月。雖然在醒過來之後馬上就將那時的記憶給消除了，但是對於那樣像是科幻般的技術誰也無法抱持著百分之百信任的態度吧，即使明日奈自己也有許多擔憂。
「嗯嗯，不要緊喔。現在讀到哪個章節了？」
她笑著揮了揮手，試著將注意力集中在面前的教科書上。但是篠崎里香卻似乎完全不相信她的話一般，又將臉湊進了點。
「不要緊個頭啦妳。剛剛我和詩乃可是輪流叫了妳五六次喔，妳都沒聽見吧？」
竟然出神到這種程度嗎？明日奈在心中嘆了口氣。或許真的還是休息一下好吧。以這樣的精神狀況進行讀書會的話，先不說自己肯定是無法專心，說不定還會拖累朋友們的進度。
這麼想著，明日奈心中又嘆了口氣。不過在這之前，必須好好向朋友們說抱歉才行。她張開口，正要向圍坐在桌邊，不知道從什麼時候開始都帶著憂心忡忡的表情看著自己的朋友們道歉時，朝田詩乃卻搶先開口了。
「確實，而且最近感覺都沒什麼精神呢。發生了什麼事情嗎，明日奈？」
最近都沒什麼精神。這句話讓明日奈微微錯愕了一下。是這樣嗎？自己最近都沒什麼精神？
不，即使真的是這樣好了，最近也確實沒什麼讓自己煩心的事情。那個事件之後母親雖然沒有明說，卻像是認同了自己對於出路的決定。雖然仍會拿著諸多大學資料叨唸自己，但有別於過去那只是冷漠的將文件夾丟給自己的態度，而是會和她坐下來辯論著各個大學與科系的優缺點。
而去年在結城老家那不愉快的經驗，表現的像是已和自己訂下婚約的本家銀行的弟子的那個男人，今年似乎也沒有被邀約。從這些改變中，明日奈認為父母已沒有從前那種緊箍著自己，為自己安排出路的打算，因此對於幾天後即將回去本家的拜年也沒有什麼抗拒。
更重要的是，不管自己身邊圍繞著什麼樣的煩心事也好，她已經決定了不會隨意的為面臨期末考試而壓力十足的朋友們再添加負擔。
這些想法飛快的閃過腦海中，明日奈又一次試著開口。
但是因為詩乃的話而出現的短暫『硬直』時間，就這樣被在場的另一位好友給竄了個空。
「我也這樣覺得呢！明日奈さん最近常常走神，上學時就連我和莉茲前輩走在身邊也沒有發現呢，下課時也總是坐在座位上發呆，連午休也只是一個人在位子上吃著便當喔。」
在虛擬世界中有著『龍使』愛稱的西莉卡，現實中是名為綾野珪子，比明日奈還小三歲的女孩也點了點頭，一臉認真的發表著自己的想法。
「啊啊，最近也常聽哥哥這樣說呢。『明日奈沒什麼精神的樣子，有點擔心』這樣的話。」
虛擬世界中被喚作『莉法』的桐谷直葉也一臉慎重的加入話題。說起來，桐人君也有同樣的感覺而擔心著嗎？但是平時卻沒有說什麼呢。或許自己是真的走神的太厲害，才沒聽見那個少年關懷的話語吧。
而且被說到這個份上，似乎再說自己沒事什麼的反而像是不信任身邊的朋友們一樣。這讓明日奈不禁苦笑起來。即使是隨便說點什麼，也該回應朋友們擔憂的心情才是，但是該說什麼呢？她確實是無法從最近身邊的事情中找到什麼特別突出、能讓朋友們信服的困擾。
「所以說，明日奈，最近發生了什麼？」莉茲貝特又一次催促著。
明日奈張口，『可能最近睡的不夠吧』，本來想要用這樣半調子的藉口回避過去，但是張口時卻發現流出來字句與自己心中的完全不同。
「其實呢…最近一直作著一個夢。」
話一出口，不僅是身邊明顯表示出訝異的友人，連明日奈自己也吃了一驚。
無論感到多少的悲傷，無論流下多少淚水，每次醒來時她也只是安慰自己『只是一場夢』而已的將胸口悶悶的感覺置之不理，打起精神繼續面對每一天的挑戰。
但是為什麼會在這時候說出這件事呢？難道說那個夢真的不只是夢而已嗎？
想起了夢中那個向自己笑著的人影，明日奈又一次心痛起來。
「夢…嗎？」
莉茲貝特一張一合的嘴巴讓她的樣子看起來有些滑稽，但是桌邊卻沒有誰對此作出評語。西莉卡睜大雙眼，張著嘴似乎也想說什麼的樣子，但大概是找不到適當的言詞吧，少女始終是什麼也沒說。
相比起來，一旁的詩乃則是露出了一副若有所思的表情。鏡片之下的瞳孔直視著明日奈，似乎等待著她繼續說下去。
明日奈深吸一口氣，喉頭的一句『什麼都沒有，別擔心。我們快來複習吧』怎麼也出不來，只好照實的將夢境說給好友們聽了。
掙扎著將夢見的事情以及那即使醒來後仍殘存的情緒轉換為言語，在最後一字落下時，房間內陷入一片沉默。
明日奈的視線在完全處於震驚狀態的西莉卡與莉茲貝特的臉上徘徊著，猶豫著自己是不是該說些什麼來打破這種尷尬的氣氛。但是令她出乎意料的，卻是詩乃靜靜的話語。
「明日奈覺得那個人是誰呢？」
「欸？」一時間沒有明白過來好友的意思，明日奈猛的轉過頭，錯愕的眨了眨眼。
詩乃的臉上洋溢著非常非常溫柔的表情，越過桌面握住了明日奈依舊拿著鉛筆與橡皮擦的手。
「有這麼個說法。」她輕輕的這麼說。明日奈無法解讀她眼中的光芒。
「夢境，建立於人的遺憾，以及心底深處最迫切的渴望。」
＝＊＝＊＝＊＝＊＝＊＝
詩乃的那句話，即使是現在仍回盪在明日奈腦海中。
「真的不要緊嗎，明日奈？」
在她隔壁的床上，少年的聲音響起。讓她又一次從思緒中回過神來。
「嗯嗯，不用擔心喔，桐人君。這邊是準備萬全了。」
明日奈朝氣十足的向身邊的人說，並露出自己認為最完美的笑容。但是少年臉上的擔憂卻沒有絲毫退減，反而像是更加擔心般皺起眉。
「…如果狀況不好的話就由我去向菊岡他們說吧。說起來我們也沒有幫忙的義務啊，再說了這幾個月提供的數據應該已經相當完全了才是。不如把這次實驗翹掉去吃飯吧？」
「你就只知道吃嗎？」明日奈一邊笑著一邊捏住了少年的臉頰，直到少年做出投降的手勢，沒用的哀求著才滿意的放開手。
當然，自己並沒有用太過份的力道去捏那個人，少年那可憐兮兮的樣子也絕對是裝出來的。明日奈呵呵的笑著，躺回了和機器連結成一體，將把自己與身邊的少年帶向另一個世界的床上。
少年一邊揉著發疼的臉頰，也躺下身。但是他的視線仍舊盯著明日奈。
「不用勉強也沒關係。這次只是定期的檢查而已，說實在也沒有兩個人一起淺行的必要。」
對此，明日奈只是回以有些疲倦的笑容。
「我知道。當然也想過放一天假，但是……」
「但是？」
「不知道為什麼，我就是有種不得不去那個世界的感覺。吶，桐人君，菊岡さん說過這次只是一倍速率所以不用消除記憶對吧？」
「啊啊，確實如此。似乎是從幾個禮拜前便將速率調整到與現實世界同樣的程度了。說起來，似乎還講了些其他的事情啊...好像是和成人的Fluct Light究竟能不能被植入於那世界有關的事情...」
明日奈不禁抖了一下。她依舊記得初次登上海龜時受雇於日本自衛軍的科學家比嘉健為神代凜子博士與她做的示範。那時比嘉健的複製人格在強烈的抗拒了自己的存在竟然是AI的一部份時發出了淒涼的叫喊，然後陷入慌亂的狀態而崩壞了。
──他們還在想著這種事情嗎？這是明日奈腦中第一個念頭。那個令人寒毛倒豎的談話以及複製體在消失前發出的絕叫至今仍讓明日奈感到反胃。
本來以為他們滿足於Under World中的靈魂，已經放棄了複製現有生命的念頭，但自己或許是太天真的。
「明日奈？」
少年擔憂的呼喚又一次從床邊傳來。明日奈甩甩頭，將不快的回憶與想法甩出腦中。
「沒事。實驗時間快要到了吧？該做好準備了喔，桐人君。」
少年凝視著她相當長一段時間後，才終於點了點頭，調整自己的身體到個舒服的位置。
明日奈吁了口氣，也開始做起進入虛擬世界的心理準備。雖然是這麼說，但必須做的也只有盡量放鬆身體，讓腦中不要有太多的雜念而已。
「……我說，明日奈。」
就在這時候，少年的聲音又一次從耳邊響起。他的聲音非常輕，輕到幾乎要聽不見。
「如果可以展開另一個人生的話，妳會怎麼做呢？」
被這毫無頭緒的問題弄得糊塗，明日奈本想要追問下去，但是一旁示意著Soul Translator即將啟動連結的信號燈已經開始閃爍了。
在還沒來得及發聲之前，明日奈的意識已被拉離了躺在儀器上的肉體，向有著Under Wrold這個別名的異世界飛去。
但是桐人的問題卻沒有從她心中消失。
──如果可以展開另一個人生的話，妳會怎麼做呢？
如果可以有第二次機會。
如果可以顛覆已成事實的過去。
如果可以消去遺憾。
那樣的世界，真的能夠存在嗎？
＝＊＝＊＝＊＝＊＝＊＝
明日奈醒來時，發現自己正躺在草地上。
從原處坐起身四下環顧，很快就發現了身邊什麼人也沒有。
這是實驗的一部份嗎？一邊撐起仍有些搖搖欲墜的身子一邊在心中咕噥著，明日奈提高了對周遭的警戒。
從身體狀態看來這並不是自己習慣的管理員等級帳號，而是剛降生於這世界的，自己原本的Fluct Light。雖說從一開始工作人員就沒有保證過自己將以什麼樣的狀態登入這個世界，但這樣的發展確實是出乎明日奈意料之外。
和自己一起登入的桐人也不在身邊，只有明日奈一人在緊鄰樹林的草地上醒來。這是工作人員的惡趣味嗎？她心中升起了微微的埋怨。
但是這樣的埋怨並沒有辦法延續太久。
在好不容易穩住身體，適應了感覺的時候，從樹林的陰影中便傳出了恐怖的聲音。
是野獸嗎？明日奈倒退幾步，下意識的將手伸向腰際。
但是理所當然的，做為新生帳號的這個人物什麼武器也沒有。因為運作方式與一般VRMMO不同，即使怎樣揮動左手也不會有道具欄出現。認知到這點時，陰影中帶著威脅的聲音已經逼近到明日奈身邊幾尺遠的地方。
在不清楚敵人正體的情下，逃跑並非最聰明的選擇。先不論那個發出威脅聲音的生物究竟是否真的具有威脅性，貿然的背過身反而會將整個後背都暴露給敵人，徒增被襲擊的危險。
最好的方法是迎擊──說是這樣說，但在沒有習慣的莉茲貝特為自己量身訂做的武器的情況下似乎也是相當危險的選項。一邊小心翼翼的後退著，明日奈的視線開始在附近搜尋著可以暫時當做武器的樹枝或石頭。
具有相當威嚇性的聲音又靠的更近了點。明日奈繃起身子，下定決心要正面與未知的敵人拼搏一次。
一邊移動著腳步一邊觀察著周遭環境，除了面前那不太熟悉的樹林外，自己身處的這方草地空曠的沒有任何可以做為遮蔽的障礙物。貿然闖進樹林中除了迷路外更有遇上更多危險的可能，但草原上除了可以確保沒有可以偷襲的角度外，似乎對自己有利的地方是少的可憐啊。
在心中為自己的遭遇乾笑了幾聲後，明日奈集中精神，等待著隱藏在樹林中的敵人現出原型。
既然是在這看似和平的地區的話，會遇上的敵人想必也不會是太過危險的生物吧。畢竟Under World本身就像是一個過度真實的線上遊戲，雖說裡面的人並非只是單純就著玩家舉動做出反應的NPC，而是真正的擁有靈魂的存在，但是在野生動物與魔物這點上，卻還保持著虛擬遊戲的風格。
以此看來，接近初心者出現在此處的自己，會遭遇到的應該也不是太高等級的怪物，充其量也就是野豬之類的新手怪物──
唰唰唰唰唰！
伴隨著這樣的想法，敵人從陰影中衝了出來。明日奈先是滿懷鬥志的低下了身，但在下一秒，看清楚敵人的面貌時，卻不由自主的腿軟了。
出現的並不是野豬啊或是狼啊這些在VRMMO常出現的初等魔物。
不。現身於自己面前的，是滴著看起來就有相當毒性，散發著難以想像的惡臭，比自己高上整整三倍的巨大蜘蛛。
騙人的吧騙人的吧騙人的吧？！腦中閃過這樣的想法的同時，又不由自主的倒退了兩步。原本建立起的迎擊姿勢崩潰殆盡。明日奈只能一邊用左手摀住被強烈氣味攻擊的口鼻一邊恐慌的想著。
自己認知中的Under World裡面可沒有這種東西啊。話說回來為什麼會遇上這樣的怪物啊？自己明明是以新手身分被傳送過來的不是嗎？
巨型蜘蛛舉起像是旁謝一般生長著尖銳利齒的前肢，一開一合的發出像是期待著捕食面前瘦小的人類般的喀擦喀擦聲響。
如果真的被抓住的話，肯定是相當痛苦吧。明日奈心中掠過一陣無法形容的涼意。
Under World與其他虛擬世界最大的差別之一，便是沒有痛覺遮蔽系統這件事情，雖然她和桐人君多次抱怨這樣的不便，但是基於兩人都有著讓敵人在無法近身前便消失的強大力量，工作人員也一直沒有對此做出改變。
但是當這種時候，這種面臨著巨大的野獸，隨時可能會被大卸八塊的場合，明日奈對這系統的不完美處有了相當深的感慨。
「嘖…」
這時候再不逃的話就是笨蛋了。雖說背後會破綻十足，但也好過被巨型蜘蛛捕捉到後被狠狠的玩弄一番，在痛苦中看著自己的天命一點一滴流失。
明日奈轉過身，開始拔足狂奔。
只不過她又計算錯誤了。一意識到獵物有逃跑的意圖，巨型蜘蛛喀擦喀擦的動了動巨鉗，然後做出了明日奈做夢也沒有想到的舉動。
牠一躍而起，落在明日奈逃跑路途的正前方。
「什──」
一時間沒有反應過來，明日奈緊急煞車之後沒有馬上做出反應。
說起來這種攻擊模式和自己記憶中的Under World生物已經有太大的不同了。這究竟是怎麼回事？比嘉他們又因為自己的惡趣味在系統中裝載了什麼奇怪的魔物嗎？
─不，現在不是想這個的時後。現在如果不趕快想個辦法突破局面的話──
但是那一瞬間的停頓，正是魔物所需要的。
喀擦喀擦的夾動著巨鉗，像是勝利的號角一般，巨型蜘蛛以難以想像的速度往明日奈襲來──用明日奈沒有注意到的，第二對巨鉗。
糟糕。這樣意識到的時候，已經太晚了。巨鉗近的已經不是狼狽翻滾就可以避開的距離，手上也沒有什麼可以抵擋的物品。
一定會很痛吧。明日奈咬緊牙，閉上眼，做好將被撕裂的心理準備。但是──
「Asuna！！」
熟悉的聲音傳入耳中，等待的痛楚沒有出現。
反倒是剛才還在耀武揚威的巨型蜘蛛，突然發出了激烈的嚎叫。
明日奈睜開眼睛。
馬上又閉起眼，睜開眼。
重覆著這個動作數次後，她難以相信的看著眼前的景象。
「騙人…」
下意識的吐出這句話。連她自己也驚訝的，是自己話語中的哽咽。
怎麼可能？她在心中這樣問著自己。但同一時間，又覺得原因什麼的都見鬼去吧。
因為，佇立於自己身前，那持著劍、意氣風發的背影，那個不可能再見到的，散發著強者氣息的身影──
明日奈的雙腿失去力氣，身體不中用的滑落到地上。
她的雙手摀住了因為極度的震驚而微開的口，淚水撲倏噗倏的滾落臉頰。
這是不可能發生的事情。這是只有在夢中才會出現的事情。
但是，神明啊，如果這真的是夢，就讓自己在此停留的更久一些吧。
明日奈顫抖著呼喚了那個人的名字。
「有…紀……？」
＝＊＝＊＝＊＝＊＝＊＝
這不是夢。
從廚房中端出兩杯熱茶的少女將杯子放下後便坐到自己對面，然後自然的握住了緊緊交握在桌面上、自己顫抖的雙手。
感覺到少女手心的溫度時，明日奈需要非常努力才能克制住將要潰堤的淚水。
啊啊，就和那第一次在橫濱港北綜合醫院中登入ALO，在兩人初次見面的大樹下再會時一樣，從有紀那邊滲透到自己心靈中的，是純粹的數據資料本該無緣傳遞的震撼。
如此的真實，直達自己內心深處的這份感動，絕對不可能只是夢境。
但是，如果不是夢的話，這究竟是怎麼回事？
彷彿知道明日奈心中的疑惑似的，有紀露出了猶豫的表情，包裹著明日奈的手遲疑的退卻。
下意識的，明日奈反過來拉住了有紀的手。其實這究竟是現實、夢境、或是什麼其他的存在都好，真正重要的事情是她們現在都存在於此。
還有好多地方希望能和有紀一起去冒險，還有好多事情想要和有紀一起參加，還有好多好多話想要和有紀說。因為有紀的病情驟變而被奪去的那些耀眼的未來，曾經在無數停止不住哭泣的夜晚向神明祈求著能夠被歸還。當然，現實是不會容許這樣的討價還價的，但是明日奈時不時的仍究無法不去想著，想著若能達成的話，自己願意付出什麼樣的代價…
「Asuna。」有紀溫柔的聲音又一次呼喚著明日奈。僅僅是這樣而已，明明只是被呼喚了名字，但明日奈稍微平復下來的心中馬上又捲起了各式各樣的情緒。
然而，就在她要衝動的越過桌面抱住那名嬌小的少女時，有紀卻以平靜的聲音開口了。
「Asuna也明白的吧，這裡，不是『現實』。」
明日奈的動作僵在半空。
不是『現實』。這樣的字句像是利刃一樣切割著她。
確實，這個地方不可能是自己以結城明日奈這個身分被生下而活著的現實。若要說為什麼的話，因為在那所謂的現實之中，面前的少女已經呼出最後一口氣，長眠於冰冷的土壤之下。
但是另一方面，明日奈的認知中也存在著另一個可被稱為現實的世界。在那個世界中，存在的人們並非只是單純的對特定動作做出對等回應的程式，而是和普通的人們一樣能夠思考，有著獨特性格與不同人生的個體。
而那個世界，正是被稱做Under World的這個世界。
如果這樣的世界都不能被稱為一種『現實』的話，那還有什麼可以呢？雖然這樣想著，但明日奈自己也不知道該如何將這些事情解釋給有紀聽。說實話，當時若不是親自經歷了這麼多事情，明日奈自己或許也不會明白現在的自己的想法吧。
似乎又一次看穿了明日奈的想法，有紀露出了有點悲傷的苦笑。
「我明白這個世界的事情喔。Fluct Light啊，Soul Translator啊，Light-Cube啊…這些，全部都知道喔。」她用與表情不搭的充滿朝氣的聲音這樣說著，隨即語調一轉，雙眼也像是不好意思般的瞇起。「不過都是些好厲害又好深奧的東西啊，花了好長好長的時間才知道到底是怎麼回事呢。啊哈哈，那個時候真希望自己的頭腦像明日奈一樣好，一定很快就可以明白吧。」
有紀露出了不好意思的表情，搔了搔自己的臉頰。這樣的動作讓明日奈心中又是一緊。
但是更加重要的，自己更加想要知道的，是有紀會在這個世界的理由。
雖然曾經考慮過容許一般人在VR的環境中與Under World連結，但是以培養可以駕駛超音速戰鬥機的人工智能為目的而創造出的世界，是不可能這麼輕易的被交出去的。何況，在痛覺消除系統的缺乏以及其他各式各樣的限制下，Under World也不是多麼理想的娛樂平台。總而言之，若不是與實驗相關的人士，照理來說是不會有能登入這個世界的權限的。
再說了，安全措施被徹底強化的Under World，現在採用的似乎是一種閉鎖網路系統，將能夠連接到Under World的機械限制在實驗場地內擁有系統權限的Soul Translator中。性能欠佳的Amusphere就不說了，外部的人即使是使用了Soul Translator也無法連接上這邊的網路。換句話說，能進入這個世界的人，現實的肉體也該和明日奈以及桐人躺在同一間房間裡。
但是不管怎麼說，這些絕對都該是不可能發生的事情。即使有什麼超越自己想像力以及知識的方法突破了上面兩個條件，那也不會改變最基本的將這種可能否定的事實。
「Asuna。」有紀突然從桌邊站了起來，抓著明日奈的手，露出了明日奈所熟知的調皮笑容。「我們走吧。」
「欸、欸？」一下子沒有反應過來，明日奈的身體已經被有紀拉向了小屋的門口。
木門被推開的瞬間，純白的光芒照在明日奈的臉上，讓習慣了微暗屋內的雙眼下意識的瞇了起來。
原本還有些不知所措的心情，在看見背著光的少女的笑容時，被不可思議的安心取代。
從最初相識的時候開始就是這樣呢。被興沖沖的有紀拉著東跑西跑，在商店街上看著有紀在其他世界沒有看過的商品，在迷宮內為自己或好友們收集各式各樣的材料，甚至是現實中讓有紀透過攝影機看著她許久未踏足的外面的世界時，一起經歷了許許多多的事情。
就像曾經是急性淋巴白血病患者的安施恩さん說過的一樣，只要和有紀一起的話，就會覺得不論去哪裡都沒問題，都會被這個瘦小、卻比誰都堅強的孩子給保護著。
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有紀引導著明日奈來到的，是之前明日奈回復意識時身處的草原與樹林的交接處。
或許應該稍微擔憂一下是否會再度遇見之前與巨型蜘蛛同等，或是更加恐怖的魔物，但是這樣的事情在看見有紀的笑容時都變得不重要。或許，這就是屬於有紀的獨一無二的魔法吧。明日奈一邊隨著有紀邁進森林的深處，一邊如此想道。
走了不知道多少時間後，視野中的樹林逐漸稀少，從樹幹之間的空隙中傳來的微弱的光芒也逐漸變強。直到相當近的距離時，明日奈才明白那光芒是由一個小小的湖面反射出來的。
有紀微微側過身，露出了孩子氣的笑容，紫紅色的瞳像是在期待什麼一般的直視著明日奈。
被那樣純粹的傳達著心意的眼睛注視著，就無論如何都想要寵溺的完成那名少女的一切願望。明日奈溫和的笑著伸出沒有被牽住的左手拍了拍有紀的淡紫短髮，點了點頭。
少女嘴角的弧度在得到許可後大大的勾起，耀眼的程度可比明日奈當初答應下沉睡騎士們一起參與BOSS攻略的邀約時。
然後在明日奈來得及反應之前，有紀便發出小小的歡呼，迫不及待的拉著她的手向湖邊跑去。
被少女的喜悅所感染，明日奈在隨著有紀奔跑的同時，也不由自主的揚起了比什麼時候都還要開懷的笑容。
越接近湖畔的地方樹木生長的便越加稀疏，到了湖畔時，只剩下一棵似乎年歲久遠的古木。
兩人並肩在正對著湖面的樹幹旁坐下後，有紀便淘氣的衝明日奈眨了眨眼，然後躺到了明日奈的大腿上。
「等、有紀？」
「欸嘿嘿。一直想要這麼做呢，因為Asuna非常溫暖的感覺。」
一邊有些不好意思的笑著，她又往明日奈身上靠近了些。
──這究竟是什麼呢？明日奈一邊無奈的笑著，手又一次自發性的開始輕撫有紀的頭。明明剛剛被有紀牽著時還有種肯定不管去哪裡都會被這名嬌小又強大的騎士保護的感覺，但是現在看見她像是孩子一樣單純的窩在自己身上笑著時，心中卻又洋溢著不保護這樣的笑容不行的情感。
「真是的…」雖然是抱怨一樣的話語，但是明日奈沒有任何的不願。這點她們兩人都很清楚。
肯定，不論是哪樣的情緒都是真實的。被保護的安心感也好，想要保護的使命感也好，僅僅是在一起就能感覺到的喜悅也好，甚至是時不時感覺到殘酷的現實而悲傷也好，每一種都是沒有被掩飾過，自己最真實的心情。
「有紀希望的話，今後什麼時候也可以這樣的喔？」
所以，無論如何也不想要失去。
這樣的日子，她還想要一直一直持續下去。
有紀卻笑了出來。
「什麼啊，好像我是小孩子一樣。」
「有紀確實是比我小喔。」
手指輕輕戳了戳似乎有點不服氣的有紀的臉，明日奈也忍不住笑了起來。
「啊啊，Asuna嘲笑我！好過份～」
「抱歉抱歉，沒有嘲笑喔。」
像是安撫一般，明日奈將手指伸回，又一次溫柔的摸著有紀的頭。
一邊為了這樣不可思議的幸福感到滿足，但是另一方面，心中卻有個小小的聲音，像是惡魔的誘惑般低語著。
──這樣子，真的可以嗎？
本來還在嘟嚷著『Asuna欺負人』之類的話的有紀，突然像是想到什麼一樣靜了下來。明日奈正要開口問她怎麼了，嬌小的少女卻翻過身，雙手環住了明日奈的腰。
明日奈愣了一下，眼睛不停的眨了好幾次後才反應過來。
「有、有紀？」在撒嬌嗎？──這句話差點脫口而出，幸好在最後一刻及時閉上了嘴。
有紀溫熱的吐息與嘴角得逞的笑，即使透過衣服也可以感覺到。熱氣與細微的觸碰在敏感的肌膚上摩擦，有種難耐的癢癢的感覺。
「哼哼，這是反擊喔。」
有些得意的聲音從腰間傳來。明日奈又眨了眨眼後，噗嗤一聲笑了出來。
「什麼啊那是。這樣不就真的跟小孩子一樣了嗎？」
在能夠阻止自己之前，有些壞心眼的調侃便隨著笑聲順勢溜出口中。
哎呀不好。才剛這樣意識到，有紀便已經做出了反應。
「才不是小孩子咧。」
從明日奈的膝上爬起來的有紀這樣嚷嚷著。但是那鼓起的臉頰，還有因為方才亂動而四處翹起的頭髮，還有那帶著稚氣的倔強表情，怎麼看都沒有說服力。
看見明日奈似乎是強忍著笑意的樣子，有紀啊─了一聲。
「Asuna，又在笑我了。」
沒有沒有，只是有紀太可愛了。本來想這樣說的明日奈，但是反應速度還是慢了一點。伴隨著嗚啊的悲鳴，就這樣被有紀直接撲倒在地上。
總覺得這一幕好像在哪裡見過啊──看著騎在自己身上，彼此間只有極短距離的有紀的臉，明日奈的腦中閃過這樣的想法。然後，兩人在對視了幾秒之後，默契十足的同時大笑起來。
並沒有什麼特別的理由，就是不由自主的感到高興。被心中的衝動驅使，明日奈伸出雙手，以不負『閃光』之名的高速迅速抱住了有紀的身體。
「這下子就抓住有紀囉。」
「欸欸什麼，太狡猾了啦。」說是這麼說，但是有紀卻笑的更加開心了。她用力的緊緊抱住明日奈，並將臉埋進對方的肩窩。「我也抓住明日奈了！這樣就不分勝負了吧。」
明日奈拍拍有紀的後腦，說了聲『是是』後，又忍不住笑起來。
但是就像刻意要與自己做對似的，心中的惡魔又一次開始在明日奈耳邊竊竊私語。
明明現在感受到了無比的幸福，和那名無可取代的少女一起發自內心的笑著，可是惡魔的蠱惑卻在明日奈的心中植下了深深的、名為迷惘的種子。惡魔不斷不斷的重覆著沒有答案的謎題──
──就這樣一直下去，真的可以嗎？
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當兩人玩累了，總算注意到周遭的時候，已經到了傍晚時分。
首先爬起來的有紀將明日奈也從地上拉起來之後，四下張望了一會。像是在尋找什麼，又像是在警戒什麼。
明日奈雖然試著問了，但有紀只是笑著擺了擺手。「比起這個，我們還是快點回去比較好喔」這樣轉移了話題。
回到木製小屋後，明日奈在浴缸中舒服的泡了個澡。雖然不明白的事情還有一籮筐，但是環繞著身體的暖意讓她總算是暫時放鬆下來，連那像是詛咒般不斷流連耳際的疑問也忘卻了。
哈──。伸展了一下有些發酸的四肢，明日奈又一次為這個世界中的真實感驚嘆不已。
將身體稍稍往下沉了一點，明日奈望著木頭的天花板，重新整理思緒。這個世界就是自己所熟知的Under World，這點看起來是不會錯了。雖然本來還考慮著Under World又一次被什麼人入侵，或是眼前一切都是自己的妄想這樣的可能性，但從情況看起來這些都可以排除。
在潛行之前，確實是聽技術人員說過Under World中進行了一些調整，或許這就能解釋為什麼自己不是以管理員的帳號而是像這樣出現在這裡，大概也可以解釋為什麼會在樹林那邊遇上巨大蜘蛛吧。
但是不能解釋的事情卻確實的還有一件。明日奈閉起眼睛，身體微微縮了起來。應該是不可能發生的事情，但是已經過世的有紀確實是存在於這個世界中，並且與自己一起開心的度過了一個下午。
那強大的劍氣，那熟悉的聲音，還有直接傳遞到靈魂最深處的笑容，都絕對不可能是虛假。
曾經失去的少女，一起度過的時光，至高無上的幸福感。這些絕對不可能只是幻想。絕對，不可以只是幻想。
突然，浴室的門被人敲響了。
「Asuna還沒好嗎？」有紀的聲音從門板的另一頭傳來。但是僅僅是這樣，就讓明日奈將方才的所有不安與掙扎給拋到了腦後。
「馬上就出來了，再等我一下下喔。」
一邊笑著，明日奈從浴缸中站起來，順手將掛在一邊的毛布取來擦拭身體。
沒錯。不管這究竟是怎麼發生的，現在都不是探究的時候。
或許追根究柢的時候總會到來，但那絕對不是現在。明日奈隱隱約約有種感覺，有紀比自己還清楚一切到底是怎麼回事。如果有必要的話，那名少女絕對會把一切都告訴自己。所以現在，明日奈唯一需要做的就是信任有紀的判斷，陪伴在對方身邊。
套上被洗乾淨的衣服後，明日奈推開浴室的門。
正要開口告訴有紀自己已經做好就寢的準備時，卻看見瘦小的少女站在客廳的窗戶前，像是在沙場上揮散盡所有氣力的英雄一般，眺望著凡人無法看見的、遙遠的理想鄉。
「有紀？」
有些擔心的走到身邊，並將一隻手放在少女的肩上，明日奈盡可能的溫和的問著。
「怎麼了？」
「啊，Asuna。」
一看見明日奈，有紀臉上立刻綻放出了小小的笑容。剛剛像是思考著什麼沉重的事情一樣，望著遠方的神情也消失了。但是，馬上，她的笑容黯淡下來，眉頭也微微皺起，
「那、那個啊…」
「嗯？」
「就是、那個……」
露出和戰鬥時所向無敵的意氣風發完全不同的樣子，有紀低下頭，扯著自己的衣角，露出猶豫不決的表情。
該不會是出了什麼問題吧？明日奈不由自主的嚴肅起來，放在有紀肩上的手心也開始冒起冷汗。
「那個、我──」
深深吸了一口氣後，有紀像是終於下定決心一樣，直直的盯著明日奈。
被那充滿了勇氣的雙眼盯著，明日奈也做好了心理準備，這下不管是什麼樣的困難，她都──
「今天晚上，我可不可以和Asuna睡同一張床？」
「──欸？」
明日奈愣了一秒。這和自己預期中的嚴肅的談話根本是完全不同的事情嘛。
不過，這麼說起來，咦？等等。以前好像也有誰對她說過這話……
在艾恩格朗特某一個晚上的記憶突然回到了腦海中，明日奈的臉唰的一聲變紅了。
慢著，不會吧？難道說有紀……不不不，等等，兩個人就這樣子直接進行到這個階段的話會不會太快了？但是那時候和桐人好像也……不對，重點不是那個。有紀可是像妹妹一樣的存在啊！不過這麼說來，自己會時不時的想依賴這個『妹妹』好像也是事實……
另一方面，像是完全沒有注意到明日奈內心天人交戰的聲音一樣，有紀帶著靦腆的微笑繼續說了下去。
「以前啊，即使是在醫院裡，也時不時的會溜去和姊姊（姉ちゃん）睡同一張床呢。當然，我住進無菌室之後就沒有這個機會了，醫院也不同意姊姊在半夜使用amusphere…啊，雖然有時還是會偷偷用啦。」
一邊這樣說著，有紀的嘴角浮現了有點寂寞的笑容。
回過神來的明日奈先在心中罵了自己幾聲笨蛋，隨即往前跨一步抱住了有紀。
真是不可思議，無論什麼時候，有紀的身體總是溫暖的讓人想要嘆息。每次只要像這樣將瘦小的少女抱在懷中，就會有種想要就這樣兩人一同沉沉睡去的感覺。
稍微板起臉，明日奈帶著一點不滿輕聲斥責著有紀。
「說什麼話呢，有紀。這種事情還需要問嗎？當然是沒問題的喔。」
已經告訴過有紀無數次：不需要向自己客氣，也不需要覺得給自己添麻煩，更不需要擔心會給自己造成困擾。有紀就是任性一點也沒關係。要說為什麼的話，因為明日奈自己也想要為有紀做些什麼，也想要盡可能的像個姊姊一樣的疼愛有紀。
再說了，雖然有紀不斷笑著否認，但是明日奈確實是從有紀那裡得到了許多無可取代的寶物。不論是坦率面對自己與他人的勇氣，冒險與日常的回憶，或是兩人之間深深的羈絆。
如果真的要討價還價的話，兩個人從彼此那邊得到的東西一定是無法數盡的吧。與其為了那樣的小事情操心，還不如就別考慮那麼多的先享受現在擁有的每一秒鐘，並且用這些時間去考慮那些真正重要的事情。
被明日奈抱住的有紀有些不好意思的『嘿嘿』笑著，然後撒嬌般的環住了明日奈的腰，鼻尖磨蹭著對方的頸項。
「嗯，謝謝。Asuna。」
「好乖好乖。」明日奈也做出大姊姊的樣子，呼呼的笑著摸了摸有紀的頭，然後牽著有紀的手往房間走去。「寢室是這間沒錯吧？」
「嗯！」對於被准許了一起睡這件事情，有紀似乎是真的非常非常開心的樣子。緊緊的回握住明日奈的手，走進房間的一路上都帶著大大的笑容，臉上兩個小小的酒窩讓她看起來更加符合她的年齡。
然後，明日奈才剛走到床邊，正在讚嘆著其大到可以躺下三個人的尺寸時，有紀就撲了過去。
兩人的身體落在軟綿綿的床上。明日奈回過頭，抬起一邊眉毛看向似乎有點興奮過頭的少女，後者只是不好意思的吐了下舌頭，然後又一次抱住明日奈。
之前是誰在說自己已經不是小孩子了啊──雖然想要這樣揶揄一下對方，但是一看見那個無垢的笑容，明日奈就只能寵溺的摸摸對方的頭。
「太興奮的話可是會睡不著的喔？」
她柔聲對著仍精力充沛的有紀說。
但是有紀卻用力的搖了搖頭──是說這樣的反應根本不像是就寢前，反而更像是要去攻略BOSS房間前吧。
「才不會！因為Asuna的身體非常溫暖又非常舒服喔。」
──呀咧呀咧。明日奈在心中嘆了口氣。該慶幸有紀是女孩子嗎？這樣的感想是出自男孩子的口中，不論是年紀多小的孩子，自己心中都要覺得對不起桐人君了。
不過話又說回來，即使有紀不是男孩子，明日奈還是可以感覺到臉頰的溫度明顯上升了。
「好好。那，休息吧？今天和那樣巨大的怪物戰鬥又一整天跑來跑去，有紀應該累了吧？」
雖然只是相當隨性的安撫的話語，有紀卻真的安靜了下來。
她伸出手抱住了明日奈，然後閉上了眼。
有紀閉上眼的那一瞬間，明日奈怎麼也沒有料到的恐慌襲上了心頭。
彷彿下一瞬間懷中的身體就會化為點點光芒散去。這樣撕裂著自己的心的畫面與眼前本該是相當和平的景象重疊了。還沒意識到自己在做什麼，明日奈便加強了手臂的力量。
「嗯？Asuna？」
被突然緊緊的抱著，有紀有些困惑的睜開了眼。從那雙清澈的眼眸中，明日奈似乎可以看見自己泫然欲泣的倒影。
不振作起來不行，明日奈強迫自己將手的力量放鬆了些，然後盡可能的隱藏起內心的懼怕。
「嗯嗯，什麼事都沒有喔。對不起呢有紀，快睡吧。」
有紀沒有馬上回答，只是靜靜的直視著明日奈的雙瞳，像是要將她的一切看穿一樣。
最後，在明日奈覺得自己勉強撐起的笑容就要支離破碎，淚水也直逼眼眶時，有紀卻像是什麼都沒發生過一樣孩子氣的笑了笑。「晚安，Asuna」這樣說了後又往她的懷中鑽去，然後閉上眼睛。
輕輕順著有紀的頭髮撫摸，明日奈再三確認了有紀並不會就這樣消失後，才總算鬆了口氣。
「晚安，有紀。」
輕輕在沉睡的小小騎士的前額上贈予祝福的吻後，明日奈小心翼翼的調整兩人的姿勢，左手握住有紀的右手，右手攬著那瘦小的身體，自己也閉上了眼。
一定，在明天隨著晨光睜開眼睛的時候，身邊沉睡著的騎士也會甦醒過來，並再一次向自己笑著伸出手，帶領她經歷一個又一個的冒險。
＝＊＝＊＝＊＝＊＝＊＝
明日奈作了一個夢。
在那個夢中，她雖然也被困在了SAO的世界，但卻沒有成為血盟騎士團的副團長，也沒有邂逅那名叫做桐人的黑色劍士。她和前線攻略組的人們一起奮勇作戰，一起為了守護只能待在中下樓層的玩家們戰鬥，卻在攻略至第95層時被最強玩家的希斯克利夫所背叛。
在那個世界，二刀流的持有者並不是曾經參與過封測的某名黑色劍士，卻是明日奈在攻略初期時遇見的一名15歲少女。那名小小的騎士無論身處怎樣的絕境中都勇往直前，從不放棄任何一位夥伴，一直保持著溫暖的笑容，即便是得知了希斯克利夫的真正身分，也不停的鼓舞著眾人。
在第100層，艾恩格朗特城堡的宮殿門口，小小的騎士在邁進最後的房間之前，轉過身來看向自己，笑著流下了眼淚。之後，BOSS房間的大門緊緊的關了起來，怎樣也打不開。
經歷了三個小時的苦等之後，閃爍在每個玩家頭上的是遊戲通關的公告。
但是明日奈卻再也沒有看過小小騎士的身影。
從兩年多的沉睡中醒過來的明日奈在無數的虛擬世界中穿梭，尋找著那名重要的朋友。總算在搬運了SAO系統的妖精之國Alfheim中聽見了絕對無敵的最強之劍，『絕劍』的傳聞。
在新生艾恩格朗特的第24層，明日奈混入了挑戰者群之中。然後就是在那裡，她看見了──
擾人的光芒突破了眼皮的防禦，刺激著本還處於休眠狀態大腦，明日奈下意識皺了皺眉後，睡眼惺忪的睜開了雙眼。
而首先看見，並被印照在腦海中的，是有紀精神滿滿的笑容。同時傳來的還有少女同樣充滿元氣的一句「Asuna，早安！」
昨天發生的事情迅速回到腦袋。明日奈在想起自己是如何陪伴著有紀一起入睡時，揚起了溫柔的笑容。
「早安，有紀。」
她伸出手，將少女在睡眠中壓亂的瀏海輕輕撥開。
然後發現了，能夠這樣平常的互相道早安，究竟是件多麼幸福的事情。
盥洗過後，有紀便又拉著明日奈的手跑到了昨天去過的湖邊。
本來以為兩人要像昨天一樣無所事事的度過和平卻快樂的時光，但是在湖畔，有紀卻主動放開了明日奈的手。
「有紀…？」
注意到少女突然的變化，明日奈困惑的喊了一聲，並向有紀踏近一步。
但是有紀卻像是要保持彼此距離一樣，也跟著後退了一步。
「吶，Asuna──」
有紀的臉上帶著平靜的笑容。
「──讓我解釋一下吧，為什麼明明已經死掉的我卻會在這裡的事情。」
明日奈的身體隨著有紀的言語凍結了。腦海中不斷重覆播放著有紀在自己臂灣中，嚥下最後一口氣的畫面。當時少女的表情就和現在一樣，雖然眼角帶著因為即將離別而感到不捨的淚，卻無比平靜，無比幸福，像是已經沒有遺憾的笑著。
不會吧。不該是這樣的吧。會覺得有紀臉上的笑容像是在與自己告別什麼的，都是騙人的吧。嘴唇顫抖的吐不出半個音節，明日奈只能在腦海中如此大吼。明明好不容易在這個地方重新相遇了，昨天還像是什麼事都沒有的一起度過日常，難道馬上就要被奪走了嗎？
僅僅是這樣想著，明日奈的淚水便已在眼眶中打轉。
有紀或許是注意到了吧，露出淡淡的苦笑後稍稍別過頭去，眼神像是不忍心面對明日奈一般，過了好久才深吸口氣，又一次看向明日奈。
「Asuna記得吧？一開始的時候我曾經說過這裡不是『現實』這樣的話。」
明日奈點點頭。確實，打倒巨型蜘蛛之後在有紀做為居所的木頭小屋中，兩人曾經有過這樣的對話。那個時候自己仍在考慮著這個世界會不會是哪種介於夢境與幻想之間的空間，但是有紀卻證實了這個世界即是Under World一事，並且從簡短的談話聽起來，有紀也像是明白這個世界的事情。
既然是這樣的話，那有紀不可能會不明白這個世界與現實世界是同等真實的存在。如果親眼看見了這個世界，並與其中的住民深入交談過的話，大概多數人都會認可這個世界的住民是擁有『靈魂』的存在。
「嗯…其實那時候說的不太正確。」
有紀繼續說了下去。
「這個世界是真的存在的，和VRMMO的虛擬世界不同，簡直就像是完全不同的次元世界。」
「但是呢，即使這個世界是『真實』的，但是現在存在於此的，卻不是。Asuna能夠明白嗎？」
明日奈茫然的搖了搖頭。
雖然總感覺有紀正在一點一滴的努力將所有真相傳達給自己，但是明日奈打從心底的否定著那種真相存在的可能性。
有紀只是苦笑了一下。
「Asuna的話一定已經明白了喔。因為，妳看，最大的證據不就在這裡嗎？」
說完，她輕輕將右手食指放在了自己的胸口。
最大的證據，或許該說是與『真實』衝突的最大的『矛盾』，那就是有紀此時此地存在著的這件事實。
在現實世界中已經去世的有紀，不可能乘上Soul Translator來到Under World。已經消逝的生命，正因為不像遊戲中可以復活，才會如此珍貴。
在這個基礎上，有紀的存在變成為了與現實的事實相違反的矛盾。
即使之前如何不明白──不，是如何努力的不去考慮這個問題，被這樣清楚的指出了重點，明日奈也不得不正視其重要性了。
但是真正讓明日奈感到恐懼的並不是矛盾的存在本身。
明日奈真正不願意深究的，是那一連串將不該存在的存在實現的事件的真實面貌。有紀存在於這個Under World，並和自己重逢了，僅僅是這樣明日奈便感到滿足。但是她有一種預感，若是將一切都說破，追根究柢的話，她便無法繼續滿足於現狀。
「…剛剛在說我已經死去的時候，沒有反駁呢。看來似乎是猜中了。」
這樣說著後，有紀露出了有點不甘心的表情，嚷嚷著『啊啊，如果在抽獎或是什麼的時候也有那麼準就好了』這樣半開玩笑一樣的話。明日奈也忍不住被有紀那小孩子似的模樣給逗笑了。
但是這樣的輕鬆卻是極其短暫的。接著剛才的話，有紀又繼續說下去。
「Asuna的認知是正確的，但是同時，我現在也確實存在於這個Under World之中。已經死去的我當然不可能在這裡，那麼唯一能夠解釋這個情況的，就只有一個答案了。」
說到這邊，有紀停了下來，雙眼定定的看著明日奈。
那個堅決的眼神中，明日奈讀到了一種難以化為文字的情緒與意志。有紀是可以自己把一切都說出來的，但是她將最後的關鍵交給了明日奈。到底是為什麼，明日奈並不明白。
但是面對著那樣的堅決，明日奈也無法繼續逃避下去，緩緩說出了自己的推測。
「……是Light Cube吧。」
「沒錯。不愧是Asuna呢！」
相對於有紀那像是在聊著天氣的輕鬆態度，明日奈卻在推測被證實時感到一陣腳軟與反胃。
被通稱為Light Cube的光量子門結晶體就像是一般電腦配製的硬盤一樣可以保存各式各樣的數據，但是在Project Alicization中被特別開發出來的這個裝置，其目的只有一個。
那即是，做為保存靈魂的媒介。
也就是說，現在存在於自己面前的有紀，是被複製的靈魂。在現實世界中，沒有真正的肉體，被禁錮在邊長十五釐米的結晶中。這就是真相。
但是這樣的事情太過分了。明日奈忍不住用手摀住因為悲傷而扭曲的嘴唇，忍著淚看著面前帶著淡淡笑容的少女。因為這是有紀啊，是那個嚮往著冒險，自由自在的和自己一同翱翔於ALO天空中的有紀啊。
「我啊，那時候有種預感喔。『那個時候大概快到了』，這樣的預感。」
有紀一邊這麼說，一邊走到明日奈面前，將那雙顫抖的手輕輕捧到自己手中。
「所以當那個穿西裝的叔叔來問我願不願意在離開這個世界以前協助他們完成一項可以幫助許許多多人的實驗時，我馬上就答應了。啊，當然，這個倉橋醫生不知道啦…因為如果隨意進入無菌室的事情被發現了，肯定會被狠狠訓一頓吧。」
那也是理所當然的吧。明日奈也想好好斥責有紀一頓。無菌室本來就是為了保護有紀已經相當虛弱的身體不會再被外來的細菌所侵入，才被倉橋醫生所推薦的。
如果有什麼病菌因為誰的大意而跑入了有紀所在的房間，讓有紀身處危險的話，明日奈是斷然不會接受的，肯定會以超越『閃光』的速度，一劍將那樣的人給斬飛到外太空去。
不過這麼說來，難不成有紀那時候病情驟變的原因……
像是從明日奈突然凌厲起的雙眼中看見了對方的想法，有紀靜靜搖了搖頭。
「如果真的有什麼傷害的話，那也肯定是我的不對。現在也是。」
「有紀，這是說什麼話呢──」
面對明日奈的反駁，有紀卻又一次的搖了搖頭。
「雖然說我也很驚訝會在回復意識時跑到這樣的世界，但是說到底做出選擇的是我。更重要的是，本來沒有讓明日奈再傷心一次的必要的，但是卻因為我的任性……」
這樣說著的有紀露出了相當苦澀的笑容。
明日奈用力的搖著頭。
不是這樣的。沒有這回事。不管是如何的形式，她都相當高興能夠與有紀再會。想要將這樣的心情傳達給有紀。
「我啊，不知道在那個世界的自己最後是怎樣度過的。所以自從醒來之後就一直希望著能夠再見一面。雖然知道這樣大概又會讓Asuna哭了，但是啊，總覺得如果只有那邊的自己能獨佔Asuna的話就太狡滑了。」
對不起，Asuna。
有紀深深的低下了頭，帶著比回絕明日奈加入沉睡騎士時還要痛苦的語調低聲說。
原來如此。
明日奈這時候才醒悟過來。
昨天和自己見面後，有紀不願意直接將一切說破，就是為了再和明日奈一起度過平凡無奇，卻比任何冒險都更加閃耀生輝的日常。
但是雖然有紀說了那是她的任性妄為，那孩子肯定不知道吧，昨天一日對明日奈而言又是怎樣幸福的奇蹟。
「不是說過好幾次了嗎，有紀不用對我道歉。」
明日奈又一次緊緊的將嬌小的少女抱在懷中。
「有紀不可能感受不到吧？昨天的一天我有多麼高興。所以說、所以說……」
就這樣，讓那小小的幸福一直一直持續下去吧。
有紀滿足的長呼口氣，也回抱住明日奈。
「我真的，非常幸運。」
這樣感嘆的說著，有紀微微的笑了。
「但是再要求更多的話就會是討人厭的任性小孩了。」
聽見有紀這樣的發言，明日奈不解的眨了眨眼。
為什麼不能繼續這樣下去呢？就算她對於有紀的靈魂被隨意複製感到迷惘，也對有紀被禁錮在Under World之中感到痛心，但是假以時日，她一定會找到辦法讓有紀回到VRMMO的世界。
那個時候，不只是自己，還要去見沉睡騎士的大家，然後再一起到處去冒險，創造很多很多的回憶……
「這個世界被製做的理由，Asuna也知道吧。」
下巴輕靠在明日奈的肩膀上，有紀小聲的問道。
「嗯。原本是為了製作出可與人類相比，擁有自我思考能力的AI……啊──」
被這樣提醒後，明日奈注意到了另一件殘酷的事實。
有紀的靈魂與Under World的居民不一樣，本質上是來自現實世界的人類。也就是說，除非有紀能遵照著工作人員的意志行動，不然事實上並沒有特意保存有紀靈魂的理由。
但是這麼一來，就表示有紀若是想要繼續生存下去，便得成為政府財產的一部分。若是按照最初的目的，那有紀未來勢必得成為能夠操縱無人飛行戰鬥機，並遵照軍隊指示行動的生命。
雖然說並不一定會發展到那樣的局面，但是僅僅是想著有紀有被利用於戰爭上的可能，就讓明日奈感到一陣頭暈目眩。
「對吧？真正的去傷害別人──那種事情，我是不可能做到的。」
微微搖著頭，有紀露出了苦笑。
「如果那就是繼續存在的代價的話，我寧可不要存在。」
這也是理所當然。明日奈依舊記得現實世界中的有紀最後的話語。
那個孩子一直在苦惱，苦惱著無法給予他人更多，苦惱著自己的疾病給他人帶來困擾。像那樣溫柔的人，是不可能會為了延續自己的『存在』而傷害他人的。
明日奈知道，有紀的戰鬥一直都不是為了破壞，而是以建立與保護為目的。
若是因為這樣就不得不消失的話，那也未免太殘忍了。
明日奈流下了淚。
「但是這樣太不公平了。」
抱著有紀的手，甚至連明日奈的身體，都因為巨大的悲傷而不斷的顫抖著。
「如果這個世界上我們要保護的，不是像有紀這樣溫柔的靈魂，而是聽命傷害他人的靈魂的話，那還不如…還不如……！」
還不如就這樣拋下那個名為『現實』的殘酷世界。
明日奈是想這樣說的。
但是有紀卻輕輕的笑了。
「不行喔，Asuna的選擇從來到這裡以前就決定好了吧？」
少女的手溫柔的拍著明日奈的背，笑著安慰抱著自己哭泣的那名較年長的少女。
「Asuna還有必須守護的人──不是我，而是還活在現實世界的人們。」
有紀指的是什麼明日奈自然也明白。
莉法、西莉卡、莉茲貝特、詩乃、父親、母親、還有其他許許多多在現實與虛擬世界中結識的朋友們。
還有桐人。自己決定以一生支持的那名少年。
已經下定決心，要成為他們的力量，要盡一生全力保護他們。
正是因為清楚，所以明日奈哭了。
「雖然覺得有點可惜，但這也是沒辦法的事情啊。」
有紀像是開玩笑的拍了拍明日奈的肩膀。
「在這個世界和Asuna一起生活下去，然後結婚之類的。」
或許那是有紀試著為明日奈鼓勵的方法吧，但是明日奈聽見以後，只能更加放縱的流淚。
有紀一直都在戰鬥，一直都沒有放棄過希望。
但是擺在她自身前面的，永遠都是其他人的需求，其他人的幸福。
如果存在某個不一樣的世界就好了。明日奈在淚水中如此想到。某個自己沒有愛上桐谷和人的世界。這樣的話，自己或許會義無反顧的選擇和這少女一直在一起吧。或許能說服這名少女自私的將自身的幸福擺在首位一次。
但是在這個世界，這個已經與另一名少年許下一生的約定的自己，並沒有留在少女身邊的資格。
不是源自內心做出的選擇，從出發點開始就有了偏頗，若強硬做出了那樣的選擇，充其量也不過是在同情那名少女而已。這樣的做法不論對明日奈自己、對等待著自己的少年、或是面前這名少女，都是一種侮辱。
不可以侮辱她們之間純粹、美麗的記憶。
所以明日奈不能不離開。
即使這代表著又要經歷一次那樣痛苦的離別。
「那一個世界的我應該有把OSS交給Asuna吧。」
話鋒一轉，有紀將雙手放在明日奈的肩膀上，微微拉開與對方的距離好看清那張被淚水浸濕的臉。
仍舊悲傷的難以控制自己，明日奈只能以極小的幅度點了點頭。
「那就好了。」
有紀滿足的笑了笑。
「吶、Asuna，這就是我陪在妳旁邊的方式喔。那個劍技，就是我選擇的陪在妳身邊，保護妳的方式。」
Mother’s Rosario──有紀的原創劍技。
明日奈本來一直不明白為什麼在生命的最後有紀要將這樣如同她分身的技能交給自己，而不是沉睡騎士們的其他人。但是現在她明白了。
並不是因為劍技是決鬥賭上的獎品，也不是因為想將那獨一無二的劍傳承下去。是更加更加單純的理由。
那時還以為集中在有紀的劍尖的，是少女剩下的最後力氣，但並不是這樣的。那時候凝聚的，是有紀全部的靈魂。
而有紀，將她的靈魂交給了明日奈。
發現了這點之後才察覺自己真是不折不扣的笨蛋。
因為害怕觸景傷情而從來沒有使用那個劍技，只是將技能捲軸一直塵封在物品欄中，連將捲軸再次具象化的勇氣也沒有。
但是這次明白了這個劍技的涵義，明白了有紀的心情之後，她不會再迷惘了。
往後的她必定會一次又一次的揮舞出那天看見的、強大又純粹的劍。
然後必定會一次又一次，從重疊的劍影中，看見少女全部的靈魂。
從明日奈的身上，有紀或許是看見了她追求的答案吧。
只見她滿足的笑了笑，然後又一次緊緊抱住明日奈。
「謝謝。果然，能夠相遇真是太好了。」
說完，有紀向後退了一步。
這時明日奈才注意到，有紀身後那棵湖畔的大樹，不知道什麼時候出現了一扇門。
少女微微一笑，伸手推開大門。
瞬間，白色的光芒伴隨著強烈的風壓從門中爆發而出。
周遭的樹林與湖水的表面都因為那強烈的能量而劇烈的搖晃著，連明日奈也有些站不住腳，一隻手護在面前。
但是明明是站在能量源頭的那名少女卻仍屹立不搖。從少女身上散發出來的強烈意志，讓她看起來就像古代的英雄一般。
「有紀！有紀！！」
意識到少女一旦越過那扇門便不會再出現，明日奈即使已經做出了選擇，卻還是忍不住悲痛的呼喚著少女的名字。
但是少女卻沒有片刻猶豫或停留，跨入了大門之中。
在那一刻，白色的光芒爆發開來。明日奈只能隱約看見那與現實中的有紀離去的時候如出一轍，平靜而幸福的笑容。
──不要哭，Asuna……
最後的話語，與少女的身影一起在白色的光芒中漸漸消失。
那個安慰與記憶中，自己第一次看見了有紀的現實而潸然淚下時，同樣的溫柔。
＝＊＝＊＝＊＝＊＝＊＝
明日奈從Soul Translator中醒來時，桐人就守在床邊。
從少年臉上那欲言又止的表情看來，他似乎多少知道了明日奈這次潛行的經歷。
他的嘴巴開開合合無數次，似乎想要說些什麼卻不知道該從何說起。
最後，實在是找不到適當的措詞安慰明日奈的情況下，桐人從口袋中摸出了一個小小的結晶方體，交給明日奈後，默默的離開了房間。
雖然從來沒有見過實體，但是明日奈只看了第一眼就知道這是什麼了。
Light Cube。
她也知道這個結晶體原本裝載的是誰的靈魂。
抱著毀壞的結晶體，明日奈放聲痛哭起來。
但是在恍惚之間，她又感覺到身邊似乎有誰在陪伴著。
本來以為會是桐人或是哪個不知所措的工作人員，但是當明日奈抬頭時，她卻驚訝的睜大了眼睛。
雖然僅僅是一瞬間而已的事情，但是明日奈又一次看見了。面容神似的兩名少女肩並肩的站著。其中一名留著長髮，靜靜的笑著向自己點頭，另一人則是一頭短髮，開朗的向自己揮著手。
這時候明日奈想起來了。
有紀去世的那天，她從Amusphere登出後，淚眼模糊的走到那孩子的床邊時，確實是看見了。
被病魔折磨的瘦削的臉上，長眠的騎士帶著非常幸福的微笑。
(完)
後記：
拜託誰來寫個有紀住在明日奈的玩家小屋時的溫馨日常啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊（爆哭