本帖最后由 海间 于 2015-2-25 02:25 编辑
【第十三章 终焉】
“不——”惨叫声如同断线的风筝，晓美焰躺在雪地里抽搐。眼泪和鼻涕在她的脸上结了一层薄冰，她的存活体征已经相当微弱，生命之火随时就会熄灭。“这难道就是我期待的。”一句轻声细语在她们心中同时响起，那是苏醒的恶魔。也许是默认了一切为时已晚，不同与人类的脆弱，她没有像日常中的自己一样立刻变得疯狂失态，仅仅是在小声诉说。“至少是我应该做的。”胡桃夹子魔女在回答的同时察觉到自己的身体轮廓渐渐消失，她明白这是自己的本体意志在召唤四散的精神力量归一的征兆。
这难道就是我期待的。银之庭的每一个角落都响起了这句话。人们有的直接忽略，有的驻足聆听，微风将它的语调稍微上扬了一些，雨滴淋湿了它的每个音节。它绝不是幻听。
在彼此联通尚且还保持着独立理智的时间里，胡桃夹子魔女强行借助共有力量将自己移动到了鹿目圆的神格一直被囚禁的房间中，她必须亲眼确认她已经离开了银之庭才能够放心。“不用看了，她已经走了；或者说，现在就在思考进攻的事情。”自己的声音是这样诚实地回答她的，但是，她还是想看看这个从来都没亲身涉足过的禁地。跌跌撞撞地摸索前行，她净在思考一些虚无的问题。她真的会来吗？果然还是选择以完整之姿降临到这里么？力量枯竭的自己一定会迎来最坏的那个结局吧……努力睁大眼睛以减弱眼前的重影，被强行破坏的水晶棺的碎片刺进脚掌，她已经弯不下腰去检视。动荡杂乱的力量波动渐渐变得紊乱不堪，起初如同擦过皮肤的绒毛，此刻已像是在肌腱里来回穿插拖曳的利剑。
“用结界阻绝已经没有用了，全部都回来吧。”这是她自己的声音。
结界是已经被圆环之理侵蚀了么？还是因为主动抽离封印之力而将她直接暴露在这力量浊流里？四分五裂的笼壁无声地溶出不规则的空洞，她的纤纤手指触到漂浮在半空的蓝色球体，微笑着，叹息着，思念着那个人——就算知道等待着她的是——
神与魔的战争。
一身黑色连衣裙的晓美焰跪到了地上，她终于不用再为自己的罪行祈祷诅咒：“是时候了，小圆，小圆，又将见到我深爱的你了啊。”真正的你，是拯救这个世界的、再度赋予它“希望”的伟大神明，并不是我所期望的那个懵懂无知永远天真的孩子，也不是能安心躲在我身后接受保护的人。
属于她的最后一滴泪水消失，遗留在空间里的除了无尽无垠的黑暗，只剩下一丝红色花瓣。
被血色染红的天空渐渐由铁褐色过渡为深黑，地上的建筑渐渐失去原本的形体，蜕变为本初的混沌。安稳地生活着的人们接二连三地消失，如同熄灭的烛火，安静，迅速，毫无异议地化为乌有。顷刻之间，银之庭内竟成为一片死域。见泷原的繁华与和平竟像是一场梦境，一个脆弱的肥皂泡。而那段安好的现世岁月和一切平稳进行的日常的可能如今已经完全被抹去，造就这一切的始作俑者在君临世界顶点的核心处上睁开双眼，微微翕动的嘴唇吐出模糊的喘息。
“小圆……”
她的眼睛里流出鲜红的泪水，随着她站起来的动作，意味不明的轰隆声隐隐从大地深处响起。骤然间地面不同程度地寸寸裂开，象征愤怒的岩浆争先恐后地迸发喷射，在空中划过种种弧线，在这片黑暗里成为奇特可怖的光源。使魔们从地底世界钻出，它们已经不再是经过伪装的小孩子的身量模样，而是筋肉虬结、奇形怪状的可憎巨人，齐齐发出令恶魔也要胆寒的嘶吼和嚎叫。晓美焰苍白的脸上残留着两道赤红，赤裸着双足站立在凹凸不平的龟裂大地上。在她背后完全展开的、比这片永恒的夜空还要黑暗的羽翼散发出无比凝重的诅咒气息，无神的瞳孔转向虚空中的某点。她的足边不再诞出猩红妖艳的彼岸花，而是盈满能够毁灭一切的炽热熔岩。
“小圆……”
比号哭更悲怮的哀语，比呐喊更深沉的呼唤。巨大的黑翼展开，遮住了银之庭本原的天空——孤立在宇宙一隅的黑暗——那亿万星空光芒所不能及之处。
在被遗忘的风见野的一角，美树沙耶加守护在佐仓杏子身旁。她们身处废墟之中，以两人为圆心，她们的身边插着一圈长剑，剑圈外是成堆的碎裂砖瓦。刚刚美树沙耶加及时变身，为两人挡下倾颓的居民楼。察觉到空气里的魔力出现强烈的震荡后，她便带着佐仓杏子离开了医院。
终末之战已经来临。
失去意识的红发少女稳稳当当地坐在轮椅里，赤色的无神双眼里没有任何光芒。悬挂在支架上的葡萄糖溶液通过插入静脉的导管输送让她能够勉强存活下来的能量，尽管失去了一切知觉，不幸中的万幸，她还活着。灰白色的病号服松松垮垮地裹着佐仓杏子的身体。如果不是她在提前将裤腿往上卷了几道，这时候一定都拖在轮椅下弄脏了。回身仔细检查了一番，确认她没有受伤后，美树沙耶加长长地舒出一口气。“看来最后的决战已经开始了，麻美姐应该已经赶过去帮忙了吧，”她身后的披风随着狂风猎猎作响，“别怕，杏子，我会保护你的。”佐仓杏子木然地坐在轮椅上，美树沙耶加的话语在她听来犹如无物。美树沙耶加习惯了她毫无反应的回应，替她擦了擦被浮尘弄脏的脸后便推着轮椅向前方慢慢走去。
在鹿目圆即将莅临这个世界的时候，她选择了陪伴在佐仓杏子身边，而不是履行神使的职责，撇下手头一切事情赶回去助神明一臂之力。美树沙耶加坚信自己之所以这么做并不是被晓美焰那个恶魔蛊惑，而是完成自己应当尽的本分。麻美姐和小圆都会理解我的——这不是被私欲蒙蔽了双眼，而是在坚持正义准则的前提下，做了自己内心最想做的事情。“如果你要陪杏子的话，我不会阻拦，圆环之理也应该会同意你的行为，你可是她最信赖的神使啊。”巴麻美离开的时候留下了这句话，美树沙耶加默默目送她远去的身影。作为原定的反抗晓美焰魔法少女的最后集结号的发起人之一，她选择了退出。这并不是回避或恐惧战争，也不是执念于生存和湮灭，而是为了一份无以为报的感情。
“佐仓杏子爱你。”晓美焰的声音在她耳边回响。她借着佐仓杏子的身体说出这种话，碍于当时的情势，美树沙耶加只把它当做敌人动摇军心的胡言乱语；然而，事后越是细想回溯，她便越是体会到了一种悲凉和绝望的情感，既有佐仓杏子的也有她自己的。如果那个恶魔所言属实，连“美树沙耶加”至今还能站在这里维持活动和思维的这个结果，也是佐仓杏子用高昂的代价换取来的；也许正如晓美焰所说，自己一直以来坚持的绝对正义也会伤到旁人。不同于想象中和过去里面对恋爱的脸红心跳，当暂时结束了一系列战斗后的美树沙耶加坐在陪床椅上时，望着佐仓杏子的心绪复杂到连她自己都为之惊讶。她学着将自己带入佐仓杏子的角度去看待这个世界，去体会和探究她的心理，去感受她的情感和挣扎。在这个过程里，她似乎理解到了很多和以前不一样的东西，包括对晓美焰的认识。
放眼望去，炽热的岩浆和逐渐浓重的黑暗阻断了她们离开风见野的去路，将她们封锁了起来。凛冽的风里夹杂着刺人的沙砾，灼人的热度和刺骨的寒冷交替袭来。“这个世界就要崩溃了啊，我们得到更高的地方去。”尽管知道对方不会有任何回应，她依旧说完了这句话。她努力将载着佐仓杏子的轮椅推向某个小山丘的顶部，一路上她听到大地深处传来的阵阵呻吟，看着枯萎的花草树木在风中迅速化为尘埃。死亡席卷了大地，而这无疑是新生的前奏。
“还差一点儿就到了，”美树沙耶加一边鼓励自己一边对佐仓杏子说道，“马上就到了。”佐仓杏子定定地看着前方，对她的话语不理不睬。蓦地，一棵苹果树映入两人眼帘，它不仅鲜活完整，绿叶葱茏，还在显眼的枝杈上挂着一颗新鲜苹果。美树沙耶加停下了，这棵苹果树在两人的必经之路上。鲜艳而诱人的苹果沉甸甸地结在枝头，就像是吸收了整棵树的精华一般，骄傲地向她们展示自己的光滑和红润。
记忆里的刺痛不经意地袭来，美树沙耶加努力屏住呼吸，竭力不让自己的感情在这紧要关头失控。滚烫的眼泪顺着脸颊滴到了胸前，她的眼前浮现出那个拿着苹果向自己递来的少女，她看到相扣的十指看到俏皮的虎牙看到笑中带泪的侧脸看到将一切燃烧殆尽的红莲烈火。这炽热的红色灼伤了她的眼睛和心灵，如同佐仓杏子散落在地面上的红色长发。那消散在空气里的片片黑色羽毛又一次落下了，那在记忆里回味千百次的熟悉笑容依旧温柔得让她心碎。“你杀了杏子。”晓美焰的声音在她心里不断响起。她还没忘记两人鲜血的热度和利刃割裂肉体的刺痛，以及，她还没有忘记恶魔对她企图拯救佐仓杏子时发出的尖刻讥嘲。忽然，晓美焰的声音变成了她自己的声音，她听到自己清晰坚定的声音用不可置疑的腔调在说话：“不要将你心中的邪恶都归咎于晓美焰，更多时候，是你自己在左右一切，你确实扼杀了杏子的希望。”“可是晓美焰的确是做了错事，这个世界本来就是不该存在的错误。”她分辨道。“如果大家都能在这个世界获得幸福，为什么不让它取代旧世界，让它的规则成为新的‘秩序’？”“因为这样的幸福根本就是虚假的。晓美焰真的觉得自己很快乐吗？她明明比谁都痛苦。小圆真的回到我们之中了吗？那只是个被剥离神格和人格的仿造品。杏子真的有家人吗？作为信念道标的亲情不如不要。知道了真相的大家只会陷入绝望，我已经看够了。”对面陷入了沉默，美树沙耶加深吸一口气，对自己说道：“人都有欲望，包括我。但是，我们都必须学会用有序去规范无序，学会在秩序和约束里填补自己内心的空虚。我之所以愿意在这个时候留在杏子身边，就是因为我已经想通了这一点。”
用一只手固定住斜坡上的轮椅，美树沙耶加俯下身子，轻轻牵起佐仓杏子的手：“我们必须一起过去，你不要担心。我相信，小圆会让这一切噩梦都结束的。”说完，她将她的手放回她的膝上，快步推着轮椅向前走去。那苹果竟直直地落到佐仓杏子的大腿上，砸出咚的一声闷响。佐仓杏子依旧面无表情地望着前方，既不喊痛，也不皱眉。只是，在美树沙耶加的注意力被空中异变吸引的时候，她的手指稍微动了动，碰到了苹果的边缘。
在这无边无际的混沌中央出现了一丝微弱的光芒，继而变为细细的光柱，自上而下插入浓厚的黑暗里。接触到地表后，不断扩散的白色光晕中孕育出了繁花绿草，为这彻底失去了生机的世界带来了微渺的希望。赤足立在大地上的晓美焰热切地注视着那道由细变粗的光柱，一只眼睛里流出了热泪，另一只流出了鲜血。不同的规则和领域之间的碰撞和吞噬带给她极大的压力和痛楚，她不在乎自己会沦落到何种境地，只知道那洁白的裙裾、粉色的长发和金色的眼睛将又一次出现在她面前。单凭这一点，她就不可能移开视线，尽管那光带给她的只有痛楚。鹿目圆缓缓张开手臂，出现在白色光柱的顶端。粉色的点点微光在她身边散射明灭，将她的脸映照得不甚真实。她依旧维持着一贯柔和的表情，只是此刻多了几分难得的坚毅和隐忍。“先要‘彻底地死去’，然后再‘无瑕地复活’。”站在黑暗里的晓美焰望着那纯白中缓缓降落的神明，双手在胸前交叠，“你们看，她真美啊。”“她真美啊！”巨人一样的使魔们用奇异的嗓音随着它们的主人重复呢喃这句话。
流转的金眸带着同情和威严注视着这个破败荒芜的世界，最后锁定在微笑的晓美焰身上。在接收魔法少女们的信息汇报和探查地理空间位置之余，鹿目圆听到了她的赞美。为什么要这样。她没说话，日常的寒暄早已成为神与魔之间的多余累赘。战争自她降临之刻便已经开始，这个世界不可能任由两种有冲突的规则现行并存——鹿目圆便是“圆环之理”，晓美焰奉行的是“对圆环之理实行夺取和剥离”——至此，在自己的世界里一言九鼎的神与魔在这片空间里正式就“秩序”的掌控权进行争夺——
——这便是“希望”和“爱”的对决之刻。