Ch08 (--蒼龍)

好痛。

這是意識回復運作後，我腦中僅存的想法。

不知何處傳來的劇烈疼痛讓我眼前一片眩光，過了好一陣子才從慢慢清晰的視野和皮膚的觸感，了解到我現在呈現趴倒在海面上的狀態。

「呃……。」

我努力用痛感肆虐下殘存的意識搞清楚目前的處境。

這裡是キス島海域的較深處，遭遇的敵艦中有兩艘航母、兩艘戰艦，和前方遇過的敵艦編隊強度完全迥異的陣容。

依稀記得我和飛龍在爭制空權時勉強和對方打了個平，但展開砲擊戰時對方的戰艦在射程上佔盡優勢，火力不足的我方光是閃躲就很吃力了。

絕不能拖大家的後腿──第一次面對這樣的戰局，我只能拚命這麼想壓抑住心中的恐懼感，一邊試圖反擊回去。

其他同伴在密集的砲火中依然很鎮定，飛龍那能穿透隆隆炮聲的高喊也有提振士氣的效果。雖然不明顯，但我隱約感覺到敵方艦載機的威脅正一點一點地減弱。

繼續撐下去的話，說不定能贏──

我開始有了這樣的想法，然後……

然後……？

「蒼龍さん！」

劃開海面的急促水花聲響起，這個聲音……啊、是時雨ちゃん吧。

「沒事嗎？對不起……都是為了要掩護我……。」

對了……似乎是這樣的。

幫她防禦了敵艦載機的空襲後，對衝著自己來的攻擊卻作不出像樣的對應，於是落得現在的處境……真是太沒用了啊。

是說，吃了一發攻擊就會變成這樣嗎，真不愧是戰艦的火力……不對現在不是考慮這個的時候吧。

「還能動嗎？需要我幫忙嗎…？」

雖然時雨是個冷靜穩重的孩子，但此時的語調還是不免慌張。

就算虛張聲勢也好……這時候更應該努力讓她安心下來。

「沒事的……嗚……」

我用似乎還能活動的左手撐起身體，強行起身伴隨的劇痛讓我冷汗直冒，眼前發黑，但總算是勉強站起來了。

好……腳還能動，也還保有一定程度的機動力，基本的閃躲還是做得到吧，至少還不至於落得需要護衛的下場，在這種不利的戰局下，戰力能多一個是一個。

「嗯、不用擔心……快回你的崗位吧。」

我使勁深呼吸，努力向時雨露出笑容。

時雨猶豫了一下，想必我現在的模樣肯定沒有什麼說服力吧，但最後她還是點點頭跑開了。

等燒灼神經的疼痛略為消退後，我重新審視了一下自己的狀況。

似乎在閃避不及時下意識用來防禦了，飛行甲板嚴重損傷，右半身自然也無法倖免於難，不要說讓艦載機著艦，連搭箭上弦都辦不到了。

啊啊……今天在途中獲得的鋼材可能還不夠抵我的修理費吧。

看著冒著焦煙，血還在啪搭啪搭往下淌的右手，平常應該會驚慌一下的，現在卻想著這樣無關緊要的事，看來腦袋也變得不太正常了。

「好、痛……！呼……。」

費了一番功夫用配備的繃帶將右手臂胡亂束了起來，暫時止住了血，頭腦也總算清醒了點。

第一個念頭是，飛龍呢？

飛龍沒事吧？

她是旗艦，受到損傷的風險應該比較小才對……但是……

又看了眼只剩一點殘骸的飛行甲板，報廢的右手，愧疚感這時候才一口氣湧上，和肉體上的疼痛一樣難以忍受。

明明下定決心要好好輔助飛龍的……旗艦的負擔已經很沉重，現在又得一肩扛下攻擊火力和制空權的重擔……

我又再次……讓她……

……不行，不是想這種事情的時候。

我死命握緊左拳，試圖集中散亂模糊的意識。現在還是努力顧好自己，不要再加重大家的負擔吧。

環顧四周，同行的兩位雷巡北上さん和大井さん指揮著驅逐艦進行迴避，並不時牽制對方航母和戰艦的行動。

這兩位是貨真價實的老將，看著她們從容不迫的神情，多少感到安心了一些。驅逐艦的孩子們雖然多少有損傷但也不致於太嚴重。

這樣下去應該沒有問題……

就算贏不了，也能避免更大的損傷並安全撤離。

飛龍的話，肯定能做出正確的指示吧。

她跟一遭到攻擊就自亂陣腳的我不同，實戰時總是能保持冷靜且充滿自信。

這麼想的同時，我也終於在視線遠方發現了在藍色大海上格外顯眼的橘色身影。

「……咦？」我不禁發出驚呼。

太深了──這是我感到眼前景象不對勁的第一個念頭。

飛龍的位置明顯太靠前，很容易首當其衝成為集火的目標。更何況她是旗艦──在衝鋒陷陣前更要顧及自己和眾人的安危啊。

提醒一下她吧──雖然這麼想，通訊機似乎在剛才的攻擊下壞了。

「……。」我現在也無法透過艦載機傳訊，只能靠近一點直接傳達了。

我慢慢開始移動，稍大的波浪起伏，突如其來的側浪，都像鐵鎚砸在身上一樣，引起右手、右側腹強烈的疼痛，想哀號但現在連這點體力都不能浪費啊──

一邊用歪歪斜斜的體勢勉強避開流彈，一邊低速滑行接近時，我心中的違和感也越發強烈。

飛龍不對勁。

雖然一起共事的時間遠不及一航戰的前輩們，但從我著任以來，幾乎都是和飛龍一起行動，分辨出搭檔和平常不同這點程度的自信，姑且還是有的。

具體上雖然說不明白，但射型感覺就不一樣，遠遠看上去是很有力道，但步調顯得急躁，不若平時的從容，剛才的戰鬥也不是這樣的……。

「飛龍──！」我試著大喊「飛…龍！太深入了！咳……退回來一點！」

……但沒有得到回應，被砲擊聲蓋過了？

可惡、不要逼我喊更多次啊很痛的不是嗎──！

我咬緊牙根壓低身體又推進了一點，已經是可能成為砲擊目標的危險距離了，要盡快──

「飛──」

進到這個距離，我總算看清楚飛龍的神情，也讓我頓時喪失了聲音。

那是我，從未見過的飛龍。

看不見半點往常的游刃有餘，取而代之臉上寫滿了憤怒。

她狠狠瞪著前方，咬牙切齒地拉弓，一箭一箭不斷釘向對方航母，完全不給對手、和自己喘息的機會。

連閃躲都好像覺得很多餘一般，只做最低限度的迴避，之後又立刻抽箭拉弓回擊。

這樣的打法導致她身上也帶了不少傷，但飛龍像是完全感受不到痛覺一般，動作絲毫不受影響。

箭筒裡的箭已經所剩無幾，她也似乎沒注意到或根本不在意，絲毫沒有退卻的意思，一心致力於將對手釘回海底。

同時我意識到，不是通訊機的問題，她可能聽不進周遭任何的聲音了。

怎麼回事……？

腦袋已經沒有餘力思考了，我只直覺這樣下去不行。

在煙硝和爆起的水霧中，我只能一點一點慢慢前進，炮擊造成的震波和海面的搖撼讓我舉步維艱，連自己有沒有好好站著都不太確定。

即使處在砲火掀起的熱風中，我依然覺得身體陣陣發冷，耳朵一陣一陣嗡嗡響著，好像、真的、不太妙啊……。

在砲火的映照下，飛龍的身影像是要燃燒起來一般。

她拱起背，似乎用全身的力氣向著對手、向著大海大吼：

「就算───最後──，也─────！」

……什麼？

越發強烈的耳鳴聲，讓我沒能聽清楚飛龍的話語。

同時眼前一花，視線迅速黯淡下來。

糟糕……到極限了。

「飛……龍……！」

除了把速度催到最快之外，我想不到任何事了。

映在視野中最後的畫面，是飛龍的背影，和遠方的戰艦轉向這邊的砲口。

用僅存的力氣，我努力將左手伸向那抹灼燙的橘紅色──

像要抓住火焰一般。

// 提督碎碎念時間:

我想放寒假~(啃鍵盤)