==========第十七章 风雨前夕============
随着列车发出沉重地轰鸣声一路行驶前进，不来方夕莉和雏咲深羽终于在临近午后来到了终点站。
午后的天际覆着淡墨色的灰白，偶尔刮面的风有些凛冽。大概快要下雨了，乌云的云脚压得很低，像是要摧倒紧挨着天际的高楼建筑一般。
雏咲深羽拿出信封里写明的地址看了看，又翻了翻地图，再在车站前的站牌上寻找着特定的公交线路。而不来方夕莉拖着不算轻的行李跟着她，一时又因为无聊而随意在站台上来回漫步。
因为这一次比赛的会场是灵地，所以在靠近城市边缘的郊区。本身这座城镇就不如一般的城市繁华，明明是列车站台，此时也显得空荡荡的，唯有寥寥可数的几个乘客。
就在雏咲深羽总算弄清公交线路，转身要回去找不来方夕莉时，就见到一个捧着手工编织篮盘的小女孩正在向不来方夕莉推销刚采来的花卉，看得出不来方夕莉想拒绝，但是最后仍不忍拒绝那紧跟不舍的女孩，随意挑了一串能够用别针串起的淡紫色花。
雏咲深羽观看完整个一幕，刚想要叹了口气，哪想到不来方夕莉的目光就已经转过来，随手就将那串淡紫小花别在了雏咲深羽的胸前。雏咲深羽低首一看，那花的姿态很明显因失水而有些枯萎，花瓣小小地垂落，显得伶仃而柔弱。
在这近乎全是淡灰的色调中，这轻颤摇曳着的一丁点淡紫竟成了唯一的亮色。
大概就是因为这个缘故，使得原本烦躁不堪的心也稍稍平和下来。雏咲深羽望了不来方夕莉一眼，她那平淡的面容上仍带着稀和的温柔，仿佛一点都没有被这糟糕的天气和压抑的环境所影响，在心底的深处轻叹一声，雏咲深羽领着不来方夕莉踏上了前往目的地的公交巴士。
整条路崎岖而难行，公交巴士上也拥挤不堪，颠簸了几乎两个小时的车程，她俩总算在一个前不着村，后不着店的站头下了车。又沿着地图所指的方向走了近半个小时的山路后，雏咲深羽才在不来方夕莉的搀扶下赶到了山上的公馆门前。
这次安排高级魔法师们休息的公馆乍看之下很像一幢被闲置在山林间的别墅，外观典雅，而又不失奢美。就连等在门口的管家和女侍都显得训练有素且彬彬有礼，一位仪态得体的年轻女仆出现在两人的面前，领着两个人前往她们所属的房间。
女仆推开印有两人名牌的门，这是一间双人房，角落里各摆着两张干净而柔软的床铺。摆设也简单清雅，看上去一目了然。当帮她们俩将行李放好后，女仆带着标准的微笑轻声说：
“这里就是雏咲深羽小姐和不来方夕莉小姐所居住的房间了。餐厅位于一楼，再过一个小时就是开饭时间，可以自行前去用餐。”
“知道了。”雏咲深羽的声音比起那位女仆小姐的也淡漠得不差到哪里去，“真是辛苦您了，我们都知道了。”
女仆小姐不再多说什么，只是礼貌而有分寸地交代了一些在公馆里需要注意的细节，就再度轻柔地帮她俩带上房门离开了。
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奔波了一整天，肚腹空得早就在唱空城计的雏咲深羽和不来方夕莉将随身携带的行李随便安置在合适的地方后，就一同前往了餐厅。餐厅干净而宽敞，一边的座椅紧靠着窗户，可以欣赏到窗外的景象。
餐厅里除了正在用餐的高级魔法师外，也有随侍的服务人员。虽然已经是晚餐时间，但是用餐的人数却寥寥可数，且一个个都带着迥然不同的神色，整个餐厅的气氛都显得肃穆。就连从来都没有参加过竞赛，对什么都感到一定好奇心的不来方夕莉，都慑于这种威压气势而不敢随意转动眼神，一心一意跟着走在前面的雏咲深羽。
比起她，雏咲深羽倒显得气定神闲，她先不急着去用餐，领着不来方夕莉先去跟在场的高级魔法师随意打了招呼。然后才去取了一些喜欢吃且低脂肪的食物作为晚餐。就在左右找位置的同时，眼尖的不来方夕莉注意到独自靠坐在角落窗户旁的端庄女性，眉眼恬淡温和，顶上的昏暗光线轻轻笼罩着她，为她纤细而窈窕的身影勾勒出落寞的光影。
不来方夕莉却展露出惊喜的表情，连语调都比以往略微升高：“澪姐。”
这喊声不仅使得站在她身旁的雏咲深羽转过眼神，也使得原本优雅地品味着咖啡，正沉浸在杂志内容里的天仓澪抬起头将注意力投射过来，当看到是她们俩的时候，眼神里流淌出温和的柔光：
“夕莉，深羽。”
不来方夕莉端起食物就朝着天仓澪的方向走了过去。雏咲深羽却察觉到，天仓澪所坐的位置是餐厅里最偏僻的角落，且她的身前还放着一盆半人高的塑胶假树，怪不得刚进来的时候没有注意到她。
雏咲深羽颤了颤凝光的眼睫，不多言语，也跟随着不来方夕莉的脚步朝天仓澪的位置走去。
天仓澪体贴地往里面让出了一些空间，得以让两人将托盘放下。总算是遇到熟人的不来方夕莉轻缓地吐出压抑在胸口的郁结，紧张得手足无措的模样才算是有稍许松懈，露出柔和的神态：“这样肃穆的气氛实在令我感到有些不知所措，有澪姐在这里真是太好了。”
天仓澪浅淡的微笑里具有安抚人心的力量，柔声地安慰说：“一开始来到这种陌生的环境，和许多不认识的高级魔法师呆在一起会紧张到不知如何是好是再正常不过的事情。你不用太过忧心，我第一次参加的时候也跟你差不多，”说到这里的时候，一直颔首在一旁做旁听者的雏咲深羽抬起眼睫，眼神颇藏深意地望向正与夕莉谈笑的天仓澪，只是似乎谁都没有留意到，“过一会儿就会好的。”
雏咲深羽微微地抿了抿双唇，不动声色地插进了两个人的对话，看似不经意地转换了话题：“澪桑，不知道你是什么时候到的？”
天仓澪微微愣了愣，莞尔微笑：“也没比你们两个人早多少，毕竟这个地方实在算是偏僻难找。”
不来方夕莉听了觉得简直不能再赞同：“我和雏咲桑也是颠簸了好久才总算找到这里呢。”
听她这么一说，天仓澪像是想起什么似的，轻叹了一口气：“这也是没有办法的事情，毕竟这一次选择的比赛会场是有些来头的灵场……”尾调因拉长而稍显停顿，她蓦地收转话题，看样子是不再想在这方面多谈什么，目光转向雏咲深羽，意味深长地说：“深羽，今天晚些时候到我的房间里来一趟好么，我有些事情想跟你说。”
雏咲深羽低垂的眼帘难以察觉地一抖，而表情仍旧如同往昔一般清冷而淡漠，瞧不出有丝毫不妥之处：“太好了，毕竟澪桑和我也有一段时间没有见了，我也有些问题正好想要请教你。”
不来方夕莉在一旁安静地享用着水果沙拉，天仓澪的目光却又重新聚焦在她的脸上，态度亲切而温和：“如果不介意，夕莉也跟着一起来吧。”
陡然被点到名字的不来方夕莉从水果沙拉里回过神，瞳仁里是难以掩盖的惊讶和欣喜：“哎，我么？”
天仓澪微微一笑：“只要夕莉愿意。”
言及此处，三个人都不再对这件事情继续谈下去。随便聊了一些其它的话题，晚餐时间就在这平静而祥和的气氛中安然地度过了。
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对于在会场中享用的第一顿晚餐的感触，回到休息寝室的不来方夕莉和雏咲深羽明显有着截然不同的想法。不来方夕莉还在回味着这顿晚餐里美味的食物和天仓澪亲和而风趣的谈话，雏咲深羽却紧靠着寝室门，下颌微颔，秀丽的眉宇间写满了凝重的深思。
她用食指轻轻点触着侧脸，像是在喃喃自语般地发问：“看样子，这一次的竞赛，比我想象的还要奇怪。”
坐在床铺上的不来方夕莉闻句回头，但揪着的眉心里仍是疑惑不解：“奇怪？雏咲桑指的是什么？”
雏咲深羽轻瞥她一眼，眼神里有着无可奈何的叹气，还有说不出的复杂在沉淀闪烁，将不来方夕莉的问题反抛回去：“不来方桑，当时你也在餐厅里，难道就没有留意到不对劲的地方？”
不来方夕莉低头想了想，慢慢回忆着晚餐时的情况：“如果说不对劲的话……明明已经到了晚餐时间，但是来用餐的人却不显得很多。”她的眼神摄出思绪的幽光，“而且我发现，那些前来用晚餐的魔法师们，好像都把魔法道具带在了身上。我能察觉到，他们身上的魔法气息很紊乱。”
雏咲深羽轻声一笑，表达对不来方夕莉的赞同：“不错。粗略看来，他们带在身边的应该都是他们惯用的武器。有些武器说不定还能够直接召唤出使魔，不过这也要看主人的灵力，主人的灵力越强，使魔所拥有的能力和自由度也就越高。”
那些高级魔法师所使用的使魔，恐怕有很大一部分就是自身武器所拥有的精魂。这的确能够施展比一般召唤出的使魔更为强大的灵力，不过主人自身也几乎要与贴身使用的武器做到心神合一。
若只是要探寻一处灵场，就让在场的高级魔法师们如临大敌，这的确是引人注目的一点。
“算了，”雏咲深羽轻叹一声，“具体情况，还是等见了澪桑再说吧。我想有些事情她应该比我们俩更加清楚。”
她刚打算出门，又想起什么转过头来，提醒跟在身后的不来方夕莉：“有件事情我需要提醒你一下，要留意澪桑的情绪。千万不要提起关于澪桑成为高级魔法师的事情。”
不来方夕莉茫然不解，小心翼翼地望着她：“为什么？”
雏咲深羽就知道她没有注意到这一点，轻叹一声：“你应该留意到，澪桑的脖颈处，有一道很像红蝶似的印记吧。”
不来方夕莉仔细回想一下，露出恍然大悟的神情：“没错呢，我当时看到就很奇怪。还想是不是胎记。”
雏咲深羽摇摇头：“那可不是什么胎记，而是绝对不可以触碰的禁忌。”明白不解释清楚，不来方夕莉仍旧会一头雾水，她轻声叹息，“澪桑所属的天仓家族，也是很著名的魔法世家。但是澪桑却不是她家族里第一位成为高级魔法师的人。”
“第一位成为高级魔法师的，是澪桑的孪生姐姐，天苍茧。”
不来方夕莉发出一声短促的惊呼，好像明白什么：“可是，从来没有听澪桑提过，也没见过她。”
“你是不可能见过她的。”雏咲深羽的话语轻而带着说不出的沉重感，“这还是在我们出生之前的事情，就在澪桑当年成为高级魔法师参加竞赛的时候，据说是在其中发生了意外，具体情况谁也不知道，那一次去参加竞赛的魔法师，几乎全都失踪不见，包括澪桑的姐姐。后来派搜救人员前去的时候，只发现晕倒在地的澪桑。”
不来方夕莉的声音像是哽在喉咙里，一点都发不出。
“不是没有人再去进行过搜救，可是其他那些魔法师都像是神秘消失似的，再也找不到。随着时间久推，大家开始明白，他们的生存概率已经降到微乎其微。而澪桑也因此成为话题人物，精神受到很大的刺激。”
不来方夕莉像是想到什么：“那道红蝶的印记？”
雏咲深羽对之缓缓地摇头：“没有人知道那道印记到底是什么意思。可是由于那场意外的缘故，也有其称之为，折翼劫影。”