第三十一章

結束密談，花費心力將重要的公文先行處理好，園田海未起身與同僚交待有事需離開一陣子便前往同樣遭受牽連的那位大人的居處。

但她沒想到的是踏上台階後聽見的制止聲。

「園田大人請止步。」

海未腳一頓，抬頭望向聲音來源。

不知何時，以往清幽散發神秘感的大殿門口處多了數名森冷的守衛杵立著，含有距離感與裝備齊全的厚重裝束無一不透露此處禁止擅入的訊息。

「請問原因？」海未挑眉，禮貌詢問。

其中一名守衛答道：「因神官大人擅自收留來路不明的洋人方導致幕府內部矛盾四起，經決議後為避免大人受潛逃間諜鼓惑做出叛國之舉，我等奉命於此禁止所有人的拜會。」

說完，守衛朝海未鞠躬便噤聲不再多談。

「原來如此。」

海未見況，明白繼續待下去也沒辦法得到其餘有用的訊息，道了聲謝就轉身離開，回到辦公處繼續她的工作。

全神貫注下時間彷彿眨眼即逝，當海未處理完累積許久的公文已是日漸西沉的時候了。

周遭一片空寂，僅剩下她獨留。

或許是太過專心的緣故，連同僚全走了都渾然未覺。

默默嘆口氣，海未收拾起原本就不多的行囊，隨後趕往許久未去的南製衣舖。

一早與將軍的相談令她更加掛念，希望親自確認戀人的安全有無受到威脅，加上有消息需要告知與處理，這一趟非去不可。

最重要的是才半天過去，她想她了。

以堅定不容阻擋的氣勢抵達制衣舖，明明時辰尚早卻昏黑的天提醒海未季節的推進，風刮在臉頰上隱隱生出寒冷刺骨的感受，原以為人多的店鋪內由於天早早暗下的關係而空蕩不已。

喀噠一聲，踏入的木屐很快便吸引櫃檯處正垂眸記賬那人的注意。

「不好意思打擾了。」發現小鳥正在專心，海未連忙為自己的失禮說道。

放下手中的筆，小鳥快步走出，迎接並為奔波而顯得有些狼狽的武士打理儀容。

由於長時間處在溫暖木造的室內，纖長溫暖的指尖拂過脖頸整理微微敞開滲汗的衣襟而後掏出帕子仔細拭去汗珠。

確認一切完美後南小鳥往後退了一步，蜜色眼眸平視直直盯著自己、總是認真嚴謹的戀人。

漾開笑容，小鳥眉眼彎起，甜甜地說道：「歡迎回來～」

這句話瞬間便融化堅毅不屈的武士，使她回以羞澀喜悅的笑。

「我回來了。」

說完，海未一愣，驚覺這番對話似乎不大對勁。

——彷彿妻子迎接辛苦工作一整天的丈夫會說的話。

海未拿起心中的武士刀，毫不留情地斬去這羞恥念頭。

但另一個念頭立時又生。

——彷彿南製衣舖成了她的家，回來是應當的。

鋒銳閃著白芒的刀抬起，掙扎過後緩緩放下。

海未發現她相當喜愛這個念頭，根本捨不得毀去。

面前笑得一臉溫柔的戀人是自己拼盡一切渴望守護的對象，能夠成為一家人是夢寐以求的事，怎麼捨得呢？

踏前一步，伸長雙臂緊緊抱住纖細柔軟的身軀，海未忍不住在她耳旁又說一遍：「嗯，我回來了，讓妳久等了小鳥。」

結果回答未如海未所料般溫馨甜蜜，反倒是委婉提醒：「那個……海未，花陽和她都在這哦…」

啊。

沉浸於幸福中的海未猛然醒轉，回到殘酷的現實。

與此同時，腳邊傳來一團柔軟磨蹭。

海未緩緩垂下視線，圓滾滾的貓眼天真爛漫地望著自己。

「喵～」

彷彿打招呼的叫聲響起。

「啊，凜喵！」衣鋪往裏頭隔間的門簾猛地遭掀起，匆匆跑出多日未見的怯弱少女，先是把黏人的橘黃虎斑貓抱至懷裏順了順牠的毛使之舒服瞇起雙眼，少女才心虛地朝海未露出小心翼翼的討好笑容說道：「不、不好意思…一個沒注意就讓牠亂跑出來，打擾到您和小鳥真的很抱歉。」

「不會的，小泉妳千萬別這麼說。」

海未迅速客套回去，但下一句信誓旦旦的保證使她答不出任何話來。

「絕對沒有下一次了請您放心！我會好好看清楚情況及時抱好凜喵的！」

「……」

海未只得僵硬地點點頭當作回覆，而小鳥僅是含笑看著這一切發生，似乎對戀人的無話可說感到十分有趣。

有些責怪為何不早點提醒的羞赧眼神投給了小鳥，小鳥接收並會意之餘再次做出剛才的雙臂敞開迎接姿勢，笑容燦爛。

「小鳥，妳在做什麼呢？」

「喵？」

站在小鳥身旁的花陽不解地歪頭，懷中的凜喵跟著有樣學樣，兩雙眼皆睜得老大，充滿好奇心地觀察小鳥的舉動。

「我、我知道了！不用這麼提醒我也是可以的…」氣急敗壞把那引起她羞恥心的雙臂壓下，海未又羞又惱地喊道。

是錯覺嗎？

總覺得小鳥愈來愈喜歡欺負人了……

與花陽及凜喵寒暄逗弄一番後，海未問起一直沒有現身的某人。

「小鳥，她呢？」

嘴邊笑意凝結，小鳥望了眼外頭昏沉的夜色，猶豫道：「嗯…我們去裏頭再說好嗎？」

「誒？好的。」對於小鳥的欲言又止海未感到奇怪，不過她仍然忍住疑惑回話。

將店鋪大門關起上好鎖，點亮燭臺頂端以供夜晚照明使用，三人一貓往屋內行進。

整個製衣鋪說大不大，但以江戶城商鋪整體規模來說算是數一數二的，僅次於西木野家。

繼承父母遺留的家業，其實做為營業的店鋪裝潢並無多大的更動。

不同的地方在於衣服方面。

受外國文化影響而日漸西化，偶爾瞧見擁有異色眼眸的高大身形走動於來來往往的人群中已非難事。

身為裁縫，南小鳥喜愛異於本土的華麗閃耀，翻閱富有外國氣息的書本時總能給予她更多更新奇的創作靈感。

先前曾為含蓄的和服加入些新潮設計竟意外搶手出乎她的預料。生意興隆不談，她反倒對人們的接受度更為欣喜。

當然和服也是極好的。

望著前方端正行走的美麗背影因和服勾勒出的動人心魄曲線，小鳥滿懷欣賞打量著。

偏偏武士大人對此的接受度令她甚為唏噓，小鳥為自己打氣，許下之後定要讓海未穿上短裙好好欣賞的願望。

前方的人寒毛豎起，莫名心顫。

散發溫暖的光影晃動，掠過年份久遠的木牆。

自父母相繼逝世後，那間最大的隔室便成為小鳥的寢室，其餘幾間由外自內分別是量衣兼試衣間、茶室以及供朋友借住一晚用的寢室。

最前頭的人影停下，因為她知道再往前便是盡頭的寢室，未經允許不方便繼續接近。

小鳥看出海未的拘謹，原本心生逗弄的念頭但礙於友人在場以及正事要緊只得作罷。

「就是這間了哦。」

小鳥指了指距離自己最近這間，率先走進。

兩人一貓跟在後頭。

晦暗不明的狹窄室內一下子被燭光照亮，露出在榻上環抱雙膝埋頭的身軀。

然而綁起成一束收在腦後的燦爛金髮無法遮掩本人的無精打采，待眾人站定，沉默到只有此起彼伏的吐息聲，金髮劉海下的藍眸慢慢往來人掃去。

「希…她還好嗎？」

以往清朗如今卻被沙啞覆蓋的嗓音流露出關心，完全忘記禮數的絢瀨繪里猶如著魔般固執問著這句話。

海未看了眼小鳥再看看花陽，兩人都是一臉無奈的模樣，明白她們皆是溫和的性格，肯定不會強迫人打起精神，不過——

「這模樣，持續多久了？」海未輕聲提問。

「剛開始還很正常…在海未妳養傷和我不在的時候花陽畫得太入神，沒注意她悄悄蒙面外出好幾趟想瞭解神官大人的情況如何……」小鳥憂心忡忡說明，不時打量海未。

「未能達成她的心願對吧？」

「是的…」一旁花陽接話，望著海未沉下的臉龐隱含怒意，謹慎斟酌道：「戒備森嚴，我們勸過絢瀨桑之後她就漸漸失去生氣，尤其是在打聽到神官大人與她的傳言之後……」

海未不語，越過擔憂望著她的兩人，來到邊沿處。

喪失神采的雙眸緩緩定格在海未身上，好一陣子方恢復了些清明。

「園田大人…您肯定知道希目前情況如何吧？」

海未保持沉默。

被寂靜逼得發狂，繪里一下便放開環住的膝，扯著海未的袖擺質問：「喂！我說，希怎麼樣了啊？」

琥珀色的眸無任何波瀾，澄澈地映照繪里失去理智的狼狽模樣。

「想知道，便自己去找。」

kke我對不起你 {:4_369:}把你寫的一點也不聰明伶俐還不怕黑真是抱歉{:4_351:}

放心，你以後會變聰明的{:4_348:}