本帖最后由 timesup 于 2015-8-12 09:16 编辑
這回是翔鶴姐的主場唷，吹雪也終於集齊一二五航前輩們了，儼然是空母界的神奇寶貝大師（誒）
=======================以上依舊是可以跳過的作者胡言亂語=======================
【繼承者】
那是大約距今一個月前發生的事。
清晨時分的弓道場，正規空母——赤城與翔鶴，正進行著一對一的指導。
「咚！」
只見一枚羽箭沒入靶心，箭矢尾端被漆上一條白色識別帶，那是專屬於翔鶴型一番艦——翔鶴的標誌。
「翔鶴さん，技巧越發嫻熟了呢。」
儘管這麼說著，在一旁觀看的赤城臉上卻沒有欣喜的表情，反而像是在考慮些什麼，她摸了摸下巴說道：
「不過……」
「是？」
「嗯，就是先前也提醒過妳的……」
「十分抱歉，赤城さん……」
翔鶴立刻低下了頭，赤城感到有些無奈，眼前後輩這個面對自己動不動就道歉的壞習慣，到底是在何時，又是被誰影響了呢？
「啊，別急著道歉，並不是在說妳不認真，翔鶴さん的努力我是一直看著的，妳的情況倒不如說認真過頭了……若連妳本人也不清楚原因的話，恐怕是潛意識在作祟。」
「……」
「翔鶴さん，有什麼正在困擾妳的事嗎？」
翔鶴再一次感嘆赤城的敏銳，雖然都說弓道能反映出射手的心理狀態，但基本上大家還是以命中率作為評斷標準——也就是看結果說話，然而，這點在那位身上卻行不通，不管自己再怎麼努力靠技術來掩飾內心深處的動搖，仍是被一眼看穿。翔鶴掙扎著是否要說出壓抑已久的疑問，但一抬頭對上赤城那副真切的眼神，到口的話又給吞了回去。她不希望看到前輩對自己失望的表情。
「不……沒什麼，讓赤城さん費心了。」
「……這樣嗎，其實翔鶴さん一直都不太需要人操心，相信妳可以自己找到答案的。當然了，有事相談的話隨時都歡迎喔。」
「我明白的，謝謝妳，赤城さん。」
「那麼，今天的練習就到這吧。」
「是，十分感謝您的指導。」
赤城邀請翔鶴一同去用早餐，但後者以「還想再自主練習一會」的理由推辭了，於是赤城一邊收拾裝備，一邊叨念著「呀～早餐會是什麼呢？真令人期待呀」諸如此類的話，便先行離去。然而，獨自佇立於道場的翔鶴，卻未再舉起弓箭，直到赤城的身影完全消失在轉角前，她緊握著的雙手都沒能鬆開。
「……沒有哪艘艦船是永不沉沒的喔，翔鶴さん。」
前輩的話語再次縈繞於心頭，不帶半點悲傷或動搖的語氣，就像是在陳述一件平常不過的事。然而，正是那樣淡然的態度，一股恐懼感反倒自翔鶴心底油然而生。
「赤城さん，我不明白啊，為什麼……」
為什麼，要說那樣的話。
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換上純白弓道服和紅色袴裙，將手指包覆於弽中，塞入內襯，接著順時針繞緊弽上的皮繩，這些步驟重複過不下上千次，早已牢牢刻畫在身體裡，不過弽是否穿戴得宜，會直接影響到射擊時的手感，哪怕是絲毫誤差，在戰場上都會成為左右生死的關鍵，因此所有細節都要小心翼翼地逐項檢查，像是虎口有沒有與皮面服貼？弽的底部是否切齊？背面平整與否？待一切確認完畢後，提起弓走向射擊位置，纏繞於銀白髮絲間那一抹顯眼的紅，也隨著行進步伐而輕微擺動。
這，便是正規空母——翔鶴一成不變的日常。
赤城正因傷入渠中，無法對翔鶴進行指導，但這也不會成為翔鶴放自己一天假的藉口，她一絲不苟地完成以往前輩會帶著自己進行的各項訓練，不過，這天的自主訓練，卻意外多出一位訪客。
「啊，吹雪さん，妳好。」
「翔鶴さん，練習辛苦了。」
「大和撫子」，這是吹雪對翔鶴的第一印象。與其他正規空母相較之下，翔鶴少了點英氣，更多了份溫柔婉約，因此一開始不容易將她和弓道聯想在一塊，反倒是花道或茶道較為貼切吧。
「打擾翔鶴さん的練習真不好意思，只是想在出擊前跟翔鶴さん打聲招呼。」
「沒關係，我這邊已經差不多結束了。」
翔鶴從射擊位置退了下來，她將弓置於牆邊的掛架後，來到吹雪跟前，擺出十分標準的正座姿態，接著，先向吹雪行了個禮。
「不好意思，吹雪さん，沒先跟身為旗艦的妳商量，就擅自提出更換戰鬥成員的要求。」
「不要緊的！反而是我這邊要感謝翔鶴さん才對，有這樣寶貴的戰力來協助。」
吹雪大吃一驚，趕忙揮揮手示意翔鶴抬起頭來，不過翔鶴神情依舊嚴肅，她繼續說道：
「另外還有一件事，我想我有義務要事先向吹雪さん說明。」
面對眼前正襟危坐的空母前輩，吹雪下意識也把背脊給挺得筆直，她繃緊神經，專心聽著翔鶴接下來的話語。
「誒？狀態不太好？怎麼會，明明……」
吹雪回過頭去，可以看到大部分的標靶上頭都是命中的痕跡，翔鶴也明白吹雪的不解，於是補充說道：
「也許光就訓練結果或數據報告看不出有什麼問題，不過——『翔鶴さん的箭就像迷路不安的孩子，不知該去向何方呢』，最近總是被這麼評價。」
「赤城前輩……嗎？」
「是的，說來慚愧，本來以為不會影響到狀態的，看來這也只是我的自以為是。」
「……既然翔鶴さん會這麼說，對於現在的狀況妳已經有了頭緒是嗎？」
翔鶴點了點頭。
「我的內心似乎存在著恐懼——對於『沉沒』這件事。」
「……」
「沒有不會沉的艦——是啊，即便是強大如一航戰的前輩……過往的日子裡，只是一味追趕著她們，沒有時間考慮那樣的事。終於，我發現了，我大概，是對於前輩們哪一天可能就會『消失』這件事，打從內心感到害怕。」
「翔鶴さん……」
「如果是赤城さん，無論何時都能坦然無畏……但我並沒有那麼堅強，我做不到像前輩那樣雲淡風輕。對於無法克服內心懦弱的自己，我感到很慚愧。」
「沒有這回事，而且，有一件事翔鶴さん可能誤會了。」
「誒？」
「因為，剛才的話我從赤城前輩那聽到過類似的呢。」
提及了最憧憬的前輩，吹雪臉上洋溢著笑容。
「翔鶴さん，我啊，初戰就差點被擊沉了，後來又經歷了如月さん的事件……死亡確實是如影隨形地跟著我們，我也算是有了深刻體認。所以那一天，我問了赤城前輩。我問她『不會感到害怕嗎？對於哪天可能就會沉沒這件事』……結果赤城前輩這麼說了——」
沒有不會沉沒的艦船，
然而，只要這份精神得以傳承下去，
一航戰的榮耀，便永遠不會沉沒。
因此，此身殞滅亦無所懼。
我已經找到了喔，那值得託付的希望之光——
「……我想，赤城前輩並不是不害怕『沉沒』，而是因為有著能讓她『放心』的存在，所以才能泰然處之吧。老實說，我感到……有點羨慕。」
「吹雪さん……」
「能讓前輩這麼說，那個人一定深受前輩的信賴。我也明白『期待』伴隨著壓力與責任，但因為這樣，每一天都想讓自己變成更好的人吧。」
吹雪伸出雙手，看著自己的小小手掌，苦笑著說道：
「我的力量實在太薄弱了，但即使是這樣的我，有一天也想要成為他人的力量，為此才不斷努力著——翔鶴さん？」
突然，被一雙溫暖而有力的手握住了，掌心與指間傳遞來的熱度讓人十分安心，同時，手上的層層厚繭也讓吹雪意識到，她對翔鶴的第一印象是多麼的淺薄而失禮。
「吹雪さん真的就像瑞鶴說得一樣，是個好孩子呢，我衷心期盼妳的願望能早日達成。」
「謝謝妳，翔鶴さん。」
「這下我不振作點就真的太不像樣了呢……吹雪さん，十分抱歉，我想再稍微練習一下。」
「當然沒問題了，不過我待在這裡會不會打擾到妳？」
「沒關係的，妳請隨意。」
翔鶴再度舉起弓，她閉上雙眼，一股不可思議的感覺正逐漸充斥全身，為什麼呢？此刻明明內心澎湃不已，卻又感到十分平靜，胸中滿滿的情緒與現實環境結合而成的心象風景，是一望無際的大海，而她正獨自一人佇立於海上，凝視著遠方的天空。要做的事只有一件，一手托弓，一手拉弦，現在的她能夠輕易拋開所有雜念，腦海中僅剩下一個念頭——
吾名為翔鶴，
願這雙羽翼能支撐起海洋，
賭上我的一切，
現在，就使盡全身之力，
朝向拂曉的另一方，
放出那滿載著心願的箭矢吧！
（註一）
只聽得劃破長空的呼嘯聲，回過神來，箭矢已毫無懸念地正中靶心，目睹整個過程的吹雪震撼得說不出話來，她揉了揉雙眼，方才，有那麼一瞬間，翔鶴的身影與赤城重合在一起。
「太厲害了！翔鶴さん！剛才十分帥氣呢！就像赤城前輩一樣，真的！」
「哪裡……我還差得很遠。不過，看得出來吹雪さん很喜歡赤城さん呢。」
「呀～翔鶴さん不要說得這麼直接啦，多不好意思啊！」
「那麼，雖然稱不上是回禮，讓我告訴妳一件事吧？」
「唔？什麼事呢？」
「其實啊，赤城さん她呢——」
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「哈啾！」
「赤城さん妳還好嗎？！著涼了？」
「著涼什麼的……這裡可是熱水池喔，加賀さん」
「啊……抱歉。」
「真是的，別為這種事道歉啦。不過到底是怎麼了呢？啊，莫非是有人在說我壞話？」
「……」
「我說，加賀さん，臉上表情變得很嚇人唷，剛才只是開個玩笑而已啦。」
偌大浴池中，此時僅剩一航戰兩位航母，稍早雖也有過其他艦船，但因為兩人出類拔萃的等級，連修復時間也高出旁人不只一等，背後的入渠剩餘時間便說明了一切。
「對了，聽說這次翔鶴さん自願代替妳出征？」
「啊啊，確實如此。」
「……這樣嗎，那孩子，終於又跨出一步了。」
「赤城さん，是將她做為『繼承者』在培養著的吧？」
「嗯，因為是既認真又可靠的孩子啊，能盡快成長起來，不管我何時交棒都毫無遺憾就好了呢。」
赤城說得輕鬆，但這話聽在加賀耳裡，可不是什麼能被隨便帶過的事，她皺著眉頭說道：
「赤城さん，請不要拿這種事來開玩笑……」
「啊啦，並不是在開玩笑，我只是在盡『一航戰旗艦』應盡的職責啊，上位者無論處於什麼狀態，都得做好最壞的打算，這點加賀さん也很清楚吧。」
「唔……」
加賀想反駁卻找不到理由，只得默默轉過頭去，看著她這副鬧彆扭的模樣，赤城不禁露出苦笑，從以前就是這樣，每當加賀不想支持又不願正面違抗自己的決定時，就會擺出這樣的表情。然而，對付這樣的她，赤城也自有一套方法。
「說起來，加賀さん是傷到哪了？讓我瞧瞧傷口吧。」
「誒？！沒、沒什麼的，不勞費心！」
「不行，每次加賀さん這麼說肯定是有什麼。」
赤城是個十足的行動派，兩人之間的距離一下子縮短了，加賀慌了手腳，連忙把她能想到的理由全搬出來拖延時間。
「赤、赤城さん也受傷了，還是別輕舉妄動。」
「我都泡了一天了不礙事啦。」
「這裡很小，容納不下兩人的。」
「加賀さん，妳認真的？」
當然不是，話一出口加賀就知道這個理由實在爛到不行，眼看赤城的手就要伸過來了，她情急之下，只能高喊出那個關鍵字：
「赤城さん！請、請注意一下妳貴為『一航戰旗艦』的身分！」
赤城的動作兀地停止，加賀也鬆了一口氣，「果然，祭出這張牌還是有用的，畢竟赤城さん是一位如此重視榮譽的武人」，正當她這麼想著，彷彿是在配合她的說詞般，赤城一改方才的嬉鬧態度，正色道：
「加賀さん，在身為『一航戰旗艦』之前，我可還有著『赤城』的身分喔，而現在的我，只是在做『赤城』該做的事，關心我最珍視的、如今身負重傷的夥伴，難道有什麼比這個更重要的任務嗎？」
「呃……」
「所以，如果我今天無法完成任務，就有愧於一航戰之名！加賀さん，妳想看到我在這裡丟掉一航戰的榮耀嗎？」
加賀無語了，她自覺這一生大概都沒有機會在與赤城的辯論中勝出，於是嘆了口氣說道：
「我認輸了。」
「明白了？那就事不宜遲，快點來檢查——」
「不、不是那件事！總之，我同意赤城さん為了維持艦隊運作所做的安排，不過我這邊也有相對應的做法。」
「嗯？」
「雖然對五航的孩子有些不好意思，但身為妳的僚艦，不管要付出什麼代價，哪怕那代價是『我自身』，我都會盡全力阻止妳的『準備』發生——唯有這點我絕對不會退讓。」
「……」
這回輪到赤城沉默了，突然間，她把整個身子埋入池中，直到憋不住呼吸了，才浮出水面大口喘著氣，沒能理解赤城這一行為的加賀，有些擔心地詢問：
「赤城さん？」
「哈……沒、沒事，就是想泡一下……」
「還好嗎？妳的臉很紅……」
「只是因為水溫太高了啦……」
加賀持續投注過來的關切眼神，讓赤城索性別過頭去，她面向角落，用只有自己聽得見的音量嘀咕著：
「真是的，不這樣做的話，怎麼掩飾的了啊……」
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終於結束了漫長的入渠修復，赤城對翔鶴的訓練也再度展開，這回，在翔鶴射出第一支箭後，赤城便滿意地點點頭。
「翔鶴さん，已經找回狀態了呢。」
「是的，關於這點，都是多虧了吹雪さん。」
「吹雪さん？說起來，那孩子最近看到我，總是一副很緊張的樣子……我做了什麼嗎？」
「呵呵，應該是赤城さん多心了吧。」
「唔，既然翔鶴さん都這麼說了……」
儘管這整件事起因於自己的鑽牛角尖，不過嚴格說起來，始作俑者還是赤城。「所以，就請原諒我的小小壞心眼吧，赤城さん」，翔鶴心想。她看著前輩有些困擾的面容，嘴角不自覺地上揚，那一日，與吹雪的交談仍歷歷在目——
「那麼，雖然稱不上是回禮，讓我告訴妳一件事吧？」
「唔？什麼事呢？」
「其實啊，赤城さん她呢——」
一聽到是關於赤城的事，吹雪綻開了笑容。然而——
「會給予訓練時的她『溫柔』評價的人，哪裡都不存在喔。」
那個笑容一瞬間凝結了。
「誒？那個……翔鶴さん的意思是……」
「就是字面上的意思喔。吹雪さん是驅逐艦所以可能不太清楚，那位的標準高得嚇人，直到她說『可以』為止絕不會停下，訓練中途失去意識已是家常便飯了。」
「誒？！！訓練到昏倒為止……這、這還真是——」
「並不是昏倒為止喔，吹雪さん。醒來之後還要繼續的，訓練。」
「噫～～～～～～～～～～～～」
結果，自滿臉笑容的翔鶴口中得知的驚駭事實把吹雪嚇得不輕，使她有好一陣子都無法以平常心面對赤城，然而此刻的她尚無從知曉，未來她還真將有親身體驗的一天。
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註一：翔鶴最後那一箭的內心想法，是改寫自艦娘想歌【壱】——暁の水平線に中，翔鶴部分的歌詞。