间章 朝花夕拾（四）

绫木兰自幼便充作男孩子一般教养，无他，只因那老爹绫龙祈空有一腔报国热血，而身体自幼先天不足。幸得家境殷实，生活无忧。多年得一儿一女，大儿绫龙牙早亡，绫老爹无奈长叹“此乃天意。”遂将一己之愿寄托于自己女儿。并没有女儿家要精忠报国战场杀敌的心思，不过是为了聊以慰藉，了却一桩心愿。说也奇怪，那绫家女儿竟是块天生习兵法学武技的好料子，就连先生也是赞不绝口。可惜是个女娃，若是男儿，必将建功立业、前途无量啊！末了叹声可惜可惜。然而造化弄人，绫家突遭横祸，往年尚可以银钱冲抵兵役。如今却是不行了。若以绫老爹那副身子板上得战场，恐怕路上就得收尸。“爹已苟且多年，不如为国捐了这片薄命。也算死得其所！”对妻女立下如此雄心壮志的绫老爹没想到，女儿竟女扮男装，偷了自己的征兵文书，连夜赴了军营，去了战场。女儿留信一封，上书虽知冒名参军是死罪，女子参军仍是死罪，但木兰不愿见爹爹赴死。此番行程恐凶多吉少，但木兰自觉巾帼不输须眉，若能建功立业，必将衣锦还乡侍奉二老。随信还留有些许银两，说是平日积攒所得，留给二老聊以度日。“罢了罢了。冗谈衣锦还乡，若能平安归来，就已是前世修得的福气。”

万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。

入营三月，新兵武试拔得头筹，升为伍长；入营六月，首战斩敌有功，兵升什长；一年， 孤身探敌军大营，又献火攻之计，大破匈奴，有功，进亲军军司马；二年， 漠北告急，五万敌军兵临城下。将军以区区两万兵力相迎，竟全歼敌军。上表朝廷，为绫龙牙表功，升至前军中郎将。又一年，匈奴十五万大军来袭，欲决一死战。将军正面佯装迎敌，中郎将率队绕其后方断其粮草。火烧大营。敌军大乱，我方主力趁机突袭，各个击破。单于率残部三千逃回漠北。后，匈奴大伤元气，几无再犯我疆土。此战大捷，班师回朝。绫龙牙官拜卫将军。

绫将军参军来杀敌无数，又不过二十出头，年轻有为，本应前途无量。然一日军场操练却不慎坠马，左臂骨折恐难以治愈。遂请还乡静养。帝准。

边境已定，天下太平，无意政事，只求一隅一角孝敬双亲，安度这太平华年。这南方边陲小城，已无人再识得绫将军，于是换下了军装，换上了红妆。只是偶尔夜阑人静，边塞的铁马冰河便跨过重重山水，直入梦境。一腔热血难平，常于清晨换上戎装，在溪水边将那柄御赐宝剑舞的虎虎生威。直至汗如雨下。偶尔能听到林中飘来的悠扬琴声，闻声而不见人。琴声沁人心扉，撩人心弦。必是位婉柔可人的女子吧。

暮春三月，细雨绵绵，桃花灼灼。

“不好意思……打扰公子您练剑了……”“我并非男子，不过……请问姑娘你是？”“您可以唤我天依。”

一见倾心。相见恨晚。

“不如天依教阿绫弹奏一曲吧。”“不可不可，若说习武练剑倒是擅长，但这琴确是出生以来从未碰过。”“阿绫生得一副漂亮的手，既能练剑，自是很巧。想必练琴并不会难。”拗不过眼前这人，只得应下。

出世之人本心归于田园，朝堂之上却风云突变。先皇猝然驾崩，新皇未立，动荡不安。一番血雨腥风，兄弟相残，大皇子三皇子鹬蚌相争，让并无后台的二皇子坐收了渔翁之利。言和登基，先帝宰相宣誓效忠。大皇子三皇子其党羽，化作刀下冤魂。血洗朝堂，政权已稳。然外夷却虎视眈眈，欲卷土重来。

这边境小城如今暗潮涌动。街上外邦人多了不少，巡逻的兵爷也不似这里常驻部队，一口北方乡音好不地道。一日阿绫拿着墨记限量小笼包去茶馆寻天依，见此景不禁心生疑窦。

不及多想，那茶馆小厮却匆匆直奔自己而来。“阿绫姐，不好了！天依姐被一伙外邦人缠上，为首的那个要讨她做小老婆！”“真是岂有此理，天子脚下，还有没有王法！”“那伙人人高马大，又财大气粗，一个书生上前阻劝，却被他们揪来一顿好打。”“为何不通知官府？”“官爷忙着呐，哪有工夫管我们这些市井小民。”把包子丢给小厮，脚下生风，恨不得快些赶到。

纵使边境安定，若无良治，百姓依旧无法安居。兴，百姓苦。亡，百姓亦苦。何时众生可得乐邪？

至茶馆，楼中已是一片狼藉。几个壮硕大汉正围殴一白发书生。两三大汉在旁将歇，脸上却已挂彩。那书生倒不是一味被打，只是双拳难敌众手。天依何在？不由心焦四下寻找。见其无事，遂放下心来。“何人在此胡闹！”阿绫大喝一声。几个大汉听到声音，手下的动作俱是一停。起身观望，见发声的是一红衣小娘子。不由哈哈一阵淫笑。“大爷我还当是哪个又不长眼的，原来是个标致的美人儿。”“此行不亏啊大哥，那个归您，这个不妨给弟兄们尝个鲜儿。”话音未落，只见阿绫已抽身上前，右手拔剑，一掠残影。众人尚未回神，刚刚满嘴淫言秽语的那人已发出了杀猪似的嚎叫。“爷爷的耳朵！啊啊啊啊！”“他奶奶的！居然是个练家子！”为首的那人啐了一口。“滚出这里，我便放了这人。”阿绫一剑横到了那掉了耳朵小喽啰的脖子上。“想得美，砍了我的人，就别想活着出去，弟兄们上！”

何谓杀人剑，这便是了。不似那花拳绣腿，空有一副架子。杀伐决断，一由本心。

不消片刻，刚还气焰嚣张的一众蛮夷皆已在地上打滚喊疼，好似那待宰的猪猡。左右肩下一寸，俱是血流如注。此处伤不致死，却痛得让人生不如死。“还不快滚！”哪敢不从，一个一个吓得屁滚尿流，落荒而逃。

匆忙拭净脸上的血渍，擦剑归鞘，转身去寻天依，见其仍是惊魂未定。“抱歉，我来晚了。”面前青衣女子正瑟瑟发抖，欲拥其在怀，无奈一身鲜血。挣扎片刻，佳人却默然揽上阿绫脖颈，靠在其怀中。“天依，我身上恐是血腥味过于浓重。”“无妨，只要是阿绫便好。

待天依稳定了情绪，阿绫忽的想起了，那路见不平的白发书生。欲上前相谢，谁知竟是愣在了原地。

“你，难道是绫将军不成？”

此人竟是当今圣上。

“阁下认错了，鄙人区区一女子，并不知那绫将军是何许人也。今日先谢过阁下路见不平相助之举，然友人受伤，先行告退。”起身匆匆欲行。

“绫将军是我一员奇将，传闻此一人便可抵得上五万兵马。曾在战场有恩于我。”说话间皇帝的随行小厮已叫得官兵，将茶馆团团围住。官兵欲拿下楼中众人，却被圣上喝退左右。“大破匈奴后却以养病为由消失无影无踪。今大将军年事已高，新皇继位四面楚歌。国不可一日无将才。”尽管有官兵重重包围，阿绫仍执意离去，见罢少年无奈又说道。“今外夷欲以此城为突破口，三万敌军已然集结于城下。”“若姑娘有幸见到绫将军，不妨问他……”“今国家有难，大丈夫尚有报国之志否！”

新君即位三年，西南边境蛮夷来犯。不顾朝议御驾亲征，胜。至此新君根基渐稳，朝中渐鲜有非议。然有好事者传言西南城中，现一与绫将军长相酷似之女子，后又传言绫将军本人亦出现于西南战场，更有甚者，直言绫将军女扮男装，犯的是欺君之罪。谣言纷纷扬扬，上书欲治绫龙牙欺君之罪者与日俱增。

然某日，绫将军自行请罪与朝堂之上，自言虽为朝廷命官，养病之际却倾心于一风尘女子，愿与其白首不离，遂不告而别。实有愧于皇恩。今已是待罪之身，然大丈夫尚有报国之志，若得以苟且，必将抛头颅撒热血，为国赴命至死方休。

众臣请皇降罪，帝曰“若为区区一女子斩我朝之良材，岂不可惜。宝剑尚锋，何不用以定四方，平江山。”遂问绫龙牙“为国捐躯，死而后已，可乎？”“臣万死不辞！”帝曰“大善。”后为绫将军主婚，加封车骑将军。

一时间，天下人莫不颂赞当今圣上是一代仁君。

新君即位五年，政通人和，百废俱兴。文有华丞相，武有绫将军，一干新臣俱是科举选拔而来，虽有不足，也算渐具雏型。

然余孽犹在。

洛天依，对外现称绫夫人。自幼未见其父。阿娘独自将她拉扯带大，积劳成疾，早早去了。念阿母与茶楼老板娘交情甚好，平日便在茶楼弹琴卖曲儿，虽只够日常开销，倒也养活了自己。如今却是麻雀枝头变凤凰。

将军有恩于她，她知道。将军是女子，她也知道。将军如何看她，她却不知。

念往昔，她是她的阿绫，她是她的天依。如今，他是她名义上的夫，她是他虚假的妻。

挑拨离间之人趁机而入，没想到那人却是自己的亲爹。血洗朝堂躲过一劫，却里通外敌，卖国求荣。

现若回想，当初父女相认时，那人的眼泪何其虚伪。但是那人的话，却句句说到了自己心坎里。怕国家安定，那人舍了自己；怕当今圣上心心念念，终是抢了自己的阿绫。心入了魔，着了道，偷了将军的边防图。终是残存些理智，未全交于那人手中。

边关报急，却知覆水难收，一切都完矣。事到如今，以死谢罪也已是罪无可赦。

为夺下那刀，绫将军伤了右手。未曾想过竟会是这等结局。

“是我的错，我不知你竟如此恨我，若你想离我而去，大可一纸休书和离便是。何苦这样作践自己！”“那人是我爹，我无法弃之不顾。”“那你可曾考虑，边防图落入敌手，国家何如，百姓何如？”“我又该何如……”

右手被刀刺穿，依旧在滴答流血。怀抱着自己的双臂隐隐颤动，声音带了哭腔。早该想到，这人如何会弃了自己。却无语凝噎，唯有道一句“对不起。”

边境八百里加急，西北诸部集结，攻下我防卫薄弱之地。后绕过防线，一路攻城掠池，仿入无人之境。

“臣请精兵三万，必击退敌军。”“将军有何高见？”“如今敌军所在之处山路险恶，若借地势之便，则可将其分为数部，各个击破。”“众爱卿还可有高见？”

“那便这样定下吧，退朝！”

书房桌前，将军正襟危坐。“不知皇上召臣何事？”御榻之上，新皇早已褪去稚嫩模样，喜怒不行于色，养气功夫见长。

“想当年，孤还曾在将军帐下共事。”

“臣不敢当，此乃臣之荣幸。”

“及至此日，论用兵之计，论武艺，孤不如你。”

“陛下何出此言？”

“但现如今，孤已为天子。论天下之事，一举一动却逃不过孤的眼线。将军可敢言，敌军不知我地势防线？”

“微臣明白，只请陛下饶她不死。”

“那是你打算去送死？”“谁不知绫将军左手善使一杆红缨枪，横扫沙场无人可挡。后改右手使剑，却已不如当年，如今右手近废。卿当战场为儿戏否？若兵败，国家安在？百姓何往？”

“臣，早已想到。”“陛下既知敌军已明我军防线，臣猜测，其并不敢将主力集中于山路之上，距其百里外是一片沼泽之地，并无人烟，环境险恶。但若穿越，则可直达我腹地。到时便是燎原之势。”

“我方详装山路大军驻扎，于沼泽处诱使敌军集结，那蛮人并不知沼泽深处有黑沼遇火极易燃烧。时机成熟，便一举歼灭。”

“如何使敌人集结一处？”

“那便是如今左右手俱废，微臣的任务了。”

“当年我曾想，为何绫将军偏是男子。如今已知你是女子，然此时此刻，却恨不得你是男子。”

“男子如何，女子又如何？不过为国捐躯，死而后已。”

“天依，此次离去，恐九死一生。若我不曾归来，这将军府，便于你处置了罢。”

“为何偏要留天依一命。”

“是啊，若论国法，汝万死而不可赦。”“但我却舍不得。”“既我以右手换了你性命，就好自珍惜吧。”

你的感情，已无法回应，你的罪责，便由我担负

新历六年，奸臣私通敌国，为国君识破。遂将计就计，诱使敌军涉入西南预设陷阱之地，一举歼灭。绫将军临危受命，担此重任。但因其早年旧伤未愈，又添新伤。与敌将僵持不下，而大火将至。未归。及军队班师回朝，举国大庆。然痛失爱将，帝大悲。追授绫龙牙大将军。

天妒英才，可悲可叹，呜呼哀哉，呜呼哀哉！